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夏荷在张记老铺的一番炫富,整个庆临城城都轰动了,越发传的神乎其神,被吏部天官之女比下去是合理的,总不能连陪嫁的媳妇子都不如吧?
到了宴客的那一天,铁府是珠光宝气,珠环翠绕,凡是能戴出来的首饰,都被女人们插在了头上,衣裳更是蜀锦、缂丝、羽纱应有尽有,身上的大毛衣裳,更是黑貂、白貂、紫貂、凡是这世上有的,没有不被这些夫人穿出来的。
吴雅戴着白狐皮的昭君套,戴着全套镶了东珠的赤金头面,在这一群人里竟不是十分的显眼,不由得暗暗的笑吴怡得计。
吴怡出来的时候,众人皆是一愣,只见吴怡只是简单的穿了件嫩绿织锦出白风毛对襟袄,深绿皮裙,外面披着一件黑貂的斗篷,虽贵气,却不张扬,那套被传得神乎其神的红宝石首饰,根本不见踪影。
吴雅牵了吴怡的手,“妹妹出来的好慢。”
“我家二爷刚刚病好,我服侍他吃了碗粥这才来晚了,还要多谢姐姐送的上好的碧梗米。”
“能吃下去就好,我怕你烦闷,特特的约了城中的夫人们前来饮茶,大家一起说说笑笑的,也就百愁尽消了。”吴雅说道。
“唉,实在是全靠姐姐了。”她们在这里演着姐妹情深的大戏, 众位夫人们觉得人家家里有事,自己还盛装而来,有些尴尬,万夫人反应最快,“我家将军说书吏处被烧得干干净净,那火势吓人的很,水浇在上面都成了气了,沈二爷能从里面逃出来已经是万幸了,如今病好了,想必是大难不死,必有后福。”
“多谢夫人吉言了。”吴怡说道,她本就有意引诱众夫人多说话,又有吴雅穿针引线,没过多久就跟这些夫人熟悉了起来,女人的话题总离不开衣裳首饰,吴怡藉机把夫人们的首饰看了个遍,这一场谈话下来,心里面也就有了谱了。
铁勇男回来,听说了书吏处的事,气得拳头握得嘎嘎做响,“这些人真的是欺人太甚!五妹夫沦落至此了,他们还是不肯放过他!”
“这事真不一定跟京里的人有关,我觉得是五妹夫查军衣和粮饷的事,查得太紧了,惊到了军中的人。”
“哼,他们还不是蛇鼠一窝!如今五妹夫病了,书吏处全烧了,他们可以安心了,这庆临城城是他们的天下了!”
吴雅笑了笑,“他们也是百密一疏,以为我们小小女子被人欺负死了,也只有哭得份,五妹从小到大也未曾像现在这样受过气,可算是报了仇了。”
“哦?”
吴雅把吴怡的一番安排说了出来,“她说道若是军中内鬼跟京中有关,就必定有钱物往来,男人能藏着钱不花,女人却未见得忍得住有好首饰不戴,好衣裳不穿,她用了我一套陪嫁的首饰,到底是把人给引出来了……”
“是谁?”
吴雅拿手指沾了茶水,在桌上写了个字,“那位夫人衣裳的样子是今年的,这倒没什么,也有几位夫人穿的都是京里的新样子,可那料子却是上好的贡绵,首饰是京中多宝斋大师傅亲自打的贡品,若不是……她一个只是普通五品官家中嫡出女,四品的将军夫人,是享用不到的。”
要不为什么灭口要灭全家,夫人、妾室,知道的,暗藏的,总比外人想像的多……
铁勇男捏碎了手中的茶杯,“他也是肖老将军的亲卫出身,行军的时候磨烂了脚,老将军爱惜他年纪小,曾经把马让给他骑过,提点照顾如同亲父,他竟然丧了良心……”
铁勇男回了庆临城城,城中的有头有脸的将军们自然要请他饮宴洗尘,铁勇男也像是没事人一样,把京中的大事一一讲给他们听,“如今兵部是咱们的人,肖老将军的老儿子肖远航肖大人做的尚书,见着了我极是亲热,连水军的人都靠后,先是见了我,又问了大家,让我给大家带好,又让我捎了京中的特产给大家,直说是惦记着大伙,只是身负官职不得自由,从今以后啊,这辽东的粮饷再也不愁发放了。”
他这么一说,众人也纷纷的说好,铁勇男又把话题一转,“原来兵部的那帮人,就爱勒咱们的大脖子,燕过拨毛,如今都遭了报应,连门子都换了人,尚书、侍郎家全死绝,家产尽没入了国库,老子还想进国库说一声呢,那老虎皮,是我亲自打的,入了库还不定让哪个狼崽子给叨去呢,若是识货的还好,要是不识货的,岂不是白白糟蹋了好物件。”他这么一说,众人又是哄堂大笑。
“那书吏处一场火啊,烧了就烧了,我回来听说人没事,那就是万兴,所谓越烧越旺嘛,你我发达的日子也快来了。”
他这么说,有几个参与哗变的将军不吱声了,军纪森严,就算有一万条理由哗变,都是要乱刀砍死的罪名,虽说朝廷为了安抚军心,说了要既往不咎,想要再进一步却是不可能了。
酒过三巡菜过五味,铁勇男宣布散席,明天早晨还要点兵,众人也就都散了,铁勇男独独留下了徐万成。
“老徐啊,我疑心来疑心去,总以为是老万做的,没想到竟然是你!也是,老万是个直肠子从来就没你那么多的花花心眼,可是肖老将军对你,那是再造之恩啊……”铁勇男直视着徐万成的眼睛说道。
“将军老了,只想着安享晚年,却不想想咱们这些人,除了打仗还会什么……除了你娶了个好媳妇,日后免不了升官发财,封疆裂土,我们到最后也就是解甲归田的命了,一个没有兵马的空头将军,就算是有品级战功又如何?过个十年八年的,那帮读书人一找后帐,说咱们杀俘、屠村,不仁之类的,没准连品级也得折进去,达子在,咱们就有铁杆的庄稼,达子没了……老话怎么说的来着,狡兔死走狗烹,咱们哪里来的好下场。”徐万成面无忧色,自从自家媳妇穿戴着那一身不应该她穿戴的衣饰回来,他就知道这事露了,可是他不信铁勇男能把他怎么样。
“你的前程呢?那么多的弟兄呢?都白死了?”
“我的前程?如今的太子是个十岁的傻子, 皇长子才是民心所归,圣上如今偏心太子,这案子是冯家做的,明眼人都看出来了,偏偏圣上要拉这个偏架,江山交到太子之手,冯家就是天子外家,别说你我,天下人都没有活路,我劝你跟我一样,跟随着皇长子,做那从龙之臣,再不用在家里看女人的脸色……”
“住嘴!”铁勇男站了起来,把桌子给掀了,“滚!你现在就给我滚出去!”
徐万成站了起来,向外走,走到帐外时,铁勇男叫住了他,“等等。”
徐万成以为铁勇男改变了主意,笑眯眯地转回身,只见黑洞洞的枪口对着自己,“肖将军教咱们打枪时的第一句话就是,不要在别人背后开枪,非君子所为……”
彭地一声枪响,徐万成双目圆睁栽倒在地,众人都围了过来,“达子派了细作前来探营,没想到却被徐将军遇上了,徐将军英勇战死。”
“是。”众人异口同声称是。
庆临城城的人第二天都知道了,军中混进了奸细,不但放火烧了书吏处,还杀了徐万成徐将军,到了中午奸细被抓了出来,正是书吏常兴,常兴在被捉时咬碎了嘴里的毒药,自尽而亡。
庆临城城的盘查,更加的紧密了。
吴雅和吴怡去徐府,看望徐夫人,只见徐夫人一身缟素,跪在地上烧纸钱,看见了她们就是冷笑。
“铁将军好大的本事,当众枪杀四品将军,竟然无一人敢为我家老徐作证。”
吴雅没有理她,吴怡凑到她的跟前说道:“我姐夫跟徐将军是军中同袍,从小一起长大,过命的交情,这才保全了徐将军的名声跟徐家一家老小的性命,识相的闭上嘴带着金银细软回乡过活,再乱说话……我姐夫记得徐将军的好,我记得的可都是徐将军想要杀我男人的仇。”
徐夫人目瞪口呆地看着小声说话,脸上还带着笑的吴怡,若不是两人离得近,单看两人的样子,旁人还以为吴怡在小声安慰着她,娇滴滴的美妇人,说出来的话却让人冷到了骨子里。
吴怡在徐夫人旁边跪了下来,拿了纸钱扔进火盆里,“徐将军,如果 有来世,千万记得不要得罪女人,女人的怒火,比地狱之火还要可怕。”
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作者有话要说:
兵部的尚书是死于意外,侍郎是自杀,芦花案的真相就是内外勾结,夺嫡的皇子与不想打胜仗的将军勾结,合作的结果。
为什么年妃最受宠,年羹尧敢于弄出个年选,雍正批覆年羹尧的奏章会那么亲热,为的就是哄着他把仗打完,仗打不完,年是永远动不了的,钱是要流水似的花的,古今如此,为神马老美一直在打仗,因为将军要军功,军火商要产值。
吴怡此刻是退无可退了,只能出手。
芦花案的线索到此讲完,以后就算是有,也只不过是背景资料了。
148、京里来人
不管徐夫人有没有听懂地狱之火是什么意思,她自己心里也清楚这事不能告,悄无声息的带着家财领着嫡出的子女走了,剩下几个妾室和庶子女,哭得凄凄惨惨的,还是吴雅看着她们可怜,各给了些银子,这才散了。
也是好心有好报,其中一个年轻受宠的妾室,悄悄的给了吴雅一本名册,上面列的都是跟徐万成一起投了皇长子的人,那妾室本也是青楼出身,久走江湖,知道这论坛名册在自己手里是要招祸的,“铁夫人,这名册我交给了你,别的不求,只求您能保我一个平安,不瞒您说,我有一个做皮货生意的相好,他现在也不想风里雪里的捞钱了,想跟着我回南方老家好好过日子,您要是能保我们俩个首发离了这辽东,我们俩个从此以后隐姓埋名,再不会出现在这庆林城了。”
“嗯。”吴雅点了点头,把这个妾室藏在运煤的车里出了城,又和那皮货商汇合了,远远的走了,据说有人在山西看见过他们俩个,也有人说在山东看见过,都是谣传,扑风捉影一样。
对于自己的