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死里逃生的许一城脸色变得十分严峻，但他不是在害怕，而是在思考枪声背后的意义。这是为了警告他，还是为了杀他灭口？和杀陈维礼的是同一伙人吗？
“你还去吗？”付贵在黑暗中发问。
许一城捏起拳头，却开心地笑了起来：“当然，这一枪说明，我快接近真相啦。”
第六章 平安城死局
平安城在北京城东边，距离差不多两百多里路。此地在遵化西南，与玉田、蓟县交界。这里南北都是燕山余脉，东边是翠屏湖，中间是一大片肥沃的平原，算是直隶比较富庶的地方。这里只要按时纳粮，就能太太平平地过日子。名叫平安城，真是名副其实。
这一天正午，通往平安城的官道上跑来了一辆胶轮马车，拉扯的两匹辕马趾高气扬，神气十足，八只蹄子错落有致地敲击着黄土路面，健步如飞。官道沿途都是前清修的民房、庙宇和水渠，没怎么被战火波及，别有一番情致。
在车厢两侧的外座，左边是黄克武，右边是付贵。黄克武一身镖师打扮，黑衫劲装，可神色颇有些局促紧张。付贵的眼神始终盯着马车两侧，好像任何一丛杂草里都会跳出几个杀手。他的腰间两侧鼓鼓囊囊，带了恐怕不只一把枪。
在车厢里，许一城正背靠座椅闭目养神。他脱掉了西装，换上一身丝绸马褂，还在鼻梁子上架了一副小圆墨镜。在他的两只食指上，左右各戴着一枚晶莹剔透的玉扳指，手里还攥着一对大紫核桃，活脱脱一个古董暴发户的形象。
这些行头包括马车都是清宗室赞助的，要把许一城打扮成一个下乡来收古董的商人，排场必不可少。但作为交换条件，许一城不得不同意让海兰珠也一起跟来。
海兰珠这时就坐在许一城身边，一身纯白洋装，还戴了顶超大的波斯菊类风帽，蕾丝帽檐挡住了她大半张脸，只露出一张樱桃小嘴，洋气十足。她把戴着手套的纤细手臂撑在窗边，优雅地托住下巴，朝外看去，不时发出小小的惊呼。
许一城知道清宗室肯定会派人随行，取个监视之意。可万万没想到来的居然是海兰珠。他要去的平安城可不是什么太平地方，王绍义凶残狡诈，万一真出了什么事，海兰珠一个娇滴滴的女孩子，可不知会发生什么事。不过毓方再三保证，海兰珠自己会照顾自己，许一城这才勉强同意。
看着打扮好似郊游的海兰珠，许一城对这个女孩子忽然有些好奇。她到底有什么能耐，能让宗室如此放心？不过他没有把好奇宣诸于口，而是把视线挪开，闭目养神。他现在必须把全部精力放在对付王绍义身上，别的可顾及不过来。
海兰珠注意到了他这个细微的变化，换了个更优雅的坐姿，还打了个小小的呵欠。车厢里的气氛安静而尴尬。
许一城这次去平安城，除了海兰珠以外一共挑选了三个人：付贵、黄克武、刘一鸣。但枪击事件的意外发生，让许一城不得不把刘一鸣留在京城，另有安排。
付贵问过他到平安城后有什么打算。许一城说很简单，就两个字：好处。
王绍义绰号是“恶诸葛”，说明他很聪明，而聪明人的思维方式都是可以捉摸的，只有疯子才无法预测。王绍义再凶残，他的行动也是紧紧围绕好处二字，只要让他相信有足够的利益，自己这一行人就可以保证安全。
至于怎么让王绍义相信，就得看许一城的表现了。
这辆马车很快来到了平安城的城门前，门口有两个穿着奉军军装的卫兵。马福田、王绍义的队伍现在名义上归奉军的岳兆麟统辖，所以有自己划定的驻地。他们的举止，居然比北京城里的正牌奉军还友善一点。卫兵听说许一城是来收古董的，没怎么检查就放进去了。不过他们看向海兰珠的眼神，却颇有些炽热。付贵狠狠地盯了他们几眼，才把他们逼退。
平安城里很是热闹，店铺饭庄银号杂货铺一应俱全，居然还有个戏院，虽不及京师繁华，但该有的都有了。海兰珠隔着车厢朝外望去，啧啧奇道：“我还以为这贼窝得有多脏多乱呢，原来和普通镇子也差不多嘛。”
“兔子不吃窝边草。谁都希望自己住得舒服点。”许一城简短地评价道。不能被这个假象所迷惑，这是直隶最凶残的一伙匪帮，小看他们的人都已经死了，而且死得十分凄惨。
“既然如此危险，许先生你为什么会接这个委托？”海兰珠忽然问，这是她第二次发问。
这次在狭窄的车厢里，许一城没有了回旋的空间。他思索了一下，轻声答道：“我要为一个朋友报仇，可也不只是为朋友报仇。”
海兰珠微微偏过头，表示有些困惑，企盼着更多解释。可许一城却没有继续说。他对宗室的人不想谈及太多。他们总有种淡淡的优越感，让他很不喜欢。海兰珠感觉到这种敌意，抿嘴一笑：“我知道许大哥你心存疑虑。其实我和毓方他们可不一样，我是心疼我父亲。东陵失窃，最难过的就是他，夜不成寐。我陪你来，只是为了尽一个女儿的孝心，亲手为他解决这件烦恼。”
阿和轩看起来年纪不小，很可能年轻时就在守陵，一辈子的事业突然遭到了否定，难免会被打击。许一城理解地点点头，伸出手指撩起车帘看了眼外头，忽又叹道：“东陵失窃，你父亲会难过，宗室的人会着急，可其他人就未必了。”
“嗯？为什么？”海兰珠不解。
“你不知道中国现在乱成什么样子。各地都疯狂地挖掘古墓，盗卖明器，很多古董商会亲自雇佣盗墓的土夫子，就守在坟地等着，一箱一箱地往外运，运不走的就地砸毁。大家全都挖红了眼，像东陵这样的宝地，只要谁敢咬第一口，其他人就会如饿狼一样撕咬一空。”
海兰珠瞪大了眼睛，她留学归来不久，不知道国内居然能乱成这副样子。
许一城手指微微捏住扶手，语调中开始略带激动：“我的老师李济在清华开办田野考古之学，就是想把这股风气扭转过来，纳入到正规的学术轨道上来。贩卖古玩，只是私利，考古才是公心之所在。你在大英帝国留学，应该知道文明世界对文化遗产的做法。中国再这么乱下去，只怕是文物窃尽，人心尽丧，连根都要给盗掉了。”
海兰珠忽然问道：“这么说，许先生，如果东陵被盗和你那个朋友无关，你还是会接这个委托喽？”
“会！”许一城毫不犹豫地回答，“这已经不只是个人或你们宗室的麻烦，而是整个中国历史的危机。我怕东陵这盗掘的口子一开，盗墓贼们再无忌惮，局面就完全不可收拾了。东陵之后，还有西陵；西陵之后还有明陵；河南有宋陵，陕西有唐陵、汉陵。想想看，倘若这些陵寝全被挖空，这个国家还能剩下什么？无论如何，都不能容许这样的事情发生！”说到这里，他的声音居然微微发颤。
海兰珠看着许一城，不禁一怔。她印象中的许一城总是带着一副云淡风轻的笑容，没想到他会如此激动。中国历史吗……她凝视着小圆墨镜下那副沉痛的面容，她本以为许一城不过是个手段高明的掌眼大师，没想到他居然有如此的思想。
许一城把小圆墨镜重新戴回到鼻梁上，又变回一个市侩商人，唯有声音依旧洪亮：“所以于公于私，我都得追查到底。这一点，还请海兰珠小姐你放心。”
海兰珠摘下镂空的蕾丝手套，把手伸到许一城面前，甜甜一笑：“您都亲自来平安城了，我有什么不放心。不过总算了解许大哥你的心思，咱们现在是在同一阵线，就够了。”她忽然改口，从“许先生”变成“许大哥”，许一城也并未计较，伸出手，两人大大方方握了一下。
海兰珠觉得这人的手非常烫，很温暖，可惜一握即松，没机会多感受一下。
马车最终在平安城最大的一家客栈门口停下。许一城下了车，立刻进入角色，摆开了大谱儿，张嘴就定了三间最好的房间。老板见他出手阔绰，自然是满面笑容，招待得无微不至。入住安排妥当以后，许一城赶走伙计，把其他三个人叫进房间，简单地把自己的想法说了一下。
在之前的调查里已经确定，东陵被盗的陪葬品只有泥金铜磬和虎纹蜜蜡佛珠在市场上流出，还是毓彭私藏下来的，其他大部分陪葬品肯定还压在盗墓者手里。很多人盗墓之后，东西一捂三年五年，等风头过了再卖，但这两个人肯定不会。他们麾下的人马有一两千人，每天人吃马嚼就是好大一笔费用。对军阀来说，什么都没有现洋钱更吸引人。如果王绍义是东陵盗墓者，那么他们一定急于把这些东西套现以充军饷。
可是，古董买卖有它自己的门道儿。这些赃物太过敏感，贸然拿去铺子里卖，吃亏不说，保不准还要被扭送官府。所以王绍义不能亲自去卖，非得找个靠得住的古董商，来替他神不知鬼不觉地销赃。
这就是为什么许一城要打扮成一个下乡收古董的商人。只要取得王绍义的信任，替他销赃，就能掌握住这批东陵明器的下落，他这次平安城之行就算是大功告成。
其他人对这个计划没有异议。许一城让黄克武去找客栈老板，把带来的一只铜制金蟾摆出去。
古董商收东西，分为两种。一种是亲自去乡下跑，挨家挨院地转悠，这叫数佛珠，意思是一粒一粒地数过来，非常辛苦，但捡漏的概率高，往往可以用很便宜的价格拿下好物件儿；还有一种叫等兔子，一般是在镇子里最热闹消息最灵通的地方，比如客栈，摆那么一只金蟾，头上压起一摞铜钱。这就是告诉当地人，我来贵地收货，家里有什么好东西可以拿来客栈，当场买卖，守株待兔。
两者之间有微妙的差别。像是河南、陕西之类的古玩大省，古董商一般都是数佛珠，宁可一趟趟找，因为好东西多。等兔子