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汗水涔涔地流淌下理查德的脸庞。“我猜是的。”他闭上眼睛。
“为什么你想要杀了这个人？”
“很多原因。”
“为什么你想要杀了这个人？”
“因为他凌虐并残杀我的父亲。因为他虐杀了许多无辜者。因为如果我不杀了他的话，他就会杀了我。因为如果我不杀了他的话，他就会凌虐并残杀其他许多人。这是唯一能够阻止他的方法。他不可理喻。除了杀掉他之外，我没有其他选择。”
“仔细考虑下一个问题，真实回答，否则这次集会就到此为止。”
理查德点点头。
“在所有原因之中，那一个是最重要的？”
理查德低下头再次闭上眼睛。“因为，”他最后低声说，眼泪汩汩地流淌下来，“如果我不杀了他的话，他就会杀掉凯伦。”
凯伦觉得好像小腹被猛击一拳。她几乎无法控制住自己，把答案翻译出来。长时间的沉默。理查德赤身坐着，不只是身躯裸露而已。她恼怒灵魂对他这么做。她也差点因为她对他做的事情而发狂。莎拉说的对。
“如果不考虑凯伦，你是否仍然企图杀掉这个人？”
“绝对是的。你问的是最重要的理由，我告诉了你。”
“什么是你寻找的魔法物品？”它们突然问道。
“这是否意味着你们同意我杀人的理由？”
“不。这意味着出于我们自身的原因，我们已经决定回答你的问题。如果我们有这个能力的话。什么是你寻找的魔法物品？”
“三个命令之盒之一。”
凯伦翻译后，灵魂突然嚎叫起来好像十分痛苦。“我们不允许回答这个问题。有人企图获得命令之盒的魔力。这次集会结束了。”
长老们的眼睛开始闭起。理查德跳起身。“你们会在有力量帮助的时候让达肯·拉哈杀掉所有这些人。”
“是的。”
“你们会让他杀掉你们的后代？你们活生生的血和肉？你们不是我们人民的先祖灵魂，你们是灵魂背判者。”
“不是真的。”
“那就告诉我！”
“不允许。”
“求求你们。不要不帮助我们就离开。让我提别的问题。”
“我们不能透露命令之盒的地点。这是不允许的。好好想想，提别的问题。”
理查德坐下身，曲起膝。他用手指搓揉着眼睛。他身上涂满的花纹使他看起来像某种野兽。他双手捧着头，思索着。他的头砰的抬了起来。
“除了不能告诉我盒子的所在。是否还有其他限制？”
“是的。”
“拉哈已经有了几个盒子？”
“两个。”
他平直地望着长老们。“你们刚刚告诉我两个盒子所在。那是不允许的，”他提醒它们。或者这只是意图的一条灰色地带。“
沉默。
“这种信息是允许透露的。你的问题？”
理查德向前依近身体，好像是一条正在靠嗅觉追踪的狗。“你们能告诉我谁知道盒子的所在吗？”
她看得出理查德已经知道这个问题的答案了。她辨别得出他从另一个方向切面包的方法。
“我们知道盒子拥有者和附近其他几个人的名字，但我们不能告诉你，因为这等于我们告诉了你盒子的所在。这是禁止的。”
“那么，你们能告诉我一个人的名字，除了拉哈，他并不拥有最后一个盒子，他也不在盒子的附近，但他知道盒子的所在。”
“我们可以告诉你一个人的名字。她知道盒子的所在。如果我们告诉你她的名字，那不会直接领你到盒子，只会到她那里。这将取决于你，而不是我们，得到你所想要的信息。”
“那么，这就是我的问题，她是谁？告诉我她的名字。”
当它们念出名字时，凯伦的身体猛地僵住了。她没有翻译。长老们颤动着身体，大声叫喊着。
“他是谁？他的名字是什么？”理查德要求她道。
凯伦抬起头看着他。
“我们就跟死了没什么两样，”她低语道。
“为什么？她是谁？”
凯伦的身体好像失去支撑，跌坐了下来。“她是一个魔女，索塔。”
“那么你知道她在哪里吗？”
凯伦点点头，眉头恐惧地挤成一团。“在阿甘达流域。” 她低语道，好像地名本身就是毒药。“甚至没有一个魔法师胆敢进入那个流域。”
理查德仔细着她脸上的惧容，然后望向颤动身体的长老们。
“那么我们就到阿甘达流域去，去找这个魔女，索塔，”他语气平静地说，“并找到盒子的所在地。”
“我们祝你好运，”灵魂说道，通过鸟人。“我们子孙后代的命运全都靠你了。”
“谢谢你们的帮助，尊敬的祖先，”理查德说。“我会尽全力阻止拉哈，来帮助我们人民。
“你必须运用你的头脑。这也是达肯·拉哈的方式。一旦落进他的布局，你就输了。
这次战斗不会容易。在你有获胜机会之前，你必须要忍耐，就像我们人民一样，就像其他人一样。而且就算你得到机会，你仍然可能会失败。听取我们的警告，愤怒的理查德。“
“我会记住你们说的话。我发誓将尽我全力。”
“那么我们会试验你誓言的真实。我们要告诉你一件事。”它们停顿了一会儿。“达肯·拉哈在这里。他在找你。”
凯伦跳起身，飞快地翻译了。理查德站到她身边。
“什么！他现在就在这里？他在哪里，在干什么？”
“他在村庄的中央广场上。他正在杀人。”
恐惧贯穿了凯伦全身。理查德向前走了一步。“我必须要出去。我得要拿回我的剑。
我得要阻止他！“
“如果你想要的话。但先听我们说完。坐下。”它们命令道。
理查德和凯伦跌坐下来，瞪大眼睛互视对方，相互握住各自的手掌。她眼中泪光荡漾。“赶快，那么，”理查德说。
“达肯·拉哈想要你。你的剑上杀不了他。今晚，力量的天秤朝他倾斜。如果你出去，他就会杀了你。你不会有对抗的机会。一点都没有。为了获得胜利，你必须要改变力量的天秤，这是你今晚做不到的事情。他今晚杀的人不管你是否出去与他战斗都会死。如果你出去，最后死的人会更多。很多很多。如果你想要胜利的话，你必须要有勇气让这些人今晚死去。你必须要保全自己在别的时机去战斗。你必须要忍受这个痛苦。如果你想要获得一个胜利的机会，你必须要运用你的头脑而不仅仅是你的剑。”
“但我迟早都得出去！”
“达肯·拉哈释放了许多黑暗的恐怖。他必须要平衡很多事情，包括他的时间。他不能在这里呆上一个晚上。他很自信，有很好的理由，相信他可以在任何他选择时间击败你。他没有理由等待。他很快就要走了，去照看其他的黑暗事务。”
“画在你脸上的图案能睁开我们看你的眼睛，因此我们可以看到你。它也能闭上他看你的眼睛，因此他看不到你。除非你拔出你的剑。那样，他能够看见，然后他就可以抓住你。只要图案在你脸上，而且你剑的魔力仍然保留在剑鞘内，你一天不离开泥人领域，他就一天找到你。”
“但我不能待在这里！”
“除非你不想阻止他。你离开我们领土后，图案的力量就会消失，他就能再次看到你。”
理查德捏紧的拳头颤抖着。凯伦从他脸上的表情看出他快要忍不住，快要不顾一切就出去战斗了。
“选择是你的，”灵魂说。“等在这里，让他杀掉一些我们的人民，他走后，去寻找盒子，去杀掉他。或者现在出去，一起被杀。”
理查德紧紧闭上眼睛。他的胸口吃力地起伏着。
“我会等，”他的声音低得几乎听不见。
凯伦伸出手臂猛地搂住他的脖子，头依在他头上，两人一齐哭了起来。长老们的圈子又旋转起来。
直到她和理查德被鸟人摇醒，那是她记得的最后一件事。当她回想起灵魂说的话，泥人被屠杀和他们必须要进入阿甘达流域向索塔询问最后一只盒子的下落，觉得好像是一场噩梦。想到魔女，凯伦的心就禁不住畏缩起来。其他长老站在他们身边，帮助两人站起身。所有人表情都很肃穆。眼泪似乎又要流出来。她强迫它们回去。
鸟人推开门，迎来了冰冷的夜晚空气，迎来了一个清晰、星光闪烁的天空。
云层消失了。甚至蛇云也不见了。
不到一小时天就要亮了，东方的天空已经有一丝殷红。一个表情严肃的猎人递给他们衣服和理查德的剑。他们无语的穿好衣服，走了出来。
一群猎人和射手密集的保护在集会屋子周围。许多人身上都是鲜血。理查德推开长老，走到鸟人前面。
“告诉我发生的事情，”他平静地命令道。
“天空降下的一个红色的魔鬼，带来一个男人。他要找你。”他眼中怒火熊熊燃烧，将长矛戳到理查德胸口。鸟人，脸容象是石刻的，把手搭在长矛上，将矛尖推开。
“他只能找到你的衣服，于是他开始杀人。杀孩子！”他的胸膛愤怒的急剧起伏着。
“我们的箭碰不到她。我们的长矛碰不到他。我们的拳头碰不到他。许多试图反抗的人们被魔法火焰杀死了。然后他看到我们使用火后变得更愤怒了。他熄灭了所有的火。然后他爬回红色魔鬼，并告诉我们如果再生火的话，他会回来杀掉村庄里每一个孩子。他用魔法让辛迪漂浮到他身前，抱住辛迪。一件礼物，他说，给一个朋友。然后他飞走了。你和你的剑在那里！”
塞尔文眼中含满泪水。凯伦捂住胸口，感到心口撕裂般的疼痛。她知道礼物是带给谁的。
那人朝理查德吐了