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八姑娘便美滋滋的笑了，拉着她的手不住的低声言语。
郦南溪怕姐姐受冷落，叫上了四姑娘和她们一起谈论。不多时，饭席开始，众人都分桌坐了。她们三个也挨在一起热络不已，倒是成了最为热闹的一处。
郦老太太不动声色的看了半晌，最终视线落在了郦南溪的身上，许久之后，沉吟不语。
这天因着高兴，大家散的晚了一些。
郦四老爷疼爱幺女，从来不准人早叫郦南溪起身。郦南溪在家里的时候习惯了睡到自然醒，到了这里一时半会儿的改不过来。前一日睡的晚，这天醒的也就迟了一些。睁开眼的时候天已经大亮。
金灿灿的阳光洒进屋内。郦南溪怔了一会儿才反应过来，赶忙叫了秋英进来，边穿着衣裳边问道：“姐姐们是不是已经给祖母请安过了？你们怎么不早点叫我！”
说着话的功夫，她已经急得鼻尖冒了一层细汗。
金盏捧着装了温水的铜盆进屋，搁在桌上后笑道：“姑娘不必着急。老太太说了，先前老爷已经写了信来，说是姑娘身子弱早起不得，让老太太担待着点莫要因着这些小事而责怪姑娘。故而老太太下了死令不许婢子们叫姑娘起身。”
听了这话，郦南溪瞠目结舌，连起身的动作都停滞了。
她身子弱？
她怎么不知道……
郭妈妈刚巧进屋，听了个准，在旁笑道：“老爷可真是疼爱姑娘。”
郦四老爷这样和老太太说，简直就是直接为小女儿讨了一个晚起床的特赦令。
郦南溪鼻子酸酸的，有些想念自家那严肃死板的爹爹了。赶忙垂下眼掩去思绪，让丫鬟们服侍着起了身。
梳洗完毕后，郦南溪先问过了母亲和姐姐。
郭妈妈道：“太太带着四姑娘去了墨兰苑，一时半会儿的怕是回不来。”
墨兰苑是三房的住处。想必是母亲带着姐姐去找三伯母了。毕竟离开京城多年，郦家的很多事情都已经不甚了解。
郦南溪心中了然，便先去了海棠苑，陪老太太说了会儿话后，祖孙两个一同用了早膳。老太太这才让郦南溪回来。
一进蕙兰苑的门，丫鬟们就欢快的和郦南溪说表少爷已经到了，正和太太在书房里说话。
郦南溪没多想，就朝着书房行去。
少年清朗的声音从屋里隐隐传了出来。
“……依着皇后娘娘的意思，是要让他往后都留在京城……”
皇后是卫国公嫡亲的姑姑。能让皇后出面亲自过问的，恐怕就是卫国公了。
郦南溪只听了大半句就知道他们是在谈论谁，赶忙缩回了身子不再去听，又忙制止了守在门口将要通禀的罗妈妈，轻声和她摆了摆手示意自己并不急着进去，转而到了院子里的花圃旁歇着。
不多时，门被人从里打开。
郦南溪回头去看，便见一个穿着紫色锦衣束着玉带的公子哥儿踱着方步走出了屋子。
他容颜俊美身材高瘦，边走边摇着扇子往前行，端的是风度翩翩姿容出众。
郦南溪扯了扯嘴角，扭头对身侧的郭妈妈轻声说道：“大冷天的还扇扇子，真是不怕冷。”
哪知道不过是声低语而已，却被对方给听了去。
庄明誉刷的收了折扇，桃花眼半眯，大跨着步子过来朝着郦南溪头上就是一下。
“什么冷不冷的？这叫风流倜傥！小丫头不懂就别乱说。”
公鸡打鸣声响起的时候，郦二太太郑氏早已洗漱完毕，如今正坐在妆奁台前静等梳妆了。
小丫鬟端着温水出了屋子，小心翼翼的往外走。冷不防听到旁边响起个声音，脚下一滑差点摔倒。还好对方扶了她一下这才没有真栽过去。
抬头一看来人，小丫鬟笑了，声音低低的道：“付妈妈怎的这样早？”
付妈妈朝亮灯的屋子指了下，“起来了？”
小丫鬟点点头，“可不是。”
付妈妈这便朝屋里行去。
昏黄的灯光下，郑氏的五官看着比起白日里要柔和许多。
付妈妈却不敢大意。
眼见梳发的妇人已经拿起了篦子，付妈妈就将妆奁匣子拿到了郑氏的跟前，似是不甚在意的道：“听说太太昨儿晚上又留了六姑娘许久？其实太太不必太过担忧。六姑娘虽惹的老太太不悦，但婢子想着，过几日许是也就好了。毕竟老太太一直那么疼姑娘。”
郑氏淡淡的嗯了声。
付妈妈知晓自己猜错了，郑氏在意的并不是这件事。她沉吟了下又道：“也不知四太太她们何时能到。照着前几日收到的书信里所说，差不多就这两天了。”
啪的一声响，郑氏将手中刚刚拿起的一根玉簪拍在了桌上。
付妈妈心下了然，再不提起四房之事，又和房里的丫鬟示意了下。
大家会意，都对那事儿噤了声。
偏那梳头的妇人听了那突如其来的一响后手中剧烈的抖了抖，篦子梳发的时候用的力过大，竟然将其中一根头发给扯断了。
鬓边骤然一疼。郑氏手指微缩，猛地回头望了过去。
梳头的妇人吓得手颤了颤，跪到地上不住发抖。篦子一个没拿住便直直的掉到了地上，啪嗒碎成两半，上面还缠着那一截断了的发。
“二十大板。”
郑氏冷冷的一句后，妇人就被塞住口拖了下去，连声求饶的话都没来得及说出口。
一旁的付妈妈赶紧走过去，在郑氏迁怒前拿了把梳子给她梳发，口中不住赞道：“太太可是看着愈发年轻了。昨儿看到三太太的时候，瞧着可比不上太太如今的气色好。”
郑氏笑容多了一些，转眸望向妆奁匣子旁边的铜镜。瞧着镜中人弯弯的柳叶眉和娇艳的容色，她的笑意却是渐渐敛去。
“和四太太相比，又会如何？”
听了郑氏这一句问话，饶是付妈妈也没法开这个口。
她心知二太太极重容貌，虽然已经是几个孩子的母亲了依然最喜欢被人赞年轻漂亮，可是提到四太太……即便再能掰扯，她都没法讲出违心的话来，说一句二太太比四太太更好看。
只因那一位当真是相貌太过出众了。就连四房的几个孩子，也都是极其出类拔萃的。
郑氏垂着眼拨弄妆奁匣子里的首饰。
听着那叮当脆响，她眼中划过怒色，微不可闻的低叹道：“你说，她们在江南待得好好的，回来作甚。”
付妈妈明白自己刚才那片刻的迟疑已经惹怒了二太太。她左思右想，好不容易才从四房里寻出一个在外貌方面显得稍微弱一点的，“也不知七姑娘如今还是先前那个模样不。比起六姑娘来怕是逊色不少。”
听她提到郦南溪，郑氏忍不住笑了，嗤道：“那孩子自小就是个有福气的。如今想必是更有福气了些。”
郦家的七姑娘儿时是个胖乎乎的小家伙。几年前离开的时候不过七八岁的年纪，依然颇为圆润。
而郑氏生的六姑娘郦琪溪，则是十分高挑。
郑氏心情稍好，选了一支金镶玉双蝶步摇插入发间，正要让付妈妈给她瞧瞧正不正，便听外头传来了丫鬟的通禀声。不多时，六姑娘带了打着哈欠的八姑娘郦玉溪进了屋。
郑氏看着小女儿睡眼朦胧的样子就来气，“还不赶紧收拾了去给你祖母请安？”
六姑娘察觉出来母亲心情不好，用手肘撞了撞妹妹，看了看外头的天色，“娘，这就过去？祖母怕是还没起来呢。”
“要的就是趁早去。”嘴里虽然这样说着，但郑氏到底不像刚才那么急切了，转而吩咐跟在六姑娘身边的丫鬟，“你去把那素纹翡翠镯子拿来给姑娘戴上。”
六姑娘一听登时就不干了，惯常带着笑的嘴角也垂了下来，“娘，那镯子也太老气了些。”
“老气你也得戴着。”那镯子是今年过年的时候老太太给六姑娘的，郑氏说道：“谁让你将老太太给气到了。”
说起这事儿，六姑娘满心的委屈。
四房那边前些日子遣了人送到家里好些东西，其中有几匹布，专程让家人用来裁了做冬衣。四老爷在江南做官几年，拿回的东西里旁的不说，衣料那是一顶一的好。瞧见这次送来的布匹里竟然还有四匹云锦，大家就都欢喜起来。
上好的两匹颜色庄重些自是老太太的。其余两匹颜色鲜亮的，大家都看着有些眼红，都有些想要。
老太太却发了话：“给五丫头六丫头做身衣裳吧。”语毕，又让大家把那些精细的首饰分了。还特意让五姑娘和六姑娘各多拿一件。
三房都是儿子，三太太又是个心宽的，对此没有多说一个字儿。
大太太朝老太太深深看了一眼，也没多说什么。
二太太郑氏已经暗自琢磨开来。
早两个月前老太太曾让人往江南送了封信，想必这些衣料便是老太太专程让四老爷他们送来的。五姑娘和六姑娘都是十三四岁的年纪，眼看着就要说亲了。
郑氏忽然记起了卫国公府的二太太和她悄悄暗示的那些话。
她心中有了数，愈发肯定起来，悄声叮嘱着六姑娘等下选首饰的时候挑仔细点，选个做工精致且京中少有的样式，莫要被大房的五姑娘给比了下去。
至于那两匹料子，郑氏倒是没甚太大的感觉。质地都是一般无二的，也都很趁年轻女孩儿的肤色，只不过一匹是紫薇色，一匹是水红罢了。
谁知后来就是这两匹布惹了祸。
六姑娘先挑选的。她选了水红色的那一匹，将紫薇色的留给了五姑娘。五姑娘笑着点了头。
谁料拿回屋子看了后，六姑娘才发现自己拿的那匹布比起寻常的来稍短了一截。对旁的女孩儿来说许是够了，可六姑娘身量极高，比高挑的二太太还要高出半个头，这些就不太够用。
六姑娘拿着布去找母亲。郑氏不在。六姑娘转去了海棠苑，看五姑娘那紫薇色的还没拿走，再查看了下布匹，发现足够长，她就自作主张将两布给换了，把水红的留下拿走了紫薇色的。
屋里看见了的丫鬟和妈妈都来劝她，说是和五姑娘说声好一些。又说立刻去叫五姑娘，她只稍等片刻就好。
六姑娘并不听，只道是让五姑娘过后去寒兰苑寻她。
六姑娘本想着五姑娘若是来寻，就和对方好好说说，大不了再送件翡翠楼的首饰