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孙坚责怪地瞪了朱才一眼，正要起身向陶谦赔礼，就见陶谦疲倦地摆摆手，孙坚一噎，但也只得坐下。
“这小子胆量不小，都敢当面对陶谦不留情面了！”张扬细细地打量着对面那个目不斜视面无表情的英武少年，心里忍不住赞道。
陶谦用昏花的眼面色复杂地看了朱才半晌，才轻声问道：“文台，这该是朱治朱君理的虎子吧？今年多大了？”
朱才刚想答话，却被黄盖伸手一把按住，就听孙坚答道：“这是军理的三子朱才，字君业，今年十七了，比小儿孙策还长了一岁。”
陶谦微微一诧，看着朱才的目光竟露出了长辈对完备的喜欢和赞许，就见陶谦微微点头笑道：“文台大公子我见过，英姿勃发，过不两年必将跟文台一样是江东猛虎。却不想除了孙策，文台的外甥孙贲，江东还有这么多少年英雄，真是让人羡慕啊！”
孙坚连道不敢，陶谦又叹道：“老了……老了，当年的勇气也没了，一旦遇搓就想着退缩，比不了他们这些血性少年敢打敢拼了……还是年轻好……年轻好……”
看着陶谦一脸的落寞，张扬想得到当年也曾叱咤风云，锦帽貂裘千骑卷平冈的一代名臣，如今却被一个黄毛小儿耻笑没血性，那份岁月无情带来沧桑白发、带走热血激情而无比的落寞和心酸，是旁人无法体会到的。
看着陶谦，张扬不由地想起了在下邳的张铁，喔不，现在该是自己的“老爹”张镔了。
当初不明不白收了他的馈赠，莫名其妙地成了米教的少主，却也莫名其妙地跟自己的初恋情人分道扬镳，此刻想来张扬都觉得下邳之行跟他的相遇就如梦幻一般，充满了传统武侠小说的气息。
有时间该去下邳看看他了……我的“父亲”……
张扬收回遐想，开始考虑如今自己必须面对的问题。
从刚才陶谦的神色和话语，张扬已经深刻感受得到徐州军和江东军，已经人困马乏强弩之末了。如今前有雄关，后有敌人的游击队，两面夹击之下，不仅孤军奋战力量上不占优，而且断了粮。士气本就低落，这个消息若是再蔓延开来，崩盘也不是不可能，所以陶谦提出撤军也是很值得考虑的。
可是，从孙坚刚才对冒冒失失年轻气盛的朱才的眼神，虽然责怪，但是并没有多少阻止的意思，要不然他断可以中途就喝断朱才的放肆，怎能容他把一番义愤填膺夹带嘲讽的话语讲完，还能不慌不忙地整整衣衫拍屁股坐下？
这说明，孙坚跟陶谦不同心，他还想在这儿打！
也难怪，孙坚的江东军虽然伤亡不小，但是比起徐州军的元气大伤，情况要好多了。而且，孙坚不加他本人，帐下能征善战的老将如朱治黄盖程普韩当等，再加上孙坚孙贲朱才这些快速成长起来的少年将军，在轩辕关下的江东军依旧有着非凡的战斗力。
半月来孙坚虽然打得很猛，但是很有分寸，是留着后手的。不像陶谦那样一帮半吊子几乎是指挥着徐州兵毫无技巧地死攻。要知道这里不是辽东，也不是带着精锐官军骑着马在野外跟黄巾那些半成品精锐打击溃战。他们如今面对的是，无论是装备训练还是士气都胜他们一筹的精锐西凉军，还是依仗雄关的西凉军！攻城不是这样攻的！
但徐州军的牺牲还是有价值的，他们巨大的死伤也很大地损耗了西凉军的实力，把一万八守军变成了一万出头。前些日子险些就攻了进去，若不是吕布突然从后面奔袭而来，这轩辕关已经拿下了！
轩辕关拿下，就意味着董卓固若金汤的防线被生生地敲出了一个大缺口，江东军乃至陆陆续续的关东盟军就能挥师北上直捣洛阳。旋门关，虎牢关，孟津关，荥阳的西凉大军一下子都成了摆设，极大地缩短大战进程。这份大功谁能不眼热不心动？！
陶谦兵微将寡，战力堪忧，可是他江东军却是摩拳擦掌等着吞下勤王首功呢。你陶谦不想抢功了，我孙坚还想呢，你走也别拖着我一起走啊。
张扬也在寻思着，到底何去何从。
说真的，相比起其他名声狼藉的诸侯，张扬更喜欢还算光明磊落豪爽热忱的孙坚。想想历史上袁术袁绍和那些诸侯的龌龊事儿，张扬真怕去了被人当枪使，人死光了寸功没你的份儿。
与其在酸枣敖仓那儿跟十几个诸侯，几十万大军扎墩儿扯皮，还不如跟着偏师在这儿结结实实地练兵打仗。反正自己人少也不用自己去打头阵，跟在后面放冷箭帮帮忙就是了。而且还能看趁机捞些好处说不准呢。就算不幸溃败，自己人少，趁乱逃命也方便。
想完这些，张扬就不再犹豫，向陶谦孙坚一拱手沉声道：“如今华雄落败，狼狈逃窜，正是我士气高涨敌军士气低落的时候，此消彼长之下，形势还是对我军有利的。加上这些日子我将士浴血奋战，守军虽有雄关依托，但也是死伤过半，尸体枕籍，也已经到了山穷水尽的地步，比我们必不好到哪里去。”
张扬继续说道：“有句话叫做‘为山九仞，功亏一篑’。前面半月我们苦战不退，使得轩辕关西凉军元气大伤，要不是那日吕布突袭，我军后院起火，此时轩辕关已经拿下，此谓为山九仞，只差一步。如今我们困难，方不知守军更困难。只是当时我军连损大将，使得华雄溺战无敌连斩我军将校，这才维持住了士气。但是如今华雄已败，他们的优势也就没了，独守孤关苦战连月所带来的弊病也将迅速浮出水面！此消彼长之下，如今正是我等破关建功的最佳契机！狭路相逢勇者胜，只要我们再咬咬牙，再发发狠，迈出最后结实的一步，大功就告成了。若是在这样形势刚刚转好的契机之时言退，不仅使得敌军有足够的时间休整疲敝，补充兵员，我们之前作出的所有努力所有牺牲也都白费了。这叫做功亏一篑！”
陶谦孙坚面沉入水，低头不语，略有所思，而年轻气盛的朱才却是忍不住露出了激动的神色，向张扬投来了善意的笑容。
“刘将军所言极是！我们苦敌人更苦，咬咬牙挺过去才是正道，不能让我们将士流干了血还要流泪，回望轩辕却是空手而归啊！”朱才按捺不住地跳起来，丝毫不掩饰对张扬的赞许，大声向陶谦说道。
陶谦脸色有些难看地点了点头，突然剧烈地咳了起来，王朗替他舒了半天的气才喘过气来。
“陶公——”众人都是担忧地看着陶谦，陶谦虚弱地摆摆手表示自己没事儿，然后轻轻瞥过张扬、孙坚，最后在朱才身上留了片刻，默默地点点头轻声道：“既然大家执意要全功而返，老朽搭上这条老命陪着就是！能看到国贼授首，大汉中兴，我陶谦死又何妨！”
“陶公——”张扬和孙坚刚要插话表达一下钦佩之意，陶谦话锋一转，目光灼灼地盯着孙坚张扬二人又说道：“只是没有了粮草，纵使我军将士钢精铁骨，为了大汉不惜抛头颅洒热血，也是撑不到破关的那一天的。”
众人听了都是眉头一皱，张扬心思一转向陶谦抱拳道：“不知咱们的粮草还能维持几日？”
陶谦看了一眼孙坚，看不出张扬的盘算，想了想说道：“十日……不过省着点儿，差不多能挨过十五日。”
张扬点点头，继续问道：“从阳城至颍川一趟大约多长时间？”
陶谦有些疑惑，但还是答道：“走捷径，又没有负缀的话快马三日即可。可若是押运粮草走大路，没有五六日是到不了的。”
张扬点点头，然后离开坐席向陶谦孙坚郑重地一揖，沉声道：“刘扬愿带军前往颍川，击退西凉军重重阻隔袭扰，半月之内为徐州江东儿郎送来粮草！”
孙坚陶谦都是一脸惊异，而朱才则是一脸的敬意。
张扬长揖半刻，才听孙坚前来搀扶道：“如一不辞辛苦一心为公，孙坚十分钦佩！只是从颍川溃逃回来的兄弟讲，西凉军在阳城和颍川方圆百里内精骑不下数千，而且来去如飞打得赢就杀人放火，打不赢就逃之夭夭，然后不知什么时候又来了。总之片刻不让你安生，四千护粮精锐就这样被他们一口一口活生生地给啃光了，讨回来的不过八百多人。这一去，可是险难重重啊。”
不顾孙坚看似好意的劝告，张扬只是郑重地抱拳道：“剿灭国贼，复兴大汉，刘扬肝脑涂地在所不辞！”
孙坚欣赏地拍拍张扬的肩膀，朗声笑道：“如一果然不愧是汉室宗亲！这样好了，孙坚分派一千精锐供如一驱使，务必带着粮草安全归来！”
张扬连声道谢，而陶谦王朗两人对视一眼，只剩下无可奈何的苦笑了。孙坚和张扬避开他们徐州，都自行决定了，除非他陶谦真的跟江东军分离单飞，不然只能默认孙坚张扬两人的打算了。
“如一啊，听闻此次负责在颍川四周袭扰破坏我军粮道的是吕布麾下大将，高顺、侯成，郝萌三人都在颍川一线出现过。三人都是宿将，你可要小心啊……”陶谦颤巍巍地站起来，一连担忧地望着张扬道。
张扬连连道谢，最后等来了意料之中的话语：“如一啊，老朽也派一千人马任你调遣吧……”
走出帐篷，在回营的路上就听孙坚在后面朗声呼道：“如一，汉升将军请留步！”
张扬黄忠周仓三人转身回头，而孙坚已经带着黄盖朱才两人快步而来。
“今日多谢如一劝服了陶公，不然徐州军去意已决，我江东军孤掌难鸣不得不跟着撤军，白白地痛失如此破关立功的大好良机，就太可惜了！”孙坚拍着张扬的肩膀诚挚地说道。
张扬淡淡一笑：“文台兄过谦了，其实陶公不是软弱退缩之辈，实在是徐州儿郎死伤太过惨重心疼之下才萌生了退意，心生了胆怯，反而不能静下心来分析如今敌我的形势。”
孙坚默认地点点头，目光一转瞥了黄忠一眼，然后笑着跟张扬说道：“虽然如今敌我形势正如如一所诉，但我军依旧不乐观。如今徐州军江东军，除了黄汉升将军，再无人能战得过华雄这样的猛将……”
孙坚不顾黄忠张扬三人诧异的目光，继续说道：“