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被烟火熏得黑漆漆的房檐，破了无数大洞的窗户，还有随处可见的垃圾，和战马粪便，构成了城市的主要画面，让人穷尽所有想象力，都无法将其与昔日世间第一繁华奢靡的长安城联系起来。
迎面吹过来的风是冷的，小桥下的水流早就结成了冰，在疙疙瘩瘩的冰面上奔跑着十几头不知品种的野狗，他们的皮毛是这座城市中唯一健康的颜色，油光水滑红中透黑，听见人和马的脚步声从桥上响过，它们立刻将头仰起来，用通红的眼睛盯着人，看期待有新的尸体被扔下，或者又有人承受不了冬日的寒风，变成一具饿殍自己从桥上坠落。
带着期盼目光的不仅仅是桥下的野犬，小桥的另外一端，往日繁华的西市口，如今挤满了密密麻麻的乞丐。有老也有少有男也有女，随时准备出卖自己的最后的力量和肉体，然而他们在大多数时间里，收获的却是失望。虽然安西军没有足够的兵力，将长安城四面合围，也没有禁止普通人进出，城中的商路却早已经濒临断绝。
罕有商户愿意带着大宗货物，到一座随时都可能失陷的城市中冒险。也罕有大户人家，愿意把整个宗族的命运，绑在一艘随时都可能沉掉的破船上。这两者平素都是雇佣闲人的主力，随着他们的数量日益流失，长安城中能凭借体力填饱肚子的机会也就越来越少。与此同时治安越来越差，抢劫与偷窃之类的恶性事件越来越多，城市也就愈发显得破败荒凉起来。
看到刘贵哲等人从面前走过，饥民们眼中露出了无法掩饰的敌意，他们之中有的立刻转过身，掀开破破烂烂的罩袍，露出干瘦的大腿骨和肮脏的屁股，有的举起鸡爪般的黑手高高地举过头顶，祈求哪位好心的士兵能丢下一两个铜钱，让自己能买一碗热乎乎的面汤喝。还有人则握紧了拳头，站在道路两边低声咒骂，希望骑在战马的上人，能早点儿被安西军砍成碎片。为达到这一目标，他宁愿用自己的生命在神灵面前献祭，那是他们眼下唯一能够拥有并献给神灵的东西，死亡对他们来说并不可怕，可以与破坏自己家园的人同归于尽，未必不是一种解脱。
无论是侮辱、祈求还是诅咒，守军都已经听麻木了，可以装作充耳不闻。被“簇拥”在队伍正中间的刘贵哲却无法做到这一点，忍了又忍终于按捺不住，从口袋里翻出一粒豆子般大小的碎银，朝着饥民中最苍老那个面孔扔了过去。
“别……”守将卢渝阻止不及大惊失色，刘贵哲的举动立刻像热油中溅入一粒火星，将整条道路都点了起来，无数男女扑过去，将被施舍的目标按翻在地，有个最强壮的家伙一根根掰开老者的手指，夺走碎银，然后没等他站直腰，又立刻被另外几个人扑翻，拳打脚踢夺走救命之物，转眼间一粒碎银数易其手，好几条生命瞬间走向终点，然后有更多人扑过去，像豺狼般朝同伴露出尖利的牙齿。
“快走！”守将用力拍了被惊呆的刘贵哲一巴掌，带领部下簇拥着着他的战马，迅速逃离现场。扭打在一起的饥民们却又突然恢复了理智，不再为一小粒银子自相残杀，而是将目标对准了刘贵哲和守军，“杀了他他们身上有的是钱！”不知道是谁带头喊了一句，然后引发了山崩海啸般的回应，无数双手从地上捡起石头、冰块、木头、瓦片冰雹般砸了过去。队伍最后的士兵扭转头，举起兵器左右格挡，队伍前方和两侧的士兵，则将马蹄直接踏向了敢于拦路的人头。有士兵被石块砸下坐骑，被饥民生生撕成了碎片，更多的是饥民被马蹄踏翻，被横刀斩成两截，血光一瞬间在寒风中绽放，一瞬间又被寒风凝结成冰，僵硬地凝结在人的手背上、罩袍上、脸上、鼻子上，最后由瞳孔扎进记忆中，将记忆也染得一片殷红。
不知不觉间眼泪便淌了刘贵哲满脸，这是他的故乡。长安他从小长大的地方，他在这座城市里享受尽了荣华，然后又和上司、同僚们一起将它抛弃，抛弃了它还不算隔了几天，还掉过头来再亲手将它推入了绝境，这笔帐太大太乱，涉及到的人太多太杂，所以永远不会有衙门找他清算，可刘贵哲却知道自己这辈子都无法原谅自己。
他忽然明白了王洵，那天晚上要杀光所有俘虏的心情，也忽然明白了，为什么安西军上下提起“重建大唐”这四个字，就个个热血沸腾，抬起手掌抹了抹他将脸上的血水和泪水，全部抹进了记忆里。咬紧牙关抓紧时间赶路，强迫自己不再去看周围的一切，不再去听周围任何声音，战马冲刺的速度越来快，越来越快。终于将混乱和血腥甩在了背后，一道巍峨的建筑突然出现在了面前，西京道留守行辕已经到了。
行辕里的人，显然没想到安西军的信使会走得这么快，很多准备都未能做充分，看到刘贵哲甩镫下马，立刻将漆枪架起来，试图组成一道闪着寒光的长廊，却不料其中几根临时从皇宫中找来的漆枪的木柄已经腐朽，与周围的物件稍一碰撞便立刻“筋断骨折”。
“啪嗒！”仓促磨洗干净的枪头落在了地上，溅起几团褐黄色的烟雾，下马威变成了大笑话，持枪者瞪着尴尬的眼睛手足无措，原本被威胁的目标安西军信使刘贵哲，却笑着走上前，先俯身从地上捡起断掉的烂枪头，将其一一交还给士兵手中，然后又缓步退后，退出漆枪长廊的覆盖范围，朝护送自己前来的武将卢渝拱拱手，笑着建议：“通常对待敌国使节的规矩是先让他自报家门，然后再从枪阵下走过，以打击其嚣张气焰，显然孙将军把顺序弄颠倒了，麻烦你进去提醒他一声！”。
“你……”当值守将又羞又气，跺跺脚迈步便往里走“你在这里等着，我家大帅有没功夫见你还两说着呢”。
“不急不急！”刘贵哲笑呵呵地摇头，仿佛自己面对的是一群无赖顽童般，耐心这种波澜不惊的态度，令当值守将愈发羞恼，三步并作两步冲进行辕之内，很快又鼻青脸肿地迎了出来。
“我家大帅命你进去！”一道迎出来的还有几名文武官员，其中一个看上去十分眼熟，却是原龙武军明法参军张忠志，不知道什么时候归降了，孙孝哲已经引其以为心腹了。“不让我报门而入或者从枪阵下走过去了？”刘贵哲是得了便宜就要占住不放的性格明知故问。
“不用不用！”几个外出负责迎接信使的燕将，满脸尴尬连声回应，“刘将军不要见怪，刚才是底下人瞎胡闹，孙帅知道后已经责罚了他们！”。“刘某也相信以孙孝哲将军的为人，断然不会做这种无聊的事情！”刘贵哲笑了笑，整顿衣衫缓步入内，临走过老熟人张忠志的面前，又将脚步稍稍放缓了些，用眼角的余光朝对方脸上扫了扫轻轻摇头。
“他是什么意思？！”张忠志早就将刘贵哲给认了出来，只是不愿意上前打招呼而已，猛然间发现老熟人好像在向自己使眼色，被吓了一跳，佝偻着脊背瞬间绷紧，一股冷汗顺着脊柱淋漓而下。
第五章双城（六上）
孙孝哲在节度使行辕接见了刘贵哲，脸色阴沉得如同落雪前的天空。
老实说，这次会面并没有出乎他的预料之外。以安西军区区两万兵马想攻破长安这样的千古名城，简直就是痴人说梦。而以敌将的性格，在硬攻无望之后，肯定会使一些战场之外的阴损招数，比如攻心、收买、威逼利诱之类，如果不这样做，城外那个家伙就不会枉称封常清老鬼门下的第一“败类”。
他只是没有料到，王洵居然派了刘贵哲来做信使。要知道，此人的心目中向来不知道“忠诚”为何物。一个多月前才于两军阵前叛变到崔乾佑帐下，赌咒发誓说要效犬马之劳；十余天前，为了活命却又重新投靠了安西军；如今他只身进到长安城来，自己稍稍加以恐吓让他再度改换门庭也未必是什么有难度的事情。谁知道对手到底哪根筋抽得不对劲，居然楞拿着狗肉往国宴上摆。
其他燕军将领对刘贵哲的事迹亦有所耳闻，一个个眉头紧皱，用轻蔑的目光上下打量着此人，脸上写满了不屑。
令大伙惊诧的是，面对着如此多双冰冷骄傲的眼睛，刘贵哲却没有立刻被吓尿了裤子，反而带着几分从容不迫，上前见礼通名，将所有使节应该做的表面文章都做得一丝不苟。“末将刘贵哲，此番前来是奉了我家大都督的命令，将此信当面递交给孙将军！”
“拿过来！”孙孝哲轻轻挥手示意亲兵将刘贵哲手上书信接过，随手丢在书案一边继续撇嘴冷笑：“莫非王洵帐下已经找不到可用之人了么？居然把你给派了来？！他就不怕你到了我这边骨头一软把安西军情况全都给交代干净？！”
刘贵哲微微耸了耸肩，丝毫不以对方的侮辱为意。“我家都督平素一直强调要人尽其才，物尽其用，末将文不成武不就，所以也只能干干送信跑腿的勾当。至于安西军那边的情况，孙将军如果想知道些什么尽管开口发问，便是末将临来之前我家都督没叮嘱向孙将军保密，所以末将定然知无不言言无不尽！”
他主动把自己描述得如此不堪，倒是让孙孝哲找不到继续出言侮辱的兴趣了。楞了楞，勃然变色：“好一张利口，居然敢拿晏子使楚的典故来戏弄本帅，来人将他拖出去先打二十个嘴巴，然后看他还敢不敢再逞口舌之利！”
“诺！”几名如狼似虎的亲卫纵身扑上，将刘贵哲架了起来快步向大厅外。边走刘贵哲吓得额头冷汗直冒，却咬着牙一句求饶的话也不肯说。直到快被拖到门口了，才哈哈干笑了两声摇着头道：“孙将军拿末将与古圣先贤相比，末将，哈哈…，末将可真的当…当不起。不过，孙将军可千万叮嘱手下小心些，二十个嘴巴子打完了无论好话坏话末将可就都说不出来了。我家都督私下要求末将带给孙将军的口信，估计孙将军也没机会听到了！”
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