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“据附近的目击者说，他看见的袭击者是一群披着旧式法袍的怪人。他们使用从没见过的奇怪法术击倒了仓库的守卫，然后将仓库内的物资洗劫一空。而他们的法袍背后就印着一个眼睛状的图案。”
听闻柯特的讯息，莉琪感到有些难以置信：“你的意思是……丹佛斯的社团可能和这些犯罪分子有关系？”
“目前这还不好说，毕竟我没有证据。”柯特如此说道，“目前还不能排除丹佛斯他也是被蒙在鼓里的可能性。”
莉琪看向丹佛斯，他正带领那些学徒前进的方向正对着一个小小的庭院。
这个庭院看似很久没有经过打理了，原本植满花草的篱笆将内部与外部隔离开来。遍生荒草的庭院中心安置着一间破破烂烂的木制小屋，它孤零零的立在庭院之中，散发着一股孤寂的氛围。
木屋已经像要倒塌了一样，灰蒙蒙的木板上长满了霉菌的痕迹。红色的屋顶上铺的一层瓦片大部分已经碎裂，斜阳照射，几缕阳光透过破损的屋顶，在被稍加打扫的地板上留下了斑驳的印记。
十来人依次进入小屋中，没过一会，本就不大的小屋就被学徒们填满了。作为领队的丹佛斯站在上首，其余的成员分列坐在四处。远远看过去，还能看见他正在众人环视之下高谈阔论。
她无论如何也想不出他会和犯罪者有所牵连。
“如果他们真的和犯罪者有所牵连，我们就有必要警惕一点了。”莉琪通过意识将视线内的景物共享给柯特，“在场的不一定是全员，而且就算只有这些成员，这个小组的成员也不少了。”
只经过那次偶然接触和赫本的介绍，莉琪还以为这个研究古式法术的社团只是丹佛斯带着几个元素系学徒组成的小团体。没想到这个“小团体”已经发展到有可能和犯罪集团有所关联的程度。
过去和她一样不擅交流的丹佛斯，在并不长的时间里整个人发生了改变。拥有了施法才能的他似乎同时还能拥有突飞猛进的沟通能力，现在还带领起小有规模的组织，这个变化确实有点异常。
“在你来之前我会盯着他们的，麻烦你尽量快一点。”
莉琪结束了与柯特的联络，然后分出一部分魔力注入之前准备好的折纸中。
片刻之后，一只“蝴蝶”扇动起翅膀从莉琪的手心中飞出，它带着窃听用的端子，慢慢飞向丹佛斯等人的聚会。
第五十章 窃听
法术制造的“蝴蝶”扇动着轻薄的羽翼，在空中慢慢飞舞。粗看之下，这个蝴蝶就犹如活物一般，难以看出它是个监听用的道具。
莉琪发觉丹佛斯很警惕，他选择在那个小木屋进行社团的聚会是有一定理由的。人迹罕至的彼处通常不会有学徒轻易造访，而平缓的周边环境能够让木屋里的人能轻松看到周围是否有人靠近。
只可惜他们全副精力都集中在讨论的内容上，没有人注意到周围的情况，更不会有人分心观察一只路过的蝴蝶了。不一会在莉琪的操作下，那只纸折的蝴蝶就缓缓停落在没人注意的花丛中。
“好吧、好吧，卡雷迪斯，我想你的确有自己的看法。”停留在聚会附近的端子就让丹佛斯平静的话语全都送进了莉琪的耳中，“但是这件事情我们可以先放一放，我想它并不会影响到我们的计划。”
可惜端子送到位置时，他们之前讨论的内容已经告一段落了，莉琪难以知晓之前他们谈论的那件所谓“不会影响到计划”的事情具体是什么。那个被他称为卡雷迪斯的学徒一言不发就退回了原位。
之前的讨论已经告一段落，丹佛斯提高了声音说：“很好，接下来让我们谈一谈我在研究上取得的最新成果。不久之前，我已经向你们展示了一个优秀的古式法术，这些冰锥将会成为我们的力量。”
站在楼道最边上的角落里，莉琪勉强能看见小木屋里散发出一些淡白的微光，隐约能感觉到空气中的水汽朝那个方向汇集。可想而知丹佛斯为了向成员们示范自己的力量而释放了那个制造冰锥的法术。
莉琪有些后悔当时没有在端子上设下能直接传递感官的法术。这样一来，她就看不清楚丹佛斯使用的法术的具体形式。她不由得责备起自己，居然连在其上安置一个能保留画面的核心的准备都忘记了。
她所在的这个小楼和丹佛斯等人聚集的小木屋距离实在太远，莉琪又不能大张旗鼓的站在窗台上瞭望他们的所在地。缩在走廊的墙板后，借助墙板上的缝隙对他们进行窥伺的她只能看见一个交叉成“x”型的魔方阵轮廓。
如果只是制造冰锥的古式法术，莉琪见过至少七种不同结构的，可是丹佛斯现在驱动的这一种恰恰就是她从未见过的。眼见着一圈犬牙大小的冰锥浮现在他指尖，而后逐渐扩大，莉琪心中的疑惑逐渐变大。
按照元素系法术的基本理论，冰锥这一类具有“冰”的属性的法术是基础四大支“水”的变体。将“水”本身具有的“寒凉”进一步强化，并且附加上“固化”的特性，从而制造出固体的冰块。
有水的地方就有制造冰的材料，有原料的法术就比凭空制造来得简单。因此冰锥这样简单而节约的投射型法术在过去是军队中需要进行战斗的法术士常备的一种法术，他们用来防备敌人的进攻。
基于战场上的不同的需要，这种法术就出现了极多的变体。在近百年前，还有一场被后人戏称为“打雪仗”的战役。两方人举着厚重的盾牌向对方投掷冰锥，最后没有一个人死亡，少数的伤者也都是因一些愚蠢的原因才受伤的。
这种法术在法工机具还未普及时还是很受欢迎的法术，临时征召的“法术士”们用这样的法术充分发挥了自身最大的效用。可惜这一浪潮在新式机工铳发明并且大规模装备后很快就被淘汰了。
这是理所当然的事情，以低能耗作为卖点的“冰锥”法术说到底，也只不过是投射一枚冰块的法术，只能用于对付防护不够完善的敌人。在比它能耗更低，射程更远，威力也更有保障的魔弹面前，它只有乖乖让路的份。
于是这种法术只在战场上泛滥了很短的一段时间，就逐渐被扫到了历史的垃圾堆里。所剩不多流传到现在的旁支变种，也早就变成了甜品店里用来临时制冰的手段，再也没有机会登上战场了。
乒乒乓乓！
几声清脆的碎裂声接连响起，丹佛斯操作起那些半透明的“冰锥”射向了几个放在小木屋其他地方的靶子。随着他的指挥，几枚差不多有拇指大小的微光划开了空气，然后钉入简陋的木质靶子上。
她可以辨识出丹佛斯使用的这种“冰锥”在最基本的形式上添加了“操作”用于提高法术的可控性，还添加了“大型化”提升基本的杀伤力。几乎可以说是完全为了特化战斗能力而开发的变体。
以它的速度和大小来看，可能连柯特身上那买来撑门面的轻锁甲都打不穿——不，如果是柯特的话，这些冰锥根本沾不到他。这种老掉牙的“古式法术”顶多只能威胁到没有装备防具的普通市民。
再粗略计算一下，驱动这个法术需要消耗的总魔力量已经可以发射三到四次普通规格的“冰锥”。如果再投入一小粒金属球作为触媒，向其中注入再多一点的魔力，甚至可以制造出足以点燃干燥木料的火球莉琪有点不太明白，什么人才会发明这种表面上看起来特化了攻击力，实际上却吃力不讨好的法术。
看着这些只不过看着一个早就被淘汰的法术就喜不自胜的学徒们，莉琪简直有些哭笑不得。她不觉得这些学徒在学院中没有学到一些比这个“冰锥”中包含的内容更高深的法术。可是现在，只不过面对挂着一个古式法术的名头的不怎么出色的法术，这些人的反应却令人意想不到的热烈。
莉琪难以想象他们究竟是出于怎样的目的才接触古式法术的。
“法术是力量，但并非只是力量。
此乃智慧，乃知识，乃技术，乃意志。
智慧为头首，思维真理。
知识为耳目，辨识万象。
技术为手腕，铸造超凡。
意志为腿足，踏向未知。
在真实之目的指引下，遍及崭新的英知吧！”
这是卡特里斯学院正门旁的石碑上刻下的文字，石碑上站着一尊捧起一本书的女性法术士雕像。这是在帝都郊外发现的神话时代雕像的复制品，有一派学者认为这是古人为了纪念有大成就的法术士留下的雕塑。
而雕像底下刻印的这段碑文，则是那位将学院建设发扬光大的“白银龙王”修伊·格罗斯泰斯特所留下的校训。这位有着极强施法能力的法术士在他一生研究的所有法术中最不看重的就是法术具有的力量。
若是他看见自己学院中的学生将“途径”视作了“目的”，然后还被这个“目的”遮住了最重要的东西，真不知道他会怎么想。
看完了丹佛斯的演示，小木屋内部一时充满了拍掌的声音，可就在这时，坐在丹佛斯右手边位置上的一个学徒突然站了起来。
“丹佛斯，我们都知道这个法术的效果了。”他提高了声音向丹佛斯询问，莉琪突然觉得这个声音她好像在哪里听到过，“可是有一件事情你要知道，并不是所有人都能够像你一样随意释放这个法术。如你所说，它的编制结构并不复杂，可是凭空制造冰锥消耗的魔力有点让我们吃不消。”
原来丹佛斯是凭空制造出冰锥的么？听到这个消息，莉琪的眉毛挑了挑——她之前还以为丹佛斯释放这个法术之前使用了事先在小屋中准备好的水作为材料，才下意识的开始批驳这个法术。
施法免材是古式法术的一种强化手段，它将法术士从一大堆材料中解放出来，减轻的负重让他们得以具备灵活机动的行动能力。当然，为了实现免材这一结果，消耗的魔力就成几何倍数的提高了。
从他们的对话听