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没有风。
大草原上的野草动也不动、直挺挺地站着。
两英里外，他看到了野牛，一头母牛带着小牛在吃草。
接下来的森林看来应该有三英里或四英里长，得在里头走上好一阵子才会再看到开阔的天空。他把步枪背带甩回肩膀，迈步离开树林的保护伞。
两百码后，他回头望向身后愈来愈小的松树森林。
昨晚还算过得不错。
营火、热茶，还有在野外所能得到最棒的睡眠。
他走进阳光下，太阳的威力比他过去几天感觉到的更强烈，
黑色胡子、黑色牛仔帽、黑色长大衣，他看起来就像是一个在世间游走的流浪预言家。
某方面来说，他确实也是。
虽然他今天还没写日记，不过他知道这是他出任务的第一千两百八十七天。
最西走到太平洋岸，最北走到曾经是海港之城大西雅图的地方。
他和死神擦肩而过十多次。
杀了四十四只畸人，三十九只死于左轮枪下，另外三只则是蓝波刀的功劳，还有两只是赤手空拳地对战，只差那么一点点，他就成了它们口中的大餐。
现在，他一定得回家了。
不只是为了一张温暖的床，以及不用担心死亡就在眼前的一夜好眠。不只是为了热腾腾的食物，以及和他所爱的女人共享鱼水之欢、他连作梦都想要的性爱。
而是因为他有重要的消息。
喔，天啊！他确实有超级重要的消息非报告不可。
9
伊森跟着马可斯通过二楼的走廊，经过几扇分别标示A实验室、B实验室、C实验室的门。
最末端、就快走到楼梯间之前，伊森的带路人停在一扇镶了圆玻璃的门前。
马可斯拿出钥匙卡。
我不知道我会在里头待多久。伊森说，不过等我要回镇上时，再叫他们通知你。
这不是问题，我会一直陪在你身边的。
不，你不会。
警长，我接到的命令是——
去对你的老板说吧！你也许是我的司机，但你不是我的影子，再也不是了。对了，既然你在这里，顺便帮我把艾莉莎的任务报告调出来。
伊森拿起年轻人手上的钥匙卡，刷过读卡机，再放回他胸前的口袋。他走进去，转身，平静地看着马可斯的脸，等着门关上。
房间里不暗，但也只有微光，像电影开演前五分钟的戏院。正前方墙面上的二十五个荧幕，一列五个，一共五行。荧幕的右边有另一扇门，一样也是只能用钥匙卡开启。伊森从来没有机会一窥监视系统的全貌。
一个戴着耳机的男人坐在旋转椅上，转过来看着他。
听说你可以帮忙？伊森说，
那人站起身，他穿着短袖衬衫，戴着安全钩式的快速领带，日渐稀疏的头发，小胡子，翻领上有咖啡渍。他看起来像个太空船发射中心的控制员，这个房间也确实散发着中枢神经般的气氛。
伊森往前站了一步，但并没有伸出手来。
他说：我想你已经知道很多关于我的我事了，不过我恐怕连你的名字都不晓得。
我是泰德，监视小组的组长。
伊森一直想，当他终于见到碧尔雀手下第三重要的人物时，该怎么反应。这个人负责监视松林镇上的每一个人，无时无刻，让他们一点隐私都没有。伊森非常想一拳打断他的鼻子，这个冲动比他预期中更加强烈。
泰瑞莎和我作爱时，你也看着吗？
你正在调查艾莉莎的谋杀案吗？泰德问。
没错。
她是个很棒的人，我会尽全力帮忙的。
很高兴听到你这么说。
请坐。
伊森跟着泰德走到荧幕前，他们在两张附有滚轮的旋转椅坐下。复杂的控制台宛如外星人航行器的发射站，好几个键盘和触控荧幕比伊森记忆中的任何东西都还进步。
我们开始之前……伊森说，我想问你一个问题。
好。
你的工作就是坐在这儿，偷看每个人的私生活，是吗？
泰德的眼神似乎暗了下来，因为他也觉得羞愧吗？
我的生活确实如此。
你晓得艾莉莎去镇上出任务吗？
晓得。
好，我的问题来了，你负责的是我见过最先进的监视系统，为什么没看到她被谋杀？
我们无法捕捉镇上所有的活动，布尔克先生。松林镇的确有好几百支摄影机，不过大多数都架在室内。虽然现在户外摄影机的数量已经比十四年前松林镇刚开始时多很多，可是这里的气候状态却会造成机器严重损害，摄影机常常坏掉，大大限制了我们的监视范围。
所以，不管艾莉莎到底出了什么事……
她出事的地方一定是个死角，的确如此。
死角……你知道这些死角在哪里吗？
泰德将注意力转向控制台，手指在一排触控荧幕上飞快移动。
监视器一下子消失了。
墙上二十五个荧幕整合成一大张松林镇的空照图。
泰德说：现在我们看到的是整个小镇和山谷，基本上就是被通电围墙圈住的每一寸土地。你需要的话，我们可以拉近任何镜头。学校在荧幕上愈放愈大，出现了儿童游乐器材，聚焦清晰、色彩鲜艳。
这是即时画面吗？伊森问。
不是。这张照片空照图是好几年前拍的，不过它是我们所有监视轨迹的基础。
泰德的手指在荧幕上敲了两下。
荧幕上的空照图覆盖上一层萤光色。
镇上大部分的区域都被包覆在萤光之下。
泰德指着荧幕。
你看到的萤光色区域都有即时的红外线摄影机，只要一侦测到追踪晶片，就会自动启动。但你可以看到即使在这个区域里还是有一些黑点。他在控制台上点了一下，荧幕上出现一幢房子，摄影角度从鸟瞰图变成了三度空间的街景模式。他的手指在触控板上又滑了两下，维多利亚式楼房的窗户和木墙立刻变成了一张互动式的建筑蓝图。
你可以看到这幢房子里有三个摄影死角。不过……萤光色不见了，荧幕上的区块换成了大红色，没有我们所谓的『听觉死角』。这幢房子和镇上其他住家一样，里头都装了一大堆收音器，任何超过三十分贝的音量，都逃不过我们的耳朵。
多大的声音是三十分贝？
泰德轻声耳语：和你在图书馆里讲话的音量差不多。他将荧幕转回和萤光色重叠的松林镇空照图，所以虽然每幢房子里都有几个死角，镇上大多数的建筑物里都有很足够的收音器。可是一旦到了户外，即使只是在镇上，监视系统也不是很严密。这么多黑色区域，这些地方全都没有监视画面，墓园那里简直一团乱，那么大的范围只有一、两支摄影机。从松林镇中心往峭壁的方向走，情况就愈来愈糟。你看看南边的黑点，足足二十英亩一个监视器都没有。不过，理论上，我们有办法补足这个部分。
泰德在键盘上敲了几下。
萤光线区块上出现了新的物体。
几百个红色小点不停闪烁。
绝大多数集中在小镇中心的六个街区内。
其中一些正在移动。
你认得这是什么吗？泰德问。
追踪晶片。
我们接收到四百六十个讯号，一个不见了。
因为我正坐在你旁边吗？
没错。
泰德将游标移到大街一幢建筑物固定的影像上，在触控荧幕上点了一下，一行字很快浮现。
伊森念出声：布莱德·费雪。
我相信你昨天晚上才和布莱德，还有他太太一起吃过饭。现在是早上十点十一分，费雪先生坐在他的律师事务所里，他应该在的地方。当然，这些资料有相当多种显示方式。
费雪之外的闪烁红点一下子全部消失。
荧幕下方的时间轴开始倒退。
费雪的红点退出办公室，沿着大街往北走，回到他家。
你可以这样回溯到多久之前？伊森问。
一直到费雪先生整合的那天。
闪烁的红点不断在镇上游移。
时间轴已经退回到好几个月前。
然后几年前。
也可以帮他画轨迹线。泰德说。
荧幕上出现一条细线，不停地往各处延伸，仿佛有人拿着尖笔在上头乱画。
确实很厉害。伊森说。
你不是不知道我们的系统有个致命的问题。
一旦追踪晶片被取出，它就没用了。
取出晶片既不容易，也很痛苦。当然，你很清楚。
所以，你每天到底都做些什么？伊森问。
你是问我，一个人怎么能监控整个镇吗？
是。
戴上耳机。
伊森从控制台抓起耳机。
听得到我说话吗？泰德的声音清晰地从喇叭传出来。
可以。
泰德的手指在触控荧幕上点了几下，松林镇的空照图和布莱德，费雪好几年的追踪历史瞬间消失，画面又换回最初的二十五个荧幕。
包括我，即时监测工程师一共有三个人。泰德说，在那扇门的另一边，我们还有四个监控员二十四小时分析所有可能有问题的影片和录音，追踪特定镇民，写报告，和我们在镇上的成员沟通，和你沟通。你了解系统是怎么搜集和分析资料的吗？
不了解。
录影画面虽然重要，但其实搜集到最多资讯的是声音。我们的系统装载了最进步的声音辨识软体，如果人们使用了某些字汇、语调，它就会立刻警告我们，字面上的意思反而没有背后隐藏的情绪重要。除此之外，我们还有一套肢体语言判定系统，不过效果没那么好。
可以示范给我看吗？
当然，不过你得忍耐一下，刚开始时会有点乱。
荧幕开始改变。
伊森看到：
——一个女人在洗碗。
——梅根·费雪在教室里指着黑板。
——空荡荡的河边公园。
——一个男人坐在屋里的椅子上茫然瞪着前方。
——一个男人和一个女人在淋浴间作爱。
差不多都是这样的片段。
画面的变化愈来愈快。
声音的摘录。
没有意义的对话，听不出内容，就像一个孩子玩着收音机的转台旋钮。
你看到了吗？泰德问。
没有，看到什么？
画面停格。其中一个放大占满了所有荧幕。
从天花板往下拍摄，一个女人背靠着冰箱，交叉的手臂被萤光线条圈住。
那个，泰德说，