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苏掌柜又喜又叹：“青儿啊，经商不易啊，你年纪太小不知其中辛苦。”心想虽说青儿来后指点伙计将店面擦洗得光亮干净，又教伙计如何招徕顾客，拉拢熟客，生意确实比原来好上一成，只是干果铺原也就是糊个口的，利润并不能提高太多。
苏小青看爹爹踌躇，忙道：“爹爹，孩儿原学得酿酒一法（这是我的老本行啊，好歹我还是个勾兑师啊），孩儿看院中水井水质极好，必可酿出好酒。”
苏掌柜眼见得这个继子是天纵奇才，又想到酒的利润极高，不由得点了点头。
当下到官府里办了张酿酒的文牒，在小青的口授下买了酿酒的一应物事，又雇了三个伙计回来，一行人张罗开来。好在后院空房甚多，尽小青改造成酿酒房。
因技术限制，小青采用了古代的酿酒程序，即：原料→浸泡→初蒸→焖粮→复蒸→摊凉→加曲→装箱培菌→配槽→装桶发酵→蒸馏（幸而这年代就有一种俗称天锅的蒸馏器）→成品酒。跟伙计们说了六点注意事项，也是就是《礼记·月令》中提到的用曲造酒的六条：“秫稻必齐，曲糵必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器必良，火齐必得。”要求造酒用的谷物必须成熟，投曲必须及时，浸煮时必须保持清洁，造酒用的水质必须要好，器皿必须用优良的陶器，火候必须适宜。
出酒之后，小青细细将酒入口到滑过舌根，来回循环几次，又加入些粮糟酒做搭酒，用清水漱了口后再品，如是反复后才欣然端了一杯送给苏掌柜。苏掌柜接过杯来只觉得香气四溢，看那酒颜色纯净，一口入喉，只觉醇和幽香，清冽净爽，当下大喜，便问：“这酒叫什么名字方好？”
苏小青略一思索便道：“我家姓苏，这酒就叫红苏酒吧（其实是想到陆游的“红苏手，黄藤酒”一词）。”
自此，青凤城的红苏酒便成了酒楼中必备之酒，声名远播。
第七章 冤家聚头
吴越国第一大庄柳月庄议事大堂内，少庄主柳奕铭正坐在上座剑眉紧攒，威慑之势让人几乎难以呼吸，半晌冷冷地开口说：“说，这是怎么回事？！”
座下一个掌柜一个激灵忙恭恭敬敬地站起垂手道：“这个月我们原来的对手天福酒楼被人收购，新来老板不知用了什么法子，不仅让苏家酒铺断了我们的供给，还推出了不少新菜品，所以我们天顺楼生意才¨¨¨”边说边止不住用袖子揩了揩额头的汗。
可怜啊，偌大个柳月庄的生意，就他这里出了岔子，当天顺掌柜快三十年了，还从未如此丢脸过，唉，被少庄主这一呵斥，老脸是不用要了。
正担心不知少庄主要如何责罚，却见各掌柜的报完帐后，柳奕铭沉声说道：“各归各位。风，你留下。”
天顺掌柜战战兢兢地和其他掌柜们走出了大堂，风雨楼的风楼主笑嘻嘻地跷起二郎腿，风唳与柳奕铭同出师门，武艺高强，不然柳奕铭也不会让他当柳月庄的情报机构风雨楼的头儿了。
没人在的时候，风随便的很，眉毛向上一挑说道：“你要我查天福的新老板？”柳奕铭喝了口茶：“明天我就要。”风唳嗖得就没影了。
看着风走方向，柳奕铭心中郁郁，柳月庄并不靠一个天顺酒楼赚钱，银号、当铺开得全国都是，向来都是行内第一，不料在家门口被人打个突击，若让人知道，这面子还往哪儿放！
风雨楼办事效率果然快，第二日薄暮时分，风唳的详细情报就呈给了柳奕铭：
苏笑青，苏家酒铺当家人，苏大富继子，年15，男，不懂武功，少有神童之誉，心术算极强，文采绰绝，人孝悌，体恤下属，行事可方可圆，极为利索。无婚娶，收有填房丫头一名，系五年前买来赌棍白六所卖之女白素素，感情甚好。另有姑姑苏婉若，在青莲庵带发修行（疑为苏笑青生母）。
苏笑青？是他吗？柳奕铭轻轻将情报折好夹入一本书里，那就先和我过过手吧！
第二日中午，天福楼里人声鼎沸，二十余名伙计穿上穿下，不时招呼客人一声：客倌楼上请，客倌您的酱椒肘子来罗¨¨¨。
柳奕铭一出现在天福楼，掌柜的就认出了他是谁，忙不迭地从柜台后迎上前来：“柳庄主稀客啊，楼上雅间请。”柳奕铭扫视了一眼酒楼内的情形，给掌柜抛下一句“我请你们老板吃饭，请他赏个面子。”便将衣服下摆一拂，蹬蹬蹬地上楼去了，身后的风嘻嘻笑着拍了拍掌柜的肩，算是打了招呼，也紧跟上去了。
不多时，一阵轻轻的脚步声响过，柳奕铭这间雅间的门便被人推开了，一个青衫少年走了进来揖着手说：“久仰了柳庄主，在下就是天福楼的老板苏笑青。”
柳奕铭迅速打量了眼前的少年，身量五尺余（一米六几），眉清目秀，相貌俊雅，脸上稚气犹存，一双眼睛明眸亮采，眸子格外清澈有神。当下也知礼站起来揖手道：“柳某久闻苏公子是后起之秀，今日才得闲，特邀苏公子一聚。”
苏小青心想，看你那皮笑肉不笑的样子，说不定心里正在想着怎么收拾我这个黄口小儿呢，还后起之秀，嘿嘿。脸上却客客气气地与风也打了招呼，两下分了宾主坐下。
第八章 初次交锋
菜上齐后，苏小青嘱咐掌柜取了一瓶酒来，亲自给柳奕铭和风戾斟酒方才坐定。
风戾奇道：“苏公子是酿酒之大家，怎么不喝酒吗？”
苏小青笑道：“风楼主过奖了，笑青一向只能品酒味，实在是不胜酒力啊。笑青就以茶代酒敬两位兄台一杯；这是我亲手勾兑的五年洞藏红苏，还请两位兄台品鉴。”
酒一入喉，柳奕铭便知是极品，心下想菜犹可再请厨子，只是这酒若只在天福楼而不能入天顺楼，客源损失必将加剧。嘴上却不动声色地淡淡说道：“柳某今日请苏公子一聚，是陪罪来的。”
“柳庄主说笑了，庄主何曾得罪过笑青啊。”
“哦，上次我天顺楼在苏公子家进酒拖欠帐款¨¨¨”
“呵呵，并无此事啊。”
“既如此，不知苏公子为何断了天顺楼的供酒了呢？是怕我柳月庄付不起帐吗？”
苏小青心内暗笑，就知道你会用柳月庄来压我，手上稳稳给两人斟满酒，故作为难地说：“实在是笑青盘下这天福酒楼后，天顺楼的掌柜就有些意见，说是笑青给自家供的是好酒，给天顺的却是次一级的。害得笑青是百口莫辩啊，只好停了天顺的供酒。”
得，我把皮球踢给你，你就是回去找天顺的掌柜对质我也这样一口咬定。（孔子忍不住跑过来指着苏小青说：唯女子与小人难养也－－。苏小青一脚踢去：去去去，孔庙里呆去，没事儿别来我家酒楼乱晃。）
柳奕铭眉毛都没抬一下就说：“所以我给苏公子赔罪来了啊。还请苏公子雅谅啊。”（皮球就是这样踢回来滴）
“呵呵，哪敢哪敢啊，柳庄主能来天福是笑青的荣幸啊，今日这餐算我请客啊，招待不周，还请两位多多原谅啊，两位尽兴尽兴，来尝尝这个玉麟香腰¨¨¨”（哼哼，和我绵，我就跟你来个太极掌对绵，我是出来打酱油滴，我也不管这些事儿！）
“看来苏公子是费心打点啊，方才进来，天福楼的生意果真是好啊！”（不过我有的是办法让它不好！）
“是啊，其实很多客人就是冲着我家红苏酒来照顾生意的。”（我家红苏酒不仅内销，外销也极广，生意可不是光靠这一个天福楼撑起来的，天福不好，你天顺也别想好得起来！）
“不知苏公子今后还有什么打算啊？”（天福在青凤毕竟是我的面子，我就让一步，你别给台阶不下！）
“柳庄主是商业泰斗啊，正想听听你的高见啊。”（凭什么你给个台阶我就要下，我在上面正凉快呢。）
“所谓闻名不如见面啊，今日一见青弟甚是投缘，为兄的天顺楼还请青弟多关爱几分啊，青弟日后有什么事要为兄帮忙的，为兄定当不辞。”（哼，这次就给你软椅子坐，以后你可别落到我手里！）
风唳正兴致勃勃地喝着酒看柳奕铭和苏小青两人眼刀杀来杀去，话里机锋斗来斗去。苏小青突然笑了笑说：“我要风雨楼的情报。”
蘑菇了半天，突然听到苏小青直接了当的说出目的，柳奕铭和风唳不禁都怔了一刹。
“柳兄也知道，从商最重商讯，风雨楼收集此类情报天下无出其右，我只要风雨楼给我商业情报，当然我会给天顺的供酒价格再降一成。”苏小青眼神明亮，笑吟吟地看着柳奕铭说：“不知柳兄意下如何？”
柳奕铭心内暗忖，就算我把风雨楼收集来的商业情报再拓一份给他，他一个小孩子也未必能象我这样决断，纵是知情，操作起来也是失之毫厘，谬以千里，更何况一些机密的情报我就算不给他他也不会知道，当下允道：“好。”
苏小青边笑道“成交！”边伸出手来，柳奕铭迟疑了一刹终是握了上去，心底瞬间涌出七年前那个转卖糖画儿说自己是冤大头的男孩儿来，嘴角浅浅向上弯起，很好，原来果然是他！
苏小青转身就拿了笔墨进来说：“空口无凭，我们立个合约吧。”
柳奕铭皱了皱眉：“我柳奕铭向来一言九鼎。”
苏小青毫不退让说：“立字为据，省得以后口舌之争。何况如果柳兄万一遗忘漏掉了哪些该给小弟的信息如何是好呢？总是要有些规矩约束的吧，没有规矩，不成方圆啊。”
被人堵了后手，柳奕铭感觉自己得重新审视这个小少年，心思如此缜密，日后若相争必为劲敌，如果能为己所用当是难求的良将啊！
第九章 柳庄踏青
好雨知时节，当春乃发生。
而雨后春晴的景色，才最是迷人。苏小青早买了一处大院子，将自己和白素素的房间设在后院的两间相对的厢房中，出门即可赏院子里栽种的花花草草，房后引来小河流水潺潺流过，却在水上架了