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“现在我就在你身旁，简，这些梦还压在你心头么？
神经质的小东西！忘掉虚幻的忧伤，只想真实的幸福吧！你说你爱我，珍妮特，是的——我永远不会忘记，你也无法否认。那些话还在你唇上不曾消失。 我听得既清楚又温柔，它也许太庄重，却甜蜜如乐声——‘我觉得能有希望与你共同生活，那是件令人愉快的事，因为我爱你’——你爱我么，简？再说一遍。“
“我爱你，先生——全心全意地爱你。”
“啊，”他沉默几分钟后说，“真怪，这句话刺伤了我的胸
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膛呢，为什么呢？我想是因为你说的时候那么认真，那么虔诚，那么有力。而且你抬起头看我的目光里充满极度的信赖、真诚与忠心。 这太过分了，好像我身边是个神灵似的。 顽皮些吧，简，你很明白应该摆出什么样的神气。 扮一个你那任性、羞怯、恼人的微笑，告诉我你恨我——讥笑我，激怒我吧。 什么都行，就是不要打动我，我宁愿发疯也不愿忧伤。“
“等我把故事讲完，我会讥笑你，激怒你，让你心满意足的。 可是，现在先听我讲完吧。”
“简，我还以为你已经讲完了呢，还以为你的忧伤只是因为那个梦呢！”
我摇摇头。“什么！
还有？
不过我相信一定没什么大不了的事，先警告你我可不相信。 说吧。“
他神色不安，显得有些焦躁，令人诧异，但我还是继续往下说了。“我还做了一个梦，先生，梦见桑菲尔德府变作一片凄凉的废墟，成为蝙蝠和猫头鹰的栖息地。 堂皇庄严的正墙只剩下一道贝壳似的残壁，高大而又单薄。 月夜，我在这荒草丛生的围墙中徘徊。 在这儿碰到一座大理石火炉，在那儿撞上一块坠地的檐板。我裹着块披肩，依然抱着那个无名的小孩，不论胳膊有多累，也无法将它搁到什么地方。 不论它怎么劳累我，我也得带着它。突然听到远处的路上传来一阵马蹄声，我肯定那是你，你离开多年，象去了一个遥远的国度。 我发疯般连忙去爬那单薄的残壁，急于想从上面看你一眼。 但是石头从脚边滚落，抓住的常春藤突然断开，那个孩子吓得紧搂我的脖子，几乎让人喘不过气。 我终于爬到顶上，但只见
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你就像白花花路上的一个小点儿，越来越小。风刮得那么猛，我连站都站不稳。 我就在狭窄的墙头上坐下来，哄着膝上那个吓坏了的孩子。 你在路上拐了个弯，我趋身向前想看上最后一眼，但墙倒了，我一个摇晃，孩子滚下膝头，我失去平衡，也摔了下去，然后醒过来了。“
“好啦，简，讲完了吧。”
“序言才刚完呐，先生，故事还在后头。 我醒来时，好像有一道强光照亮了我的眼睛，我还以为——哦，天亮了！可我错了，那不过是烛光而已。 我以为索菲进来了，梳妆台上有支蜡烛，壁橱的门敞开着。 在上床前，我把礼服和面纱都挂在那里面。 我听到那儿发出悉悉嗦嗦的声音，就问‘索菲，你在做什么？
‘可没人回答。 但有个人影从壁橱里出来，拿起蜡烛，举得很高，打量着挂在架上的衣裳。’索菲！
索菲！
‘我又叫道，但它还是不回答。 我爬起来，俯身向前，先是觉得惊奇，后又感到迷惑，接着浑身的血液就变冰凉了。 罗切斯特先生，那不是索菲，不是莉娅，不是费尔法克斯太太，也不是——不，我敢肯定，现在还肯定——甚至也不是那个古怪的女人格雷斯。 普尔。“
“肯定是她们中间的一个。”主人打断我。“不，先生，我庄严地向你发誓，正好相反，我眼前站着的那个人我在桑菲尔德从没见过，那身量，那轮廓都很陌生。”
“描述描述，简。”
“那好像是个女人，又高又大，肩上披着又浓又黑的长头发。 不知她穿的是什么衣服，反正又白又直，是长袍，床单，还是裹尸布，我说不上。”
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“看到她的脸了么。”
“起先没有，但她不久就取下我的面纱，举起来，盯了老半天，然后抛到自己头上，然后去照镜子。 这时我从幽暗的长方镜子里看到了反射出的形象和五官，非常清楚。”
“什么样子？”
“可怕，鬼一样——哦，先生，我从没见过那样的脸！面无血色——一副野蛮相。但愿我能忘掉那滴溜转的红眼睛，苍黑鼓胀的面貌！”
“鬼总是苍白的，简。”
“先生，可这个鬼是紫色的，嘴唇肿胀的乌黑，额头皱纹密布，黑眉毛远远地竖在充血的眼珠上。 想要我告诉你它叫我想起了什么吗？”
“说吧。”
“就像丑陋的日耳曼鬼——吸血鬼。”
“啊！——它到底在干什么？”
“先生，它把我的面纱从她那憔悴的脸上扯下来，一撕两半，扔到地上，用脚用力去踩。”
“后来呢？”
“它拉开窗帘向外看，大概看到天快亮了。 就拿起蜡烛，退到门口，走到我床边时它又停下来了，火一般的目光怒视着我——她把蜡烛直伸到我面前，在我眼皮底下把它吹灭。我感到她那可怕的脸在我眼前闪光，就昏了过去。 这是我一生中第二次——仅仅是第二次——被吓昏了。”
“你醒来时谁和你在一起吗？”
“没谁，先生，只有大白天。 我起了床，洗头洗脸，并且
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喝了一大口水，虽然感觉虚弱但没生病。 我决定不把这个恶梦告诉任何人，除你之外。 现在，先生，告诉我这女人究竟是谁？干什么的？“
“一定是你大脑兴奋过度的产物。我得对你倍加小心，宝贝儿，你的神经可受不了粗鲁的对待。”
“先生，毫无疑问，我的神经没问题，那东西是真实的，的的确确发生了那件事。”
“那你先头的梦呐，也是真的吧？桑菲尔德变成了废墟？
我和你被无法逾越的障碍阻隔？我离开你时连一滴泪都没淌——没吻你一下——也没一句话？“
“还没有。”
“我会这么干么？——瞧，把我们紧密结合在一起的日子已经开始啦。 我们一旦结合，你就再也不会出现这种心理恐惧，我敢保证。”
“心理恐惧，先生！
但愿是这么回事。 既然连你都无法解释那个可怕的来访者之谜，我就更希望是这么回事了。“
“既然我都解释不了，简，那它肯定不是真的。”
“但是，先生，今早起床时，我对自己也是这么说来着。我环顾四周，想在大白天从每一件熟悉的令人愉快的东西上获得勇气和安慰，可就在那儿——地毯上——我看到一样东西，足以证明自己的假设完全是错的——那块从上到下被撕成两半的面纱！”
我觉出罗切斯特先生大吃一惊，打了一个寒颤，他赶忙伸出胳膊抱住我，“感谢上帝！”他叫道，“昨晚要真有什么坏东西走近你，仅仅只弄坏了一块面纱——哦，多可怕呀试想
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或许会发生什么事！“
他呼呼地喘气，死死地抱住我，几乎使我透不过气来。沉默几分钟后，他又轻松地接着说：“听着，珍妮特，让我把这一切解释给你听。 我想这事一半是梦，一半是真。 我不怀疑有个女人真进了你的房间，这女人是——肯定是——格雷斯。 普尔。 你自己也把她叫作怪人，从你所了解的一切，你有理由这么叫她——瞧她是怎么对待我的？又是怎么对待梅森的？半睡半醒的时候，你注意到她进了你屋子和她的其它一些行为，可是你在发烧，几乎都烧糊涂了，就把她看成与她本人完全不同的恶魔似的模样。蓬乱的长发，肿胀的黑脸，夸张了的身材，这都是想象的结果，恶梦的产物。 恶毒地撕毁面纱倒是真的，这正像她所为。我知道你会问，那为什么还在家里留着这么个女人，等我们结婚一周年时，我就会告诉你的，但现在不行。满意了么，简？
接受我对这个谜的解释么？“
我思考片刻，觉得这倒是唯一可能的解释。 虽然我并不满意，但为让他高兴就尽量装作如此——感到如释重负，于是就给他一个满意的微笑。 此刻早已过了凌晨一点钟，我想离开他。我点蜡烛的时候，他问：“索菲不是和阿黛勒睡在育儿室么？”
“是的，先生。”
“阿黛勒的小床还睡得下你，今晚你就和跟她同睡吧，简。你刚讲的事情让你变得神经质，我真不愿让你单独睡。 答应我去育儿室吧。”
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“我很乐意这么做，先生。”
“别忘了从里面把门好好拴上。上楼时叫醒索菲，就说明早要她早点儿喊醒你，因为八点钟之前你必须打扮好，吃完早饭。 好啦，别再心事沉沉，胡思乱想啦，珍妮特，没听见风儿已变成轻言细语，雨点儿也不再敲打窗户了么？瞧这儿”（他撩起窗帘）——“多么可爱的夜晚！”
的确可爱，半片天空明净如洗，被风刮到西边的云朵，此时又排着队给吹向东方，宛如一根根长长的银柱。月华如练。“好啦，”罗切斯特先生道，询问地注视着我的眼睛，“我的珍妮特此刻感觉如何呀？”
“夜色宁静，先生，我也一样。”
“今晚你就不会再梦到别离与忧伤，而只会梦到幸福的爱情，欢乐的结合啦。”
预言只实现了一半。 我真的不曾梦到悲伤，但也同样没梦到欢乐，因为我压根就没有睡着。 搂着小阿黛勒，端详她童年的酣睡——如此平静，如此安宁，如此天真——盼望着即将到来的日子，全部生命都在