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鞴シ较虻淖蟛啻笤�25 公里的地方，沿81 号公路向卡索利至基那蒂方向进行助攻；第13 军仍然佯装主攻部队，装出显然要向桑格罗堡至艾尔弗雷迪纳一线进攻的样子；进攻发起日期定于11 月20 日。此外，蒙哥马利还详细制定了对进攻部队实施大规模航空火力支援和地炮、舰炮火力支援计划。
为了使桑格罗河进攻战役更具突然性，在蒙哥马利的指示下，英军精心组织了一些欺骗行动，比如，将第5 军战线上的正在日益扩大的弹药贮存地进行严密伪装，而在第13 军战线上则摆设了许多形似弹药堆集所和火包阵地的假目标；对德军进行无线电迷惑，造成蒙哥马利的作战指挥所已经向西转移到了第13 军地域的假象；利用英国第1 空降师即将返回英国本上之便，进行了一次暗示英军要对古斯塔夫防线后侧买施两栖攻击的搭载演习，等等。
对此，罗纳德·卢因评论到：“准备是十分周密细致的，因为像往常一样，蒙哥马利早就把战役中应当做些什么提前考虑好了。”
但是，罗纳德·卢因不无遗憾的说：“虽然桑格罗河战役是在意大利进行的第一次重要的‘蒙哥马利式’战役，但它从一开始就往定要失败（不是由于指挥官的任何过错）。随后几个月的事态发展证明，由于希特勒采纳了凯塞林的乐观的方针（尽可能坚守住罗马以南），而没有采纳隆美尔的悲观的方计（后撤到阿尔卑斯山脉），英、美军队无论采用什么方法也不能完全突破这些山中要塞。”卢因的说法未免有些过，但是，由于盟军最高指挥部已经把注意力转移到了“霸王”计划，因而人为地给驻意盟军造成了许多困难。尤其是蒙哥马利，他的第8 集团军实际上己不复存在，因为第8 集团军的几个王牌师都己调回英格兰，眼下的第8 集团军实质上是一个杂牌军。此外，蒙哥马利还面临着，天气越来越坏，道路状况极差，后勤保障不足等困难，因此，就当时情况而言，卢因说：“在意大利，任何规模较小的作战行动，甚至是集团军一级的作战行动，都只能达成一种最后势必会被德军堵住的突破。这已经是一件很明显的事。”
11 月20 日，在空军和海军的火力支援下，第8 集团军开始发起冲击。德军凭借坚固的防御工事，且居高临下，以逸待劳，而第8 集团军暴露在外，又深一脚浅一脚地走在泥泞之中，况且此时的天气已变得十分糟糕，可以想象，第8 集团军的进攻是多么的艰难。
对此，蒙哥马利回忆到：“从那时起天气迅速恶化了。暴雨常常一下就是两天，接着又是一、两天的毛毛细雨或雾，而山里（第8 集团军的左侧是亚平宁山脉）则在下雪。整个地区都变得湿漉漉的，泥泞不堪。”
在此期间，桑格罗河的水位时而暴涨，时而猛跌，有时在一天内能够涨落六、七英尺，第8 集团军的先头部队只能望河兴叹。23 日夜间，山洪突发，滚滚洪流由东向西，从山上倾泻下来，拦腰切断了第8 集团军的前后联系。蒙哥马利陷入了空前的困境。尽管如此，第8 集团军仍然取得了一些进展。29 日，他们夺取了莫扎格罗格纳；30 日傍晚，又占领了里科里。随后，蒙哥马利从新调整了进攻部署，他选择了两个攻击目标：一个是古斯塔夫防线的最东头——奥尔托纳；另一个是左侧的奥尔索尼亚。其具体部署大体是这样的：加拿大第1 师在第5 军编成内担任第一梯队，负责攻击奥尔托纳：新西兰第2 师归第13 军指挥，进攻奥尔索尼亚。
但是，亚平宁半岛的冬天是十分寒冷的，进入12 月份以后，雪下个不停，仅第78 师就有5 人冻死，113 人被遗弃。在此期间，新西兰第2 师还发生了部分士兵拒绝参加战斗而受到军事法庭审判的事情。
尽管，加拿大第1 师经过整整一个星期的顽强作战，终于进入了奥尔托纳城，但德军防反结合，使加拿大第1 师难以建立稳固的立足点，最后，不得不后撤。新西兰第2 师虽有坦克部队的支援，但他们速度缓慢，在久攻不克的情况下，暂时停止了进攻。蒙哥马利企图撕破古斯塔夫防线的桑格罗河战役最终失败了。
卢因说：“蒙哥马利失败的一个原因是德军的战线已经大大地加强了。但是真正破坏了蒙哥马利的整个计划的却是天气。”应该看到，蒙哥马利是尽心尽力了。
在蒙哥马利实施桑格罗河战役的同时，美第5 集团军在古斯塔夫防线的西侧，也组织了较大规模的进攻战役，但无功而返。看来，盟军企图在1943年圣诞节前夕突破古斯塔夫防线，是不可能实现了。
1943 年11 月28 日至12 月1 日，斯大林与罗斯福和丘吉尔在伊朗首都德黑兰举行了四天会谈，史称德黑兰会议。会议的主要内容是研究并制定了对德作战方针，即尽快实施“霸王”行动，开辟第二战场。德黑兰会议结束后，艾森豪威尔被任命为盟国西北欧远征军总司令，负责指挥“霸王战役”。艾森豪威尔于1943 年底离开了地中海战区，接替他的是英国的亨利·威尔逊将军。亚历山大仍担任意大利战场盟军前线总指挥。同时，地中海战区的海军总司令安德鲁·坎宁安上将调回英国升任海军大臣；空军总司令泰德上将也被调回英国。种种迹象表明，意大利战场己显然处于次要地位。
鉴于各方面的原因，亚历山大将军通知美第5 集团军和英第8 集团军全线停止进攻，就地组织防御，与德军保持对峙，以准备在明年组织新的进攻。
12 月24 日早晨，已极度疲困的蒙哥马利，在睡梦之中被人唤醒。陆军部来了一份电报，命令他迅速返回英国去接管第21 集团军群，准备参加“霸王战役”，接替他担任第8 集团军司令的是英国的奥利弗·利斯中将。
蒙哥马利上将终于未能在亚平宁半岛等到明媚的春天的到来，这位为了战斗、为了胜利而活着的军人，在意大利战场留下了太多的遗憾。然而蒙哥马利毕竟是一位著名的军事指挥家，是第二次世界大战时期英国杰出的军事领导人之一。在他的一生中，他荣获了英国各种高级勋章和外国勋章，其中包括美国的“胜利”勋章、“国旗”勋章和苏联的一级苏沃洛夫勋章。
也许是怀旧，蒙哥马利带着一种极其复杂的心态告别了第8 集团军；也许是感伤，蒙哥马利在他的《回忆录》中只字未提桑格诺河战役。
孤独的路何时能停止？封闭的心向谁倾诉？灵魂的围墙如何消除？就让灿烂的阳光普照你即将踏上的征途，让欢笑随风散布，在你每一个忧伤的地方停住。是真金总会发光，在新的舞台你会再创辉煌。蒙哥马利，你不必太在意。
我依然坚强的存在
正当意大利战役订得如火如茶的时候，人们不禁会问，此时，巴顿在干什么？
自征服西西里岛之后，巴顿因“打耳光事件”几乎葬送了他的前程。在整个8 月份，当盟军正着手拟定进攻意大利本上的作战计划的时候，巴顿满怀信心，准备迎接更严峻的挑战，然而出乎他的意料，在“贝镇”和“雪崩”计划中根本找不到他的名字，取而代之的是克拉克中将指挥的美第5 集团军。巴顿被圈在了巴勒莫王宫这座金碧辉煌的牢宠之中，无所事事，他在痛苦和期盼之中眼睁睁地看着光阴在他的身旁匆匆的流逝。他甚至希望克拉克在指挥作战的过程中能出一点什么差错，以便他能重返战场。巴顿在1943年10 月6 日的日记中写到：“我希望克拉克会出点什么事。”
艾森豪威尔决心要冷一冷巴顿，因为，他清楚的记得，早在1942 年美军准备实施“火炬”计划的时候，当时往“火炬”行动的盟军总司令艾森豪威尔打算让巴顿来指挥美军作战，此时的巴顿还是一名少将军官，是美国教导军的一位负责人，当艾森豪威尔把自己的打算告诉巴顿时，巴顿迫不急待的说道：“艾克，如果能让我参加战斗，我甘愿当一名少尉。”而另一位和巴顿职位不相上下的教导军负责人，被任命调往太平洋战区指挥一个美国战斗军时，却断然拒绝了这一任命。这两种截然不同的态度，给艾森豪威尔留下了极深刻和印象。艾森豪威尔认为，巴顿是一位不甘寂寞，热衷于参战的人。正是由于这个原因，艾森豪威尔坚信，采用冷却处理这种疗法对于巴顿来说是最有效的。
当盟军在意大利战场陷入困境的时候，英国人曾一再给美军施加压力，要求美军加强进攻的力度，即使在这样一种情况下，艾森豪威尔仍然不愿使用巴顿。对此，巴顿的传记作家H·埃塞姆气愤地指出：“美国选拔欧洲战区最高将领的标准是谨慎的平庸之辈，而不是因脾气暴躁而受损害的取得辉煌胜利的人。”
无论外界怎么议论，艾森豪威尔始终我行我素。其实，在他的内心当中已经拟定了一个神秘的计划，他要给巴顿赋予一项特殊使命。他认为，实施这一计划，既有利于调教巴顿，又有利于欺骗德军。前一个目的是隐含的，他没有告诉巴顿；后一个目的，他告诉了巴顿。
当时，由于巴顿在北非和西西里两大战役中的出色表现，巴顿已经举世闻名。德军统师部称他“以精干而著称”，是“美军中的隆美尔”。德军统帅部认为，像巴顿这样骁勇善战的军事指挥员，盟军一定会把他使用在最关键的地区，很显然，巴顿出现的地方很可能就是盟军进攻的主要方向。据此，德国情报部门专门制定了一项任务，就是密切注意巴顿的行踪，艾森豪威尔极敏锐地抓住了德军这一心态，并借此拟定了他认为是十分完美的计划。他决定让巴顿虚张声势地周游地中海，以扰乱德军的战略、战役决策。
表面看来，艾森豪威尔的决定，让巴顿感到无可非议，然而，当意大利战役正在热火朝天的进行的时候，他让巴顿远离战场，�