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他的五官与二太太极为相似,偏偏轮廓却有着男子该有的硬朗。细致的五官配上棱角分明的脸孔,有一种洒脱坚毅的气质。他微微一笑的感觉,就像是微风拂面,令人心里无比熨帖。他往那儿一站,身形颀长挺拔,又带有几分书卷气,整个堂屋都似乎亮了几分。
宁娘活了二十几年,还真没见过长得如此出众的少年。所谓的美少年,长的大约就是这样的吧。
因为被朗哥的容貌所惊叹,宁娘甚至都没记清另两位少爷的长相。文哥和武哥大约也感觉到了这种冷落,有些不悦地撇了撇嘴。
文哥性子急,悄悄凑到武哥耳边道:“怎么他事事都要占先,连自家姐妹都多看他几眼。”
武哥性子稍温和些,只是笑笑没说话,心里却有几分感叹。说到底,他们真是什么都不如朗哥。出生家世先不说了,长相就不及对方十分之一,才学也远远不及。
他们三人中朗哥年纪最小,但诗书断文的造诣却比他们高得多。平时一起上家学,先生总夸朗哥,对他们兄弟二人却是多有不满,偶尔还向父亲告状,害得他们好一顿骂。
有些人真是得天独厚,别人没有的他都有。
朗哥与宁娘见完礼后,落落大方地坐到了文武两兄弟的上首,像是没注意到他二人的不悦。宁娘也领着修哥坐到了萍娘的上首,低眉顺眼不再说话。
萍娘性子躁,当着二太太的面已是难掩怒容。自小她就看不惯宁娘。若说莹娘也就算了,好歹是二太太亲生。可她陆婉宁算什么!一个没娘的野丫头,居然事事压自己一头。府里大大小小的人竟还把她当嫡出小姐对待。要知道她娘当年可是因病要被休的,若不是父亲念在多年夫妻情分上,最终选择了和离,这宁娘在陆家哪里会有这般的地位。
宁娘不在的这两年,萍娘过得很是惬意。山中无老虎,猴子称大王,莹娘年纪小又不爱说话,琳娘哪里是她的对手,她整日里在二太太面前讨巧卖乖,时不时地也觉得大家拿她当嫡小姐看待了。
如今宁娘回来了,她又是一朝被打回原形,不得不正视自己的身份了。虽然她比宁娘大了两岁,但因为是庶出,还得屈居于她之下,坐在她的下首。再看看她那两个弟弟,也只能被陆明朗压着。他们三兄妹还真是同病相怜。
萍娘冲宁娘看了又看,好几次想拿话刺她。可偏偏宁娘一言不发,只是听二太太与其他人说话,害得她没有找麻烦的机会,心里更是怨恨难平。
二太太早就注意到了萍娘的脸色,她跟立在身后的芳姨娘说了几句后,突然问萍娘道:“你这是怎么了,满面通红的,可是衣裳穿多了?”
简姨娘也注意到了女儿的神情,赶忙打圆场:“都怪我,见这几日天气凉,便让她多穿了件。这会子屋里热,莫说萍娘,我都有些汗津津。”
二太太打蛇随棍上,立马吩咐何妈妈:“给姨娘和二小姐上杯凉茶,去去火。”
简姨娘母女吃了个暗亏,再不敢多说什么,乖乖坐在那里装石头。二太太满意地笑了笑,一抬头就见莹娘身边的步月匆匆走了进来,她立马紧张起来。
步月给二太太行了礼,凑过去小声道:“五小姐说要来见见几位姐妹,太太看如何是好?”
二太太颇有些惊讶。自己的这个女儿,平日里是最讨厌请安这种事的,自己娇惯着她,她不愿意来也从不勉强。今儿这是怎么了,太阳打西边出来了。
二太太觉得这是好事儿,让她跟姐妹们多处处,或许性子能外放一些。于是她便让步月领莹娘进来。步月得了令匆匆出门,不多时便领着莹娘走了进来。
莹娘今日穿了一身桃红色的袄裙,较昨日那身石榴红的更娇媚。昨天事情多,宁娘也没细看她,今日再一见,才觉得这五小姐似乎有些不同寻常。
听说这五小姐与朗哥是双生兄妹,单从面相上看倒是看不太出来。朗哥眉目似二太太,漂亮惊艳得让人难以侧目。五小姐倒不太像二太太,也不知是随了谁,漂亮自然是漂亮的,只是眼角眉梢都带了几分冷意,轻易让人近不了身。
她话不多,或许该说是特别少。只是上前与自己和修哥见礼的时候叫了一声“四姐”和“四哥”,自此便坐在二太太身边,再没说别的话。她甚至都没向二太太请安。即便如此,宁娘也能从萍娘和文哥武哥的表情上看出,这两声四姐四哥已足以令在场之人震惊。
难道说,这莹娘本是个哑巴?可听她方才的发音,字正腔圆,不像是个哑巴。看她的神情举止,也不像是智力低下,举手投足间该有的小姐风度也都全有。
宁娘忍不住细细观察起莹娘来。这两兄妹还真是各有特色,若说朗哥是因为风姿出众才令人多看两眼的话,莹娘却是因为举止怪异而引人好奇。
宁娘暗中观察了许久,总算是看出了些名堂。这个莹娘,坐着的时候鲜少抬头。她的目光和人没有交流,无论看向哪里,都像是没有焦距似的。她仿佛活在另外的世界里,在场的人与事引不起她的兴趣,似乎在另一个世界里,自有她感兴趣的东西。
这该叫什么?宁娘想了半天,终于想到了一个词:自闭症!这莹娘看上去倒像是个自闭儿童。宁娘虽然不学医,也在报纸杂志上看到过关于这种病的介绍,里面的一些症状便与莹娘很相似。
但她却认得自己和修哥,这又令宁娘感到困惑。以她的了解,自闭症的孩子很少认得身边的人,对父母等至亲的人或许能知道一二。可自己离家两年,修哥更是才来了几日,她一下子就认了出来还前来打招呼,实在与自闭症有很大的不同。
这么奇怪的个性,只怕当世名医都很难说出个所以然来。宁娘也不便多做分析,重新低下头去扮乖女儿。
二太太和众人说了会儿话,便让他们散了。出门的时候萍娘余怒未消,趁着离了二太太的视线,故意与走在身边的修哥撞了一下。
修哥年纪小身体也瘦弱,被她人高马大这么一撞,自然就要向后跌倒。宁娘眼明手快就要去扶,偏偏踩着了裙摆自己晃了个趔趄。她心里暗骂裙子太长误事,等站稳后却见朗哥已扶了修哥站好。
这两兄弟站在一起,谁也不会相信修哥竟还比朗哥大上几个月。他们看起来像是差了两岁,朗哥已是个颇有担当的少年郎,修哥却还满脸青涩一团和气。
萍娘一撞之下本十分得意,一见朗哥出手相帮,不由觉得扫兴,扫了他们几人一眼,愤愤地带着丫鬟望梅离去。
宁娘赶紧向朗哥道谢,也匆匆带着修哥回了青罗居。正院的人还是少接触为妙,一个不小心害他们有个头疼脑热的,二太太肯定把气都撒自己身上。
朗哥看着宁娘快速离去的背影,不禁微微皱眉。他很少受到这样的待遇,不管是谁,见到他总愿意与他多亲近亲近。这种被人敬而远之的感觉并不好受,朗哥不太喜欢。
他有些自嘲地笑了笑,转身回了自己的屋子。
宁娘安顿好修哥之后,就把银红叫了进来,悄悄吩咐她去替自己办件事情:“芳姨娘那里的丫鬟,你可有相熟的?”
银红有些不解:“倒是有个熟的,六小姐身边的暗香是我远房表姐,小姐要打听什么事儿吗?”
宁娘心里一直装着个事儿,昨天事情忙没顾得上,今儿非得问一问了:“我想让你打听打听,那个叫湖蓝的丫头怎么样了?”
昨天二太太凶狠的眼神一直在她眼前晃个不停,那个接了命令的丫鬟今日她又见到了,听二太太唤她竹枝,像是在正院也很有体面。
派这样一个大丫鬟去处置湖蓝,只怕是凶多吉少。
银红不知就里,也没多问便去了芳姨娘住的朱绫阁。宁娘在屋里等消息,诗册也看不进去,东西也吃不下。过了大约小半个时辰,银红眼睛红红地回来了。
宁娘一见她这神色便知情况不妙。银红像是被吓着了,进屋的时候脚都有些发软,一说话声音就发颤:“小……小姐,湖蓝她,她没了。”
作者有话要说:
☆、杀一儆百
这个消息太劲爆了,宁娘一时有些消化不了。
银红见屋里没其他人,开始抽出帕子抽抽搭搭起来。宁娘被这哭声闹得有些心烦意乱,赶紧制止她道:“先别哭,出了什么事情,你仔细说与我听。”
“说是昨儿个黄昏时分没的。问是什么情况,我表姐不肯细说,只说是打的,至于为什么挨打,表姐也说不知道。”
一个好好的大活人,竟给活活打死了。宁娘的心瞬间就被揪了起来。虽知古时候人命如草贱,但也只是听说罢了。当这种事情真切地发生在自己眼前时,宁娘才意识到这其中的可怕。
莫说是一个小小的丫鬟,就是高门里的一位小姐,或是某位少奶奶,一个行差踏错,或许就悄没声息地香消玉殒了。
宁娘禁不住打了个寒颤。如果说之前她对自己的生存环境还抱有几分幻想的话,在见识到二太太如此的手段后,她终于明白了自己的处境有多危险。
二太太没有立时除掉自己和修哥,一定有她的目的。但她现在不出手,不代表她一辈子都不会出手。在自己的羽翼没有足够丰满之前,她必须处处小心,不能有丝毫的闪失。
银红还在那里絮絮叨叨:“表姐说,昨儿个辰时太太屋里的竹枝姐姐去了趟朱绫阁,没过多久湖蓝便让人带走了。那时候芳姨娘不在,大家都有些六神无主。后来芳姨娘回来后听说了这个事情,便去求了太太。听说芳姨娘在太太面前跪了一个多时辰,太太总算松口让把人领回去。可芳姨娘去的时候,湖蓝已经快不行了。抬回朱绫阁没多久便咽了气……”
说到最后,银红声音哽咽,已经有些说不下去了。同是丫鬟,想必也是同病相怜,任何一个姐妹去了,其他人都会有如惊弓之鸟,生怕自己也有同样的下场。
这陆府表面上看起