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是什么?”
楚河汉界
“巴豆粉,俗称泻药。”程怀瑜面不改色。然而沉璧却看了韩青墨一眼,似在求证。这个无意识的小动作令他格外受伤,于是想也没想的直截了当道:“我也不会骗你。”
沉璧有点尴尬。
韩青墨略一迟疑,仍开口了:“泻药对人体不会有大碍,只是短时间虚弱些。我们需要的就是这段时间。”
“可……可是……恐怕不大适合眼下……”沉璧的顾虑不无道理。两军开战在即,遑论胜负,她若是放倒了慕容轩手下的将士,后果如何,大家心照不宣。
程怀瑜一语道破她的心思:“你疑心我设下一箭双雕之计?”
沉璧也不拐弯抹角:“无论如何,我不会去做有可能伤害沉非的事。”
“我不明白沉非为什么要效力于北陆,慕容轩经此一战气数已尽,再拖下去也无异于困兽犹斗。”程怀瑜一如既往的不慌不忙:“你该知道他们从我方营地抢夺回的粮草吧?宜都产矿,农耕却未见得富庶,自我军切断外界与宜都的粮食流通渠道,城内补给便渐显捉襟见肘。寻常百姓尚有法子应付,可抡枪使剑的士兵们能依靠蔬菜瓜果度日吗?抢粮草一事,早在我预计之内,那些粮草才是真正掺过毒的,一顿两顿不打紧,累积到一定程度才会致人暴毙,为的就是一网打尽。为了骗过他们,我军将士食用的正是同一批粮草,只不过会事先服下解药。”
沉璧脑中顿时一片空白:“你……为什么要告诉我?”
程怀瑜冷哼:“我想算计慕容轩,还用不上假借他人之手。但我当时还不知道沉非也牵涉其中,所以临时改变了主意。宜都城外百里就是我军驻地,你给他们服药过后,我即刻下令攻城,活捉慕容轩,签了降书遣返北陆,他旗下的一干将帅与六千兵卒,若无负隅顽抗者,我也不多加为难。”
沉璧默了默:“你的仁慈,恐怕得不到朝廷支持吧?两国交战,毕竟不是个人能决定的事。”
“两国积怨已深,战争一旦全面爆发,只会像滚雪球一般越滚越大。南淮局势初定,经不起旷日持久的战乱,举国上下,无论君臣子民,都不会希望自己的家园沦为战场。但北陆援军已从边疆开拔,我不如做个顺水人情,拿了降书,多少能为我军争取到更多的准备时间。改日对决,自然更有胜算。”程怀瑜似笑非笑的反问沉璧:“这个理由可信吗?”
“我……不是那意思。”
“那你是什么意思?”
“她有什么意思都正常。怀瑜,你不要怪她怀疑你,毕竟你的立场太过特殊,彼此多谅解些才好。”韩青墨点到为止的打断了程怀瑜,顿了顿,对沉璧说道:“就目前来看,他所说的,却也不失为一条两全齐美的法子,你不妨再考虑一下,如果实在不愿意这么做……”
“如果这么做,能够将他们的损失降到最低!”沉璧不觉扬起下巴逼视程怀瑜:“但你必须答应我,让他们平安返回北陆。若有意外,我不接受任何解释。就像生意场上的风险与盈利,虽然你比我更懂得规避和抉择,但横竖是赌局,我压上我自己,你呢?”
久不见小猫亮出利爪了,程怀瑜一愣,继而苦笑。
“我自然同你一样。璧儿,还记得在十里塘结义时说过的话吗?此生此世,坦诚以对,永无嫌隙。”他低沉的声音穿透夜色:“我唯一请求你做到的是……相信我。”
床脚边有只小虫在不知疲倦的低鸣,牛皮纸包被沉璧手心的汗水慢慢沁潮,她没有说话。相信吗?不相信吗?她恍惚想到,她与沉非之间,似乎连这个词都用不上。可是,此刻在她手中的,不正是背叛么?
时间忽然过得很慢,慢得能让程怀瑜感觉到一颗心正在缓缓下沉。他从没打算骗沉璧,有战争的地方便有楚河汉界,他和沉璧两人莫名其妙的被分隔开,各路英雄粉墨登场,而他,则扮演着里外不是人的角色。沉璧说得没错,即便他有心放过慕容轩,但主战派大臣们不会理解,父王亦不会允许,南淮近十年没有打过一场翻身战,这次确实是重振军心的好机会。慕容轩决策失误在先,他出此下策在后,胜之不武的名声由他一人背了也罢。至少,慕容轩算得上一条好汉,男人的直觉告诉他,慕容轩待沉璧并不简单,当初兵临险境的大半因由想必也是为了生死不明的她,如此说来,他还应该感谢慕容轩不是吗?如果定要说他存有私念,也只是一线微不足道的希望,他希望能争取到沉非的谅解,至少,不要让沉璧那么为难。
可是,“谅解”两个字,就连沉璧都吝于给予。
正想着,一只小手伸了过来,轻轻与他交握。他心神一振,只听她问道:“被沉非点住的穴位,正常情况下,多久会被冲开?”
所谓点穴,只是对方用内力暂封穴道,随着人体血液回流,终究会被冲开。沉璧看似认真的询问韩青墨,目光却有些散乱。
“你入睡后,气息吐纳渐畅,至多子时便会自行解穴。”
“你们明天什么时候再来?”
“怀瑜出城带兵,我留在北营等你。这包药,你只需用在主帐伙房,那里布有严阵值守,你见机行事,实在不行,还有我。”
韩青墨淡淡的垂下眼帘,不忍再多看沉璧。她诚然还不知道她与程家的关系,但沉非呢?按照程竞阳的说法,沉非是他养育多年后才失散的孩子,难道也对自己的所作所为全然无知吗?他在怀瑜发往京城的快报中暗示了此事,程竞阳为何还无动于衷?更甚于此,当沉璧坠崖的消息传出时,程竞阳的反应亦十分冷淡,此人当真是沉璧的亲生父亲吗?
凡此种种,他起初神思哀伤未加细辨,如今冷眼旁观,倒显得疑团重重。原本只要沉璧活得开心,他也懒得去计较什么。可惜事与愿违,他想,是时候弄清一切了。
一夜守候,一夜无眠。
黎明的江滩秋雾沉沉,沉璧裹紧单薄的衣衫,打着哆嗦走向伙房。
主帐伙房周围的巡逻队一向安插有慕容轩的亲信,今日正好轮到郑桓宇,他替沉璧掀起帘子,刚要问好,她却一副心不在焉的样子从他身边经过,压根没留意他的存在。
憨厚的胖厨子见了沉璧很高兴,忙里偷闲的打趣:“老远听到姑娘的脚步,我这儿的酒坛子都在发抖呢!”
沉璧抿着嘴笑:“你就没偷喝过?”
“哪能呢?姑娘有所不知,在北陆军营,这最后几坛叫做保命酒,是留给将要凯旋的战士们畅饮的。只要有酒在,人就一定会回来。”
沉璧的笑意黯了黯,轻声道:“不是所有人都能回得来啊。”
“南征北战,凭的不都是个命么?”厨子答得倒也爽快:“马革裹尸,三百年后又是一条好汉。姑娘岁数小,兴许接受不了。我跟随主帅这么多年,早看开了。不过,主帅这次带领的六千骑兵,可都是北陆最勇猛的战士,我们有信心打赢这场仗,回家乡大碗喝酒大块吃肉。”话至此处,他忽然想起什么似的,一拍脑袋:“瞧我健忘得……嘿,姑娘来得正好……”
他转身端出一只粗瓷碗放在灶台上,沉璧定睛一看,碗里竟装着大块酱烧蹄髈。
“这是……?”沉璧不明所以。
“昨日傍晚,巡逻的卫兵在林子里猎了头山猪,弟兄们好久没沾油了,主帅命我炖了汤,每人分得一小碗。这只蹄髈是特意给主帅留的,他却不吃,让给姑娘送去,不巧昨晚姑娘歇得早,所以就搁下了。我一直捂在灶里,还是热的。”
眼前的笑脸忽远忽近,沉璧心头一阵难受,只得勉强笑道:“他们早上吃些什么?”
“喏,我正和面准备馒头!”厨子揉着案板上的面团,沉璧目光一扫,见他脚边的空面粉袋上标有南淮的年号。
她心中一沉,忙道:“你现在才开始和面,恐怕来不及。就没有别的食材了么?”
“还剩几袋从城里买来的杂粮!”厨子朝角落努努嘴:“没啥大用处,做出的窝窝头太硬,死磕牙。”
“让我来试试。”
沉璧将混着小米、绿豆,花生等的杂粮用簸箕筛了,洗净下锅,添满水煮。煮至中途,翻出些蔬菜蘑菇切成细末,再将蹄髈上的肉剔下捣碎了,加点麻油、黄酒拌了拌,连着骨头一起倒进锅里,拿了厨子的擀面杖慢慢熬,不多时,一股浓浓的粥香就飘了出来。胖厨子在一旁瞧得钦佩不已,听沉璧说还要盐巴,忙颠颠的取了来。
“等到差不多了,我先给主营帐送去。剩下的材料也别浪费,就照我这法子,让大伙儿都尝尝鲜。”
“好嘞!”
厨子丢下面团,转身忙活去了。沉璧从怀中掏出巴豆粉,咬咬牙,悉数倒进盐罐。
掺了药的盐巴迅速化开,沉璧直愣愣的盯着瞧,眼睛有些酸胀,胸腔里更像缺了一块,她忽然很想放声大哭。
锅里的粥咕咚着粘稠的气泡,香气四溢。
“该起锅了!”挑着两桶清水进来的厨子发觉沉璧脸色不对,忙关切的询问:“你怎么了?别是被热气蒸晕了头啊!快让我来!”
“没……没事。”沉璧勉强笑了笑,看着厨子麻利的将煮好的粥倒进紫砂罐,脑中风驰电掣的闪过无数镜像,有沉非,也有慕容轩。
世人常说,情字千转,百般滋味。殊不知,情字亦能生出百般色彩,回望处,满目繁花。
漫天梨花点缀了最美的童年,她坐在推车里玩耍,近处的翩翩少年舞出一手好剑,风动影缭乱。
水墨写意的杏花烟雨氤氲了整整七载牵念,岭南夜来香终于等来与沉非的久别重逢,昔日纤细柔美的少年几乎变了个样,眉目间形容清冷,他却只说,我的璧儿长大了。
荒林桃花笑看她与慕容轩的劫后余生,她缩在气息陌生的男子怀中,窘得不敢抬头,温泉深处,只见碎红点点,零落随流水。
千亩碧荷倾洞庭,夜梦西洲,缱绻月色延伸到水天交接的尽头,幻化出一