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半夏眼巴巴地瞅着他，小声道：“先生，要不……那个白姑娘没什么江湖经验的，出去肯定活不过三天，您可怜可怜她，跟她一路？”
何蓑衣不言语，只是骑马跟了上去。
白洛洛竖着耳朵听后头的动静。
听到熟悉的马蹄声一直不紧不慢地跟在她身后，她松了一口气，真不容易，好累。
她回头挖苦：“你跟着我干嘛？”
何蓑衣面无表情：“大路朝天，各走半边，莫不是皇后娘娘也把这路赏给你了？”
“是又如何？皇后娘娘对我可好了！”白洛洛是抓住机会就要控诉某人对她不好的事实。
“是你的，你如何证明？不然你叫它一声，看它应不应？”老男人一点不肯吃亏。
白洛洛见好就收：“您请便，当我没说。”
半夏：“……”您二位累不累呢？我是瞧着都累呀。
旭日东升，将这两人两马都镀上了一层灿烂的金色，瞧着莫名地和谐。
半夏微酸了眼睛，虽说现在先生对小白姑娘还不是那种非你不可的喜欢，但也不排斥，而且很愿意照顾她。
这对于先生来说，已经很不容易。
责任也好，寂寞也好，不管怎么说，只要两个人在一起，就会有希望。
半夏摸一摸横在面前的包裹，得意的笑。
包裹里是皇后娘娘亲手制作的茶饼，有市无价，比黄金还要珍贵。
先生在东岭的产业已经没了，一些被东岭朝廷给没收，一些被变卖了分发给昆仑教众用作遣散费，还有很少一部分，被他换成军需送了郦国军队。
因此他们是没什么钱的，多亏皇后娘娘想得周到，若是需要，变卖一饼茶就够用很久了。
他的任务就是照顾好这俩人，随他们走到天涯海角都行，随时把消息传送回来就行啦。
“先生等等我呀……”半夏欢快地追了上去。
☆、959。第959章 哀歌
次年初夏，郦国大军与多国联军推进到东岭的都城外。
新登基的东岭幼帝很聪慧，太后和群臣也尽心尽力，就连从来只知道风花雪月的真堇帝姬也拼尽所有力量，却仍然抵挡不住一个帝国末日的到来。
东岭都城被围，此地远比郦国的京城更温暖，不过初夏就已经十分炎热。
郦国的军队不太好过，他们的国库不够充盈，重华又不许他们劫掠东岭的百姓。
因此只是一日三餐管饱，衣服和其他装备却是跟不上，气候炎热，蚊虫猖獗，大家都有些受不住了。
重华决定速战速决，越早结束战争，对郦国越有利。
且他真的很想回家了，他牵挂着家中的妻儿，想念郦国京城的雪和气候宜人的夏天，想喝钟唯唯亲手点的茶，想看她浅笑温柔，把他变成绕指柔。
他把决战定在斗茶大会那一天。
这个日子，对于东岭和郦国来说，都具有非常重要的意义。
作战计划是早就定下的，只有几个高级将领知道，就连联军也不晓得。
一切只等天黑之后。
中午时候，来了一个不速之客。
真堇帝姬打扮得隆重且妖娆，带着一车酒，一车肉，一车面粉，一车菜，以及十多个侍从，言明自己是奉了东岭幼帝之命，来给重华送礼的。
两军交战，不斩来使，且来的是个女人，又正好是在大战前夕，需要麻痹敌人。
重华便接见了真堇帝姬。
真堇帝姬解开披风，露出里头所着的朱红薄纱宫装。
肌肤胜雪，媚眼如丝，她站在重华面前，浅含轻笑：“陛下，还记得当初年少之时，您、我的皇兄、李尚、我，我们四个人秉烛夜谈，把酒言欢的往事么？”
重华轻轻颔首：“记得。”
当时他与钟唯唯因误会分开，独自游历诸国，在东岭遇到还不是皇帝的东岭前皇帝，还有病弱的李尚，以及天真烂漫的真堇。
几个人意趣相投，称兄道弟，李尚与东岭前皇帝甚至想把真堇嫁给他。
不过他们这种人，受身份限制，彼此之间算计居多，真情意少得可怜。
他是谋算着把东岭前皇帝扶起来和前太子斗，最好是斗到两败俱伤，以便削弱东岭的实力，给郦国争得一线生机。
东岭前皇帝，自然也是为了借他的手，达成个人的野心。
李尚自不必说，最阴险、隐藏最深的人就当属他。
唯一比较傻的，是真堇。
国家战乱，妇孺无辜。
想起死去的护国大长公主、端仁长公主，重华看向真堇的目光略温和了几分：“你在这种时候来送礼，和朕谈当年，是想投降么？”
倘若东岭人愿意投降，那是最好，可以免除一场恶战，保住更多郦国男儿的性命。
真堇帝姬微笑：“是有这个意思，不然这大太阳的，小妹冒着性命危险跑出来做什么？”
她请求重华让周围的人退下：“我们有几个请求，只要陛下答应，立时率众出城投降，拜您为主君。只是身为一国之主，还请给我们陛下留点面子。”
许翰等人十分警惕，觉得东岭人绝对不会轻易投降，真堇帝姬搞成这个样子，明显就是不怀好意。
重华也想到了，然则为君者，要考虑到的事情着实太多。
比如说，对方已经答应投降，只是恳请私底下把条件说出来而已，他若不应，将来便会有人指责他说，因为他不肯答应这个无伤大雅的恳请，害了很多条人命……
他挥手让众人退下，独留真堇帝姬与他在帐内：“你可以说了。”
真堇帝姬上前两步：“第一便是请陛下纳了妾身。妾入郦国后宫为妃，便可安了东岭皇室与百姓的心，不然就算此番郦国赢了，日后东岭百姓三天两头叛乱，以郦国的财力，能压下么？”
她站在重华面前，轻抬手臂，将手去解衣襟。
她没有护国大长公主的智慧，也没有端仁的才干，但她同样有一颗护卫亲人的心。
从前她对重华有迷恋，一心只想除掉他身边的人，与他双宿双飞，独占他一人。
现在这种迷恋已经没有了，有的只是利益交换的决心和打算。
因为无畏无私，所以她做起这动作来毫无滞涩，理直气壮。
然而第一层纱衣尚未解开，一件黑色的披风便飞了过来，当头将她罩住。
重华的声音冷若冰霜：“再来这一套，别怪我不客气。”
“怎么样个不客气呢？”第一步已经走出去，第二步就没那么难了，真堇帝姬笑着，试图把头上的黑色披风拿开，以便继续脱衣。
她是个年轻美丽的女人，而且干净贞洁，出身高贵。
重华是个血气方刚的男人，久居军旅，禁欲已久。
她不信，他看到她美丽的胴体能够忍得住。
只要再往前行几步，不顾廉耻地搂住他，坐到他怀里，事情便成了一半。
最好的结局，当然是重华接受东岭的投降，同意东岭认郦国为宗主国，这样，东岭皇室的血脉便可保住。
说不定将来还能有意想不到的转机。
大不了就是失败，重华羞辱她，杀了她，没什么大不了的。
真堇帝姬将黑色的披风拿开，露出了美丽精致的头和势在必得的笑容。
可是重华已经不在面前了，门帘还在轻轻晃动着，他的声音从外面传进来：“我敬你是为国为亲人而来，因此原谅你的冒犯。你若不走，便留下来，若是要走，就立刻。”
门帘被人打起，进来一溜二十名身强力壮、满脸戾气的侍卫，抱着双臂，虎视眈眈地将她围在中间。
真堇看着这些人，勇气消失殆尽，她愿意牺牲，那是因为有价值，脱给这些人看，自然是不值得的。
若不是重华心有仁慈，念及护国大长公主和端仁，只怕让这些人当众****她也是有可能的。
她下意识地裹紧了身上的披风，轻声道：“东岭愿意投降，愿拜陛下为帝，上贡纳税，只恳请陛下，许东岭保留王室，留东岭王室一线血脉。”
☆、960。第960章 末路
许东岭认郦国为宗主国，是一件很容易的事情。
只需上下嘴皮子一碰，将东岭皇帝降为王，每年收收贡品，指手画脚一下即可，就连管理都不用操心。
但对于郦国来说，并不是好事。
首先，东岭与靖中接壤，本就有所勾结。
若是再将当初答应靖中的地割让过去，整个东岭都将变成靖中的囊中之物。
相当于他们这一仗白打了，等同于为靖中做了嫁衣。
且东岭幼帝聪慧，小小年纪、面对李尚时就懂得韬光隐晦，乔装贪玩不懂事，最后反戈一击，一击致命。
这种人留下来将会是极大的隐患，更别说再给他一个王位和国家。
重华不想给郦国和圆子留下这样的劲敌。
因此他绝不答应东岭的要求。
“投降可以，想活命也可以，但继续为王是不可能的事。”重华冷酷地拒绝了真堇帝姬的要求：“申时以前投降，过时不候。”
真堇帝姬面无人色，摇摇欲坠，就连这样也不可以吗？
保不住王位，保不住东岭，将性命安危交到别人手里去，朝不保夕，那还投降做什么？
不如决一死战，死守国门，殉国好了。
她神色发白，勉强笑道：“可否宽容些时间，待我回去与我们陛下商议再定？”
重华听她的语气，猜到了结果，为了不让东岭人洞悉他的计划，让仗好打一点，他淡淡说道：“最迟不能超过后天早上。”
后天早上么？所以决战就在这几日了吧？
真堇帝姬捡起自己的披风，紧紧裹在身上，步履蹒跚地走出了大帐。
烈日高照，她却觉得格外的冷。
她走到外面，看见金甲黑衣的重华，想起若干年前那个阴郁冷漠、美貌沉默的少年郎，微微一笑：“陛下，为何还不蓄须？”
以诸国风俗，男子二十多岁后多数都会蓄须，尤其是重华这样身居高位的，早些蓄须就会显得更加老成威严一些。
是以，她的皇兄自继位起便蓄了须，但重华却从始至终都这样，一张脸总是清爽干净，基本看不到胡茬。
重华下意识地抬手摸摸下颌，一本正经地回答她：“因为朕的师兄不曾蓄须，朕不能比他还要显老。”
何蓑衣不曾蓄须，看上去一直都很年轻。
他若蓄须，就显得比