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不出乎意料地，东青的脸上露出了失望的神色，“儿子不明白，咱们大清为什么要有这样的规矩，为什么不和那些汉人朝廷们的一样呢？”
我莫名其妙地有一种愧疚感，仿佛是将孩子最喜爱的玩具从他手中硬生生地夺走一样，冷酷而不留情面。然而，我却不想在这种事情上欺骗他，该面对的，终究还是要面对地，何必刻意回避呢？
“确实，汉人朝廷的不少东西，是值得咱们借鉴的；然而也有一些东西是不好的，咱们绝对不能原封不动地搬过来。明朝的规矩是这样的：皇帝在选择好储君，确立好太子之后，将其他的皇子们统统分封到各地去当王爷，不准他们读书习武，也不派任何大臣辅佐，就是好吃好喝地供养着，所以他们长大了，个个都是目不识丁的草包。在这种情况下，如果发现太子原来也是个草包，那么再想选择一个比他有本事地皇子取代，就根本找不到合适地了……如此这般，所以明朝的皇帝就一代不如一代，或是昏庸，或是无能，折腾得差不多了，国家也就灭亡了。因此，有这个前车之鉴，咱们大清，就不能再犯这类错误了。”我耐心地解释道。
东青的领悟力很强，他很快就明白了。“额娘地意思是，要让每个皇子都读书习武，用各自的聪明和本事去争取储位，经过这些考验之后才当上的皇帝，至少能保证不是个草包，不至于耽误了国家大事？”
我点了点头：“嗯，你的理解没有错，大致就应该是这个意思了。”
他的眼睛里的光芒渐渐闪烁起来：“那，额娘，儿子想知道，您将来还会不会再给儿子添几个弟弟，来和儿子争夺这个储君的位置呢？”
听到他这句疑问，我的心头不禁一悚，东青是个非常敏感的孩子，似乎在幼小的意识中，就非常警惕和提防有其他的兄弟出现，来与他争夺继承人的位置，还有将来他父亲给他留下的家业财产。记得年初时，伯奇福晋带着才比他大一岁的富绶过来玩耍，东青看到多尔衮对富绶特别亲切和怜爱，所以心里吃醋嫉恨，甚至来问我，他阿玛会不会娶了富绶的额娘，富绶会不会夺走本来由他独占的东西。可见，他潜藏着的防人之心，甚至比一些大人还要更深几分。
我怀着复杂的情绪，说道：“这个，我也不能肯定，这个本来就是没准的事，谁能保证将来会不会呢？再说了，你阿玛又不止你额娘一个妻子，他不是还有另外四个侧妃吗？等他当了皇帝以后，那些蒙古亲王和满洲贵族们为了巴结讨好他，肯定会争着抢着将自己的女儿嫁给他当妃子，她们肯定是个个年轻体健，要说身怀有孕，生下阿哥来，也不是不可能的事情。”
虽然我知道多尔衮的生育能力确实不怎么样，让女人怀孕的机会，可以说是微乎其微的，然而这不代表他就完全没有再令女人怀孕的希望。万一将来哪个女人特别幸运，正好中了大奖，兴许还能生个男孩出来呢。
东青认真地听完我的话，突然板起小脸，像个大人似的看着我，郑重其事道：“额娘，您是不是最疼爱儿子，最希望儿子将来继承皇位呢？”
我不假思索地回答：“那是当然，我的东青这么聪明，这么懂事，是这爱新觉罗家这一代人中最优秀最出色的孩子，将来也必然能做一个好皇帝，一个让你阿玛和额娘放心的好皇帝，我又怎么会不希望你来坐这个位置呢？”
“那么，是不是在选择储君时，首先要看他的额娘的身份是不是最高贵呢？”
我点点头：“这是肯定的，如果这些儿子们的才能都差不多，那么肯定要选择生母地位最高的那个。”
东青将他胖乎乎的小手搭在了我的手上，眼睛里满是期冀的光芒，他极其认真地请求道：“额娘，您能不能答应儿子一件事？等阿玛登基了，您肯定就是皇后了，应该可以保证儿子日后能顺利地成为储君吧？”
“这个，我当然会尽力为你争取的，不过，毕竟凡事都有可能，那么遥远的事情，我怎么可能现在就轻易地做了保证？”我本来想要给他一个保证，用来抚平孩子心中的疑虑，哄哄他开心。然而我发现东青绝非寻常的孩子那么容易哄骗，如果我的话并不真诚，那么极其敏感的他多少可能对我产生点怨怼情绪，这样就不好了。
“儿子明白额娘的意思。儿子只是希望，您能够为了儿子的前途着想，千万别在哪一天惹怒了阿玛，或者失去了阿玛的欢心就行了。只要额娘一直是阿玛的皇后，那么儿子将来继承皇位，肯定就顺利多了。”他继续拉着我的手，诚恳而期待，似乎非要等到一个符合心意的答复，才肯放手一样。
这一次，我心中的掀起了巨大的波澜，不知道是该欣慰，还是该恐慌，或者是五味杂陈，或悲或喜？东青的心思，已经深到了如此地步，然而他这种请求，我能不答应，许下承诺吗？我不忍心，也做不到，我想看到孩子那失望的眼神。虽然他的野心的确很令人不安，但他的本性还是善良的，他也不过是想要得到一个生在帝王之家的男人所最渴望得到的东西，而且他也很有资格得到这件东西，我难道就因为自己的喜怒哀乐，为了一己的任意而为，就牵连到东青，影响到他将来的前途吗？
再说了，日后，兴许还会出现更加年轻美貌，也同样出身高贵的女人，来争夺宠爱；兴许她们的儿子，也会来与东青争夺储位。如果我像先前心灰意懒时打定的主意那样，刻意疏远多尔衮的话，就很有可能被他将来的新宠排挤开去，甚至连正妻的位置都保不住。也许，我可以不在乎这些权势和显赫的地位，然而东青呢？他有什么过错，难道就因为我这个母亲的懈怠和自私，而失去了争储的最佳条件吗？
不，我不能这样自私，为了我的儿子，我也要继续在政治和后宫这条隐藏了无数危险暗流的险涧里，随波逐流，乘风搏浪。
第八十五节严父慈母
到这里，我点了点头，握着东青的小手，承诺道：“论如何，我都不能让你吃一点点亏的，我的儿子将会是大清未来的盛世之君，我有什么理由会不让他实现这个梦想呢？”
东青的脸上绽放出欣喜的笑容来，他仰头看着我，一双眼睛里满是亮晶晶的光彩：“儿子向额娘保证，将来一定要作一个顶天立地的大丈夫，真英雄，才不辜负了额娘的期望！”
面对着小孩子的雄心壮志，我欣慰地笑了。想起自己小时候也曾经这般立誓，说自己将来要如何出人头地、光耀门楣。那个时候，没有经过现实社会的残酷考验和磨砺，在自己小小的心灵中，天是蓝得那样纯粹，河水也是那般明净，似乎自己的心比得天高，自己的运道也能如此一般。而现在，我经历了这么多世事，看尽了尔虞我诈，言不由衷，现在看看自己的儿子又像自己当年一样，郑重其事地立誓，心中不由得感慨万千。
“东青，我问你，你为什么这样想当皇帝呢？你知不知道，当皇帝是很累的，尤其是当一个好皇帝。比如你每天要早上卯时起床上朝，要一直批阅奏折到深夜；比如哪里发了洪水，哪里遭了蝗灾，哪里起了兵祸，你都得一一妥善处置；你还要日夜提防着朝中大臣们结党营私，图谋不轨，还要平衡各方势力，使用最精明的权术……你要是稍微做得不好，重则被人推翻。轻则被史书记过。这当皇帝，也许根本不是一件你想象得那么快乐地事情呢。”
东青歪着脑袋想了一阵，然后不以为然道：“额娘，您说的这么多，儿子不怎么清楚，也不知道当皇帝原来还有这么多麻烦的事情，不过呢，生在帝王家的男儿。哪里有不去争争皇位的想法呢？再说了。这就像在家里练习武艺许多年的人。没有机会去战场上一展身手，那么又有谁知道他的武艺是哪般高强呢？况且，当皇帝如果不好，为什么还有那么多人为了争夺皇位而打破脑袋？起码，当了皇帝，想杀谁就杀谁，想奖赏谁就奖赏谁。这多开心哪……”
“这么多道理，你是怎么知道的？”背后，多尔衮地声音传了过来，听语气，似乎并不怎么高兴。
我和东青不约而同地一愣，转过身去，只见多尔衮已经站在台阶下面了。他穿着一件月白色地对襟马褂，虽然这是平时在家休息时地常服。朴素得没有任何繁复的装饰。然而马蹄袖却卷得一丝不芶。他仍然习惯于外表的修饰，在任何时候，他都让自己保持着得体的风度。而不让半点阴霾或者黯然的情绪显露出来。所以此时，我从他的眼睛里，看不出任何情感色彩来。
“儿子给阿玛请安！”东青看到父亲突然出现在这里，知道自己刚才的话已经悉数被父亲听去，因此惶恐起来，赶忙下了凳子，跑过去给多尔行了一个家礼。
我也站了起来，“王爷……”
多尔衮似乎对东青有些不满，他径直从儿子身边走过，并没有做任何免礼地手势。来到我身边，坐了下来，与对待东青的态度截然不同，他对我说话时，还是非常客气的：“熙贞，你大病未愈，不在卧房里好生休养，跑到这里来吹风干吗？要当心身子啊！”
俗话说，伸手不打笑脸人，本来我对他一肚子怨气，然而再一次看到他温和的神色和眼中的关切，我却很难做到冷若冰霜。“多谢王爷关心，我并没有什么大碍，相信很快就能好起来的。倒是王爷，这些日子来奔波劳顿，却不肯好好休息，还要继续折腾身子，再这样下去，还怎么受得了？你也不是小孩子了，怎么还如此儿戏？”
听到这里，他不知道是不是心中发虚，还是暗存愧疚，只见他勉强一笑：“是我不好，现在正追悔莫及呢，你放心，以后我不会再这样拿自己的身子开玩笑了。”
多尔衮这话回答得奇怪，我不明白，他这句“追悔莫及”究竟是什么意思，莫非他已经准备好向我解释关于昨天晚上的秘密？按理说，他不至于不打自招才对。还是……还是他已经从陈医士那里得知，他地不轨