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“不管怎么说，这幢楼里一定有凶手的住房。”
但是，仅凭两个女人的力量，看来不可能再进行更深入的调查了。
二人乘坐中午的列车，回到了京都。
回到路子的公寓，稍事休息后，二人往黑川家挂了个电话。
黑川的弟弟次郎接的电话，他说他们刚把哥哥的遗体带回京都。
“那么，今天晚上要在灵前守夜吗？”她俩问道。
次郎说，明天的日子出殡不吉利，所以决定今明两晚守夜，后天举行葬礼。
“路子，我想等葬礼完了以后再离开京都，你也能在这儿陪我几天吗？”
“没问题。”
两人像亲姐妹一样，把手紧紧地握在了一起。
4
路子和秋子当天晚上就去了黑川家，参加了第一天晚上的守夜。
黑川家在郊区，比想象中的独门独户的小楼要大一些，楼前还有一个院子。
据说黑川生前就和他母亲住在这里。
现在这里已做好了葬礼的准备工作，房前用黑白相问的布搭了一个帐篷，按照关西地区的风俗，帐篷前摆了一排莽草，草上系着写着人名的木牌。
进去一看，房间与房间之间的纸门已经卸掉了，两间和式房间连成一体，布置成了祭坛。
中间挂着黑川生前的一幅大照片，四周摆满了白花。
这时，路子才第一次真正感到黑川已不在世上了。
祭坛前，身穿丧服的亲戚们，和黑川的母亲、弟弟站成一排，向前来烧香的客人低头致意。
路子和秋子烧完香后，走到黑川的母亲身边，低头默哀，然后又回到屋角。
这时，旁边走来一个男人，亲热地说：
“啊，你们俩也来了。”
此人是江木和黑川报社的代理分局长，名叫仓本。
“啊，仓本先生，我哥哥死了，去调查我哥哥死因的黑川也死了，这不令人感到奇怪吗？请报社好好调查一下。”
秋子表情很严肃地说道。
“现正在调查，并将继续调查下去，我们单位的记者连续两人意外死亡，这事当然非同寻常。不过，两个人都不是在请假条上注明要去的地方死的，江木说是休假去北海道，黑川则说要去大阪。”
“那么您的意思是说，江木和黑川都不是因为报社的工作而死的，报社没有责任，是吗？”
这次是路子问的。
“不，不是这个意思，我是说，我们没有任何线索。如果是因为报社的工作，就是出了什么事，我们大致上心中也会有个数。”
仓本很为难似地解释道。
突然，秋子问道：
“您知道岛珍珠观光株式会社吗？”
“不知道。”
“我哥哥就是跟那家公司有个叫岛夕子的女人见面后失踪的，黑川也知道这件事，他也是去见岛夕子时被杀害的。”
“请等一下。”
仓本到底是干新闻记者的，马上掏出笔记本，记下了岛珍珠观光株式会社几个字。
“那家公司在哪儿？”
“在鸟羽，另外在白浜还有工厂和宿舍。我想我哥哥多半不是在鸟羽，而是在白浜遇害的。黑川也是在白派出的事，请调查一下那家公司吧。”
秋子十分恳切地说。
“知道了，我们一定去调查。这些事黑川为什么都没跟我们说呢？包括分局长在内，我们什么也没听说。”
这时和尚已念完经，准备走了，路子她们也跟着来到了走廊。
正要出大门回去时，黑川的弟弟拿着一包东西追了上来。
“昨天谢谢你们两位了，今天你们又来守夜，真是感激不尽，这是守夜的供品，请带回去吧。”
两人收下了用纸质包袱布包的一盒食物。
“今天早上我们去野生动物园了。”秋子说道。
“是吗？发现了什么新线索没有？”
“不，没发现什么。不过，有件事我放心不下。”
“明天早上我们再见次面，好吗？我想听你们详细说说。”次郎的表情十分严肃。
“明天早上你到我家来一趟吧，秋子也住在我这儿。”路子答道。
“我一大早去，行吗？”
“行。”
“那么，明天上午八点左右去。因为明晚是正式守夜，所以从早上开始就要做各种准备工作。”
他说完后，就急急忙忙进去了。
路子两人也坐上路子开的车，回家了。
路上，秋子问道：
“哎，黑川的弟弟叫什么名字？”
“好像是叫次郎。”
“对，是叫黑川次郎。他和他哥哥长得真像啊。”秋子说完后，就一个人盯着车窗外看起来。
5
第二天早上，路子和秋子7点钟就起床了，刚刚化完妆换好衣服，黑川次郎就来了。
“真对不起，我这么早就来打扰了。”
“哪里哪里，请进。”
路子热情地把次郎请进了房间。
“我们正准备吃早饭呢，一起吃好吗？”
“那太不好意思了……”
“那有什么不好意思的，也就是喝点咖啡，吃点面包罢了。”
秋子在一旁说道，马上把咖啡端了过来。
面包烤好后，三人围着餐桌坐下。
黑川次郎只喝了一口咖啡，就迫不及待地问道；“你们在白浜到底有什么新收获？”
两人把在白浜野生动物园看到的事，你一言我一语又说了一遍。
次郎很认真地听她俩讲完后，问道：
“这么说，我哥哥是被人带到那幢公寓的某间房里，打昏后被扔到狮子住的小屋边的？”
秋子答道：
“狮子没有被关在笼子里。所有的动物都是自由放养的。每种动物都有自己的活动领地。不过，在猛兽的活动场所的四周都设有安全栏，监视员在高高的了望台用望远镜进行监看，当游客的汽车开到安全栏附近时，才打开安全栏。”
“那么，凶手不可能混在游客中，把哥哥的尸体带进去吧？”
“那不可能，车上还有导游跟着呢。”
“那看来只可能是晚上从峭壁上的公寓往下扔了。”
“对，再说一般人很难爬到狮子放养的地方，还有安全栏呢。只有从上往下扔最简单。”
听到这里，次郎忍住要掉下来的眼泪，说：“反正是杀人，为什么要这样残忍……”
“真的很残忍，我哥哥也是被他们杀害的。无论如何也得抓到凶手。”
三个人围绕事件又谈了半天。
路子她们又把大前天晚上在白浜忘记说的事情说了一遍。
路子问次郎：
“你从来没有听你哥哥谈过有关的事吗？”
“哎，哥哥和母亲住在京都，我一个人住在神户。有时挂念妈妈，常常去个电话。但我和哥哥都很忙，最近几乎没见过面。”
“次郎是干什么工作的？”
“在贸易公司工作，我的外语比较好，哥哥从小就跟我开玩笑说，你外语好，长大干外贸吧。”
秋子高兴地说：
“京都离神户很近啊。”
次郎也笑着说：
“哎，请一定到神户来玩儿，我也想和你们一起调查这个案件。”
秋子接着问；
“次郎，你是单身吗？”
“哎，为什么问这个？”
“呀，没什么。”
不知为什么，秋子突然脸红了。
过了一会儿，次郎看了看表，说还要去准备守夜和葬礼，就急急忙忙地告辞了。
次郎走了以后，路子故意笑着对秋子说：“次郎很帅啊。”
“哎，比他哥哥长得好，阳刚气很足。”
“对，我也有同感。”
路子又笑了起来。
那天，路子因为有采访任务，接着就去大阪电视台了。
晚上路子回家，秋子开门时说：
“和歌山警察局的若山来电话了。”
“哎，说什么了？”
路子没顾得上进门就忙问道。
“他说明天来京都，你明天有空吗？”
…18…
山村美纱作品集仿真珍珠杀人事件
第八章 仿真珍珠
1
翌日，路子一到电视台，就在走廊里碰到了一位文艺界有名的女艺人。
她是关西地区的一个收视率很高的猜谜节目中的主持人，今天大概是来录像的吧。
两人互换了注目礼，擦肩而过时，路子无意中瞥见女主持人穿的紫蓝色套裙上，镶着一些白珍珠。
一进工作室，她又看见电视台的一位女播音员也戴着珍珠耳环儿，项链上还坠着一颗黑珍珠。
“大原小姐你在看什么？”
有个导演一边笑一边问道。
“我看最近用珍珠做装饰品的人多起来了。”
路子接着告诉大家，她刚才在走廊里碰到的一位女艺人也戴着珍珠项链。
“大概是受皇室婚礼的影响吧。自从皇室举行婚礼后，珍珠公司的股票都升值了，女人也爱用珍珠的装饰品了。尽管用了珍珠装饰品，也不一定看上去就像皇太纪那样高雅。哈哈哈……”导演这么一说，大家都笑起来了。
你一言我一语，围绕珍珠聊了半天。
一位不拘言笑的中年播音员大木也跟在后面说道：“那么，现在订婚的时候，不戴钻石的戒指，戴珍珠的戒指也说得过去了，这倒不错。”
“啊，大木，你别以为珍珠的便宜。前不久，百货大楼举办珍珠展销会，我去看了一下，稍微像样一点的项链，如果是真品的话，要30万日元到50万日元呢。大黑珍珠的戒指，都过100万日元呢。”
工作室还有一位叫山野彩子的年轻播音员说道：“哎，有这么贵吗？上次拍电视剧的时候，我捡到了一串珍珠项链，上交时，导演说那是拍电视剧用的，只值200日元。”
“那是人造珍珠。拍电视剧的时候，如