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“黯精灵！”坦尼斯不假思索惊讶的说。他胀红着脸。“我很抱歉，”他笨拙的说。
“因为我以前从来没有遇见——”
“我这类人？”达拉马替他说完，他冰冷、英俊、毫无表情的精灵面孔上挂着微微的笑容。“没错，我想你是没遇过。我们这些，照他们的说法是‘被驱出光明的人’，不常踏入这些被阳光照亮的世界。”他的笑容突然变得十分温暖，当两人的目光都转移向水杨树丛的时候，坦尼斯在他的眼中看到了一抹思念。“有时，即使是我们都会想家的。”
坦尼斯的目光也转向了水杨树，精灵最喜爱的树种。他也笑了，感觉比较放松下来。
坦尼斯曾经踏上过自己的黑暗之路，有几度甚至差点跌入黑暗的深渊中。他可以理解。
“我们会面的时间越来越近了，”他说。“而且，从你所说的话中，我知道你跟这件事情有关。也许我们可以继续——”
“当然。”达拉马似乎已经恢复了镇定。他毫不迟疑的跟随着坦尼斯踏上了草地。
坦尼斯转过身，有些惊讶的发现精灵细致的面孔被一阵痛苦的表情给扭曲了，他甚至明显的抽搐了一下。
“怎么搞的？”坦尼斯停了下来。“你身体不舒服吗？我可以帮得上忙——”
达拉马硬挤出一个扭曲的微笑。“你帮不上忙的，半精灵，”他说。“你根本插不上手。我也不是不舒服。如果你踏上了守卫我居所的修肯树林，你看起来会更糟糕的。”
坦尼斯明白的点点头，不由自主的回头看着那黑暗、孤单的高塔。一种奇异的感觉出现了。他重新打量着白色的神殿，回头再看着黑色的高塔。同时观看两者，让他有一种全新的感觉。两者有种相辅相成的感觉，比它们两个分开的时候看起来更完整。这个念头在此时只是一闪而逝，他并没有多想。现在，他只能想到一件事“那么你住在哪里吗？和雷——和他住在一起？”坦尼斯虽然十分努力，却没办法平静而不发怒的说出法师的名字，所以他干脆避开那三个音节。
“他是我的夏拉非，”达拉马的声音因为痛苦而十分的紧绷。
“那么你是他的学徒罗，”坦尼斯认出了精灵语的师父。他皱起眉头。“那么你在这里做什么？是他派你来的吗？”如果是这样的话，半精灵想，即使我要走路回索兰萨斯，我也要马上离开这里。
“不是的，”达拉马的脸色变得十分苍白。“但我们将会谈到他。”黯精灵把兜帽重新戴上。“我必须要恳求你走得快一点。我有一个伊力斯坦给我的护身符，可以帮助我通过这个考验。但这种经验我可不想经历太久。”
伊力斯坦给黑袍法师护身符？还是雷斯林的徒弟？坦尼斯一头露水的加快了脚步。
“坦尼斯，老友！”
帕拉丁的牧师伊力斯坦，安塞隆大陆上教会的领袖，对着半精灵伸出了手。坦尼斯热情的抓住那人的手，试着不去注意牧师一度曾经强壮、有力的手变得枯干、瘦弱。当坦尼斯低头看着躺在床上，被枕头所包围，如风中残烛的老人身体时，同时也必须试着控制他的表情，不让自己的脸上显露出任何同情、懊悔的表情。
“伊力斯坦——”坦尼斯开口道。
其中一名站在他身边的白袍牧师抬起头来，对着半精灵皱眉。
“咳咳，神眷之子，”坦尼斯结巴的说出那正式的称谓，“你看起来气色很好。”
“而你，半精灵坦尼斯，已经堕落成了一个说谎者，”伊力斯坦对着坦尼斯尽力遮掩的痛苦表情露出理解的笑容。
伊力斯坦用干瘦、死白的手指触摸着坦尼斯沐浴在太阳下的古铜色肌肤。“别把时间浪费在什么‘神眷之子’的愚蠢称呼上。是的，我知道那才是正确，才是合乎礼仪的，加拉德弟兄。但是眼前的这个人当我还是帕克塔卡斯的奴隶时就已经认识我了。现在，全部离开吧，每个人都离开，”他对那些随侍在侧的牧师们说。“带些东西来让我的贵宾享用。”
他的目光转移到那位瘫在壁炉前椅子上的黯精灵。“达拉马，”
伊力斯坦轻声说，“这段旅程对你来说一定不轻松。我很感激你能够冒险过来。不过，现在你在我的房间中应该可以放松下来。你想要吃些什么？”
“酒，”黯精灵勉强用灰败、僵硬的嘴唇回答。坦尼斯看见精灵的手在椅子的握把上颤抖着。
“替我们的客人带些食物和酒来，”伊力斯坦告诉那些鱼贯而出的牧师们，他们其中有许多人都对黑袍法师投以不赞同的眼光。
“阿斯特纽斯一来，就马上将他请到我房间来。不准有任何人打搅我们。”
“阿斯特纽斯？”坦尼斯吃了一惊。“历史学家阿斯特纽斯？”
“是的，半精灵。”伊力斯坦再一次的露出微笑。“即将蒙主宠召让人的地位突然提升不少。‘原先对我不屑一顾的人们现在络绎不绝的前来，’是不是有人曾经这样说过？来吧，半精灵，让我们打开天窗说亮话。没错，我知道我自己快要死了。这件事我已经知道很久了。我只剩下几周的时间了。少来了，坦尼斯。你以前又不是没看过人死。
森林之主在合黑森林里面不是对你说过，‘我们不会替那些完成使命的牺牲者哀悼的。
’我已经完成了我的使命，坦尼斯，我所做的比我想象的还要多。”伊力斯坦看着窗外，看着生气勃勃的草原，看着春暖花开的花园，以及远处，幽暗的大法师之塔。
“坦尼斯，我的使命是将希望带回这个世界，”伊力斯坦柔声说。“希望和治愈的力量。我还能奢望些什么？当我离开这个人世的时候，我会知道教会已经重新复兴起来。
现在各种族之间都已经有了牧师。没错，连坎德人也不例外。”伊力斯坦微笑着拨弄自己的白发。“啊，”他叹口气，“坦尼斯，那对我们的信仰实在是一大考验！我们到现在都还不确定到底少了哪些东西。但他们其实是善良、热心的种族。只要我开始失却耐心，我就会想到费资本；也就是帕拉丁显露在我们面前的形象，以及他对于你的小朋友泰索何夫所表现出来特殊的爱。”
一提到坎德人的名宇，坦尼斯的脸色突然一沉；他也仿佛看见达拉马的目光突然间从熊熊的炉火中移了开来。不过，伊力斯坦什么都没有注意到。
“我唯一的遗憾是没有真正适当的人选接替我的职位。”伊力斯坦摇摇头。“加拉德是个好人。太好了。我从他的身上可以看见另一个教皇的影子。他依旧不明白我们必须要维持平衡，每个人在这个世界的运作上都是必须的。我说的没错吧，达拉马？”
让坦尼斯大吃一惊的是，达拉马点了点头。他已经卸下了兜帽，喝了些牧师送上来的红酒。他的面孔已经恢复了血色，他的手也不再颤抖。“你很睿智，伊力斯坦，”法师轻声说。“我真希望其它人和你一样。”
“也许能够从不同的角度看事情并不算是睿智。”伊力斯坦回头看着坦尼斯。“你，坦尼斯，老友。当你来的时候，会不会也注意到，而且对你所看到的景观感到相当欣赏？”
他虚弱的比着窗户，从那里可以清楚的看见大法师之塔。
“我不太了解你的意思，”坦尼斯一向不太喜欢和其它人分享丙心的感受。
“不，你了解的，半精灵，”伊力斯坦又恢复了旧日的机智。
“你看着高塔，再看看神殿，你就会觉得它们两个这么靠近实在是天衣无缝的搭配。
喔，之前有许多人对于神殿的位置有意见。加拉德和，当然，克丽珊娜小姐——”
一提到那个名字，达拉马呛咳着，匆忙间将酒杯放了下来。坦尼斯站了起来，下意识的照着老习惯开始踱步。随即又想到这可能会打搅到濒死的老人，于是坐了下来，在位置上不安的扭动着。
“有关于她的消息吗？”他压低声音问。
“我很抱歉，坦尼斯，”伊力斯坦温柔的说，“我不是要让你烦心。你真的可以不需要怪自己。她所说的，所做的，都是她自己心甘情愿的。你和我都不可能改变她。你不可能阻止她，更不可能扭转她的命运。我这边没有关于她的消息。”
“但是我有，”达拉马冰冷，毫无感情的声音立刻吸引了房间中所有人的注意力。
“这也是我叫你们来的其中一个原因——”
“是你叫我们来的！”坦尼斯站直身，低声覆颂道。“我还以为是伊力斯坦叫我们来这边的。是你的夏拉非在背后操纵吗？那个女人的失踪和他有关吗？”他往前跨了一步，红色胡须下的面孔涨成猪肝色。达拉马立即站直身，眼中闪动着危险的光芒，手几乎已经伸进腰间的袋子中。“因为，我对天发誓，如果他伤害了她，我将会扭断他金色的脖子——”
“帕兰萨斯城的阿斯特纽斯，”门边的一名牧师宣布道。
历史学家站在门口。不受岁月侵蚀的面孔毫无表情的扫视着整座房间，将每一瞬间、每个人的细微举动全部扫进脑中，不久之后这部即将化成文字，从他的笔下记述出来。
他灰色的眼眸扫过坦尼斯气得红通通的面孔到黯精灵骄傲、冷酷的脸孔，以及濒死的牧师那疲倦、耐心的表情。
“让我猜猜，”阿斯特纽斯大刺刺的走进来，找了个位置坐下。
他将一本巨大的书放在桌子上，翻到空白的页数，从随身携带的木箱中掏出羽毛笔，小心的检查了笔尖之后，他抬起头。“墨水，谢谢。”他对一个惊讶的牧师说。后者在伊力斯坦点头之后，匆忙的离开了房间。然后历史学家继续他未说完的话语。“让我猜猜。你们刚刚在谈论雷斯林。马哲理。”
“我说的是真的，”达拉马说。“是我请你们大家来的。”
黯精灵坐回了炉火旁的位置。坦尼斯依旧愁眉不展的回到伊力斯坦的身边。牧师加拉德拿着阿斯特纽斯所需要的墨水