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奇怪的是店里的肉桌上堆有十几只宰好的拔干净了毛的肥鸡，地上堆有一团团的泥巴，
还有许多荷叶，角落里炉火烧得正旺。路边酒肆做的是小买卖，宰这么多肥鸡，实是大不寻
常。
段克邪饥火中烧，却也无暇多问，一屁股坐下来便嚷道：“妙极，妙极！给我来一只
鸡，烫两斤酒！”
那中年店主神色更是尴尬，打了个恭，讷讷说道：“客官，这是要来做叫化鸡的。”
段克邪眉头一皱，说道：“做叫化鸡要许多时候，我等不得。你给我做白切鸡吧。”心
里暗暗纳罕：“这店主人也真古怪，为什么指定要做叫化鸡？”
那店主人赔了个笑脸，说道：“我未说清楚，这些鸡都是别人定了做叫化鸡的，不能外
卖。”段克邪更觉奇怪，要知道这种酒肆做的既是过路客人的生意，每天的顾客几乎都不相
同，怎的却有人预先定下要吃什么，而且清一式的都指定做叫化鸡，这岂非咄咄怪事？但段
克邪心绪不宁，没兴趣多管闲事，当下眉头一皱，说道：“时候还早，你尽可以再买几只鸡
回来，这里现成宰好的鸡，让一只给我何妨？”
那店主人赔笑道：“客官有所不知，附近村子里的鸡都给镇上的酒家和这一路上的酒肆
买光啦，小店尽力张罗，只买到十多只，只怕还不够用呢！客官，你包涵包涵，将就些儿，
给你老来一斤牛肉吧。”
段克邪但求果腹，便道：“也好，你就给我来一斤牛肉。”他喝了几杯，疑团莫释，不
禁问道：“听你的口气，今日似乎有许多阔客要从这儿路过？”那店主人笑道：“阔客么，
那倒不是的，不过，不过，却是不能怠慢的贵客。”正说到这里，只听得那妇人道：“嗯，
贵客来啦！”
段克邪心中正自想道：“不知是什么贵客？”抬头一看，只见有三个“贵客”已走了进
来，却原来是三个衣衫褴楼的乞丐。
店主人却是恭恭敬敬的招待他们，说道：“三位大爷早啊！
刚侥好两只鸡，没有什么好莱，请大爷们多多包涵。”
那三个乞丐打量了段克邪一眼，都有点奇怪：“这小子怎的也这样早呀？”但见他年纪
轻轻，也不放在心上。段克邪也在打量他们，一看就知他们都是练过武功的，决非寻常的乞
丐。这三个乞丐都背着叫化袋，但颜色不同，一个老乞丐背的是红布袋，捆了三道边：另外
两个中年乞丐背的是青布袋和蓝布袋，都没有捆边。段克邪心道：“原来都是丐帮的头
目，”当时的丐帮以布袋的颜色分别等级，最高级的捆三道边的黄布袋，以下依次是红、
蓝、青、自、黑，那老乞丐背的是捆三道边的红布袋，在丐帮中算是相当高级的了。江湖上
各大帮会的规矩习惯，铁摩勒曾对段克邪详细说过，所以段克邪得知底细。
那老乞丐道：“人人都说霸县本帮的马舵主做事周到，果然名不虚传。难为他一早就吩
咐好了，给咱们准备了本家的招牌菜。好，拿大坛子酒来。”他所说的“本家招牌莱”指的
当然是叫化鸡了。
另一个中年乞丐道：“本帮已有将近十年未召集过大会了，今次在马舵主的地头召开，
他怎么不略尽地主之谊？”那老乞丐笑道：“不过也忒铺张了点，帮主说不定还会不高兴
呢！”那中年乞丐道：“不过咱们连夜赶来，倘若没有他预先照料，难道还要咱们去沿门托
钵吗？”看来他对于这位马舵主的安排，倒是极为满意。
段克邪这才知道原来是丐帮要在此地召开大会，心中想道：“怪不得附近村子里的鸡都
给他们买个一空。丐帮的声名一向很好，但这位马舵主的行事，唔，却是令人不敢恭维。难
道不怕路人侧目？”他又想起铁摩勒曾和他谈论过丐帮的事，丐帮本来有三位名闻天下的长
老，合称“江湖三异丐”，一是酒丐车迟，一是疯丐卫越，一是绰号“西岳神龙”的皇甫
嵩。车迟过世之后，卫越行踪无定，皇甫嵩隐居华山，这两人都已不管帮中之事。现任帮主
焦固是卫越的师侄，为人忠厚老实，武功也很不错，只是精明不足，驭下不严，以至许多丐
帮弟子都未能严格遵守帮规，段克邪想至此处，不禁有点感慨。
背青布袋的那个乞丐喝了两大碗酒，撕了一条鸡腿边嚼边道：“老爷子这次为什么召集
大会，你老可知道吗？”
那老叫化也正在撕着一条鸡腿大嚼，他瞟了段克邪一眼，缓缓说道：“这个么，我也不
大清楚……哎呀，呸！”忽地吐出一根鸡骨。段克邪和他们隔着一张桌子，那根鸡骨竟然夹
着尖利的破空之声，向段克邪飞来！
段克邪心中一凛：“这老化子的武功不弱，居然能把鸡骨吐出，当作暗器！”佯作不
知，举起筷子挟起一片牛肉，说道：“这牛肉倒还新鲜，伙计，再来一斤。”
那根鸡骨到了段克邪脑后，忽地“啪”的一声，落下地来。
那老叫化道：“哎呀，真是不好意思，小哥，没有弄脏你的衣服吧？”段克邪愕然回
顾，似是刚刚发现那根鸡骨的样子，半晌说道：“没有，没有。”回过头又自吃自喝。那老
叫化则自言自语，似是给自己解嘲道：“这只鸡烧得不够酥，老化子牙齿不中用啦，咬不动
骨头，只好将它吐出来了。”
原来那老叫化是故意如此，试一试段克邪的，他那根鸡骨对准段克邪脑后的“天突穴”
射来，“天突穴”是人身死穴之一，倘若段克邪身有武功，定然大惊失色，立即闪避；或者
用物挡格，将之击落。但现在段克邪却似茫然不觉，那者叫化放下了心，“原来这小子当真
是一点不懂武功。”他哪知道，段克邪听那根鸡骨的破空之声，早已知道这鸡骨决不会打中
自己的天突穴，而且他还作了万一的准备，要是自己估计错误，他随时可以不动声色的将那
鸡骨一筷夹下。
那老叫化“试出”段克邪不懂武功，言谈就减少了许多顾忌，不过他仍是不愿向外人泄
漏帮中秘密，于是改用江湖切口（术语），继续说道：“本帮已将近十年，未开大会，这次
召开，自是极不寻常。听说有件大事，关系本帮的兴衰，帮主也拿不定主意。”那中年乞丐
道：“究竟是什么事情？”那老叫化含糊其辞道：“我也不是知道得很清楚，反正今日就可
以见个分晓，你也无须着急。”另一个中年乞丐道：“听说还要对付一个极厉害的对头？”
那老叫化面色倏变，说道：“你既知道对头极为厉害，怎可胡乱谈论？”那中年乞丐很不服
气，心想：“这店子里只有一个丝毫不懂武功的毛头小伙子，店主人也决非江湖人物，你俱
怕何来？”但那老叫化在帮中的地位比他高出三级，那老叫化不肯说，他当然也就不敢再打
听那厉害的对头究竟是谁了。
段克邪出道未久，对江湖切口懂得不太多，但也听得明白十之六七，心里十分惊诧，
“丐帮是江湖上第一大帮，有什么厉害的人物竟敢与他们作对？而且丐帮还竟然要召开大
会，全力以赴的去对付他？”
那三个叫化子接着谈论他们帮中的人事，段克邪全不熟悉，他听江湖切口又很吃力，当
下无心细听，暗自想道：“丐帮那两位老前辈是我父亲生前的好朋友，丐帮与金鸡岭的交情
也非一日．倘若他门真是碰到了强敌，我岂可抽手旁观？”但转念一想：“丐帮高手如云，
他们又没有发出英雄帖邀人助拳，我若冒昧前往，声言相助，只怕反而给这帮化子误会我小
视了他们丐帮？”
“我自己的事情都理不了，怎理得别人这许多闲事？唉，如今若梅与我分手已成定局，
却叫我回去怎生向铁大哥言说？”
他想起了铁摩勒，忽地又联想到铁摩勒与丐帮的一件事情，这件事正是与上个月金鸡岭
所召开的英雄大会有关的。那次英雄大会为的是要推出绿林盟主，邀请的十之八九都是绿林
人物。
丐帮不是绿林，对绿林推选盟主的事情原可置身事外。不过，因为丐帮是江湖上第一大
帮会，与绿林中的首脑人物又都或多或少有些渊源，和铁摩勒的交情尤其深厚，因此大会的
主持人很早就把英雄帖给丐帮送去，邀请焦帮主与他手下的十几个头面人物，而且还内定了
到时请丐帮的焦帮主以第三者身份，作为大会的总裁判，倘有争执，就由他作最后决定。真
可说得是对丐帮推崇备至的了。
哪知到了会期，非但丐帮的焦帮主不见到未，他手下的四人长老，八位香主，也没一人
赴会。以丐帮和绿林的关系，更加上焦帮主和辛天雄、铁摩勒等人的交情，按理说即算帮主
无暇抽身，也应该派人前来道贺，但事实竟是如此——丐帮的人一个也没有来！绿林群豪都
是诧异无比。铁摩勒本想派人到丐帮问讯的，但因为随后就发生官军攻破金鸡岭，绿林各路
英雄都已风吹云散，铁、牟二人有许多善后之事，向丐帮问讯的事只好暂缓了。
想起了这件事情，段克邪不由得心中动念：“铁、牟两位大哥正要知道丐帮的消息，丐
帮今日在此地举行大会，我适逢其会，不如就代表铁大哥去走一趟。”他自小受父师的蕙
陶，快气豪情，几乎是与生俱来，虽然刚在失意之后，心情难免一时抑郁，但这时想起有大
事待办，一时的失意也就置之脑后了。
那三个乞丐把一大坛酒喝得干干净净，抹抹嘴便走。段克邪待他们走了一程，也站起来
付帐，那店主人抱歉道：“客官，你今日适逢丐帮之会，小店要应付众多的化子大爷，对客
官招待不周，还望恕罪。”段克邪道：“不必客气，该多少钱。”那店主人道：“牛肉一
斤，汾酒两斤，盛惠七钱五分银子。”段克邪正要掏钱付帐，