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手掌上无意中渗透着汗水，西田悄悄地将听筒换到另一只手上。
10
“什么？……搜查本部收到投诉信？什么内容？”
西田回过头来，望着松井的脸。
“内容荒唐无稽之谈，搜查本部认为是恶作剧。但当作恶作剧也太过份了，不仅仅是投诉信，还打来了电话。”
松井带辩解的口吻说道，用手推了推架在鼻子上的金丝眼镜。
“所以我在问你投诉的内容是什么！”
“说实话……女性连续遇害事件的凶手……指名说是大沼刑警，是密告的。”
“你说什么？”
“投诉和电话都是极密，但我想早晚会传人你的耳朵里，所以我还是主动先告诉你……”
“署长也认为大沼是凶手吗？”
“正是如此。”
“……”
西田一瞬间讲不出话来，在石阶上停下脚步，盯盯地注视着松井的脸。
西田在职时经常与松井组成搭档。松井是巡查部长，这次过生日应该是43岁。作为刑警还差一些，但他为人诚实，办事认真，能够得到人们的信赖。
“搜查本部当然根本不相信投诉信的内容，认为信里在胡说八道……到目前为止，投诉信一共来了三封，全在这里。”
松井看着西田沉默的样子有些害怕，立即从上衣口袋里取出三个信封，双手递了过去。
西田接过信封，快速地阅读着信件的内容。
三个信封中都装着一张不大的白色纸片，上面的文字都是用打字机打的，内容如下：
震动津川市的女性连续害事件——
凶手就是津川警署搜查课的刑警大沼保夫。要问我为什么会知道，因为我也曾经被凶手袭击过。他在深夜里闯入我的房间，想要对我施暴。
我顺手抄起身边的剪刀拼命地抵抗着，所以凶手才没有得逞，慌乱之中逃出了屋子。那时我打开房间里的灯，才看清暴露在灯光下的凶手的长相。
翌晨，我鼓起勇气去津川警署报案，把事情的详细经过告诉他们，那时走来的一个叫“大沼保夫”的刑警，我认出他就是凶手。这决不是错觉，大沼保夫就是潜进我房间的那个男人。
我非常害怕，不敢声张，不得已只好用投诉信的方式给你们写信，告发真正的凶手。
越田春子
这是第一封信，日期是一个月之前。此后每隔十天，就会来一封信。信中不断地询问对大沼保夫是否已经展开调查。还说警察署如果出于自身面子而想袒护大沼，她就要把事实在报纸和电视上公开。
寄信人都是越田春子，这使西田颇感震动。信封上标明的地址在津川市根本不存在，“萤町”这个町名是虚构的。当事人这样写，也许是不想被人查到自己的住所吧。
西田将三封信都还给松井，又开始登上石阶。地处市区南郊的松原神社有一百一十二级石阶，登到石阶的尽头就是神社。神社背后连着公园。
公园里树林繁茂，郁郁葱葱。据说这里的风貌最能代表多层丘陵的特色，所以一到节假日，很多人会到这里来游玩，热闹非凡。但是，现在是工作日的上午，周围没有几个人。
西田在家里刚挂掉与大沼的通话，松井刑警便打来了电话，想要直接与西田见面。从他压低声音的模样来判断，他想避开其他人的眼睛悄悄地见面。作为见面的场所，他指定了松原神社的一个牌坊处。
“写投诉信的人，在昨夜……不，应该是今天早晨被杀的女教师是同姓吧。”
登到石阶顶上后，西田调整了一下呼吸。
“是同名同姓啊。”
松井沉重地回答道。他又高又瘦，也许是疲劳的关系，他的身体向前深深地弯曲着，大口地喘着气。
“如果被害者就是投诉的女人，那么凶手就应该是……”
说到一半，西田又将下面的话咽到喉咙里，抬头望着松井的脸。
松井也因感地望着他。西田继续说道：
“投诉信上的内容，你们查证过吗？”
“没有，我们没有理睬它。”
“她不仅仅只是写信，还打电话来了吗？”
“好像向本部打了两三次电话。”
“说了些什么？”
“好像与投诉信差不多。”
“还说是作案未遂？”
西田冷不防这么喃语道，然后走到神社前，“啪啪”地拍了几下手。然后他闭上眼睛合起双手，借此心想，大沼会有杀害越田春子的动机。
——杀人未遂。尽管到目前为止，凶手已经杀害了六名女性，但不一定每一次犯罪都能得逞。当然也会有拼死不从、使他退缩的女人。
在罪犯以失败告终的情况下，被袭击的女性通常都希望事情到此为止，也不会去报警。她们顾全自己的面子，害怕凶手再次找上门来，所以大都保持着沉默，但也有像越田春子这样直接指出凶手姓名的女子。
越回春子的投诉信，在搜查本部当然是严加保密的。但是，信的内容可能会以传言的形式传到大沼的耳朵里，大沼为了封住越田春子的嘴而杀害了她。
现在的问题是，为什么搜查本部把投诉信的内容通过松井之口通知我。这是一个谜。
在松井给我打电话的背后，当然有着寺尾署长的意向在起作用。
“这是对我的一种直战。”
看来，搜查本部马上就要对大沼秘密地展开调查。寺尾署长的意思很明确，一定是不希望我妨碍调查的进行。
“我能忍受大沼的同事去逮捕大沼吗？”
西田天性中的那股反抗性猛然抬头。因为我的女婿而发生的不幸，难道能委托给昔日的同伴吗？我一定要亲自解决。
“好！……”
西田睁开眼睛，凝望着天空。
松井在一旁担心在望着西田。
11
“卡萨布兰卡津川”公寓的208房间。
从面向阳台的房间里，隔着窗帘映出清水里子的身影。她好像在换衣服，虽然年过三十，可能因为没有结婚，更没有生过孩子，所以她的体形保持得很好。
望着窗帘上的影子，西田心想大沼今夜一定会狙击清水里子而闯进她的房间。
长期的刑警生涯培养出的感觉告诉西田，这次绝对不会有错。大沼应该感觉到周围人看自己的眼光有些异常，于是他急于想抹掉知道他是连续杀人事件凶手的人。如果杀害对自己有危险的人，就失去了能够证明自己作案的人证。他估计即使被怀疑为是凶手，由于物证模糊，还不至于被逮捕。
“不过，大沼是很不谨慎的。”
西田感到自己心被一团火在熊熊燃烧。据越回春子的投诉信所说，她清楚地看到大沼的长相。大沼是没有戴上任何面具闯进女人的房间，但一般来说，至少应该戴上一副太阳眼睛等东西，掩饰一下自己的长相吧。大沼确信他狙击的猎物绝对不会留下活口，才不加任何掩饰地出现在女人的面前？
西田坐在驾驶室里注视着208室的动静。他的脸上突然掠过紧张的神色。是他监视着的房间熄灯了。
西田本能地看了看汽车内的时钟，凌晨1时32分。
“清水里子已经睡了。”
他凝视着沉入在黑暗里的房间，用舌头舔了舔干裂的嘴唇。潜伏在208房间下面树丛里的大沼肯定会慢慢地行动的。
不料，出乎意外，大沼一点儿动静也没有。他耐心地躲在黑暗里一动不动。
西田猜想大沼是等着清水里子熟睡。在浅睡眠中，如果有人从阳台里侵入屋子里，会将她惊醒的。大沼害怕她醒来后万一惊叫起来就糟了。
西田屏住呼吸等着大沼开始行动。只要大沼一动，他就立即奔跑过去制止他，用汽车将他带到什么地方，询问他详细的情况。
这对西田来说是特别沉重的事，如果要回避的话，此路不通。向大沼问清情况，同时有必要绝对阻止今后杀人事件的发生。
等了5分钟。
大沼没有动静。
10分钟过去了。
大沼依然没有动静。
12分钟……
不知什么地方传来汽车停车的声音。除此之外，什么声音也没有，四周安静得如墓地一般。
15分钟过去了。时钟的时针快接近2时。但是，大沼却依然像雕像似地一动不动。
不久，马上快要到16分钟。
一瞬间，西田的视野里发生了变化。清水里子的房间突然亮起了电灯。
西田目光凝视着清水里子的房间。
清水里子好像睡得很不安稳。
“也许是上卫生间吧。”
西田这样推测道。
看这样的情况，西田不由感到很佩服：大沼对对方的观察的确很细心。大沼一动不动，是因为他看出清水里子还会起床。
西田估测，这样一来，又要等一会儿。如果这样的话，就是一种耐心的较量。监视着大沼的动向还不能着急。
西田喘了一口气，抽出一支香烟，刚要用打火机点上火，又慌忙将烟折断按在烟灰盒里。他和大沼的距离大约在五十米左右。在作案前神经高度紧张的大沼，纵然是一个小火焰的晃动，他都会非常敏感。
真是太危险了。西田长长在叹了一口气，又把目光移向清水里子的房间。
就在这时，他发现了异变。
两个人扭打在一起的身影跃入他的眼帘。透过窗帘映现的两个人影，好像是一对男女。
“这是怎么回事？”
西田吃惊地盯视着清水里子的房间。
西田一瞬间产生了错觉，心想大沼难道是使用魔术闯进清水里子的房间袭击她的吗？否则躲在树丛里的大沼不可能突然出现在二楼的房间。
西田将目光移向树丛。
一个黑影像猛兽一样从树丛背后窜起。黑影双脚踩住一楼阳台的栏杆，用垂吊的动作爬上二楼的阳台，就像马戏团里的演员一样身手敏捷。
西田茫然地用目光追溯着那个黑影。黑影那轻捷的动作，无疑就是大沼。
人影飞快地上了二楼阳台，对着房间大声喊道：
“快开门……快开