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她出生在一个妇女的种族,她们由女神来给她们接生,送给她们“礼物”;这个优秀种族生来就是要用美德,用吉娅女神的精神来引导人类。她生活了大半辈子的世界里,充满了同情与正义,人们流眼泪是因为笑而不是哭;在这个世界里,个人的成功都是集体的胜利,女王和普通人,地位高的人和手艺人,女猎人和种地人,一律平等。
众女神有一项真心实意的计划,通过梅纳里普神谕宣示于众。将挑选一名战士从塞米斯锡拉岛出发去人世间传达和平的信息,引导人类走上去天堂的道路。被选上的战士就是黛安娜,一位单身女王的信念所生的女儿。
公主很高兴地接受这项使命。她紧紧抓住这个机会,因为这样一件有意义的好事能充实自己隐秘的灵魂空虚。
现在,站在大屋于的中央,周围都是些哀哀无告的人们,面对着悲惨的现实,同朱莉亚的温暖之家只有数英里之隔;逐渐的,一股强烈的怒气,不由从心头涌起。我真恨这个地方,她对自己说。我恨透了。我厌恶它,我鄙视它!
离开朱莉亚后遇到的梦魇重新缠上了她。一群年轻女人,不比范尼萨的年纪大,把她们的身体出卖给出价最高的男人;一群醉醺醺的老头,他们的灵魂已被酒神巴克斯偷去;绝望的人一双冷漠的眼睛,用自己的血肉去交换一个针尖扎进皮肤以获得热热的刺激;一副副走动的骷髅,它们的健康毁于假冒爱情的入侵怪兽;一家一家的人们,无处可去,无家可归,无望于世。孩子们接受的遗产只有水泥的生活与沥青的梦;他们吃早饭要乞讨,为晚饭下得不跳舞;他们只能从大街上去受教育,学会如何苟且生存,否则便是死亡。
一名在这个庇护所里志愿工作的年轻男子向黛安娜迎了上来。“对不起,”他说,“可是这儿没人知道有关你所说的婴儿的事情。我可以指引你去别的几个庇护所,要是你愿意的话。”
黛安娜愣了一会儿未作回答。她说:“谢谢你,不过那就不必要了。感谢你的帮助。”她本木地说了这么一两句话,连再见都没有说就离开了这个地方。
志愿工作者并不生气。他比黛安娜可能理解更深。
“我们可以从地狱里造出一个天堂,或者从天堂里造出一个地狱,女超人。”他引用了一句米尔顿的诗句,又去干他的工作去了。要做的事情这么多。
朱莉亚拿起话筒,拨通了儿童福利局的电话。黛安娜走了有39个小时厂,还不见踪影。
有人来接电话。
“温妮?我是朱莉亚·卡帕特利斯。我希望你开始转动轮子……是的,我是认真的。……是的,我考虑过了。这一阵没有安排考古发掘,……是的,范尼萨知道,她很激动她在家等待,准备带领孩子而不再去逛大商场了……
不,我不知道她在哪儿,我也不想再等了。今晚我在家……好的,一会儿见”
朱莉亚挂上电话。好啦,就这样啦。我一定是疯了,这么大的年纪还要从头来一遍。其实,有些朋友不也作了祖父母了吗?
她还有什么别的办法可想?她是被粘住了。那个在楼上范尼萨房间里的小霸王让朱莉亚围着她忙得团团转。她不能眼看着小露西让这个体制带走,尽管这个体制的心脏是在正确位置,但是太庞大,不可能都在做好事。
此外,这样做能使范尼萨满意。婴儿打开了因露西之死使范巴萨自我禁闭的监狱之门。范尼萨的前面仍有一段长长的艰难的路要走,但小露西可使她轻松一些。
“朱莉亚,”是黛安娜,已经站在朱莉亚卧室门口,但看起来有点异样。疲倦的脸孔上一种奇怪的冷漠;苦涩的嗓音中也没有温暖。
“黛安娜,”当然,这位亚马孙人经过这一番跋涉,一定会疲劳的。不过,她总算回来了,埃迪,——朱莉亚想——我们不会失去她了。
但是,朱莉亚所不知道的是,眼前这位妇女可是经历了一场信念危机。不知道信念已失去。“我有好消息,”她开始讲,心想黛安娜听到她打算收养小露西至少会微笑,一副板着的面孔会打开。
“我也有好消息,”黛安娜说、“我要离开。”
“什么?”
“我要走了,我要把婴儿带走。”
“什么意思?你要离开我们?”
“我的意思很清楚。我要回天堂岛去,我要带上小露西一块回去。我自己来抚养她。她会安全地、快活地长大,亚马孙姊妹们的爱会包围着她。”
“你不能!我已经同温妮·康福特讲好了。我要收养小露西,黛安娜。毫无问题的,我向你保证。”
“我知道你的用意很好,朱莉亚,不过,在这里,保证是不起作用的。在老家,一个允诺是事关荣誉的誓约。违背这样的誓约,被视为一项大罪。”
“我从未对你违背过允诺,黛安娜!”
“你也许没有,但是我不能信任你们的收养体制,朱莉亚。你们的法庭,在一年之内甚至更长的时间,还可以取消收养,这难道不是真的?一个法官可以从一对父母身边夺走一个孩子,就因为孩子不是他们亲生的?”
“不会出现这样的事情,黛安娜。”
“你能向我保证吗?朱莉亚?”
“是的,我能!”
黛安娜僵硬的态度有了一点裂缝。“不要对我说谎了,亲爱的朋友。不要对你自己说谎。你要记住那位社会工作者说过的话,这两天来我也对别人说过这些话。失去她的机会太多了,我不允许你们利用那样的机会。”
朱莉亚走近窗边朝外看。又要下雪了,早到的暮霭笼罩着大地。
“亚马孙人会接纳她吗?”
“会的。”
“因为你可以下命令?”
“因为这是我们的一贯做法。”
朱莉亚朝黛安娜转过身来,“范尼萨很快就要从学校回家了。我要你去对她说。我要你去做伤害她的人,从她的脸上抹去欢乐,让她大哭一场。”朱莉亚觉得自己也在哭了。
“我不是要去伤害范尼萨,朱莉亚,我是要救露西。”
“不伤害?好了,你别愚弄我了。”朱莉亚嗅嗅鼻子。
“威力无比的公主原来是个懦夫!”
黛安娜的肌肉发紧。两只眼挤到一起,成为一副怒容。她略沉了沉气,说:“我不懂这种玩笑,”僵硬的双唇终于吐出了这一句话。她心想,有人敢对亚马孙人讲这样的话,有多少人也得把命丢了。
“这么说,你来到这个世界上,最终发现它并不是叫个多么美好的地方。那使你传达奥林匹克的和平信息、传达你们的姐妹之情不像在林子里散步那么轻松。也许有些人不在乎你们那些林于。也许有些人同你一道沿着报春花小径大步走时会向你行凶抢劫!”朱莉亚无法抑制自己的声音不逐渐升高,成了大声喊了。“好啊,那是生活!女士!你现在是在真实的世界!不是某个充满了希腊人彼得·潘的神话中的永无世界!如果你应付不了,那就请出!
不过,不要回头看,因为你永远不会知道可能会有什么人在跟踪你;因为你不会原封不动地再回来。你的袍子上有了一块小污点了,公主,这是洗不掉的。即使在天堂也洗不掉。”
朱莉亚的声调和气了些,“你为什么设想你母亲不想让你进入你告诉过我的那场竞赛?黛安娜?就是那场决定哪个亚马孙人将到凡间来传播吉娅女神福音的竞赛。她明白。所有的母亲都明白,一旦她们的女儿出了家门,就不会再回家来过旧日子。我还记得范尼萨头一次膝盖在人行道上蹭破了皮。我很生气。知道为什么吗?因为我完美的小女儿就不再是完美无损的了。此后,她对我来说就更加宝贵。”
朱莉亚耸耸肩。“我们不是完美的人,黛安娜。你们的众女神知道这点。我想这也正是为什么要派你来我们这里的理由。所以我们才拿一些麻烦的事情来磨你。”她微笑了。“好啦,演说到此结柬。”
“这么说,你认为把小露西带到塞米斯锡拉夫是不对的,朱莉亚?”黛安娜问,比以前更困惑了。
“不要问我。我怎么知道?”朱莉亚有些激动。“去向你们的女神祈求指引吧。只要确有把握今天晚上就来答复。温妮·康福特正在前来,我愿意让她看到至少外观上仍是一个联在一起的家。”
黛安娜出去祈祷去了,朱莉亚走到放药剂的小柜去拿了两片阿司匹林。她们两人都头疼得很。
“我正要到你这里来,斯普林菲尔德办事处就来了电话,”温妮说。“有一对很好的年轻夫妇,不能生育。她已经流产三次。现在他们想要收养一个小孩。”温妮很严肃地看着朱莉亚。“你有什么想法?”
朱莉亚坐在长沙发椅上,两旁是范尼萨和黛安娜。朱莉亚紧握着女儿的一只手。“不要误解我的话,温妮,他们是黑人吗?”
“不是,他们也没有像你那样的收入。”
“你的办事处愿意让他们领养小露西?他们情愿让他们而不是由我来领养?”
“我没有说他们是看重福利,朱莉亚。”
“我只是弄不明白,如此而已。”
“我想,他们比你更需要一个小孩。”
“那么范尼萨怎么办?”
“我没事的,”范尼萨插了进来,尽力抑制住哭泣。
“真的。这对露西更好些。她会既有妈又有爸。”
“这就是理由,对不对?”朱莉亚问,带有明显的苦涩。“你们的办事处仍旧喜欢传统的家庭观念。尽管你们也知道现在离婚的比率有多大。”
“信不信由你,朱莉亚,不是这个理由。”
“那是因为我,是不是?”范尼萨问,此时已公开哭起来。“因为我在看精神病医生,你们为此责怪我母亲。但这不是她的错,康福特女士。我母亲送我去看医生因为她爱找,因为她担心我,因为她不想让我也像露西那样死去。”
朱莉亚感到心要爆炸了一她紧紧地搂着女儿。范尼