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何找到另一头的那片绿洲。
“沈姑娘，前面有一个集镇，咱们先不忙赶路，过去打听一番再走不迟。”颜七作为逍遥阁的护法。直接为千董宗办事，湖洲边境要地的行走出入，本也在他的职责范围内，因而对于这一带较为熟悉，当下带着沈青钰，熟门熟路地找到了“流沙原”入口附近唯一的那座集镇。
说是集镇，其实不过是散落在稀松草地上的十来座石屋，歪歪扭扭地排成了两列，出入其中的大部分都是凡人。只有不多的一两名炼气期修仙者，是极为少见的，匆匆和他们擦肩而过。
这里气候干燥，极少降雨，以致脚下土地干裂，而更远处的沙漠还在缓慢地靠近，像是要将这座集镇也吞噬一样。
更为恶劣的是，她试着吐纳。发现四周根本没有一丝元气的波动，难怪没有修仙者肯停留，大部分都是路过此地而已。
反而是凡人建立了这小小的集镇。
沈青钰不免感到惊讶，修仙者一向视凡人如蝼蚁，却不知他们的生命力一样顽强，如斯恶劣的环境，那些凡人不但安好地活着，还在这里成立家业。前面那座二层的石楼，门外悬挂着一面“平安茶楼”的招牌。有青年男女出入其中，这种种景象就是最好的证明。
“颜大人，哎呀，稀客稀客！什么风把您给吹来了？！”那石楼的二层上似是有人随时查看着来往的行人，一旦看到有陌生的旅客路过，立刻向掌柜的报信。颜七和沈青钰还未走到那石楼跟前，就有一位穿着彩色夹袄搭配着鹅黄裙衫的女子，笑盈盈地走出来迎接。女子说话和走路极为精神，看起来不过三十岁上下，吹久了沙原的风。容貌看起来比实际年龄要老上五六岁。
“你是……”颜七愣了一下，抬头看了眼整座石楼，踌躇着问道，“云娘？”大约三年前，他和殷世天追杀三名跃龙池化外期的修魔者，却曾在这间茶楼里停留过。当时那三名修魔者闯进了这座集镇，幸而他们及时赶到，才救下了这里的十来户凡人百姓。不过，他也因此受了伤，就是这位云娘亲手医好了他。一报还一报，虽然是萍水相逢，但也不妨碍他们成为朋友。
“瞧我这坏记性，三年前，大人那次来流沙原，我这‘平安茶楼’才建了一层，如今，扩建了不说，早就翻修一新啦！”云娘自己反倒不好意思起来，一边笑着将两人让进了屋中，一边和颜七寒暄。
等到落座上了茶后，云娘的目光自然落在沈青钰的身上：“不知这位姑娘是？”
“我姓沈。”沈青钰说着，兀自端起杯子喝茶，赶了两日的路，一进入此地，难免有些不适应这干燥的气候，片刻功夫，三杯茶就已经下肚了。
这一幕看在颜七眼里，不免感到惊愕。这丫头一向冷静聪明，怎会连一点出门在外必备的经验都没有？防人之心不可无，最起码，在喝茶前也该有所警惕才是。可她居然就这么相信了云娘，是因为云娘是他的朋友吗？
颜七自是不知道，沈青钰体质特殊，根本不惧怕这茶水是否有毒，即便真中毒了，她随身带的那些祛毒的丹丸可不是炼出来玩的。
而一旁的云娘早就笑开了花：“看来，沈姑娘是颜大人的朋友了，既是颜大人的朋友，那就是云娘的朋友。二位远途而来，好生坐着，待我去叫厨子炒些小菜过来。”
那云娘一走，沈青钰便问道：“颜护法怎会认识这集镇上的人？这位云娘，区区一介凡人女子，却开着这么大一间茶楼，让人好生佩服。”尽管这样说，她心里不免觉得有几分蹊跷，这等荒寂之地，若不是本身拥有强大的实力，或者背后有靠山，很难想象，一个女子如何独立支撑下去，单单面对每日经过流沙原的那些修仙者，想必已经够呛了吧。目光不由向四周扫视了一眼，七张桌子，除了他们这一桌外，另外还有两桌上各坐着两名凡人，时不时好奇地朝他们看一眼。
颜七苦笑了下，便将三年前因执法来到此地的事情简短说了一下。
沈青钰点了点头，正欲开口，忽见柜台的后面，探出一个小孩的脑袋来。
那是个七八岁的男孩子，脸色有些苍白，他似是察觉到沈青钰的目光，有些怕生地把脑袋缩了回去，过了一会儿，又睁着黑漆漆的眼睛，小心翼翼地看过来，眼神充满了好奇，和一丝探究的意味。
沈青钰觉得他好像有话要对自己说，不由多看了几眼。
“晟儿，你躲在这里做什么，快回屋识你的字去！”云娘端着热气腾腾的饭菜，从里屋走出来，轻声呵斥着，小男孩嘴巴一瘪，飞快上楼，赌气似的跺了两脚，石梯处顿时传来咚咚的声音。惹得云娘抬起了巴掌，返身过去要揍他，那晟儿才做了个鬼脸，一溜烟上了二楼。
沈青钰不由莞尔，想必方才那位在二楼专门给云娘报信的，必定就是这机灵的小鬼了，这孩子倒和阿墨小的时候，有几分相似。
一想到阿墨，她心下一沉，等那云娘端了晚饭过来，立即就向其打听阿墨的下落。
阿墨的性子有几分顽劣、桀骜，喜欢穿黑衣，身形偏瘦，不喜欢扎头发，天庭高阔，额头束着一根镶嵌着六棱黑曜石的黑色发带，这样一描述，云娘也就很快记起来了，笑道：“沈姑娘说的那个少年，是不是还带着六名护卫？说起来，我还从来没见过这么多的修仙者一起来到这里。三天前，他们还在我这里吃了午饭才离开的。说是要去一趟流沙城，我怕他们穿过沙原时迷路，便向他们推荐去前面的铺子里，买上一方‘罗盘针’再走。”好奇地看向颜七，“怎么，二位是来找那位小兄弟的么？”
沈青钰点头道：“那少年叫做阿墨，是我的弟弟。实不相瞒，他去了流沙城后，就一直没有回来。”
云娘见颜七沉默着，同样面色凝重，忙道：“流沙城建在沙原以北那片绿洲的小岛上，二位若是要去那里找人的话，最好也带上‘罗盘针’，还要小心沙原上的那些刺蛇，我这里有些驱蛇的药水，便赠予二位一人一瓶。”她说着，看了眼外面的天色，“不过，夜里沙原气候多变，二位还是休息一晚，明早再走不迟。”
“如此倒让云娘费心了！”颜七感激地说道，转而看向沈青钰。
沈青钰迟疑了下，没再多言地点了点头。
这一晚，云娘便为他们在二楼，各自安排了一个房间休息。
沈青钰躺在床上翻来覆去睡不着，本想放出吉良马，问明玄几句话，但看了眼四周狭窄的房间，也就作罢，索性起来打坐，耳畔突地传来颜七的声音：“姑娘睡了么？”
这是传音术，看来颜七早就防备着这里的人，说不定还包括那位云娘。
“颜护法有什么事？”沈青钰在黑暗中睁开眼睛。
颜七斟酌了片刻，才缓缓道：“出门在外，姑娘凡事小心，谨慎为宜。”说完，他轻轻叹了口气，从何时起，他居然这么在意这丫头的安危了。
沈青钰心中一暖，传音道：“嗯，我明白。”颜七在教她如何处世，这话若是明玄说的，她必要冷冷地说一声“多谢”，可面对颜七，她似乎很容易就放下那份傲气，竟不像对待明玄那样，关系总有些剑拔弩张。怎会这样？不敢深想下去，她连忙运转经络，放空体内浊气，开始修炼。
第二日天还未亮，她就被一阵窸窸窣窣的声音惊醒了，睁眼就见面前站着一个男孩子，正是昨天那位晟儿。
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☆、第一百一十一章 先斩后奏
“姐姐带我去流沙城，好不好？”晟儿见她醒了，立即口齿清晰地说道，一副不怕生的样子。
“你是云娘的孩子？”沈青钰见他点头，吃了一惊，“你娘知道你要去那里吗？”难怪他昨天眼巴巴地盯着她看，原来有这个打算。他一定是偷听了昨日他们和云娘的对话，所以才来找她。
“不要娘知道，娘知道了，就不让我去了。”
“那你为何要去流沙城？”
“找我爹！”晟儿说得一板一眼，毫不掩饰自己的目的。
沈青钰不免有些好奇，迟疑地道，“你爹怎么没和你们住在一起？从这里去流沙城，少说也要半天的脚程呢！”
“因为爹爹是流沙城的城主！他是修仙者，和我们不一样。”晟儿眼睛亮亮地，很自豪地说道，“所以，我要快点找到爹爹，要跟他一起学仙术！姐姐你去流沙城，带上我好不好，我……我有一块‘罗盘针’，还有十块灵石，都给你！”说着，他就开始在袖子里翻找。
“等等！你先别急，让我先想想！”沈青钰听了这小男孩的话，已经暗暗惊出了冷汗，原来那云娘竟是流沙城的城主夫人！难怪她能够在此地掌管这么大的茶楼，想必这茶楼附近，早就被那城主安插了诸多护卫、眼线吧？这么说来，他们的行踪，说不定也在那位城主的掌控中。
“我认得那个哥哥，姐姐你要是带我去流沙城，我可以让爹爹帮你们找他哦！”
“你认识阿墨？”沈青钰见这个小男孩不像是说谎的样子，而且还很聪明地和她谈条件，不由心生几分警惕。虽说这般大的孩子还未接触外面的人事，性子比较诚实，可听这晟儿的意思，竟是要背着他的娘亲，偷偷离开这里。可为何云娘不让他去流沙城呢？难道那位城主和云娘夫妻不和？不过，这两人一个是修仙者。还是一城之主，而另一个却是凡人，单单是身份和实力上的悬殊，就能猜出些端倪来。
“姐姐不信，看这个！”晟儿在衣兜里摸索了一番。忽地摸出一条黑色的发带来。发带正中央嵌着一颗六棱黑曜石，正是阿墨的发带！
“这个怎么在你手上？”沈青钰惊讶之余，伸手要去拿那条发带。
小男孩把手往身后一藏，气呼呼道：“ 谁让那位哥哥不肯带我去流沙城！我只好趁他在水池旁洗脸，偷偷拿走了这条发带！可他好像没当回事，后来，我只好趁着娘招呼客人，跟着他们溜出了集镇，可没走