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宽大龙袍的掩饰下，他的身体在不住的颤抖。
韩青墨叹了口气，走出暖阁，对守在门外的小猴子嘱咐了几句。
小猴子躬身送走韩青墨，依言又呆了好一会，才提心吊胆的进去收拾。
窗户仍开着，风较先前大了些，穿过城楼，“呜呜”呼啸。檐下的红灯笼不知什么时候熄了，竹篾挑起的空罩子剧烈摇晃，仿佛随时都有可能被吹散。怀瑜倚窗而坐，身后是黛蓝色天幕，狂飞乱舞的雪粒子渐渐交错成一张网，似乎要将他吸进去。他不为所动的闭着眼，看上去就像早已熟睡。
小猴子心里敲着边鼓，三两步冲过去将窗户关了，回过头，却见怀瑜神态如常的瞧着自己。
小猴子吓了一跳，慌忙跪下：“奴才该死，吵醒万岁爷了。”
“研墨修书，”怀瑜淡声吩咐：“命何臻替朕送密信给北陆泰王。”
“爷，这么晚了……”
“再晚也要赌一赌。”
这句话说得很轻，却又透着股斩钉截铁。小猴子忍不住偷瞧他一眼，只见那张清俊秀雅的脸孔上，透着几分炽热的狂狷。
农历腊月二十九。
越王府门前的广场上燃起熊熊篝火。尽管北陆定都燕京已逾百年，治国方略一再汉化，但族内仍保留了游牧时代的粗犷民风，一年一度的狂欢，大碗喝酒，大块吃肉，摔跤骑射，都是必不可缺的项目。鲜卑除慕容氏以外，余下如宇文、拓跋、乞伏等部皆为皇室姻亲，每年这个时候，各族族长、各部将领都会与皇子们齐聚一堂，带领燕京的子民们祭祀祈福，共贺新岁。熹帝早年就将主持事宜交给了慕容轩，一来看重他在军中的威望，二来也是某种权力暗示。
天擦黑的时候，越王府内外灯火通明，奴仆婢女都换上了新衣，慕容轩似乎忘了沉璧不方便抛头露面，差人给沉璧送了一套，她正犹豫着要不要换上，慕容轩已迈进了大门。
他头上戴着紫貂皮制成的绒帽，中央嵌着一枚鸽蛋大小的黑曜石。绛紫织锦长袍滚着金色皮毛的边，袖口以金带束住，腰间还挂着一柄黄金锻造的佩剑，剑鞘上刻着华丽的图腾。奢华的装扮却没有半点庸俗累赘之感，相反，与生俱来的尊贵气度，配合着眉宇间的桀骜神色，将挺拔俊朗的王者之姿烘托无余，更显豪放不羁的男儿本色。
“怎么还没打扮？”他皱眉打量沉璧。
“我……可以参加吗？”沉璧早就被外边的热闹所吸引。
“怎么不可以？今日小年夜，我的几位哥哥都来了，大哥除外。”他哼了哼：“他找了个身子不舒服的借口。父王要陪他的一群妃子，也不能来。今晚你正好没事，不妨开开眼界，北方过新年的习俗和南方大有不同。”列举了一堆理由，其实只是怕她长久呆在屋子里被闷坏，趁着今晚人多，他让郑桓宇先照看一阵子，应该不至于出纰漏。
“那你……”沉璧指了指门外。
“我不看。”慕容轩大喇喇的坐下，面朝门外：“有我在，你的动作应该更快些。”
沉璧咬咬唇，没和他争辩，默默走到屏风后面。
肚兜、亵衣、底裤、罗裙、小袄……从里到外都是簇新的。
沉璧不甚利落的穿好里衣，却在抖开罗裙时傻了眼，她一直以为鲜卑族的女装都很简便，没想到一旦华丽起来，也可以极尽繁复。
长裙是抹胸式的，裙角缀满珍珠，开口在背部，若放到现代自然会是一根拉链到底，而眼下却只有一根长长的缎带和密密麻麻的锁眼——一个个锁眼穿过去系起来，再穿再系……这样的设计大约是为了凸显女子美丽的腰线，尤其是在不吃饭的时候，可以勒出超越奥黛丽赫本的纤腰。
沉璧咬咬牙，反手穿过对称的两个锁眼，笨拙的打了个结，待要穿第二对锁眼时，听见慕容轩的催促：“还没好么？”
“你……你先去吧，我还要等会……”
沉璧脑门上沁出汗来，不合时宜的想起那个关于蜈蚣穿鞋的笑话，欲哭无泪。
“不行，我得把你带出去安顿好。你穿到哪儿了？”
“我，我穿鞋……”
“鞋子不合脚吗？”
话音刚落，慕容轩就探进半个身子，继而足足愣了有半刻钟。
沉璧在尖叫与妥协中选了后者，她无力的转过身：“帮帮我。”
眼前的景色足以让男人血脉贲张。
一头柔顺的黑发搭在她的左肩．一身粉色的抹胸长裙曳地，露出凝脂白玉般的后背。
重点是，从侧面看，他发觉沉璧也并非他认定的那么发育不良……
“你……”慕容轩的嗓子沙哑无比：“站直一点……”
缎带摩擦衣料，“咝咝”作响，空气随之一点点升温。
这种事，就像张飞拈起绣花针，换作慕容轩，照样不可能一蹴而就。
慕容轩尽量避免碰触沉璧的身体，他的太阳穴像装了两只小兔子，一刻也不消停的“突突”直跳，他保不准一个把持不住，又会干出让自己后悔的事。
灼热的呼吸扫过沉璧肩头，每一寸衣料的收紧，似乎都带着他指尖的温度，沉璧拼命克制住乱七八糟的想象，肌肤却仍因羞涩而泛起淡淡的粉色，如同怒放的桃花，娇艳欲滴。
又一轮视觉冲击……
慕容轩完成了平生最艰巨的任务，按捺把沉璧按进怀里狂吻一顿的冲动，索性捞起剩余的衣物，一样样替她穿戴整齐。
沉璧红着脸不吱声，眼角余光偷窥他的侧脸，心如撞鹿。
最后，剩下鞋子。
南方的花朵难以适应严寒之地，无论怎样小心，沉璧的脚还是冻伤了，青紫的冻疮格外狰狞。他听说剥下新鲜的麂皮能捂好冻疮，便四处找寻，无奈大雪封山遍野荒凉，他每天清晨上山辨认雪地里的动物足迹，等了半个月才猎到一只黑麂。回王府剥了皮，冒着热气的麂皮送到鞋匠手中，制成了这双皮靴。
他将她抱坐在床沿边，弯腰拿起麂皮小靴，他曾在她睡着的时候，用手量过她的脚，当小小的莲足躺在他掌心的那一刻，他知道，他是永远都不舍得放手了。
“好了。下地走走，感觉怎样？”
靴子很漂亮，深棕色的皮革厚实柔软，靴沿嵌着一圈白毛，沉璧走了几步，鞋里的空间正合适，暖暖的包裹着她的脚，半点都没挤压到冻疮。
她掩饰不住的欣喜：“大小刚好呢！”
慕容轩笑了，起身拿起沉璧的披风，三两下便将她裹得严严实实，只露出巴掌大的小脸。
“走吧。”他推着她的肩膀，刚打开门，就见墨黑的天幕上爆开一朵璀璨的烟花，“噼里啪啦”的爆竹声中，他停下脚步，探身碰了碰她的唇：“你看，他们都等不及了，你害我变成最不好客的主人，应该给点补偿。”
“你可以不用对我那么好。”沉璧鼓起勇气小声说：“否则，会让我觉得欠你的越来越多……”
“是吗？”他不甚介意的挑挑眉，凑近她耳垂，轻咬：“如果我是你，就会试着还一还。”
次第冲上云霄的烟火倒映在沉璧眼中，闪烁不定。他一时走神，那双芳香馥郁的唇往前一探，贴上他的脸。
“补偿。”她学着他说话的语调，浅浅一笑，再美的烟花都成了铺设。
“沉璧……”待他回转神来去拉她，小鹿般敏捷的身影已经跑远。
大雪初停，烛火透过宫灯薄薄的纱罩，将淡黄色的光晕倾洒在玉树琼枝上，朦胧而不真实。她远远的冲他挥手，他低头一笑，眼眶竟有些湿润。
骤雪初晴
烤全羊、烤乳猪、烤山鸡……
一堆又一堆的篝火升起，广场四周摆满桌案，王府的仆人们抬着大桶美酒穿行于人群中。欢声携笑语，芦笛伴手鼓，连天公都作美，下了整天的雪停了，月华初上。
慕容轩举起左手，场内安静下来，火光照在他年轻而英俊的脸庞上，熠熠生辉。
头顶羽饰面戴木壳的巫师们踏着鼓点登场，他们捧着一尊九鼎容器，躬身绕着慕容轩念念有词，最后齐齐跪下。慕容轩拔出腰间佩剑划过手腕，血珠滴进容器，一滴、两滴、三滴……在高亢的祝祷声中，巫师们将容器置于篝火前的祭台上，摇着牛角铃，跳起奇怪的舞蹈。光裸着上身的壮汉们头顶金钵，将二十四轮祭品逐一呈上，众人列队前行，祭司手持柳枝，蘸取容器内的圣水撒向人群，人们纷纷将手举过头顶，仰面接受洗礼。
沉璧跟在郑桓宇身后，瞧得兴致盎然。
“姑娘不妨去沾沾圣水，来年也好没病没灾。”郑桓宇善意的提醒。
“好。”沉璧被现场的气氛所感染，也没有多想，当即脱下手套解开兜帽。入乡随俗，她的长发绞着五彩丝线，编成两股辫子搭在胸前，缀满珍珠玛瑙的细银链斜挽过额头，在眉心垂下一颗椭圆形的红宝石，于顾盼间折射出绮丽的光芒——她的打扮与鲜卑贵族并无两样。
只是，芳华初绽，绝色倾城。
不同的地域，不同的民族，对美人的评判标准或许不尽相同，但面孔的精致程度却是无可争议的先决要素，并且，最容易判断。
郑桓宇这才有所顾虑，匆忙护着她走到祭台前，丝毫没留意祭司的动作略一停滞，黑纱后的鹰眸盯着沉璧闪了闪，复归平静。
半柱香的时辰过去了，沉璧开始觉得愧对郑桓宇，好歹也是小年夜，连累他跟着自己，玩不尽兴，还吃不饱……
沉璧刚放下实在撑不进肚子的半块羊肉，就看到郑桓宇也扔下没啃完的蹄髈，她忙阻拦道：“你继续吃吧，不要紧，我等你。”
“不。”郑桓宇站得笔直：“属下怎能让姑娘等。”
“要不，我先回去……”沉璧仰视郑桓宇，觉得那张敦厚的脸孔有点眼熟，像在哪见过，又似乎比眼前的更为苍老。
还没想出个所以然，就见他摇头：“不行。等少主应酬完了，肯定要来找姑娘，他嘱咐属下先带姑娘散散心，属下这就带姑娘去看杂耍。”
“还是去看摔跤吧。”沉