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必接得下来。”
孔师爷听得更是吃惊，迎春阁八花，在京城里艳名冠盖群芳，个个生得如花如玉，弱不
胜衣，居然会身怀绝技，这真是闻所未闻之事，他清瘦的脸上，疑信参半，问道：“会有这
等事？”
陆福葆也不隐瞒，就把自己和祝文辉由开封动身，就被人跟踪，一直说到夜探迎春阁，
贾五太爷答应三日为期，送还宝石顶之事，一字不漏，详细说了一遍。
孔师爷道：“这些贱人如此胆大妄为，居然敢在京城，威胁九门提督衙门的巡捕营总捕
头，这还得了？陆老总何用理他？”
陆福葆摇摇头道：“不，江湖上人，是不能用官法来衡量的，再说，兄弟也有倦勤之意，
此次前去开封，敝师兄也曾劝过兄弟，了结这件案子，就该急流勇退，兄弟吃了三十年公门
饭，江湖朋友也得罪了不少，（看武侠不付费，请到清风阁）尤其京城地，只要出了一点纰
漏，兄弟职责所在，如果破不了案子，不但兄弟寝食不安，有时还得累及家小，而且兄弟也
上了年纪，实在干不下去，因此宝石顶这件案子一了，兄弟决心辞退，还望孔兄在督帅面前，
美言几句，好让兄弟退隐林泉，过几年太平生活，兄弟就感激不尽了。”
孔师爷听他说的诚恳，而且也是实话，不觉点点头道：“陆兄既决心辞退，兄弟自当在
东翁面前替陆兄帮衬着说话。”说到这里，望了陆福葆一眼，说道：
“陆兄退隐之后，你看由谁接替的好，如果没有接替人选，东翁只怕不肯放陆兄离去的
了。”
陆福葆不假思索的道：“副总捕头张其泰，随兄弟多年，对京城情况，了如指掌，委以
重任，自可胜任愉快。”
孔师爷点头道：“如此就好，陆兄，东翁赶去统领衙门，大概快回来了，咱们走。”
陆福葆回头朝陆夫人道：“你们先回去收拾收拾，我见过督帅，很快就回来的。”
一面又望祝文辉道：“这里就麻烦贤侄，陪你二婶、大妹子先回东单牌楼去了。”
祝文辉欠身道：“二叔只管放心，小侄省得。”
巡捕营总捕头陆福葆的呈请告休，经孔师爷从旁进言，获得九门提督马玉泉的恩准，遗
缺由副总捕头张其泰擢升。
提督衙门当晚有一盛宴。
那是马提督替卸任总捕头陆福葆饯行，同时也是替新任总捕头张其泰接风。
官场送往迎来，这是惯例，不必细表。
第二天一早，东单牌楼总捕头宅前，停了两辆马车，箱笼细软，都已搬上车子。
孔师爷代表马提督，和新任总捕头张其泰，以及巡捕营的一干捕头，都纷纷赶来送行，
一时倒也车水马龙，十分热闹。
陆福葆亲自接待，一一辞谢，直到已牌时光，客人渐渐散去，只有张其泰和几个跟随陆
福葆较久的老捕头，坚持要送出城去。
陆福葆眼看大家盛情难却，辞谢不得，只得由他们送去。
当下由陆夫人、陆瑶君上了第一辆马车。第二辆载的是行李，由开封天佑镖局随祝文辉
同来的八名趟子手护送。
陆福葆、祝文辉和送行的张其泰，以及一干巡捕营的捕头，则各自跨上马匹。
一行车马，浩浩荡荡的离开了东单牌楼，朝西直门驰去！
陆福葆在京里当了三十年差，一旦离开京城，心里自然有着说不出的感慨。
好在重担已卸，今后可以悠游林泉，无拘无束倒也觉得两袖飘然，一身轻松。
不多一会，跟着巍峨城门已经在望，回头朝张其泰拱拱手道：“张兄，城墙在望，诸位
可以留步了。”
张其泰道：“今日一别，不知何年何月，再能和总座相见，属下再送总座一程。”
陆福葆眼睛有些湿润，勉强笑道：“张兄不用客气，古人说的好，送君千里，终须一别，
咱们多年弟兄，这些俗套免了，弟兄们还是请回吧！”
说话之间，已经到了城门，守城的两名兵士看到总捕头、副总捕头有事出城，赶忙过来
行礼。
陆福葆朝他们点点头，然后笑道：“城门已经到了，咱们就到此为止，张兄和诸位弟兄
现在不用再送了。”
张其泰和陆福葆共事二十年，心头自然依依不舍，但陆福葆既然这么说了，只得跃下马
背，含泪拱手道：“总座吩咐，属下恭敬不如从命，属下那就不送了，总座一路顺风。”
一干捕头也纷纷下马，躬身道：“总座一路顺风。”
陆福葆、祝文辉也一齐下马，和他们一一握别，然后翻身上马，两匹马出了城门，赶上
前面马车，渐渐远去。
嵯峨城墙，愈来愈远！
铁翅雕陆福葆心头，不禁有英雄迟暮之感！
他足以自豪的，是威震京城三十年，大小案件，在他手上，没有不破的。
只有最后这件宝石顶案，是他一生中最窝囊的。
虽然表面上，已经追回了失物，但堂堂九门提督衙门总捕头，却被人家胁迫出京。
这要是换了十午前，他铁翅雕宁死也不肯答应的。
十年，岁月不饶人，雄心老去，争强好胜的豪气，也随着递减，正好看风落蓬，见好就
收，仍然不失英雄本色。
任何人，在官场混了几十年，一旦离开名位权势，谁都会有栈恋之情。
陆福葆此刻的心情，自然难免也有些患得患失！
因此他和祝文辉并辔徐行，一路都不曾交谈，只是举目看着野外景色，藉以排遣心头的
落寞。
正行之间，突听身后响起一阵急骤蹄声，鸾铃齐鸣！
风沙滚滚，一骑马像风驰电卷般追了上来，马上有人高声喊着：
“前面可是陆总捕头？”
马是黄骠马，马上骑士是一名戈什哈。
陆福葆带住了马头，拱拱手道：“兄台赶来有何见教？”
那戈什哈驰到近前，便一下勒住马匹，翻身下马，抹了一把脸上汗水，打了个揖道：
“陆总爷走的好快，总算给小的赶上了。”
陆福葆目光何等敏锐，一瞥之下，已经看清了对方腰牌，不觉心头微微一沉，含笑道：
“兄台是统领衙门来的？”
那戈什哈陪笑道：“是的，统领听说陆总爷离京，有亲笔函一封，命小的赶着送来。”
是步车统领绵恩的亲笔函！
陆福葆听的一怔，急忙翻身下马，问道：“不知统领有何吩咐？”
那戈什哈道：“小的不知道，统领只命小的把书信送交陆总爷就好。”
随着话声，已从怀中取出一个大信封，双手呈上。
陆福葆暗暗皱了下眉，心中忖道：八成是步车统领绵恩不肯让自己离开了！
尽管心头不愿回去，但不敢失了礼数，慌忙大手接过，低头看去，果见信封上写着：
“速交巡捕营陆总捕头亲拆”字样，封口还有火印。
那戈什哈送上书信，不待他拆开，又打了个揖道：“陆总爷如无吩咐，小的这就告退
了。”
陆福葆对官场的节骨眼，自然十分熟悉，统领既然不要立等回音，他当然不用立即拆阅。
因为万一是慰留的手谕，当场拆阅了，军令如山，他就得随那戈什哈回去，当场不拆，
他还可有个缓冲。因此听那戈什哈一说，立即拱拱手道：“兄台请便。”那戈什哈应了声
“喳”，转身跨上马背，铁蹄翻腾，像一阵风般绝尘而去。
祝文辉坐在马上，忍不住问道：“二叔，绵统领又有什么事？”
陆福葆拂须笑道：“绵帅是负责京城治安的最高长官，他大概听到马提督准许愚叔告退，
才驰书慰留，不放愚叔离京。”
祝文辉道：“二叔，怎不拆阅来看看？”
陆福葆笑道：“方才若是当着他派来的那戈什哈拆看，愚叔还能离京么？现在自然可以
拆阅了。”
说完，随手拆开信封，抽出笺纸，只看了一眼，口中不觉咦了一声！
祝文辉坐在马上，耳中听到二叔发出一声轻咦，不觉问道：“二叔，他信上怎么说？”
陆福葆已经脸色剧变，愤怒的把信笺往地上一掷，颤声道：“老夫上了鼠辈……的……
当。”身子突然摇了几摇，往地上倒去！
这下，看的祝文辉蓦吃一惊，急忙一下飞身落地，急急掠了过去，问道：“二叔，你怎
么了？”
陆福葆瞪大双目，手足一阵抽搐，张口结舌，再也说不出话来。
这一情形，分明是中了剧毒！
祝文辉急得手足无措，自己身边根本没有解毒药物，急忙大声叫道：
“前面车子停一停，二叔中了贼人暗算。”
他再俯下身去，想把二叔扶着坐起，只觉二叔身子已经僵硬，虽然还有些微温，但他正
在逐渐的冷却下去。
祝文辉一颗心也在紧缩，扑的跪拜在地上，泪水已经进了出来，急叫道：“二叔……二
叔……”
这时陆夫人和陆瑶君也闻声赶来。
陆夫人只当陆福葆是坠马负伤，问道：“小辉，你二叔伤在哪里？”
祝文辉含泪道：“二婶，二叔他只怕没有救了。”
陆夫人宛如晴天霹霆，双目一定，当场昏了过去。
陆瑶君刚叫了声：“爹。”
正待掠去，瞥见娘昏跃过去，急忙伸手扶住，又叫了声：
“娘，你快醒一醒。”
陆夫人悠悠醒转，只是号陶大哭。
陆瑶君拭着泪水，朝祝文辉问道：“祝大哥，我爹还有救么？”
祝文辉心头一阵沉痛，微微摇头道：“二叔连身子都已凉了，只怕……”
东方玉《湖海游龙》
第 八 章
陆瑶君泪水簌簌直落，但她却坚强的没有哭出声来，接着问道：
“爹中了什么人的暗算？”
祝文辉已从地上捡起信封和那张没有一个字的空白信笺说道：“问题大概出在这张信笺
上。”
陆瑶君道：“爹好像是中了毒，不知这张信笺是哪里来的？”
祝文辉道：“方才有一个戈什哈送来的，据说他这信是绵统领的亲笔函，谁知里面竟是