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所有的房间都出色极了，也奢侈极了，里面放满了最昂贵、最豪华的家具。这群住宅群一共包括五座大型公寓，我们13个人住在里面足够宽敞。菲利普占用了其中最大的一套，那套房间原来是吉姆的住宅，他说他会跟吉姆和保罗一起住，一旦他们有了什么问题，或者需要任何帮助时，他都会帮他们解决。我跟詹姆斯、约翰同住隔壁的一套公寓。
我们回到现在的住处，即塔斯廷的假日饭店，各自收拾整理自己的行李和私人财产。当时已经5点多，时间有些晚了。我想直接回到我住的房间去，但是詹姆斯想去商店买些吃的东西，而约翰的货车还在我们以前住过的那家汽车旅店的停车场上，他想搭史蒂夫的便车把它取回来。我把别克车钥匙递给了詹姆斯，坐朱尼亚的美洲豹返回了假日饭店。朱尼亚这辆崭新的汽车是在最近一次袭击行动中搞到的。
我跟朱尼亚来到了我们的新住处，各人从车厢里取出了自己的行李。
“你在假日饭店里还有其他东西吗？”他问我。
“还有一只皮箱。”
“我也是。你想不想明天把它取回来？”
我点点头。
“明天我走之前来带上你，咱们一起去。”
“多谢。”我说。
“明天见。”
“再见。”我穿过空旷的走廊，向我的新住宅走去。天渐渐黑下来了，不知藏在什么地方的自动定时器打开了室外的路灯，灯光投射到了建筑上。火炬形的壁灯亮了，汽车库里的照明灯也亮了起来，把出入大门的车道照得通明瓦亮。
吉姆曾经说过，他能从销售办公室偷来房间钥匙，我住处的大门上果然挂着一串钥匙。我拔下钥匙，拧开了超大号的撞领，走了进去。
我的住宅。
说真话，这是我们的住宅。但是出于某种原因，我只把它当成是我的地方，把约翰和詹姆斯看成是我的房客。
我把皮箱放进衣柜里面，打开了照明开关。顿时，门厅里隐藏在壁凹中的照明灯、客厅和书斋里的落地灯，以及餐厅里的枝形吊灯……整个公寓全部亮了起来。我吃惊地呆站在那里，过了好半天才回过味来，深深地吸了一口气。连房间里的气味儿都是那样诱人。
忽然楼上传来一阵嘈杂声，好像是敲门的声音。
“喂，有人在家吗？”我大声地喊道。
我等待着，静静地倾听着。
没有回音。
我将行李箱扛到了楼上，放在了主卧室的地板上。将来谁住在这间主卧室还是个问题，我想一定会出现一场争斗。但是我认为至少应该按照先来后到的顺序。我不打算放弃自己的主张。
正如吉姆所说的那样，我们很快就发现了，卧室的舒适程度简直无与伦比。浴缸安装在一个高出地面的平台上，大小跟适意牌浴缸类似，浴缸尽头的台面上种满了各种各样的植物。从毛玻璃上可以透视到整个庭院。
我想小便，于是我去了卫生间。我发现马桶上安装着具有最佳静音效果的冲水装置。我又回到了卧室，一头倒在了床上。
我的感觉好极了！快乐极了！每一间住房都是独一无二的，所有的家具和装修都是由几家大名鼎鼎的公司提供的，它们的公司铭牌镶嵌在住宅门口的墙上，紧挨着烟灰缸。显然这些公司把这座建筑装修成具有典型性、代表性的样板住宅，原本是为了向更多的人进行推销、宣传，而不是为了让我们几个人感到高兴。
我爱这些建筑群。
我更爱我自己的住宅。
我又一次听到了敲门声。我坐起身，侧耳倾听着。那声音似乎来自我隔壁的房间。活见鬼，究竟是什么东西？老鼠吗？
也许是管道坏了？我从床上跳了起来，笑了。也许我应该向装修公司投诉。我走出了卧室，穿过客厅，又来到了另一间卧室。
这显然是一位姑娘的卧室。墙上挂着芭蕾舞艺术绘画，白色的桌面上摆着洋娃娃，粉色的床单上还有一些填充宠物玩具。我扫了一眼整个房间，没有看到任何可能会引发那种声音的物体。
也许问题出在两个房间之间的墙壁上——一个女人从壁橱里跳了出来。
我大叫着向后退去，差点跌倒在地板上。她站在床边一动不动地看着我，目光既愤怒，又充满了恐惧。两人谁也没有往前走出一步。
“你是谁？”
“你是谁？！”
我忽然意识到，她既能看见我的形体，也能听见我的声音。
我更加仔细地审视着她。她比我年长一些，大约在35岁到叙岁之间，除了那双失魂落魄的眼神和狂乱的头发以外，她的身上有着某种庄重娴静和依稀可辨的羞涩气息。她的恐惧在逐渐减退，勇气又回到了她的身上。
“你是个被冷落的人吗？”我问她。
她吃惊地看着我，“你……你是怎么知道这个词儿的？”
“我也是被冷落的人。我们所有的人都是。”
“所有的人？”
“我们一共有13个人。我们已经住在这里了。”
她又看了我一会儿，然后重重地坐到了床上。她看着墙壁，我看着她。她很迷人。她的性格中有某种令人惬意的温柔感，目光中显然充满着智慧，黑红色的嘴唇不大不小正合适，看上去一定很敏感。她的头发是浅褐色的，她那对中等大小的乳房完美无缺。
难道我对她着迷了吗？并不完全如此。她很美，但是我和她之间并没有出现我和简在第一次见面时爆发出的火花。然而找依然感到了某种兴奋。我已经有很久没有单独跟一个女人在一起说过话了，甚至也始终没有过今天这样的巧遇或偶然接触。
“你叫什么名字？”我问道。
“玛利。”
“你住在这里吗？”
“我以前住在这里。我想以后不会了。”
我不知道应该跟她说些什么好，这时我真希望菲利普能跟我在一起。我深深地吸了一口气，“你从哪里来？”
“戏是加利福尼亚人。家在科斯塔梅萨。“
“你独身一人吗？”
她充满疑虑地看着我，“那又怎样？”
“我的意思是，还有别人跟你一样吗？”
她慢慢地摇了摇头。
我想我应该邀请她加入我们的组织，但是我不敢肯定自己是否真的有权做出这种决定。这种事情通常由菲利普决定。我看着她，她也看着我。我们默默无言地注视着对方。她是我所见过的第一个女性被冷落者，她的真实存在着实使我吓了一跳。
我解除了对她的防备。我曾经猜测，受冷落这种事情纯粹是男性世界的事。无论是有计划的还是纯属巧合，我们中每一名受冷落的人碰巧都是男人。
无论如何，我仍然为自己强壮的体魄感到兴奋。以前我也考虑过我们大家应该分别找一些女朋友、情人或者妻子。我们应该有更加正常的感情生活，保持一种健康快乐的性关系。
但是孩子的事情该怎么办呢？假如受冷落是由于遗传所致，他们的基因会呈现隐性性状还是显性性状？我们会有正常的孩子吗？也许我们的后代比我们还要糟糕？他们会不会完全变成隐形人呢？
当我们站在那里相互对视的短短几秒钟里，我考虑了所有这些可能发生的问题。这时她打破了僵局，开始往大门口走去，“我……我想我最好还是离开这里。”
“等一下！”我说。
她走了两步又站住了，“什么？”
“别走。”
她惊恐地看着我，“为什么？”
“让我问问我们的人。”
“那又怎么样？”
“只要我跟他们谈一谈，这个问题就能解决。”
她退了回去，重新坐在床上，慢慢地点了点头。
“我过几分钟就回来，”我说，“你在这里等一会儿好吗？”
“我还能去哪儿呢？”
我出了房间，三步并作两步地冲下楼梯，跑进了菲利普的公寓，把玛利的事情全部告诉了他。
“一个女人？”他显然激动了。
“一个女人？”保罗受惊似地重复了一遍。
“我认为我们应该讨论一下。”我说。
菲利普点点头，“你说得很对。”他立即让吉姆跑遍所有的公寓，把大家召集起来。几分钟之后，我们在菲利普的客厅里集合了。除了约翰、詹姆斯、汤米还没有回来，其他十个人全都到齐了。大家分别坐在长沙发、椅子和地板上。
我迅速将我怎样在壁橱里发现了她，以及我跟她的谈话简短介绍了一下。
“她一直住在那里吗？”菲利普问道。
“我猜想是这样。”
他转过头对吉姆说：“你从来没有见过她吗？”
吉姆十分肯定地回答了他。
我们迅速展开了讨论。
我清了清嗓子，“我说，我们还是收下她吧。”
“不行。”保罗说。
“我觉得咱们最好强奸了她，然后把她扔到大街上。”史蒂夫说。
“我们来投票决定吧。”巴斯特说。
我站了起来，“有什么可选的？她本来就是我们中的一员。
以上帝的名义，你们究竟认为自己是怎么回事？是兄弟会吗？
还是社会团体？我连她的想法都不知道，也许她根本就不想当一名恐怖主义者。我还没有问她。但是她应该是我们中的一员。每一名受到冷落的人都应该是我们的成员。“我摇了摇头。
“鲍勃说得对，”菲利普说，“她已经算是自己人了。”
“此外，”詹姆斯又补上一句，“这个女人不是那种只是为了跟我们纠缠才破门而入的人，我们应该利用这个机会。”
“走吧，我们大家跟她自我介绍一下，”菲利普说，“假如她到现在为止还没有逃走的话。”
我们10个人一起走进了隔壁的公寓里。我抢在其他人前向第一个走进了大门，三步并作两步地跳上了楼梯，从门缝向卧室里面窥视着。她纹丝不