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“感觉药力如何？”彭长老在一旁问道。
“嗯，要是加点千年老山参、人形何首乌就更加好了。”贾道长一抹嘴巴回答道。
彭长老将碗撤下，贾道长盘腿而坐，双手掐诀按于腹部，开始运功行气。
嘟嘟站在才华的肩上，悄悄说道：“我，我们出去随便走……走。”
沈才华与嘟嘟出了寺庙，一路溜达着。
鞋山汉名孤石，唐称大孤山，全山由石灰岩构成，南高北低，东西倾科，北似佛盖，南如巨舰，东类绣鞋，西若卧狮。此时正是早春三月，莺飞草长，漫山遍野的黄色和紫色的小花，甚是美丽。
站在崖顶，春风料峭，吹拂着沈才华额前的一缕乱发，眼望着烟波浩渺的湖水，一丝淡淡的愁绪袭上心头。此时的他还只有七八岁，尚不知世间的冷暖炎凉，但在少年的心里，始终萦系着儿时身负皱皮女婴，背腹任督交融的情景，这种感觉深深地扎根在了脑海深处，几乎每夜都会梦见……他知道，那女婴的名字叫墨墨，是他至亲之人，虽不知其流落何方，但他坚信，墨墨没有死，她仍在某一处地方苦苦的等待着他……
“断肠草！”嘟嘟张开鸟喙，啄下一根带着几朵小黄花的藤茎来，递到了沈才华的手中。
在南山村的时候，寒生曾经拿给他看过这种叶子细密，根部有股臭气，开黄色小花朵的断肠草，并告诫道：“四条腿的动物吃了断肠草清热解毒有益，而两条腿的服下即死，小孩子记得千万留意。”
“是断肠草。”沈才华仔细看了看，肯定的说道。
“宋……宋朝《采兰杂志》载，古进有一妇女怀念自已心上人，但总不能见面，经常在一墙下哭，哭泣，眼泪滴入土中，在……在洒泪之处长出一植株，花姿妩媚动人，花色像妇人的脸，叶子正面绿、背面红的小草，名曰：断肠草。”嘟嘟解释说道。
“可是这座孤岛山上，怎么会有这么多的断肠草呢？莫不是……”沈才华诧异的说道。
“你……你说什么？”
“断肠毒母！”沈才华回答道。
望着手中的绿茎黄花小叶子，沈才华说道：“寒生爸爸告诉我，古书中记载当年神农尝百草，遇到了一种叶片相对而生的藤子，开着淡黄色小花。他摘了几片嫩叶放到口中品尝，刚嚼碎咽下，就毒性大发，还没来得及吃解毒药，神农的肠子已断成了一小段、一小段的。这种令神农断肠而死的藤子，就被人们称为‘断肠草’。其实普通的断肠草还不足以毒死神农，他吃下去的那株就是‘断肠毒母’。”
“‘断肠毒母’，听……听着怪吓人的。”嘟嘟脸色微变。
沈才华接着解释道：“《本草纲目》中记载：人误食断肠草叶致死，而羊食其苗大肥。寒生爸爸说，其实如果羊吃了‘断肠毒母’的话，同样也是会死的。”
“快，快扔掉断……‘断肠毒母’！”嘟嘟叫道。
“这株只是普通的断肠草，”沈才华自言自语道，“我要找到‘断肠毒母’，送给寒生爸爸。”
山风习习，空气中弥散着淡淡的清香，沈才华眯起眼睛朝山间望去，漫山遍野的黄花，‘断肠毒母’会生长在哪里呢？听寒生爸爸说过，断肠草是一年生的藤本植物，草药名“勾吻”，茎只有铅笔芯粗细、20多厘米高，小指甲大小的绿叶，根部气味闻起来先香后臭，多嗅几口便会头晕目眩。而“断肠毒母”乃是生长千年的母株，藤粗叶厚，通体剧毒，尤其是根部已成瘤状，无须无毛，无嗅无味，但奇毒无比，只须浸入井水一沾，便可毒死一村子的人，因此列为中国古代十大毒药之首。断肠毒母如此剧毒之物，但外用却对疥癞、湿疹、痈肿、毒疔疮之类的病症有奇效，大概是以毒攻毒吧，所以自古以来誉为世间上“最危险的中药”。江西一带，山野之间，断肠草时有生长，但是“断肠毒母”则极为罕见，连寒生爸爸也只是听闻，并没有亲眼见过。
沈才华将“断肠毒母”的外貌特征描述给了嘟嘟听，嘟嘟点点头，随即振翅飞起，满山遍野的寻找了起来。
许久，嘟嘟满头大汗的飞回来了。
“没……没有，都，都找遍了。”嘟嘟垂头丧气的说道。
“奇怪，这里生长了如此多的断肠草，应该有一个母株啊。”沈才华思忖道。
“那……那边悬崖峭壁下面有，有一个山洞，里面云，云雾缭绕的，只有那儿没……没去看。”嘟嘟想了想，告诉小主人说。
“带我去瞧瞧。”沈才华说道。
鞋山峭壁之上，北宋大书法家米芾写的行草“眠云”二字历历在目，笔迹骨格清奇，风樯阵马，沉着快意，不愧为人称“米颠”。
沈才华腰间缠着一根藤条，一端系于树上，然后手抓藤条慢慢的向下攀援，但他并未注意到，自己没能将藤索系牢靠，软滑的藤条正在一点点的松开……
“小……小心！”嘟嘟拍打着翅膀，悬停于空中急迫的警告道。
此刻，沈才华已经凌空接近了山洞口，突感藤索一松，整个人倏地坠下……他还未及惊呼出口，就已经掉落在了石洞前的一块凸石上，之后身子一仰，又往崖下掉去。就在这紧要关头，嘟嘟暴喝一声，一头撞向了沈才华的后背……七八岁的沈才华身体较轻，而嘟嘟是一只大鸟，具有一定的分量，再加上撞击的力度，瞬间竟然把才华的身子硬生生的顶进了石洞内，摇晃了几下，终于站稳了脚跟。
好险……沈才华吓出了一身的冷汗，定了定神，然后解开了缠于腰间的藤条扔在地上。嘟嘟则扶着洞壁，心脏嘭嘭直跳，口中“呼呼”的喘着粗气。
鞋山全部由石灰岩构成，据说源自冰河时代，千万年下来，山体内部腐蚀出一个个的空洞，犬牙交错，如同迷宫一般，从未有人探过究竟。
这个石洞并不大，只有一人多高，洞口望进去数米便已经光线十分暗淡了，雾气缭绕，不知拐向何处。沈才华伸手摸了摸岩壁，粗糙而多孔，上面长满了青苔，雾气仿佛就是从那些细小的孔洞里冒出来的。他不知道，此石洞岩体乃是由一种稀有的鞋山吸水石构成，每当天气阴晴变化之时，吸水石都会溢出白色的雾气，以往山上的僧人凭此就知道要变天了。
石洞的中间生长着一株手腕粗细的黄褐色植物，上面伸展出数根藤条，爬向洞外，光滑带有紫色，长有对生的墨绿色厚叶，叶面光滑，背面则呈暗红色，其间开着一些喇叭形的小黄花，沈才华知道，这就是他要找的东西了——“断肠毒母”。
“这就是‘断……断肠毒母’么？”嘟嘟背贴着石壁，紧张的问道。
“嗯，就是它，我要把‘断肠毒母’的根瘤挖出来。”沈才华兴奋地说道，他毕竟还是个小孩子，全然忘记了崖上的那根藤条已经脱落，自己已然被困洞中。
嘟嘟歪着脑袋仔细的观察了好一会儿，最后沮丧的说道：“它，它的根扎在了石头缝里，我……我们拽不出来。”
是啊，怎么才能从石缝中拽出来呢？沈才华不由得泄气了。
“才，才华，你看，这石地上的缝隙很……大，下面可，可能还有石洞呢。”细心的嘟嘟突然说道。
沈才华俯身爬到地面上，眯起眼睛朝着黑乎乎的裂隙中望去，感觉到有阵阵阴风飘上来，嘟嘟说的没错，这下面一定还有石洞。
“我们找找看。”沈才华说罢，便摸索着往黑暗的山洞深处走去。
“我……我在前面探，探路。”嘟嘟扇动着翅膀，勇敢的跃到了前面为小主人带路。
9
石甬道内朦胧暗淡，但并非漆黑一片，有些极微弱的光线透过石灰岩腐蚀的孔洞裂隙折射了进来，当眼睛逐渐适应了以后，可以影影绰绰的分辨出洞内景物。
沈才华和嘟嘟沿着甬道走进去十余米后，发现前面分出来好多的岔道，高矮窄阔，参差不齐，空气中闻得到淡淡的苔藓腥气。
“我们怎……怎么走呢？”嘟嘟回头问道。
“这边，”沈才华指着边上的一道狭窄的向下斜伸的石缝裂隙说道，“好像可以转到‘断肠毒母’的下面。”
裂隙斜斜的向下延伸着，沈才华扶着石壁缓缓前行，触手软绵绵、湿漉漉的，那是覆盖在吸水石上的一些苔藓。越往下走，感觉到逐渐宽敞起来了，而且光线也明亮了许多。
“就是这……这里啦。”嘟嘟一跳跳的前行着，突然止住了脚步，大声叫道。
这是一个十分宽敞的石洞，岩壁上有一条狭窄的裂缝，挤进来少许阳光，洞内景物清晰可见……岩洞顶部垂下一根粗壮的藤，弯弯曲曲接到了满是孔隙的吸水石地面上。长满青苔的石地上有一深凹，大若脚盆，里面满是清水，那根粗藤是从水中生长出来的，淡淡的雾气弥散在地面上，有如云山雾罩般。
“妈呀，有……蛇！”嘟嘟突然尖叫了起来，纵身扑进了沈才华的怀里。
沈才华兀的一惊，急忙定睛细看，果然在苔藓上面卧着一条手臂粗的墨绿色大蟒蛇，有好几米长，蛇首微微翘起，褐红色的信子软塌塌的探出口外，浑身不停地微微颤抖着，两只白色的眼睛呆滞的望着空中。
牠是个瞎子，沈才华想，这条大蟒蛇可能就是专门在这儿看守“断肠毒母”的，凡是世间罕见灵株毒草的身边，一般都有东西在守护着。
“嘟嘟，别怕。”沈才华安慰牠道，一面轻轻的将嘟嘟推到了自己的身后。
这该怎么办呢？自己和嘟嘟肯定打不过这条大蟒蛇，别看牠是个瞎子，但缠绕起人来可厉害了，自己和嘟嘟都会被勒死的。但是千辛万苦的找到了“断肠毒母”，又岂能半途而废呢？更何况，若是自己将这剧毒的灵药交给寒生爸爸，他一定会原谅自己和嘟嘟的这次出逃，没准儿还会夸奖几句呢。想到这儿，沈才华的脚步试探着向前迈了一小步。
大蟒蛇没有动……
再伸出一小步，大蟒蛇依旧是没有动……
沈才华壮了壮胆儿，向前走了一大步，已经站到了石凹的边缘上。
这回大蟒蛇终于动了，牠竭尽全力的将脑袋昂起，�