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“好，我们回去吧。”放下了心理包袱，李胜的脚步也快了许多。
“小涟，我有个问题。”在快要进入刘家院子大门时，李胜小声问。
“什么问题？”涟漪问。
刘家大叔刚到家，正询问自家媳妇那兄妹俩的去向。
李胜问，“如果刘大叔他们一直被蛊惑怎么办？有没有办法揭穿奉一教的阴谋？”
这个问题把苏涟漪难为了一下，因在大众媒体十分发达的现代，国家大力宣传科学反邪教的情况之下，还是有众多人误入邪教，何况是这信息不流通又十分愚昧的古代。
李胜看见面色沉寂的苏涟漪，心中咯噔一下。本以为这个万事掌握胸中的女子定会有妙计锦囊拯救乡亲于水火，却没想到她也被为难住。
少顷，涟漪如同想到了什么一般，面上又恢复了从容的神色，“有的，表哥别担心了，刘大叔来迎接我们了。”
李胜正想问是什么方法，但见刘大叔一家已迎了出来，“大胜啊，还有小涟啊，你们回来得正好，神户正巧在家，神户他老人家听说你们被天神召唤前来信奉奉一教，十分高兴。我们现在就去神户家吧。”
神户是个职称，若放到现代宗教中，便类似于神父、传教士一类。只不过在奉一教中，神户手握实权，对一定区域的信徒进行管理。
“好，麻烦刘大叔了，我们这就去。”李胜因放下心理包袱，脸上的表情也自然了许多。
涟漪笑着不语，低着头，跟着众人出了大门，向众多房屋中的一座而去。
……
神户家相对其他人家整洁华丽了许多，也许要招待信徒，院子中央盖了座大厅，入了大厅中央墙面上挂着一副彩色画像。那画像画工精致、惟妙惟肖，画上的年轻女子美丽大方，用一种悲悯之美笑着看着大厅中的每一人。
刘大叔见苏涟漪盯着画像看，便轻声讲解，“小涟啊，着圣像中人，便是圣女！圣女是天神女儿的化身，被天神派遣到东坞城拯救苍生的。圣女法力无边，无所不能、无所不知，来来，随我先拜下圣女。”
说着，刘大叔便双手合十在胸前，拇指相交，而后双手由胸前上升到鼻翼处，双目紧闭，面容虔诚。
李胜眼中闪过深深的反感与厌恶，想到大力一家惨死，根本不信什么其拯救苍生，更是不想做什么参拜。
但他一回头，见苏涟漪已经模仿者刘大叔的摸样，颔首垂暮，一双雪白柔荑放在俏丽的鼻尖下，紧闭双眼，浓密的睫毛优美地铺在面颊上，美得如同一株亭亭玉立的莲花。
这一刻，李胜只觉这名为小涟的女子周身散发一种金色慈悲的光芒，仿佛眼前这女子才是真正天神派遣而下拯救苍生的圣女。而画像上的女子，如此做作，那怜悯的摸样好像是假装而出，仿佛刻意摆出一个姿态以掩盖身后见不得人的秘密。
神户见到虔诚参拜的苏涟漪，笑着点了点头。
李胜惊觉，赶忙也低头参拜，只不过心中多少不甘不愿，只有他自己知晓。
神户惊讶，只见面前这气质非凡的女子参拜圣女过后，竟还双眼一动不动地盯着圣像看，就好像阔别已久的亲人相见，就好像寻宝之人在历经千险后猛然得到了自己所寻之物。
刘老汉也惊讶地看着苏涟漪。
最惊讶的莫过于李胜了，很想抓着小涟问原因，却又不能问。
在场出了他们几人，还有一些前来拜访的信徒，更是有神户的同僚——其他地区的神户。都惊讶地盯着面前美丽女子，不解其故。
没人敢打扰，一个是画外女子，一个是画内女子，两名女子便如此神秘对望。
李胜突然心中涌现出一个想法——难道这也是小涟的计谋之一？她到底要做什么？谜一般。
许久，苏涟漪方才恋恋不舍地收回了目光，而后“惊讶”地发现所有人都一言不发地盯着她，面色“羞红”，低下了头，对着神户微微一拜，“神户大人见笑了，小涟让各位大人见笑了。”
神户名为张朝正，年纪四十有一，身材不高微胖，穿着干净整洁，说话也是慢条斯理，曾经做过教书先生，是奉一教虔诚地信徒，笃信天神一说。
“小涟姑娘，刚刚你为何注视圣像许久，能说给在下听吗？”张神户竟期待有“神迹”的出现。
涟漪面容虔诚，双目谦逊，羞涩一笑，而后微微点了点头，“回神户大人的话，刚刚小女好像听见圣女与小女说话。”
众人惊喜，果然是神迹！是神迹！
“小涟姑娘，圣女大人与你说了什么？”有另一位神户前来问。
涟漪双眉微颦，摇了摇头，“抱歉，小女没用，很努力地听了，却听不清。”
张神户哈哈大笑，而后道，“这是天意，小莲姑娘，你果然与我们奉一教有缘。”
众人连忙冲过去，虔诚参拜。
李胜则是跑到苏涟漪身旁，压低了声音，“小涟，你这是……演戏吧？”主要是，着小涟太过虔诚，也让他惊讶住了。回想刚刚小涟那专注的目光不容掺假，那一刻，他也相信了神迹。
苏涟漪低下头，唇角勾了一下，“刚刚我在研究那副画的笔法。画风、笔法，不同地区或流派有着不同的特点。”这些都是一路上，画痴司马秋白天天缠着她探讨的。
多亏了司马秋白，苏涟漪对各国的画风有所了解。
“什么？画风？我不懂。”李胜小声道。
涟漪并未想回答他的问题，而是自言自语一般，“果然就如同之前的猜测，这奉一教，根本就不是出自鸾国，繁丽写实的笔法……轩国，实在是擅长乘虚而入啊。”
☆、223，马家村瘟疫
单就笔法，鸾国画风主写意，寥寥数笔勾勒意味无穷，即便是人物写实画像不得已用繁丽笔法，但在细节处理上依旧有鸾国写意风格的痕迹。
而地处东北的轩国受到外域人的影响，加之轩国人热情奔放的性格，其画作多用大红大绿等颜色，画风细致、写实。
刚刚苏涟漪似乎是与“圣像”中的圣母通灵，其实是在专心研究其画风。
这种大批量画作不会是在东坞城完成，涟漪推断，这些画作统一制作而后运送而来。
想到店铺门外监视的人，再看着面前这画作，此时此刻，苏涟漪可确定奉一教之事定是和轩国有关。轩国与鸾国自古以来便摩擦不断，只不过涟漪不敢确定的是，这是轩国一国所为，还是有其他国参与，试图分一杯羹。
“神迹啊！这是神迹啊！”参拜过后，几位神户大人都满面红光，激动得难以自已。
张神户转身而来，激动地看着苏涟漪，而后语不成调道，“从刚刚小涟进来，老夫就有一种预感，没想到，小涟果然与我们奉一教有缘。”
苏涟漪面上带着淡淡的笑，目光柔和地看着张神户，笑而不语。
李胜不知应喜还是应悲——喜的是，两人的行动出乎意料的顺利；悲的是，离危险又进一步。
随后，刘家大叔、其他信徒们和另几位前来拜访的神户逐一告辞离开，大厅内除了神户家帮佣的几人，便只有张神户、苏涟漪和李胜三人。
张神户是认识李胜的，便没多问，主要是盘问了苏涟漪的情况，而涟漪自然是有问必答，不急不缓、落落大方，无丝毫破绽。
张神户将其信息仔细登记后，便笑着合了宗册。“果然有缘！圣女大人潜心清修、为天下苍生祈福，鲜少露面，而昨日老夫才刚刚得到消息说圣女大人这几日要来东坞城为马家村去除瘟疫，没想今日便遇到小涟。小涟与圣女有缘，这是天注定。”
苏涟漪面上淡笑，心中却了然。现代邪教无不抓住人类最惧怕的心理——生老病死，进行扩散。
要么是可医治百病，要么便宣传死后可上极乐世界，原来古代的邪教也是如此，皆是换汤不换药。
“明日便是集会，有神司布教，辰时在此地集合，切勿迟了。”神户道。
“是，是，神户大人放心，我们兄妹如此虔诚，不会迟到的，肯定不会。”李胜殷勤道，回头看见苏涟漪，见其还是但笑不语，心中纳闷，小涟不是最着急入奉一教吗，怎么一点不热情，反倒好像是他跑来入教，拉着小涟一般。
神户见名为小涟的女子稳重大方，对其更是有好感。“小涟啊，你与圣女有缘，明日老夫便于神司商量下，看可否让其为你多布教一些时间。”
涟漪眼中放出感激的目光，微微一福身，“神户大人明察秋毫，小涟正由此意，多谢神户大人了。”在信徒们的眼中，没有什么比听什么布教感化更让人激动的事了吧。
张神户对小涟尤其喜爱，在两人临走时，还特意让人取了一些瓜果。“小涟啊，老夫知晓你是元帅姨娘所器重的丫鬟，财物应是不需要的，这是老夫给你的见面礼，拿去吧。”
“神户大人厚爱了，小涟谢谢您老人家了。”苏涟漪心中哭笑不得的接了下来，也没拒绝，只不过对这奉一教实在好笑。
按理说，宗教都是靠着信徒的供奉过活，但奉一教正好相反，非但不要求信徒们缴纳香火钱，还送钱送粮的。
而这些钱粮正是穷苦信徒们所急需的，人在温饱无法解决之时，哪还有理智可言？此时人们根本不想去追究这些细节，只是更为笃定，奉一教是来拯救苍生的。
“去吧。”张神户慈爱地笑着送客。
“谢谢神户大人了，那我们兄妹二人就先走了。”李胜纳闷，自己这么殷勤，张神户不多做理睬，而小涟鲜少说话，怎么就得到张神户的偏爱，真是邪门。
出了张神户家，两人便向李家慢慢踱步走着，李胜眼角时不时扫向苏涟漪手中的瓜果袋子，想着如何将那瓜果讨要来。并非自己嘴馋，是想给老母亲。
而苏涟漪则是捧着瓜果袋子，眉头微颦，仿佛在思索什么。
“表哥，你在马家村可有亲戚？”涟漪突然放缓了脚步，回头问。
李胜摇头，“没有，我家亲戚�