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“我们已经被赦免了？”雅伯终于挤出了这个问题，他的声音干巴巴的。
“是的。美国总统批准的。”
他们继续看着文件。他们坐立不安，咬着嘴唇，牙关紧闭，都试图悄悄地掩饰自己的震惊。
“他们马上就来找你们，带你们去监狱长办公室，华盛顿来的大人物们会宣布这一好消息。要装出吃惊的样子，知道吗？”
“没问题。”
“那应该很容易。”
“你是怎么得到这些复印件的？”雅伯问。
“是他们给我哥哥的。我也不知道是怎么给的。莱克有些很有权势的朋友。不管怎么说，交易做成了。你们马上就会获释。有一辆面包车会把你们直接送到杰克逊维尔的一家旅馆，我哥哥在那儿迎接你们。你们就在那儿等着，直到证实电汇已经办妥，然后你们就交出手头所有肮脏的材料。是所有的一切，明白了吗？”
他们一起点点头。为了两百万美元，他们可以全盘接受。
“你们要同意立即离境，至少两年内不得回国。”
“我们怎么出境呢？”比奇问，“没有护照，也没有身份证件。”
“我哥哥会准备好一切。将给你们新的身份，一整套的身份证明，包括信用卡在内，都在等着你们呢。”
“两年吗？”斯派塞问。雅伯看着他，好像他已经失去了理智似的。
“对，两年。这是交易的条件之一。同意吗？”
“我不知道。”斯派塞颤声说道。他从来没有离开过美国。
“别犯傻。”雅伯厉声对他说，“无条件赦免，在国外住两年就可以每年得一百万美元。他妈的，当然了，我们接受这笔交易。”
突然有人敲门，吓了他们一大跳。两名看守朝里张望。阿格罗抓起赦免状的复印件，塞回衣袋里：“先生们，成交了吗？”
他们点头表示同意，一一和他握了握手。
“太好了。”他说，“记住，要装出吃惊的样子。”
他们跟着看守去了监狱长办公室，被引见给两位从华盛顿来的人。那两人表情严厉，一位是司法部的，一位是监狱管理局的。
监狱长生硬地做完介绍，还好没把三人的名字弄混，然后递给他们每人一份法定尺寸大小的文件，那是阿格罗刚才给他们看的文件的原件。
监狱长非常夸张地宣布说：“先生们，你们刚刚被美国总统赦免了。”他热情洋溢地微笑着，好像这条好消息全是他的功劳。
他们盯着赦免状，仍然感到震惊，仍然晕头转向，心头有许许多多的疑问，其中最大的一个问题就是，阿格罗抢在监狱长之前，第一个把文件拿给他们看，他到底是怎么做到这一点的？
“我不知道该说些什么。”斯派塞嘟哝着说。其他两人也嘟哝了几句。
司法部的那个人说：“总统复查了你们的案子，觉得你们服刑的时间已经够长了。他强烈地感到，你们一旦再次成为有用的公民，还能为国家和社会做些贡献。”
他们木然地盯着他。这个笨蛋难道不知道他们马上就要使用新的名字，逃离他们的国家和社会，至少两年不会回来吗？这儿究竟谁和谁是站在一起的？
而且，他们已经掌握的丑闻足以毁了艾伦·莱克这个已准备好击败副总统的人，总统为什么会在这个时候赦免他们呢？要他们保持沉默的人是莱克，而不是总统，不是吗？
莱克怎能说服总统赦免他们呢？在竞选的这个当口，莱克怎能说服总统帮他的忙呢？他们紧抓着赦免状，沉默不语地坐在那儿，脸绷得紧紧的，心里不断地重复着这些间题。
监狱管理局的那个人说：“你们应该感到荣幸。赦免是非常难得的。”
雅伯迅速地点点头表示同意，但甚至就在此时他还在想，谁会在外面等着我们呢？
“我想我们太惊讶了。”比奇说。
这种事在特朗博尔监狱还是头一回，竟有犯人如此重要，以至总统决定赦免他们。监狱长颇为他们三人感到自豪，但又搞不清该怎样来庆祝这一重要时刻：“你们想什么时候离开？”他问道，好像他们还想留下来等着开欢送会似的。
“马上。”斯派塞说。
“太好了。我们派车把你们送到杰克逊维尔。”
“不用了，多谢。我们会找人来接我们。”
“那好。不过，还要办些手续。”
“那就快点儿办吧。”斯派塞说。
他们每人发了一个行李袋，用来装各自的东西。他们迈着相当轻快的步子穿过监狱的庭院，仍然靠得很近，齐步往前走着，一名看守拖着步子跟在后面。比奇低声说：“是谁给我们弄来了赦免状？”
“不是莱克。”雅伯说，声音低得几乎听不见。
“当然不是莱克。”比奇说，“总统决不会帮艾伦·莱克的忙。”
他们走得更快了。
“这有什么区别吗？”斯派塞问。
“太不合情理了。”雅伯说。
“费恩，那么你打算怎么办呢？”斯派塞问道，看也没看他，“再在这儿呆上几天，考虑一下形势？等搞清楚是谁弄来了赦免状，你或许会拒绝接受？得了吧。”
“这后面还藏着另外一个人。”比奇说。
“那么我热爱这个另外的人，总行了吧？”斯派塞说，“我可不会留下来问这问那。”
他们急急忙忙地把自己房间里的东西收拾完毕，始终没有慢下来和什么人告别。反正他们的大多数朋友都分散在监狱各处。他们必须要赶在美梦破灭之前，或是赶在总统改变主意之前离开。
十一点十五分，他们走出了管理大楼的前门，几年前三人都是从这道门进去的。他们在晒得滚烫的人行道上等着接他们的车，谁也没有回头看。
开面包车的是韦斯和恰普，不过他们现在又有了别的名字——他们用过的名字可太多了。
乔·罗伊·斯派塞躺在后座上，用前臂遮住眼睛，决心在远离监狱之前什么也不看。他想哭、想尖叫，但兴奋得都迷糊了——彻底的、纯粹的、不加掩饰的兴奋。他遮住自己的眼睛，傻傻地笑着。
他想要一杯啤酒，他想要一个女人，最好是他的妻子。他很快就会给她打电话，面包车现在已经开动了。
突然获释让他们忐忑不安。大多数犯人都是一天一天地数着日子，差不多准确地知道会在什么时候出狱，而且还知道自己将去哪儿，谁将在那儿等着他们。
但三兄弟所知甚少。对于知道的那几件事情，他们其实并不相信。赦免状是个骗局，那些钱也只是诱饵。他们正被带去杀掉，就和可怜的特雷弗一样。面包车随时会停下来，坐在前座上的两个打手会搜他们的包，找出那些肮脏的材料，然后在路边的沟里把他们杀死。
这是有可能的。但是，此刻他们一点也不怀念特朗博尔监狱里的安全感。
费恩·雅伯坐在司机身后，望着前面的马路。他装着自己的赦免状，随时准备着，谁要是拦住他们，告诉他们美梦已经结束了，他就把它拿给那人看。
哈特立·比奇坐在他旁边，上路几分钟后，比奇就开始哭了起来，声音不大，但他紧紧地闭着眼睛，嘴唇不停地颤抖着。
比奇哭泣是有原因的。他差不多还要服刑八年半，所以赦免对他的意义比对他两个同伴的意义加在一起还要重大。
在从特朗博尔监狱到杰克逊维尔的路上，大家都一言不发。
接近城区时，道路变得更加宽阔，车辆行人也多了起来，三个人极为好奇地看着车外的风景。人们开着车来来往往，飞机从空中飞过，船只在河里航行。他们又回到了自由世界。
他们坐着车在大西洋大道上的车流中缓慢地穿行，尽情享受着每一分钟堵车的时间。天气炎热，游客们都出来了，女士们裸露着修长的古铜色腿。他们看见那些海鲜馆和酒吧挂着出售冰镇啤酒和廉价牡蛎的招牌。大街的尽头就是海滩，车停在了海龟大酒店的游廊下面。他们跟着一位护送者穿过大厅，吸引了一两个人的目光，因为他们还穿着相同的衣服。上到五楼，出电梯之后，恰普说：“你们的房间就在这儿，这三间。”他指着走廊的另一头，“阿格罗先生想尽快见到你们。”
“他在哪儿？”斯派塞问。
恰普又指了一下：“那儿，在转角的那间套房里。他在等着你们。”
“我们走吧。”斯派塞说。他们跟着恰普走到转角处，行李袋互相碰来碰去。
杰克·阿格罗和他弟弟长得一点都不像。他的个子矮得多，有着一头金黄色的馨发，而他弟弟则是稀疏的黑发。这只是个不经意的发现，但三个人都注意到了这一点，后来还说起过。他很快地和他们握了握手，但只是出于礼貌而已。他很急躁，语速很快。
“我弟弟好吗？”他问。
“他很好。”比奇回答说。
“我们今天早上还见过他。”雅伯补充说。
“我要他出狱。”杰克厉声说，仿佛原先是他们让他人狱的，“你们知道，那是我从这笔交易中得到的好处。我要让我弟弟出狱。”
他们互相看了一眼，无言以对。
“请坐。”阿格罗说，“听着，我不知道自己是怎样被牵扯进来的，也不知道为什么被牵扯进来，这一点你们是知道的。这事让我很紧张。我代表艾伦·莱克先生，我相信他会当选，并成为一名伟大的总统。我认为到那时就能让我弟弟出狱。不过，话又说回来，我从未见过莱克先生本人。大约一周前他的几个手下找到我，要我参与处理一件极为机密和棘手的事情。这就是我来这儿的原因。只是帮忙而已，我并不了解全部的内情，明白吗？”他的话说得又脆又快，还边说边打手势。他不能保持平静。
三兄弟没有答话，实际上也不需要他们答话。
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