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幕。不过，就像所有别的任务一样，它们都已成为过去。
为了使007 保持运用自如的高度娴熟水平，邦德发现，M 一般来说每年总要给他安排至少一次极端劳累的实战训练。这一次，是严寒气候下的更大量的训练，而且命令来得很紧急，使邦德没有什么时间为这次严峻的考验作好准备。
在冬天，“斯阿斯”（SAS ），也就是特别空军团小组的成员，通常是在挪威的冰天雪地里进行训练的。今年，为了加重难度，M 的安排是让邦德在北极圈内进行一次训练活动，并且要隐蔽进行，不得寻求所在国芬兰的官方许可。
这次行动要求邦德在两名“斯阿斯”人员和两名“斯巴斯”（SBS ，也就是皇家海军特别救生艇中队）军官的陪同下，进行一次为期一周的生存训练。
这次行动看上去并不危险，也并不吓人。
这些空军和海军人员，要比邦德更辛苦。这次行动要求他们两次偷越国界：一次是从挪威进入瑞典；然后再秘密地越过芬兰边界，到拉普兰去和邦德会合。
在七天的时间里，他们都得“靠腰带生活”，也就是说，依靠特殊设计的腰带所携带的极少的生活必需品维持生命。他们的使命是：在不被人看见和觉察其身份的情况下，在艰难的地区生存下来。
一周过去后，接下的四天由邦德充当组长，带领小组在芬兰与苏联接壤的边境上，作一次摄影和暗中录音的旅行。旅行结束以后，他们就分开各走各的路。“斯阿斯”和“斯巴斯”人员在某个偏僻地区被一架直升机接走，邦德则走另一条路。
对于邦德来说，找个去芬兰的借口一点也不困难。他需要在严酷的冬季条件下测试一下他的“绅宝”涡轮增压发动机汽车的性能——他把自己这辆车称作“银兽”。绅宝—斯堪尼亚公司每年都要在北极圈内芬兰滑雪胜地罗瓦尼米附近举办一次要求严格的冬季驾驶训练班。这两件事就足以作他的借口了。
为取得参加训练班的邀请，作点小小的安排是很容易的：只需要打两个电话。
在二十四小时内，邦德的汽车，以及所有好些他自己掏钱委托交通控制系统装备公司给汽车添置的秘密“附件”，已经货运到了芬兰。然后，邦德自己乘飞机经过赫尔辛基到达罗瓦尼米，在那里他见到了一些驾车能手，像他的老朋友埃里克·卡尔森，以及矮小精悍的西莫·兰皮伦。
驾驶训练班只用了很少几天。然后，邦德对答应照看“银兽”的魁伟的埃里克·卡尔森打了个招呼，便在一个酷寒的清晨离开了罗瓦尼米附近的旅馆。
邦德心里想道，瞧我这身冬天的行头，在家乡的女士们眼里是不会使我增添几分魅力的。穿上达玛树指保温内衣，实在难以从事某种活动。在长内裤上面，他穿的是一套运动服装，一件厚实的翻领羊毛套衫，棉滑雪长裤和滑雪夹克衫。脚上是一双海豹皮靴，用靴带扎得牢牢的。一顶保温风帽、一条围巾、一顶羊毛便帽，以及一副护目镜，保护着他的面部；一副达玛树脂手套，外加一副皮革防护手套，同样地保护着他的双手。一只小背囊，装着日用必需品，包括他自己的仿制“斯阿斯”/“斯巴斯”式的厚腰带。
邦德在积雪中徒步跋涉前进。这儿的积雪最浅处也埋到了他的膝盖。他小心翼翼地走着，唯恐偏离了他白天已经侦察好的那条窄窄的小路。只要向左或者向右迈错一步，他就会陷进足以埋下一辆小型汽车的大雪堆。
那辆摩托雪橇正好放在下达命令的军官所说的地方。没有人会追问它是怎么跑到那儿的。摩托雪橇的机器如果不发动起来，搬起来就死沉死沉。邦德足足花了十分钟，才好不容易把它从一堆隐藏它的又坚硬又结实的枞树枝条中间生拉硬拽地搬了出来。然后，他把摩托雪橇推到一条向下延伸了几乎一公里长的斜坡顶上。他用手一推，雪橇便向下滑去，邦德只来得及跳上鞍座，把双腿套进防护档板里。
摩托雪橇无声无息地向斜坡下滑去，直到重量和冲力逐渐消失，最后才停了下来。虽说在冰雪之上声音可以传得很远，但是现在他已经离旅馆有足够远的距离，可以安全地开动机器了——不过先得用罗盘校正一下方向，打开遮光电筒检查一下他的地图。
小小的摩托苏醒了。邦德打开油门，开动机器，开始行进。他需要旅行二十四小时才能见到他的同事们。
罗瓦尼米是一个理想的地点。他们可以从城里迅速地向北转移到更加荒无人烟的地方。同时，只需驾驶摩托雪橇急行军两个小时，就可以到达芬—俄边境上一些更容易进入的地点，比如像萨拉这样的地点，那是1930—1940年俄芬战争的一些大战役的战场。再往北去，那儿的边境地区就愈来愈荒凉了。
在夏季，北极圈的这个地方还不那么令人生畏，但是在冬季，雪暴、深冻和漫天大雪控制了一切，对于一个毫无戒心的人，这片地区就很可能十分凶险，遍地是陷阱了。
一切都结束了。和“斯阿斯”、“斯巴斯”人员进行的两种训练都完成以后，邦德原以为自己一定会精疲力竭，急需休息和睡眠，以及只有在伦敦才能得到的娱乐消遣。在这次考验的最艰难时刻，他的脑海中确实常常回忆起在他切尔西寓所里的舒适景象。
所以，他根本没有想到，两周以后，当他回到罗瓦尼米的时候，他的身体竟会充溢着很久以来没有体会过的旺盛活力和强壮舒畅的感觉。
他是在清晨到达的。他悄悄来到绅宝公司冬季驾驶训练总部安营扎寨的昂纳斯瓦拉北极饭店，给埃里克·卡尔森留了一封短信，说稍后会通知他把“银兽”运到何处。然后他搭了一辆到机场去的便车，登上了下一班去赫尔辛基的飞机。在那一刻，他的计划是从赫尔辛基直接转机飞到伦敦去。
但是当那架DC9 —50 型班机在中午十二点三十分左右即将到达赫尔辛基的范塔机场时，詹姆斯·邦德想到了保拉·韦克。这个念头愈来愈强烈，无疑是由于他新出现的心理上舒适畅快和生理上灵活敏锐的感觉。
到飞机着陆时，邦德的计划已经完全改变了。上级没有规定他回伦敦的时间，而且他还有权享受几天假期，虽说M 曾经指示他一离开芬兰就马上回来。反正在两天之内，没有任何人会需要他。
他从机场坐出租车直接来到洲际饭店，办理了住宿手续。
服务员刚刚把他的旅行箱提进房间，邦德就坐在床上给保拉打起电话来。六点三十分。他露出了期待的笑容。
邦德怎么也没有料到，给一个多年的女朋友打个电话请她出去吃晚饭，竟会使他今后几个星期的生活道路，发生如此激烈的变化。
3刀光剑影的晚餐
邦德用温水洗了淋浴，刮了胡子，仔细地穿好衣服。重新换上他的一套讲究的灰色华达呢套服，素净的蓝色科尔斯衬衫，再打上一条他心爱的雅克·法思针织领带，使他心情十分愉快。即使是在严寒的冬季，赫尔辛基的饭店和著名的饭馆还都希望他们的顾客打好领带。
他的那支赫克勒科克P7 型手枪——它如今取代了那支更沉重的VP7O 型手枪——已经妥妥贴贴地放进了他左腋窝下的弹簧夹枪套。为了抵御刺骨的寒风，邦德来到旅馆大厅的时候穿的是他的那件克龙比式不列颠保温大衣。
这使他带上了几分军人风度——尤其是那顶毛皮帽子——不过在斯堪的纳维亚国家，这种风度一向对他是有利的。
出租车顺着曼纳海明蒂干线不停地朝南驶去。主要的人行道上的雪都整整齐齐地扫成一堆，雪压弯了树木，有些树的枝条，像圣诞节的装饰物一样，挂着长长的冰柱。国家博物馆的尖塔像一只指向天空的手指，在博物馆附近有一棵树长相很特别，就像是一个戴着白色僧帽的修士握着一把闪闪发光的匕首蹲在那里。
透过清澈透明的霜花，邦德瞥见了乌斯彭斯基教堂——大教堂——在泛光灯照耀下的高耸圆形屋顶。它高高地凌驾于一切之上。他在一瞬间便懂得了为什么拍电影的人在需要莫斯科的外景时会选择赫尔辛基。
这两座城市其实就像沙漠和丛林一样毫不相像。和莫斯科那些一模一样的丑陋怪物比较起来，芬兰首都的现代建筑物，在设计和建造上都有其特有的鉴赏力和美感。只不过，在这两座城市的老城区里，那种镜中倒影似的相似之处，使人感到不可思议。在偏僻街道和狭小的广场旁，一幢幢房屋相互依靠着，建筑物华美的正面装饰使旁观者回忆起还是沙皇、亲王和不平等的时代，在那古老而美好的、古老而邪恶的时代，莫斯科曾经是什么样的。而现在，邦德想道，他们只有政治局、政委、克格勃了，还有……不平等。保拉住在曼纳海明蒂大道东南头，在一座俯视埃斯普拉纳达公园的公寓住宅楼里。邦德以前没有到过城里的这个地区，所以初次来访就使他感到又惊又喜。
公园本身是夹在两行建筑物中间的一长条风景地带。看来在夏天，这里一定是一片林木葱笼、假山庭园、曲径通幽的田园诗般的美景。现在在隆冬，埃斯普拉纳达花园又具有了一种别出心裁的新用途。年龄不同、才能各异的艺术家们把这个地方变成了一座室外的冰雕陈列馆。
在初冬时节人们精心地制作出来的物体和人形，现在已蒙上了最近新降下的一场雪。那里有抽象的物体，还有细致的冰雕，它们制作得如此精巧，使你竟以为它们是木头雕像，或是千辛万苦铸成的金属雕像。挨在坑坑洼洼、直眉瞪眼的雕像旁边的，是心平气和、沉思冥想的雕像。还有那动物冰雕，有的用的是自然主义手法，有的则只是在有棱角的冰块上凿出个大概模样。
它们一个挨着一个，有的朝匆匆的路人张大了空空洞洞的冬天嘴巴，有的为了御寒，竖着皮毛挤在一起。