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美国众神 作者:[美] 尼尔·盖曼-第29章

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  突然,一点过渡都没有,他不再坠落。现在他身处一个洞穴中,而且不是独自一人。影子凝视着那双他熟悉的眼睛:巨大、湿润的黑色眼睛。它们对他温和地眨了眨。
  他在地下深处。没错,他回忆起这个地方来了。散发出体臭的湿漉漉的牛,火光在潮湿的洞穴墙壁上闪烁着,照亮了水牛头、人类身体和黏土色的皮肤。
  “你们这些家伙就不能别来烦我吗?”影子道,“我只想好好睡上一觉。”
  水牛人缓慢地点点头。他的嘴唇没有动,但影子的头脑中却响起一个声音。“你要去哪里?影子。”
  “开罗。”
  “为什么?”
  “我还能去哪儿?星期三要我去那儿。我喝了他的蜜酒。”梦中自有梦中的逻辑,在影子的梦中,他的职责清清楚楚:他喝了星期三的三杯蜜酒,所以他们之间订立的契约牢不可破——所以他别无选择,只能听星期三的吩咐。
  水牛人把一只手伸进火堆中搅了搅,火烧得更旺了。“风暴快来了。”他说。他把沾满烟灰的手在光滑无毛的胸部擦了擦,胸口留下一条条烟灰。
  “你们这些人总是这么说。我能问你一个问题吗?”
  水牛人顿了顿。一只苍蝇停在他毛茸茸的额头上,他挥手把它轰走。“问。”
  “那伙人真的是神吗?这简直太……”他停了下来,半晌才吐出一句话,“……太不可能了。”这并不是他打算说的话,但除此之外,他找不到别的表达方式。
  “什么是神?”水牛人问。
  “我不知道。”影子回答。
  响起一阵敲打声,单调,持续不懈。影子等着水牛人开口,解释到底什么是神,解释他的生活所陷入的这个混乱不堪的噩梦。他觉得身上一阵阵发冷。
  哒、哒、哒。
  影子睁开眼睛,头晕眼花地坐了起来。他快冻僵了。车窗外的天空呈现出深沉的亮紫色,已经是黄昏时分了。
  哒、哒。有人在说话。“嗨,先生。”影子转过头,见有人站在车子外面。昏暗的天空映衬下,只看得出一个模糊的人影。影子伸手把车窗摇下几英寸,发出一阵刚睡醒的人的哼哼声,这才开口打招呼。“嗨,你好。”
  “你没事吧?你病了吗?喝醉了?”声音很尖,可能是女人或者小孩。
  “我没事。”影子回答说,“等一下。”他打开车门走出来,伸展一下腰身,顺便活动活动酸痛的四肢和脖子,然后他摩擦双手,让血液加速循环,让手暖和起来。
  “喔,好个大高个儿。”
  “大家都这么说。”影子说,“你是谁?”
  “我叫萨姆。”那个声音说。
  “是男孩还是女孩的萨姆?”
  “女孩萨姆。我原来的名字叫萨米,我总喜欢把‘米’字画成一个笑脸,可后来我讨厌那个名字,讨厌得要命,因为所有人似乎都取这个名字。于是我就不再用它了。”
  “好了,女孩萨姆,到那边去,看着路。”
  “为什么?你是变态杀手还是怎么?”
  “不是。”影子说,“只是我现在要方便一下。我希望能有一点点隐私空间。”
  “哦,好的,没问题,我明白了。我和你一样,哪怕卫生间隔壁的格子里有人,我都尿不出来。这叫膀胱羞涩综合症。”
  “一边儿去,拜托。”
  她走到车子的另一边,转头避开。影子向路边的荒地里多走了几步,解开牛仔裤拉练,冲着一根栅栏柱撒了长长的一泡尿。他回到车旁。黄昏最后一丝光也消失了,夜幕已经降临。
  “你还在吗?”他问。
  “在。”她说,“你的膀胱准跟艾里可湖一样大。在你撒尿的这段时间里,国王都换了好几轮了。这么长时间,哗哗的没停过,我一直听着呢。”
  “多谢夸奖。你来这儿有什么事吗?”
  “哦,想看你是不是出了什么事儿。我的意思是,如果你死了,或者发生什么状况的话,我可以打电话报警。但车窗上蒙着呼出来的雾气,所以我想,兴许你还活着。”
  “你住在附近?”
  “不是。我从麦迪逊市一路搭便车过来的。”
  “那可不太安全。”
  “我每年至少搭五次便车,已经这么干了三年了。现在还活得好好的。你要去什么地方?”
  “很远,我去开罗。”
  “太好了,”她说,“我去艾尔帕索,和姨妈在那儿过圣诞节。”
  “我不可能送你到艾尔帕索去。”影子说。
  “不是德克萨斯州的艾尔帕索,是另外一个同名的城市,在伊利诺斯。这里往南只要几小时车程。你知道你现在在什么地方吗?”
  “不知道,”影子说,“完全没概念。52号高速公路上的某处?”
  “下一个城镇是秘鲁,”萨姆告诉他,“不是叫秘鲁的那个国家,而是伊利诺斯州的秘鲁市。让我闻闻你身上的味道。弯下腰来。”影子只好弯下腰,那女孩仔细嗅了嗅他脸上的味道。“好了,我没有闻到酒味,你可以开车。我们出发吧。”
  “为什么你觉得我会让你搭便车?”
  “因为我是身处困境的可怜小姑娘,”她说,“而你是一位骑士。你的车可真脏。你知道吗,有人在你的车后窗上写了‘洗我’两个字?”影子钻进车内,打开乘客座位那边的车门。一般的车子,前门打开时,车内都会亮灯。这辆车没有。
  “不知道,”他说,“没看见。”
  她爬进车子。“是我干的,”她坦白说,“我写上去的。那时侯天色还亮,还能写字。”
  影子发动汽车,打开车前灯,重新回到公路上。“向左,”萨姆提示说。影子将车转向左侧,顺着公路开下去。好几分钟后,暖气才开始工作。很快,幸福的温暖充满车厢。
  “你还什么都没说呢。”萨姆说,“随便说点什么吧。”
  “你是人类吗?”影子问,“一个善良诚实、父母所生、活生生会呼吸的人?”
  “当然是。”她回答说。
  “好了,只是想检测一下。那么,你想让我说什么?”
  “说些可以让我感到安心的话。我突然有一种‘哦,该死,我可能错上了一辆疯子的车’的可怕感觉。”
  “没错,那种感觉我也有过。”影子说,“好了,什么才能让你安心?”
  “只要告诉我你不是逃犯、连环杀手或别的什么危险人物就可以了。”
  他仔细想了想。“你知道,我真的不是那种人。”
  “你自己都要先考虑一下再说,是不是?”
  “我蹲过监狱,但我从来没杀过人。”
  “哦。”
  他们驶进一个小镇,镇子被路灯和圣诞节的装饰灯照得通亮。影子偷偷瞥了一眼右边。女孩有一头乱糟糟的黑色短发,长着一张既有诱惑力——他想了一下——又有点像男人的脸:她的五官真像石头雕刻出来的。她也正在偷窥他。
  “你为什么进监狱?”
  “打了几个人,把他们打成重伤。我当时很生气。”
  “他们活该挨揍吗?”
  影子琢磨了一阵子。“那个时候我是这么认为的。”
  “那现在你还会那么做吗?”
  “当然不会。我这辈子的三年好时光都扔在大牢里了。”
  “唔。你有没有印第安人血统?”
  “据我所知没有。”
  “你看起来有点像印第安人。”
  “很抱歉让你失望了。”
  “没关系啦。你饿吗?”
  影子点点头。“我还没吃饭。”他说。
  “就在下一个交通灯后不远,有家很不错的地方。好吃又不贵。”
  影子把车开进停车场,两个人从车里出来,他甚至懒得锁车,只把钥匙装在口袋里。他掏出几个硬币买了份报纸。“你有钱在这儿吃饭吗?”
  “当然,”她说着,下巴一抬,“我自己买单。”
  影子点点头。“告诉你,咱们这么办。抛硬币猜正负决定谁买单。”他说,“正面朝上你为我买单,背面朝上我替你买单。”
  “我先看看硬币。”她怀疑地说,“我有个叔叔,他有一枚两面都是正面的二十五美分硬币。”
  她仔细检查一番,满意地发觉那枚二十五美分硬币没有任何问题。影子把硬币正面朝上放在大拇指上,假装往上一抛,硬币只晃了晃,但看上去好像在旋转。他抓住硬币,倒扣在左手手背上,接着当着她的面张开覆盖硬币的右手。
  “是背面!”她兴奋地大叫起来,“晚饭你买单。”
  “好吧。”他说,“不过你甭想每次都赢。”
  影子点了夹肉长面包,萨姆则点了肉酱意粉。然后影子开始翻报纸,寻找是否有死在货运列车里的人的新闻。唯一让人感兴趣的消息是头版报道:破记录数量的乌鸦出没该镇。当地农民想在镇子周围的公共建筑上悬挂死乌鸦,用来吓退其他乌鸦。鸟类学家说这种办法毫无作用,活着的乌鸦会把死乌鸦同样当食物吃掉。但当地居民不肯就此罢休。“看到死掉的同伴的尸体时,”一位代表说,“它们就会明白我们的意思:我们不希望它们来这里。”
  食物端上来了,每份都装得满满一盘,远远超过一个人的饭量。
  “你到开罗做什么?”萨姆塞了满满一嘴食物,问他。
  “不知道。我接到我老板给我的消息,说他要我到那里去。”
  “你做什么工作?”
  “给人家跑腿当差。”
  她笑了起来。“嗯,”她说,“你不可能是黑手党,你一点都不像那种人,再说还开着那种破烂车子。你的车为什么闻起来有一股子香蕉味道?”
  他耸耸肩,开始吃东西。
  萨姆眯起眼睛。“也许你是香蕉走私犯,”她猜测说,“你还没有问我是做什么的呢。”
  “我估计你还在学校上学。”
  “麦迪逊大学。”
  “毫无疑问,你会选择艺术史专业,那是女人最喜欢的专业。也许你还会自己铸造一尊青铜像。你还可能在咖啡店里打工,帮忙补贴学费。”
  她放下刀叉,鼻孔张开,眼
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