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此言一出，在府里掀起轩然大波！要知道，这做生意的，最讲究命里运势。当晚老太爷和老太太便找了爹过去，大意就是这女儿是肯定不能留了……这媳妇不能生，没有嫡子也不是长久之计……不若休妻罢了，把这女儿也带去，给点银子做补偿……
爹爹在家里不受重视，这些年自家的生意都沾不到手，尚要愁怎么讨老太爷老太太的喜欢？哪敢违逆他们的意思！何况，这些年没有儿子，他心里也是不爽快的……这妻子虽贤惠，但是家世相貌才干都平平，一点助力也没有，也没有太值得留恋的地方……
那日下午，一无所知的她随母亲上马车的时候，心里还是有一丝雀跃的！
不像她那些伯伯叔叔家的姐妹们经常炫耀的，她从没机会出来玩……这一次一定要买些听说的糖人、蜜藕、蚕豆，再回去向她们炫耀一番！只是娘亲为什么一直泪水涟涟，搞得她心里也像被堵死了一样，沉甸甸的……
她不知道，值此一别，竟是两世之差，人生的种种残酷之处才刚刚向她掀开序幕……
她只隐约记得，那日下午，父亲并没有来送她们。
娘亲出身本一般，父母俱不在了，又没有亲生兄弟，休回去没多久，嫁妆便被庶出的舅舅一家强占了去，母女二人只能跻身灶间的边角小屋内，还要被迫做各种家中活计……没多久，又传来消息，爹爹新娶了老太太的外甥女！娘亲原本就是弱质女子，种种打击之下一蹶不振，半年不到便过世了……
舅舅本来还想留着她作为使唤丫头，却不知从哪里听说她克六亲，这下也急着把她抛出去！
她原本是富户养出来的小姐，虽此番落了难，连件能出门见人的体面衣裳都被占了却，但也眉清目秀，一举一动颇能见人，是故，舅舅成功将自己卖给了青州最有名的人牙子那里，也算卖了个不错的价钱。
这一家人牙子之所以有名，也是有讲究的，他收钱的确丰厚，但只采买豆蔻年龄的小姑娘，还挑挑拣拣地很……这用途自然也是不太能见光的……
她们这一批，大约有六七个同龄的小姑娘，她们同住一间大屋的通炕上，平时不怎么用做活，伙食也不错，只是不能出门。
后来，有一天，人牙子从她们中间挑了一个，她因为年龄最小，没有被挑中，只是那个小姑娘却没有回来过……隔了半个月，又挑了一个，当天夜里，这小姑娘虽然回来了，下身却出血不止，喊了半夜，又被带走了，再没有回来过。
原本家里人多事繁，虽避着孩子，什么也都看到一点。此时，她似乎明白了什么，开始故意少吃或不吃，晚上也强撑着睡少一点，不久便面容枯黄，身体也是一把骨头，自然是不会被挑中了。
当时那些女孩子中，她与一个名为姚小红的女孩子年龄最近，常玩在一次，虽然小红年龄稍大，但是她私下里懂事稳重，倒显得小红像妹妹一样。那一天，人牙子似乎挑中了姚小红，她趁上台阶时绊了小红一脚，小红重重跌在台阶上，脸上青一块紫一块，自然是去不了了。
过了些时日，姚小红也懂了，两个人更好得不行，私下里拜了姐妹。也算她们运气好，青州换了个知州，颇为清正，要取缔盛行的童娈之风，这人牙子被举报，被迫逃到靖州，只是出行不便，先卖了一批人，姚小红便在其中。
小红说，她将要去的人家姓蒋，是做棉布生意的……她呆怔了片刻，从包袱夹层里，掏出一副荷叶宽边钏儿银镯子，塞给了小红。
面对莫名的小红，她痛哭了一阵，他们家的东西，她还给他们家了，她是赤条条没爹没娘没家的一个人了。
到靖州后，等她学会了靖州话，也被卖了，这一次，她低眉顺眼，清秀乖巧，自然被卖了个好价钱，这次被卖进的人家姓俞，在靖州也是一个大户人家。
后来的事，你们都知道了。
很多年后，有生之际，她竟也见到了爹爹一次。
在俞氏的正屋内，蒋氏的爹娘来给俞氏请安，她们回避到了屏风后，隔着朦胧的纱，她看到他头发白了，微微弓着身体，说话还是那么顺溜……
他似乎过得也没那么好，要不也不会让自己的女儿来做妾。
这真是挺讽刺的，如若当年自己还待在蒋家，下场也无非与今天一样，就是做妾！只是她心里明白，这殊途同归的，只是表面，与蒋碧月不同，她的内里要也鲜血淋淋，被撕开来过千百遍了……
上天已经不欠她什么。
她对争宠没有兴趣，她不恨蒋碧月，她也没有多恨三姑娘了，只是出于某种心理，她要冷冷地打量着她们！
然而，她还是出手了，就算是为了那个未成型的孩子，可是，她知道并不是。
她终于有些理解了大姑娘，有些执念，真的不是说放下就能放下。
后来，她认出，姚通房就是姚小红啊！料想小红也认出了她。
那一夜，她怎么也睡不着了！她的大脑开始不听使唤，不停地密谋着什么……
莫维派人去青州查证的消息传来时，她就知道自己完了！
回青州一趟，故人都见全了，她奇怪，哪来这么好命呢，原来是，她这一辈子，也快到头了。
她只愿宁棠能好的的，嫁一户好人家。
所以，她先出手了！
临别之际，她不知道应该跟女儿说什么？她真是没什么可借鉴的，没什么经验道理可以教与女儿，何况她本来就是个不详之人。
养着宁棠这些年，她时时都在害怕自己克到她……这下，终于好了。
她把那个银镯轻轻放进绢中，包好，像关闭了一个故事。
也罢，就这样去了罢！
徐氏这么一闹，孙氏倒是把顾远清的事抛到了脑后，就这么大半个月悄然流逝，直到顾氏祖母，顾家老太太八十二岁大寿的帖子递到了莫府上，邀请姑娘们也一道同去。
第22章 拜寿
顾家与莫家只能算是个转折亲，八十二岁不算什么大寿操办，这帖子不免递得有一丝怪异，孙氏心知这是要相看姑娘们的缘故，捡海棠说过的话略略地跟老太太和俞氏提了。
老太太也就罢了，说只当寻常做客，嘱咐了好生准备贺仪，另外再看看姑娘们的规矩，不要好事未成，倒丢了脸面；俞氏则如百爪挠心一般，她知道顾远清尚无子女，顾家急着续娶，以玉棠的年纪，这回无论如何是轮不到的，只是顾远清实在不错，便宜了另外两个，她实在有些不甘，不过转念一想，顾家这般条件，必要挑挑拣拣的，也未必看得上她们，自己倒先急上了……先观望着再说罢……
去顾家拜寿的消息很快也传到了姑娘们那里，宁棠一连多日垂泪抑郁，倒是真的病倒了，怏怏瘦弱的样子自然是不能出门的，玉棠本就对出门不甚热衷，这次没了宁棠相陪，更没有兴趣……也向孙氏告了假不去，她作为俞氏的嫡出女，本来就脾气大，何况并不是这次相看的正主，孙氏也由她。
月棠倒是一付颇有兴味的样子，估计姑娘年纪大了，也知道社交的重要性了，她还主动向孙氏提出，顾家什么好东西没见过，这贺仪，不如就用她们自己绣的东西，既体面又显出诚意，说不定还能博出个莫家女儿的闺中美名，好歹也跟庄嬷嬷学了这些时日的针凿，用心去绣，自然不会差的……
孙氏一听可行，大不了她再添些贵重物什一起，于是仔细与两人商议了要绣什么，最后定下了一套暖帽、抹额、披风，均用一样的花色，做不同的装饰，老人家总是畏寒，这种家常东西，总归能用得到，便显得体贴！纵使自己不用，也可以留着送人……
心棠仍旧不多言，只听孙氏及月棠的主意。
商定后，孙氏便派人去打听尺寸，同时，月棠心棠便紧赶慢赶地绣起来，拿到女红课上，庄嬷嬷还能指点一二。
最终择定了蜜蜡黄的主色，因是贺仪，暖帽、抹额、披风均用满地绣和铺绒缀出姜黄暗色的寿纹。暖帽尽量做得轻便暖和，镶一指宽灰鼠毛的缀边，后头孔雀石锁扣合顶顶方便；抹额亦镶嵌了上好的孔雀石，为避免单调，还在蜜蜡黄锦缎上精细地绣了缠枝莲的纹样；披风里子用了光滑柔顺的灰鼠皮毛，外面的锦缎加厚了一层，颇费功夫的挖云刻丝八团喜相逢图案……种种材质都是孙氏带人从库房里翻出来的积年好料，这么一弄，这份礼倒也不轻了。
这般费事的东西，两个年轻姑娘自然不够顶事了，于是府内擅长针凿的媳妇大丫鬟，白日里也来凑个手，这么个日夜赶工，也才在拜寿前一天将将完成。
然，虽心棠已经刻意地隐藏，但架不住天天要凑在一起缝制。月棠自然发现，静养了三年的心棠在女红方面倒是进步飞快，几乎快与自己齐肩……做起活来，她手脚甚是利落，心思也细密，并非表面上那么木讷笨拙……
不过，这些天来月棠一面对杨氏传来的有关顾家的消息动着心思，一面在杨氏的安排下，外敷保养，食补调理，要弄出最好的气色……看着身着家常衫裙，将头发简单盘起的几乎素面朝天的心棠在那里握着剪刀，实在也没有太放在心上。
因要出门，孙氏又在靖州最大的毓秀阁为姑娘们新订了衣衫，还有亦是新制的首饰簪环诸种……到了那天一清早，两位姑娘皆是一身新装立在老太太屋里。
月棠上着碧霞云纹联珠对牡丹纹锦衣，下配浅粉绢纱浣花裙，柔滑的头发绾成个温婉的流云鬟，用点掐丝银鎏金带款蝴蝶花卉簪定住，鬓边再戴一支小巧的紫鸯花簪钗，妆面也精致，面若云霞，眼眸如星，整个人明丽大方，出挑极了，倒像是莫家特意将她推出来的一样！
心棠也是一身新装，身着浅紫银纹绣百蝶的琵琶襟上衣，下面系暗银刺绣妆花裙，清丽