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——这是她最大的好处，本分忠贞，不该问的事情从不多问。
望着她的身影退出殿外，我靠向椅背，沉沉叹息。
萧綦的允诺，我终究还是不够放心。
两军阵前，我猜不到子澹会怎么样，那样恬澹如水的一个人，骨子里却藏着凛冽如冰的决绝。
千里之外，我再也没有能耐护他周全。
所幸还有一个宋怀恩，于公于私，于己于人，他都不会拒绝我的请托。
我所能倚恃的，除去丈夫的宠爱，就只剩自己，只剩一个女人与生俱来的，最薄弱也最强大的力量可以倚恃。
男人征伐天下，而女人征服男人，这是古往今来，天经地义的法则。
从前，我以为失去了家族的庇佑，就一无所有。
直到真正失去以后，我才明白，荣华富贵都如浮云，可聚可散，只有与生俱来的智慧、美貌和勇气，才是家族留给我的真正的宝物。
我拥有了天下最有权势的男人，拥有最具才华的哥哥，还有一个最忠诚的勇士。
总有一天，我要天下人再不敢小觑我的力量，无论是谁，都不能操纵我的命运。
一连数日，我再没有踏足景麟宫，子澹亦闭门不出。
如此甚好，总算让人舒了口气，不管他是顺从也好，绝望也罢，都好过反抗。
是夜，我探视过靖儿，守着他入睡后，从乾元殿折返。
刚刚踏上凤池宫前的玉阶，忽听侍卫一声暴喝，“是谁！”
左右侍从立即将我团团围在中间，烛火大亮，但见偏殿檐下一个黑影，被蜂拥而上的禁军侍卫围住，刀剑寒光乍现。
一声凄厉娇呼陡然响起，“郡主救我——”
“住手！”我喝住侍卫，疾步趋前，果然是锦儿，穿了宫女服色，被侍卫摁倒在地。
“你这像个什么样子！”我蹙了眉，有些着恼，却见她脸色苍白，涕泪纵横的模样，又不由心软，“跟我进来。”
我早就吩咐了景麟宫侍卫，不准宫中之人随便出入，不料她竟敢扮成宫女，私自闯来见我。
寝殿内，屏退了左右，我亦不动声色地坐下来，淡淡看她。
锦儿扑到我脚边，失声痛哭，“郡主，求您大发慈悲，不要让皇叔出征，别让他去送死……求你看在过往的情分……”
我扬手一记耳光，重重掴去，“给我住口！”
锦儿吓得呆了，半边脸颊通红，也顾不得哭叫。
“苏夫人，你好好听清楚了”，我一字一句道，“第一，我是豫章王妃，不是郡主；第二，永远不要再提过往情分四个字；第三，皇叔出征是奉旨讨逆，没有谁是去送死——他会好端端活着回来，决不会死在阵前。”
我盯着她惊骇的眸子，“可是，你方才的话，如果传扬出去，却够他死上百回！”
锦儿瘫软在地上，浑身发抖，语不成调，“奴婢知罪……求王妃……饶恕……”
“回去吧，不要再给子澹多生事端。”我叹息，不愿再多说，挥手让她退下。
她缓缓退到门口，忽然转身，幽幽看我，“我知道，王妃是恨我背叛您吧？”
——当年那个伶俐可人的锦儿，为何竟变得如此愚蠢。
我闭了眼，只觉深深疲惫，甚至不愿再看她一眼，“阿越，送苏夫人回去，今后没有我的令谕，不得踏出景麟宫半步。”
正月二十一，正午吉时，子澹率众将出宣武门，远赴征程。
萧綦率百官登临城头，遥遥相送。
在司祀颂告声中，萧綦峨冠广袖，肃然举起酒樽，上祭苍天，下祀后土，余酒泼洒向四方。
我从高高的城头，俯视子澹远去，那银盔雪甲，不染点尘，在苍茫军阵之中，渐渐远去，直至被黑铁潮水一般的军队湮没，宛如逝雪无痕。
他始终不曾回望城头，那单薄孤清的身影，绝决地消失在我眼中。
转眼三月，初春连绵的阴雨整整下了十余天。
整个京城都被笼罩在绵愁不绝的风雨中，瑟瑟终日，宫中也越发的阴冷。
京城每到春秋时节，总有那么十天半月阴雨连绵，令人郁郁难欢。
前些天偶然染了风寒，原以为是小恙，却不料缠绵病榻，一连数日未能康复。
倚在软榻上，胸臆间又是一阵窒闷，掩了唇，连连咳嗽。
如瀑长发倾覆眼前，挡了目光，只觉一只温暖有力的大手搁在我后背，轻轻拍抚。
我扶了他的手，微弱地笑笑，倚倒在他怀中，冰凉的身子顿时被浓浓暖意包围。
“怎么又过来了，耽搁了朝事，又要忙到半夜。”我轻叹，见他倦容犹在，眼里隐有红丝。
——南征大军在舆陵矶受阻的消息传来，令人忧烦焦虑，他更是一连数日未曾睡过好觉。
“政事先搁着，你才是最叫人放心不下。”他轻抚我长发，满目爱怜，笑叹一声，“这么凶悍的心性，偏偏生了个病弱的身子。”
我自嘲地笑，“可见上苍造物，实在很是公平。”
殿外传来内侍的通禀，“启禀王爷，诸位大人已在殿前候着。”
“知道了。”萧綦淡淡答道，却是无动于衷，抬手帮我拢起散落的鬓发。
我看向帘外的骤雨急风，“晋安王那边还是僵持着么？”
萧綦冷哼一声，“老匹夫从中作梗，待我破城之日，第一个拿他开刀！”
我无言低头，心中思绪纷乱，盘桓许久的话，到了唇边却又迟疑。
“好了，这些事用不着你胡思乱想，自己好生歇着。”萧綦温言笑道，拉过榻边被衾，仔细替我盖好，径直起身离去。
我怔怔望着他的背影，呆了半晌，终于从枕下取出那薄薄一纸书信。
哥哥的字迹越发清奇飘逸，熟悉得令我心酸，又一次细细读来，手指不觉缓缓握紧，将那信纸揉作了一团。
南征大军一路南下，势如破竹，到了舆陵矶，却遭遇连日大雨，江水暴涨，先前预备的小艇根本无法渡过湍急的江面。而舆陵守将弃城南逃时，已预知雨季将至，竟将沿岸高大树木尽数伐去，令我军不能造船渡江，以至在舆陵矶被困多日。
而胡光烈的十万前锋，与敌方对峙已久，粮草将尽，急盼大军来援。
如果舆陵矶不能强渡，唯一的办法就是绕道愍州。
愍州是晋安王封地，地势险峻，易守难攻，若非晋安王开城借道，要想强行攻城，恐怕比渡江更难。然而，晋安王与惠远王有姻亲之盟，一面假意上表朝廷，声讨逆臣，以忠良自居；一面却又扼守愍州，拒不开城，对朝廷阳奉阴违，实在可恨之至。
就在昨日，我收到哥哥快马加急送来的一封书信。
哥哥在信中称，拖延多年的楚阳大堤，终于在他到任后，几经艰难，修筑落成。
楚阳大堤一旦建成，下游为害多年的洪涝之患，几乎化解大半，可谓功在千秋，泽被苍生。
哥哥欣悦若狂，等不及向朝廷上报，便在信中迫不及待告诉了我。
他打算在另外三条导引渠完工后，全面修检楚阳大堤，确证工程完备，再向朝廷上报。
这道大堤非但是哥哥的心血，更是投入无数财力，耗费数千河工血汗所成。
然而，我知道，也正是这道大堤的落成，才使得上游江水遇雨暴涨，无法泄洪，以致江水上涨到前所未有的程度，阻碍了大军渡河。
连日暴雨，毫无消停之势，唯今之计，只有毁堤泄洪，让能令江水回落。
筑堤难，毁堤更难，一旦毁堤，就意味着楚阳两岸近三百里平原，将被尽数淹没，上千百姓将遭遇灭顶之灾，稼穑毁弃，家园不再……那幅哀鸿遍野的惨景，令我不敢去想象。
这封信，我若交给萧綦，他必会下令毁堤。
可是，前方战事与百姓生死，到底孰轻孰重？
为了权谋征伐，值不值得付出无辜百姓的性命，去赢得一场同室操戈的战争？
哥哥的心血，一旦被毁去，治河反酿大祸，这让他情何以堪，更让他如何承担这骂名？
——薄薄的一纸书信，捏在手中，竟重逾千斤。
突厥
夜里咳嗽了半宿，好容易平歇下来，合了眼，渐渐迷糊睡去……忽听殿外一阵急促步履声，值夜内侍的声音低低传来，“大胆，王爷已经歇息，不得惊扰！”
“边关加急军报传到，十万火急，请公公通报！”
我霍然睁眼，正欲起身，却见萧綦已经翻身坐起，披衣下床。
“王爷——”内侍仓惶唤道，殿外光亮随即大盛。
“边关火漆传书，请王爷过目。”来人大声禀报。
我屏息坐起，却听不见外面的动静，殿前一片沉寂，隐隐透出令人窒息的紧张。
匆匆披衣起身，拿了他的外袍迎出去。
殿外夜雨淅沥，天色仍是漆黑一片，风雨声里寒意逼人。
萧綦接过那道火漆鲜明的书函…。。。宫灯明烛，照见他面色渐渐凝重，如罩寒霜，周身似有凛烈杀气弥散开来。
我心下一紧，许久不曾见他如此肃杀面容，不觉有些手足发凉。
萧綦收起折子，冷冷开口，“传诸省尚书、枢密长史、光裕将军、兆安将军即刻入宫。”
“北边怎么了？”我急切探问。
萧綦回首看我，面色和缓了些，却是不答，径直从我手中取过外袍，“没什么大事，时辰还早，你再睡会儿。”
我望着他冷峻面容，陡然发觉，这些日子他似乎瘦削了些，眉目轮廓越发深邃如隽。
这诺大江山尽压在他一人肩上，纵是铁铸的人也会疲惫……一时间心头酸涩，不由低叹一声，“非得这么急吗，这才三更，早朝再议也不迟啊。”
他摇头，径直穿上朝服，淡淡道，“南突厥犯境，军情如火，延缓不得。”
我心头大震， “突厥人？”
“区区一个南突厥，倒不足为患”，萧綦冷笑，“可恨的是南边，竟敢与外寇勾结！”
我一惊，正在为他系上袍带的手指，竟微微僵硬。
他递过那道火漆军帖，我匆