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银河历四零九年。
这一年，韩荫十九岁。和许多贵族及世家子弟一般，韩荫亦被租父送往军官学校就读。
虽然兰奥帝国已在四年前被当时的宰相乔立所灭，建立了大靖帝国取而代之，朝中亦重新换过一批权贵，但上流社会仍然保持着将子弟送往军校就读的风气。
韩荫所就读的是一所位于奥斯丁行星上，距离大靖帝国的政经中心“靖城”只有数小时车程的军官学校。这里培养出绝大多数奥斯丁行星联盟里的优秀军官，是一所强调动教严管、校风极端保守的军校，也是帝国权贵们最喜欢将子弟送往的地方。
一般贵族是希望其子弟能在严苛的军事训练下，迅速培养出独立自主的性格，以便顺利地接掌家族重任。
而韩荫则完全不需要这方面的训练，他早在八岁那年就学会了独立自主。韩冀之所以要送他去念军校的原因是，为了让他学会如何应付这些骄纵的权贵子弟。
“这些贵族公子哥儿有一天都会和你一样继承家族的重任，所以你必须及早研拟出一套冶服他们的方式，将来在商场才能无往不利。”这是韩冀给孙子的忠告。
韩荫讨厌军校。并非他无法忍受军校生活的严苛，也不是因为他在课业上表现不够出色，而是他受不了被迫和一群虚有其表的权贵子弟朝夕相处。
他们之中多数的人不仅脾气骄纵任性、颐指气使，而且言语无味，毫无一点思想。他不认为这些骄傲的孔雀们在商场上能有一丁点妨碍他、或帮助他的能力。他根本不想费心和这些人交往。
而他们也同样厌恶韩荫。
“这小子以为他是谁啊？不过是一介平民，竟然敢对我们不理不睬，一副很了不起的样子！”
一位侯爵之子安东尼．米克贝尔加曾经如此公开批评过。
这个出身高贵的继承人是一群同样出身的贵族子弟们的首领。他所带领的组织在军校学生里可说是一股极庞大的势力，几乎令所有的军校生都不得不遵从他们的权威，尤其是出身平民的学生，更时常遭受到他们的欺负与侮辱。
唯独韩荫，虽然他也只是一介平民，却从来不把他们放在眼里。
“更可恶的是，挪小子就连在皇太子殿下面前也是一副高傲冰冷的模样。”对安东尼而言，军校里只有两个人物是他招惹不起的。一位是现年仅十七岁，当今的皇太子殿下──乔云：另一位则是温莎公爵的儿子，也是太子殿下的好朋友──艾略特．温莎。
尽管安东尼在大部分同学心目中是一个相当值得敬畏的人物，不过在这两个地位比他高的人面前，他一向是诚惶诚恐地唯恐触怒他们。但是韩荫那小子竟然敢招惹令他敬畏的人物。
事情发生在韩荫入学后的三个月，校庆典橙上举行了一场传统的剑术比赛，许多贵族子弟都报名参加了这场比赛，包括安东尼和乔云。
在一场场淘汰赛举行过后，由安东尼和太子取得了最后的决赛权。
在激烈的打斗中，安东尼故意地输给乔云，他认为这是对王室应有的尊重，也是巴结乔云的妙方。但在围观的人群中，却传来了一声不屑的冷哼声。
“是谁发出那种声音的？”安东尼冒火地以锐利的眸光搜寻着四周。“给我站出来！”
他很快地瞧见韩荫修长的身影从人群中走出来。
“是你！”安东尼紧聚眉峰。见韩荫眼光冰冷地回砚他。
“你最好有一个好理由。”安东尼瞪着他。
韩荫唇边勾起一丝似笑非笑的微笑，“你要我当众解释吗？”他的语气充满了挑战。
“没错。”安东尼高傲地望着他。
“我会有那样不礼貌的举动是因为，”韩荫慢条斯理地说，“我认为这是一场充满虚伪，一点也不光明正大的比赛。”
“什么意思？”安东尼还装胡涂。
“意思就是──你，安东尼。米克贝尔加，并未尽全力比赛，你是故意输给太子殿下的。”
韩荫此言一出，所有在一旁围观的同学一起发出一阵惊呼。这不仅对安东尼，对太子殿下而言更是一个极大的侮辱。他们目不转睛地注衬着情况的发展。
安东尼已气得脸色发青，他冲上前去，就要对韩荫挥拳相向。
皇太子殿下止住了他。
“米克贝尔加同学请勿如此冲动。”乔云对韩荫的侮辱丝毫不以为意，甚至还绽开一抹浅浅的微笑。
“殿下，让我教训教训这个不知天高地厚的小子。”安东尼激动地嚷着。
乔云摇摇头，用亮得像翡翠的碧眸瞥了韩荫一眼，“这位同学有权表示他的看法。”
“可是……”安东尼欲言又止，但乔云温和却带着警告意味的眼种令他敬畏，他怕自己再多言会意得太子殿下不快，只能恨恨地瞪着韩荫，而韩荫泰然自若地承受着他充满杀意的愤怒眸光。
一时之间，周遭的气氛安静得出奇。
“你认为我的剑术并没有好到足以击败米克贝尔加吗？”乔云率先打破凝结的空气，碧绿的眸子直盯着韩荫，语气中好奇的情绪是远远超过被冒犯的部分的。
韩荫只是默然地回应他的注视，不置可否。
“你愿意跟我比划一番吗？光明正大的比赛。”乔云温和地微笑。
韩荫一怔，没想到他会如此提议，他是想藉此讨回被削去的面子吗？韩荫轻轻扯了下唇角，如果太子以为他剑术不精，可就大错特错了。他可是从很小的时候就开始学习击剑的。他接受了太子的挑战，并且全力以赴。只是他没想到，要击败这个外貌俊逸的皇太子还真是件不容易的事。
乔云的剑术的确相当高明，远比韩荫方才观察到的还要出色。看来在和米克贝尔加那只孔雀对战时，他也并未发挥全部的实力。
他们僵持了二十几分钟，韩荫才以一个困难度极高的漂亮招式轻轻划过了乔云的衣角。
乔云并未继续出招，淡然地一笑。“你赢了。”他垂下剑，极有风度地认输。
韩荫凝望着他，生平第一次对一个人产生敬意。
“我认为太子殿下的剑术绝对足以击败米克贝尔加。”韩荫禁不住坦率直言。
“可是却不足以击败你，是吗？”乔云亦以带着欣赏的眸光回望他。
“我们的实力在伯仲之间。”
“希望能有机会再次与你比剑。”
他们这番惺惺相惜的对话，令旁观的安东尼怒气冲天。这个下贱的平民竟敢用这种不逊的语气和太子殿下说话，连他这个侯爵的继承人都得随时注意和殿下说话的礼貌，而他竟然──安东尼因此决定给韩荫一个教训，而且是毕生难忘的教训。
在校庆过后不久的一个假日，安东尼带着一群听命于他的同学在学校附近一条隐僻的小径拦住了韩荫。
“揍他。”安东尼一声令下，所有的人都蜂拥而上。
一开始韩荫还能从容地应付，但终究难以同时抵抗这么多人，渐渐地落于下风。
正当韩荫开始处于挨打局面时，一个清亮的声音扬起，“喽，你们这些人做什么这么多人围殴一个人，不觉得可耻吗？”
所有的人闻言都停止了动作，一起将目光集中在这个胆敢插手的人身上，见到一个和他们穿着同样制服，大概二十岁左右的青年。
他金棕色的变眸满是不以为然地盯着他们。
“这个家伙是谁？竟敢在此大放厥词！”许多同学同时发出了不快的怒吼。
“你是安东尼．米克贝尔加吧？”那个青年直视着安东尼。“快停止这种不光明的幼稚举动吧，这种暗箭伤人的行为有失你身为贵族的身分，不是吗？”
他略带讽刺的语调令安东尼发出一阵令人胆寒的咆哮，“这不关你的事！趁我还没真正生气时，你最好识时务一点，滚离我的视线。”
青年摇摇头，“我不能任由你们欺负人。”
“我建议你离开这里，”韩荫冰冷地回绝它的好意。“我不需要你的帮忙。”
“是吗？难道你打算一个人对抗他们全部？”
“不干你的事。”
“我知道，可是我无法坐视不管。”他不理会韩旧的拒绝。
“可恶！”安东尼终于失去了耐性。“连这家伙一起教训。”
安东尼下着不容置疑的命令，可是偏偏有一个怯怯的声音提出反对的意见。“最好不要，老大，这个多管闲事的家伙叫贺星扬，据说和太子殿下走得很近呢。”
“怎么可能？他只是个一文不值的平民！”安东尼怒吼着。
“可是我的确是这么听说的。”那个人仍坚持着他的意见。
“你这胆小怕事的家伙，要是怕事就先滚好了。”
那位提出异议的同学带着怨恨地瞥了安东尼一眼，急忙逃离现常他决定去通知太子殿下这件事，他可不会笨到与太子身边的朋友为敌。
结果乔云和艾略特．温莎在半个小时之后赶到了现常但他们并未遇上那些为恶的贵族子弟，只看见韩荫与贺星扬鼻青脸肿、满身是伤地倒在地上。
“他替我挡了大多数的拳头。”贺星扬在见到好友来援时，只说了这么简单的一句话。
也就是这一句话，令韩荫从此摆脱不了这三个人的纠缠。
无论他做什么事、遇到什么困难，这三个家伙总要多管闲事地插上一脚。
他们根本不理会他冰冷的拒绝、沉默的抗议。基本上，他们对他的冷漠视而不见。
韩荫相当不习惯他已经不再是个独行侠的事实，但也惊骇地发现他竟然开始享受这种有人关心他的感觉。他开始喜欢和这几个人混在一起，假日也常常和他们一块儿打桥牌。
撇开这三个人的爱管闲事不谈，他们打桥牌的高超技巧倒让韩荫十分高兴。能找到和自己旗鼓相当的对手，是一种幸运。而且他们思考的方式及知识领域也比那些庸碌之辈高明多了。
其实，在他内心深处已不知不觉中开始依赖这段真诚的友谊，只是他一直不肯对自己承认而已。
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韩荫在那三个家伙的精心设计下过了毕生最难忘、也最愉快的生日后，竟然像个白痴般，一路带着微笑回到奥林帕斯行星。
一直到出了星际空港，踏上黑帝斯城的土地后，他