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成。城中商铺酒肆勾栏院虽远远不及长安精致奢华，但应有尽有一样不缺，兵士们那几个饷银倒也不愁没处花销。城内驻军军纪严明，“扰民者与突厥胡虏同罪”的军令无人不知，军民相谐秩序井然。
大夏在朔方至嘉峪关的漫长边境线上驻有四十万重兵，都由讨虏大将军卫肃统率节制。卫肃的人生经历颇具传奇色彩，等于是一部草根人物的鲜活奋斗史。他出身于关中贫苦农家，少年时迫于生计投身军伍，历经三十余年浴血拼杀而至官拜威权最重的讨俘大将军，是举世公认的大夏第一名将。据说身居高位的卫肃从不忘本，为人谦和作风勤俭，广受边塞军民爱戴。
耿超奉调回京不到一年便重归卫肃部下，由于朔方兵马调动频繁，人们早已习以为常，并未引起多大的轰动。杨致与绝大多数突袭军团的兵士一样，还是第一次来到北地边塞，对朔方的一切都感到新鲜与好奇。
军团入城驻扎后，卫肃连续三天都召见了耿超，想来是商议拟定作战计划。四十万大军中谋士众多战将数百，像杨致这样的五品参军自然不够级别参与，唯有安下心来耐心等待。卫肃早已精选出会说突厥语又熟悉塞外地形的一百朔方骑兵，两日后便编入突袭军团担任向导和通译。
耿超派出了十余批小股斥候深入草原大漠，在城外苦熬一冬的突厥骑兵对朔方的袭扰也日渐频繁。一场夏帝与拖都可汗共同需要的战争，已如箭在弦上一触即发。但杨致隐隐感觉到卫肃与耿超似乎还在等待着什么，难道是在等天气？
整整十天过去了，仍然毫无动静。自突袭军团进驻朔方后，耿超只下了一道军令：整装待命。兵士们一个个都像关在笼中的小老虎一样将牙齿和爪子磨得锋快，都快憋出病来了。
这天耿超回营后主动找到杨致：“杨参军，大将军命你即刻晋见。”
此时日已黄昏，卫肃为什么会在这个时候越级召见？难道还想请杨致吃晚饭不成？杨致对这位威名赫赫的大将军心仪已久，也无心详究耿超酸溜溜的表情，马上动身前往大将军中军行辕门外求见。
令杨致大感意外的是，卫肃居然是在私人住所的厢房内接见他，而且真的是吃他吃晚饭。
卫肃既是杨致现在的顶头上司，也是结拜兄弟卫飞扬的父亲，于公于私都应大礼参拜：“骁骑将军耿超帐下参军杨致，叩见大将军！”
卫肃大约四十五六岁年纪，肤色黝黑面容清瘦，身上的靛蓝布袍已然洗得发白，与传说中豹头环眼威风凛凛的盖世名将经典形象相距甚远。若是往常在外路遇，十有八九会被人看做一个寻常乡农。
“贤侄不必多礼。”卫肃扶起杨致随和的道：“连日军务繁忙不得脱身，直至今日才有闲暇召贤侄一会。近两个月犬子在家书中提到最多的便是贤侄，飞扬说你们名为兄弟实为师徒，有劳费心了。——坐吧，我们边吃边聊。”
房中桌上已摆好酒菜，不过两荤一素一汤而已。杨致在这个世界见过的大人物好像都没什么架子，也不怎么讲究排场。皇帝和越王如此，卫肃也是如此。
杨致恭敬的道：“小人对大将军景仰已久，今日能得赐见已是万分荣幸。飞扬勤奋好学且率性至诚，实乃大将军教子有方，如此谬赞令小人汗颜无地。”
卫肃亲手将二人面前的酒杯斟满：“大丈夫处世理当待人以诚，有时却也要韬晦含光。飞扬不善此道，将来恐怕少不了要吃苦头。贤侄，我敬你一杯，希望日后能对小儿多加指引教导。”
知子莫若父，卫肃说得极为诚恳。杨致也不是什么拘泥于礼法陋规的人，仰头一口干了：“兄弟相交贵在交心，小人自当尽力。”
卫肃点头道：“贤侄到耿超帐下任职可与他相安无事，这份心境实属难能可贵。今日我还怕你难做，便让耿超传话召你前来，看来是过于小心了。皇上看人向来眼光奇准，你这个参军担子不轻啊！”
一个统率数十万大军的大将军竟如此心细，杨致不禁有点感动。只见卫肃起身在书案上取过一纸文书：“这是半个月前附同圣旨以八百里加急送来的，皇上给我的旨意只有两个字：读懂。”
卫肃感叹道：“这十六字可谓道尽突厥屡屡得手难逢一败的精髓，我品味良久，眼前是豁然开朗啊！皇上召耿超回京练兵，正是为了以其人之道还治其人之身，皇上圣明！长江后浪推前浪，良马自有伯乐识，贤侄必不会久居人下。”
杨致隐隐觉得这纸文书有点眼熟，……可不就是自己那篇十六个字的光辉策论？他做梦也没想到会让皇帝与卫肃这么重视，顿时闹了个大红脸，一时不知怎么回话才合适。
卫肃见他脸红耳赤，晕晕乎乎似乎面带愧色，淡淡笑道：“来，我为你这策论再敬你一杯。”
二人干了之后杨致又回敬一杯，卫肃就唤来近卫把酒收了：“本来军中严禁饮酒，我今日已是破例了。待大破突厥之日，再请贤侄痛饮。”自嘲的一笑道：“不过边塞气候严寒，加之兵士们难免偶发乡愁，若想真正禁酒却也不易。所以只好战时严禁，平日兵士们只要不醉酒闹事，也不好穷加追究。”
卫肃绝对是杨致前世今生所见过的最为随和可亲的高级将领，底层兵士大多是寻常百姓人家子弟，难怪能在他们心目中享有如同巍峨山峰般的崇高威望。
卫肃只吃了一碗饭便放下了筷子：“我有胃寒之症，贤侄不必拘礼，切莫浪费。”
三月中旬的北地边塞仍是春寒料峭，若不吃饱漫漫长夜确实难熬。杨致也不客气，足足干下去四大碗饭。卫肃神色复杂的问道：“贤侄，你任参军后可向耿超献有什么计策？”
“没有。耿将军自抵达朔方后，还不曾升帐议事。”
“春种一粒粟秋收万颗子。”卫肃眼神深邃的望向远处，缓缓点头道：“出征只在这几日，否则便要误了农时了。你且退下吧！”
这句不着边际的话让杨致告退后挠起了脑袋：出征为什么会跟农时扯到一起？
第042章兽性
大夏承继了前朝屯垦移民的戍边政策。罪不至死的囚犯只要有乡邻具保，前往边塞定居便可免罪，中原内地的赤贫农民也可向当地县府申请前往。由朝廷统一按人头分给土地，免费提供农具种子。土地自古就是农民的命根子，尽管朔方前线气候严寒战乱频繁，但历年来自愿移民的罪囚和中原贫民有增无减。
卫肃召见杨致的第二天，前去朔方府衙领取农具种子的人便排起了长队。一直坚守不出的卫肃派出一万朔方军，兵分两路出城与突厥接战。对于双方分别在城内城外集结了数十万重兵来说，这更像是大战之前的试探性热身。耿超也在同一天第一次在朔方召集部下将佐议事，中心议题只有一个：准备出城。
诸多将佐知道兵士们早已磨刀霍霍憋了不是一两天了，乍一听到这个消息，都是既紧张又兴奋。不料耿超又兜头浇下一瓢冷水：“是让你们准备出城走动走动，不是开战。出城后必须尽量避免与突厥骑兵交锋，即便相遇也不得主动进攻，不能追击。”
众人顿时哗然，偏将董坚是耿超心腹旧部，出列叫道：“将军，见了突厥人都不让打，那我们这些人还来朔方干什么？”
“当了官还怕不给你们轿子坐？你就当出城游玩看风景好了。”耿超把脸一沉道：“有违军令者，斩！”
耿超这么做的用意并不难理解。突袭军团是从禁军中精选骑兵组建而成，有九成以上的兵士是第一次来到边塞前沿，无非是想让他们在战前先感受一下战场气氛，熟悉一下城外的环境地形。这个时候当然也不宜过早表现有别于朔方军的实力，以免暴露真实战略意图。将佐们冷静下来后，大部分人都是这么想，但杨致总觉得没那么简单。
卫肃一连六天都是派出一万朔方军兵分两路出城，好像就为了逗突厥人玩玩，两军相接也不死战，只意思意思便鸣金收兵。卫肃已镇守朔方十余年，突厥人都知道他用兵极为谨慎，闹不明白到底还有什么后手，并不冒然对这一万朔方军穷追猛打。
夏历武成二十五年三月二十二日，每日例行出城的朔方军终于换成了耿超的突袭军团，仍是兵分两路，而且没有打出“耿”字将旗。但是，这一天注定是个让突厥人绝难忘记的日子。因为先头出城的一万夏军与往常没有什么不同，还是一触即走，可在他们身后如潮水般掩杀过来的是卫肃亲率的十万朔方军！
耿超出城之前发布的将令是：出城之后迅速脱离突厥人的纠缠，趁着双方大军绞杀在一起的间隙，火速赶到城西二十里外集结。
直到两路人马按计划合兵一处后，耿超才召集将佐们说出卫肃与他联合制定的作战计划：“从七天前开始到今天排出那么大的阵仗，大将军所做的一切都是为了迷惑突厥人，掩护策应我们出城作战。朔方军马战实力远不如突厥骑兵，能攻出城外三百里已到极限。虽然今日打了突厥人一个措手不及还不至于吃亏，但突厥人回过神来便会全力反扑，到那时大将军仍旧只能率军退守朔方。”
“为解朔方之围，我们必须赶在突厥人反应过来之前，绕到他们身后与大将军前后夹击。猛捅他们一刀之后，再掉头杀向草原大漠搅他个天翻地覆！我们最多只有一个昼夜的时间，否则大将军一片苦心便会前功尽弃！传令：再往前西行四十里后，前队变后队，后队变前队，全速向东挺进！”
沈重不解的问道：“将军，既是军情紧急，为何还要西行四十里再掉头向东？这样岂不是白白浪费时间？”
他所说的也正是众人心中的疑问，耿超冷笑道：“我在朔方跟突厥人打了整整八年，这方圆几百里内哪儿长了几根草，我闭着眼睛都能说出来。你们很快就会明白，这四十里走得不冤枉。开拔！”
全军一路往西，虽然没有遇到突厥骑兵，兵士们却看到了另一番血淋淋的景象。
朔方城西土地较为贫瘠，但平时遭受突厥人的袭�