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所以叶敬淳从朝中回来的时候天色已晚,各处都已经点上了灯烛,连院子里和穿堂甬路两边的风灯也亮起来了。
龚夫人坐在灯下独自垂泪,她胳膊肘撑着的小矮桌上放着一碗汤药已经凉透了,黑漆漆的像是一碗酱油,却散发着浓浓的药香。
叶敬淳一进门便被这样的景象给弄得莫名其妙。于是皱眉问道:“怎么了这是?”
旁边的丫头连翘忙上前来给叶敬淳解开衣带,把那身紫色织锦绣麒麟的一品武官朝服褪下来放到一旁的衣架上挂好,木香和另一个丫头葛花一起拿了一套家常轻纱夹袍和千层布底的鞋子来给他换上。
龚夫人已经徐徐起身,红着眼睛走到叶敬淳跟前,抬手给他系着胸前的衣带,低声叹道:“妾身对不住侯爷……”
叶敬淳皱着眉头抬手抓住龚夫人的手,不解的问道:“发生了什么事情,你倒是说出来给我听听。”
龚夫人黯然落泪,双手拉着叶敬淳的衣衫便徐徐的跪了下去。她这一跪,边上的两个丫头惊慌失措也都跟着跪在地上,以头触地,连声求饶:“侯爷开恩,侯爷开恩……”
叶敬淳忙伸手把龚夫人拉起来,握着她的手叹道:“你我二十年的夫妻,有什么事情还需要这般来说?”
龚夫人落泪道:“妾身今儿是太暴躁了,逸风的那个小丫头不懂规矩,当着西府二夫人还有后廊小五家婆媳两个及两边的姨娘们便跟我顶嘴,我说了她两句,逸风就不愿意了,竟从外边席上闯进来护着她指责我。我也是被那小丫头给气糊涂了,才说了逸风两句。可是这孩子……他居然搬着行李走了,说……说出去住,再也不跟家里来往了……”龚夫人说着,又拿着帕子拭泪,然后又拉着叶敬淳的衣袖哭着说道:“他刚回来一天,就这样走了。是妾身没教导好他……侯爷……都是我不好……”
叶敬淳听了这番话,心里也是又急又痛,只叹了口气拍拍龚夫人的手,说道:“好了好了!他十年没在家里,在外边放任自由惯了,乍一回来怕是受不了家里这些规矩。搬出去就搬出去吧,你也不必自责了。天色不早了,我还没用饭呢。吩咐丫头们传饭吧。”
龚夫人自编自演了一场苦情戏,原想着能博得丈夫的几分疼爱和关怀。却不料只换了这么不冷不热的几句话。他似乎连那边小炕桌上的那一碗汤药都没看见似的。一时间,龚夫人的心里有些凉。只是她是大家子出来的闺秀,修养极深,绝不会为丈夫这样的几句话而翻脸。
她低着头一边擦着眼泪一边吩咐连翘和木香:“叫人去把侯爷的晚饭传过来。”
三个丫头答应着出去,不多时抬了两个大食盒进来,把几个精致的饭菜摆在饭桌上,叶敬淳的两个姨娘听见主子回来了,也忙进来服侍,二人一人夹菜一人盛饭,倒是把叶敬淳服侍的妥妥当当。
叶敬淳吃了两口饭,却见龚氏只坐在对面沉默不语,饭菜更是一碰不碰,于是皱眉问道:“你怎么不吃?”
龚夫人的手在胸口的位置上抵着,脸上却带着难看的微笑:“妾身不饿,侯爷快请用吧。虽然是大热的天,但这饭菜冷了到底对身子不好。”
叶敬淳又皱起眉头来看着龚夫人身后的丫头连翘。连翘便吞吞吐吐的说道:“夫人犯了胃气痛,一下午都缓过那口气儿来呢。药都吃不下去……”
龚夫人皱眉低喝:“闭嘴!退下去!”
叶敬淳叹道:“罢了罢了!夫人既然不舒服就去歇着吧。实在不行把岳父大人请来亲自给夫人诊诊脉,改用什么补药就用,家里也不缺那几两银子。”说完,叶敬淳又吩咐连翘:“扶你们夫人进去歇息吧。我这儿也不用什么人伺候了。待会儿兵部的张大人还要过来,我今晚谁书房,你们都不用留门了。”
龚夫人听叶敬淳说睡书房,心里似乎没那么难受了,一边起身一边吩咐连翘:“去说给小厨房里预备着宵夜,待会儿给侯爷送到书房去。”
连翘答应着下去,龚夫人又略微欠身道:“侯爷请慢用,妾身先进去了。叫素秋服侍这吧。”
叶敬淳有些客气的点点头,说道:“夫人去吧。”
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第60章 严父
龚夫人说的素秋是叶敬淳的侍妾金氏,如今叶敬淳身边的两个侍妾里,金氏并不是龚夫人从娘家带来的人,而是叶敬淳的弟弟叶敬源前两年从外边买来专门送给他这个做侯爷的大哥的。
初时龚夫人还为这个生了两天的闷气,但终究是不能明着怎么样,也只好暗中调教金氏。如今金氏跟龚夫人倒是比较亲厚,把另一个龚夫人娘家带来的罗氏都给比下去了。
龚夫人离开之后叶敬淳也没了吃饭的心思。金氏察言观色,见叶敬淳的心情忽然间不好了,便上前来低声劝道:“爷,不管有多少烦心的事儿等着您处置,这吃饭总是第一位的。这一大家子人都指着您呢,您可不能累垮了自己。奴家今儿亲手包了韭菜虾仁的饺子,您要不要尝尝?”
叶敬源笑了笑,看着金氏姣好的容颜心里的烦闷似乎少了些,于是点点头说道:“好啊,我也好久没吃你包的饺子了。你去,煮好了给我送到书房来吧。”
金氏立刻笑的如花般绚烂起来,福身说道:“奴家这就去。”
叶敬源看着她匆匆转身出去的背影,嘴角微微翘起,恍惚中好像又回到了年少轻狂的时候。
那时候他还只是一个世家公子,人情世事都不用他操心,每日只是鲜衣怒马和几个要好的少年吃酒听戏,纵马骑射,舒心潇洒的享受着祖宗留给他的荣华富贵。
那样的富贵公子哥儿出手救一个被当众凌辱的少女是在正常不过的事情。
那个披麻戴孝的姑娘跪在大街上,身边一领破席卷着一个脏兮兮的尸体,正啼哭着哀求过往的行人买下她,好拿了钱买棺材去葬她的父亲。
然后有恶少闻讯而来,当众扔下二两银子就要凌辱那个姑娘。叶敬淳正是血气方刚之年,当时便为了那个姑娘大打出手,把恶少揍得屁滚尿流,然后出了十两银子给那姑娘让她回家去好生安葬父亲。
三日后,他穿了一身鲜亮的新衣裳要去景王府赴宴时,一个俏生生的姑娘在府门口的石狮子后面闪了出来,上前便跪倒在他的脚边,磕头叫他主子。
从那一天起,她便跟在了他的身边,成了他的贴身丫头,衣食起居无不用心照顾。
后来,他的父亲为他和太医院正三品医正龚素洐的长女定了姻缘,他却一心只想对这个出身微贱的丫头好,只想跟她一辈子厮守在一起。那个时候,他说什么她都听,说什么她都信。
也正是因为这个,他背着父母让她怀了他的骨肉,自以为有了孩子,她便可以长久的和他厮守在一起。
可却没想到世间最远的距离不是天涯海角,而是那一道薄薄的棺材板儿……
从上房出来,叶敬淳一路缓缓地走去了书房。他刚进门,金氏也已经端着两盘水饺来了。
金氏之所以能得到叶敬淳的喜欢是并不是因为她长得跟叶敬淳心里的那个她有什么一样的地方。非要说什么一样的话,金氏和早逝的柳氏一样都出身在穷困潦倒之家,最主要的是她不是龚夫人娘家带来的人而是叶敬源从外边买来的。或者说是因为叶敬淳太怀念早逝的爱妾,以至于把那种绝望的思念强行加在金氏的身上。也或者说他对金氏的好是他对待龚氏的一种逃避和惩戒。
而金氏也不傻,她似乎更懂得如何在侯爷和夫人之间掌控平衡,从而让自己在侯府中活的更自在一些。
“老爷,入夜了,天气凉。这冰还是撤了吧?”金氏服侍着叶敬淳又吃了一盘子水饺之后,看着旁边高几上已经融化的差不多的冰块轻笑着询问。
叶敬淳点点头,在屋子里舒展了一下疲惫的身体,看着金氏带着两个小丫头拿着东西出去之后,方皱着眉头站到窗户跟前,看着外边一地皎洁的月光轻轻地叹了口气。
心腹小厮谨言行至门口躬身回道:“老爷,西府的平二爷来了。说有事儿求见老爷。”
叶敬淳点点头说道:“叫他进来。”
“是。”谨言答应一声出去。
不多时带了叶逸平进来,谨言上前奉茶毕,谨言规规矩矩的退出去站在门外的廊檐下。
“大伯。”叶逸平在外边吊儿郎当,见了叶敬淳却是毕恭毕敬。
叶敬淳转过身来看着这个花名在外的侄子,抬手指了指一旁的椅子,和颜悦色的说道:“坐下说话。”
叶逸平忙俯首道:“谢大伯赐坐。”
叶敬淳率先坐在左手的红木雕花太师椅上,抬手扣着手边的桌子,问道:“这么晚了找我有什么事儿?”
叶逸平坐在叶敬淳下首的椅子上,欠身道:“父亲差侄儿过来给大伯请个安,说请大伯留心一下工部在城外西北哪一片山林中修建皇上的避暑行宫之事。我们家若是能把这件差事接下来,后面三五年的生意都不用愁了。”
叶敬淳点点头,思量了一会儿方道:“宫里的内务上的事情都是六王爷管着。修建避暑行宫这样的大事儿工部也不敢擅作主张。回头我找个机会探一探六王爷的口风吧。不过这事儿太大,估计盯着的人也不少。能不能办成还要看天意。”
叶逸平点头道:“伯父说的有道理,我父亲也是这样说的。”
叶敬淳点点头,沉思片刻又问:“今日家里闹得那样,你知道么?”
叶逸平料到叶敬淳必有此问,也已经跟他的母亲苏氏商议过,今日的事情毫不隐瞒一字一句都说给叶敬淳听。他们母子对叶敬浚一家子不满很久了,只是龚夫人是长房夫人,