按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
俅欤颖比菩校魃角勒悸登牛卸削沧颖髅娴耐寺贰Ａ饺嗽级ǎχ刮癖匾诰┏侵鹿捕龋獠盼帐侄稹Ａ偃ブ保娲笫俑礁鐾馍锶鹨徊⒔煌懈嘶刚稹Ｎ馊镌褪桥谟械囊桓鲇位鳎馊鹑词切轮形渚伲芰烁盖孜庀逯嬖诰烁干肀呃返摹�
那吴襄虽与祖氏有袍带之亲，无奈自家家世并不显赫，父子都是由武举出身的，眼下也只是做到了一个杂号总兵官。正因如此，才要几个儿子都去结交豪门，多历战阵，好将他吴家的根扎得深些。祖大寿心想将来鞑子退去之后，若是自己上表为甥儿请功，不免招人物议，不如现下便让他随在桓震帐下听命，到叙论功绩之时，与桓震求一个人情，还怕他不肯应承么？是以话儿说得也甚恳切。
桓震自然明白他心中所想，没口子地答应下来，一面斜眼瞥着吴三桂不住发笑。吴三桂只道桓总兵欣赏自己人品，也就更加挺起胸膛，做出一副气宇轩昂的模样儿来。待得祖大寿点兵离去，已是过了两三个时辰，桓震这一头也就预备起行。他心中却另有一番打算，并不想傻乎乎地迎上去硬碰鞑子兵锋，只令枪阵据马在前，炮营随后，三军缓缓行去，黑夜中走不到十几里地，便喝令扎营，待敌情探明再行。
这一停下来，旁人尚犹自可，吴三桂却面露不愉之色，一个人牵马走了开去，似乎若有所思。桓震一一瞧在眼里，交代副总兵左辅统金国奇整理三军，却独个儿走过去一拍三桂肩膊，笑道：“贤弟可是心有所思？”吴三桂见上司来同自己讲话，连忙躬身行礼，道：“世叔大人安好。”桓震心中暗自冷笑，他比吴三桂只大得十岁，吴三桂如此自降身份，那自然是存心拍他马屁了。面上却不能露出蔑视之意，连忙谦让道：“岂敢岂敢，桓某向以尊长事令舅父，吴兄不弃，但与桓某兄弟相称可也。”吴三桂哈哈一笑，道：“如此小弟僭越了。”
桓震也不多话，只问他方才若有所思，可是想到了甚么。吴三桂先是推诿不肯明言，后来桓震摆出脸子，他才一脸神秘兮兮地道：“京师危在旦夕，桓兄行军却如此谨慎，真是泰山崩于前而色不改，颇有大将风度，小弟十分佩服。”
桓震心下一紧，莫非自己的心思竟给他瞧了出来不成？连带想到祖大寿，何以巴巴地竟将两个外甥塞在自己麾下，难不成是终究对自己信任不过，派来监视的么？
存了这一层提防，言语之间便不敢有分毫大意。何况这吴三桂还是后世知名的大汉奸、卖国贼，虽然此刻年方十八，可是俗话说三岁看大，七岁看老，桓震心中早有了成见，瞧他之时自然蒙了一层颜色。思忖片刻，这才若无其事地答道：“不敢，不敢。只是我辽东家底尽在于此，炮营虽然犀利，却须仰赖步军守护。倘有半分闪失，桓某怎对得起诸位将军多年的心血。”
吴三桂连道：“是，是，是。桓兄虑事周详，小弟自愧不及。”桓震冷眼瞧他神情，竟是半分也不曾将自己说话放在心上，左右也明白这等谎言骗不得人，索性不再与他多缠，撇开话题道：“我意欲遣三百军士往西打探敌情，不知贤弟可敢去否？”吴三桂一怔，旋即满口应承，拍起胸脯来。桓震双掌一击，笑道：“果然英雄出在少年，待到叙功之日，必为贤弟大书一笔。”说罢点五十马军，二百五十步军，令吴三桂带着去了。
颜佩柔一直扮作亲兵随在桓震身边，瞧着吴三桂远去的背影，忽然发问道：“我瞧这人少年英豪，又是祖总兵的亲外甥，将来必有成就。怎么你对他却是这等不阴不阳，似乎有意不愿给他机会出头一般？”桓震苦笑摇头，心道这叫我如何对你说？难道告诉你若干年后此人将要冲冠一怒为红颜么？
抬头望望东方天际，自言自语道：“天快亮了。”回头大声唤道：“黄杰！”黄杰应声奔来，躬身行了一礼。桓震略一点头算是还过了礼，和颜悦色的道：“这几日来可好？有没有军士不知好歹，说你是反复小人？”黄杰脑袋一低，轻声道：“并不曾有。”桓震心中微微叹息，拍着他肩头道：“那又何必瞒我？我知道你受了些委屈，此刻暂且隐忍，早晚要给你平复名声。”黄杰语声颤抖，应了声“是”，良久方道：“小人的哥哥惨死在虏兵手上，只消能给哥哥报仇，哪怕叫小人身败名裂，尸骨无存，也都在所不惜。”
桓震叹了口气，一时间下面这句话几乎说不出口。顿得一顿，还是咬牙说道：“我还有一件要紧事情托你去办。”黄杰连忙躬身道：“大人不必多说，但请吩咐，小人赴汤蹈火，无有不从。”桓震点了点头，道：“我与你五十藤牌刀军，不许携带火枪，要在通州以南马头店荒野之中潜伏下来，等待一个人。此人不来，你们决不能撤走；也不得走漏半点消息，泄露半分形迹。你可办得到？”
黄杰十分疑惑，想了一想，问道：“等甚么人？”桓震在怀中摸出一张纸，里面似乎裹着甚么东西，对黄杰道：“这里有一张图纸。你看过记下，立刻毁掉。”黄杰依言接过，打开来瞧时，内里裹着的却是一块生铁，不知做何用途。桓震晃亮了火折，举着要他记牢了地图，随即烧掉，道：“此处有一株空心大松树，一根树枝上拴着红绳。你去到马头店时，树上若有一个铜钱记号，那就是要等之人已经到了，你便可在树洞之中留言约他见面，务必护送他平安来到京城与我会合。”
黄杰一一记下，犹豫片刻，终于还是问道：“小人自知不该多问，只是……”桓震笑道：“那没甚么，我叫你冒险，原该告诉你的。此人是我一个至交好友，这一回是往河南去代我办事的。咱们能不能打败鞑子，挽救大明国运，却有六七成要着落在此人身上呢。”黄杰听说如此，更不再问，领命去了。
颜佩柔疑道：“当日在遵化铁场大败恩格德尔，我悄悄盯着你，见你与那姓李的老客私语半晌，莫非就是他？”桓震一怔，哈哈大笑，道：“是耶？非耶？”
直挨到日上三竿，三军造饭喂马，人马都吃饱歇足，时候已经过午了。吴三桂带着探马回营，说道前方五十里内只有小股虏兵游骑，他们未敢轻战，远远哨探一番便退了回来。桓震沉吟片刻，下令三军起行，这一日又是只走了二十多里。他就这么停停走走，通州到北京百多里地，竟足足走了七天方到。
却说祖大寿那边连日连夜的急赶，终于在二十四日清晨抵达了卢沟桥。卢沟桥虽然已为虏兵所夺，可是守卫军力并不雄厚，祖大寿没费多大力气，便取了下来。他留下二千军驻扎，余部又兼程赶奔京师而去，不过一日工夫，来到南门永安门外。
他唯恐再赴袁崇焕后尘，是以并不轻易同围城虏兵接战，而是下令距离敌阵二十里地扎下乌龟营，各部无有将令，决不能擅自出战。虏兵似乎也知身后来了援军，先是观望不动，后来瞧见援军迟疑不进，于是攻城势头更加猛烈，竟是要一鼓破城，再回头吃掉来援之敌。
城中守军见到祖字大旗，原本一片欢喜，都说辽兵铁骑来援，这下子京城可有了指望，谁知祖大寿竟然远远扎下营来，却叫他们火热的心中如同浇了一盆冷水，瞬间冰冷起来。这一来士气更加低落，纷纷传说祖大寿也投了鞑子，陈兵敌后不是为了打皇太极，却是要帮着敌人攻打京师。
崇祯皇帝听了马世龙奏报，心知祖大寿是有意要挟自己下一道保命诏书，这才肯奋力作战；事已至此哪还顾得上甚么面子不面子，当下一挥而就，用了皇帝宝玺。
然而诏书有了，却没有人能够送到祖大寿的手中。皇太极将四面城门团团围困，用力攻打，虽说京城方圆广阔，并不能围得滴水不漏，可是不论哪个方向都有虏兵，出城送信之人稍有迟缓，便可能给大军踩死。他在朝堂之上一再询问诸臣，不论文官武将，只没一个敢自告奋勇的。
崇祯皇帝心如死灰，他豢养这些臣子，难道不是为自己排忧解难的么？怎么平日里一个个高倨庙堂不可一世，到了要紧关头，却都成了脓包草袋！怒气攻心，他一脚蹬翻了御案，甩袖退朝而去，只留下一干文武官员一个个大眼瞪小眼。
怒归怒，信还是非送不可的。谁去送呢？正在崇祯皇帝忧心如捣之际，忽然太监通传，说是宫门外有人求见。这一来，成就了一段突围传旨的千古佳话，也造就了一个不惧死难，铁骨铮铮的大明好男儿。欲知此人是谁，且听下回分说。
卷三 环佩相将侍禁庐 一百二十九回
崇祯正在忧心彷徨之际，忽然来了这么一根救命稻草，照理说该当十分高兴，传进来大加慰勉褒嘉才对。可是他听了这人名字，非但全没露出半分喜色，两条眉毛却反皱了起来，在印堂紧紧锁成一个川字。
外面求见的不是别人，正是休宁人金声，官拜庶吉士的是也。此人对于崇祯皇帝来说，丝毫也不陌生，甚至就在前不久的一度还给他当作天降救星，十分信任重用的。可是如今早已大大不同，他举荐申甫，申甫在卢沟一战给皇太极打了一个全军溃灭；他举荐刘之纶，刘之纶却又是一个只知夸夸口谈，一到动真格的便只晓得向朝廷要兵要粮的家伙。崇祯禁不住痛恨自己早瞎了眼，竟会将这样的两个家伙委以重任。但若是骤然将金刘两人撤职查办，一来十分有损他做皇帝的识人之明，二来当此危急之际，也实在不好再得罪朝廷大臣。虽说他们都市一帮吃国家俸禄的米虫，可是倘若臣子们忽然都不见了，他一个光杆皇帝又要如何是好？所以金声与刘之纶便给皇帝客客气气地冷藏了起来。
本打算就此不予追究，没想到这两人还是不住惹他烦心，一个罗里罗嗦地给申甫请恤典，一个又是请京营兵