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邦德猛地吸了口气，从内心里激励着自己。不，康拉德·冯·格勒达休想打败他。不仅如此，一旦他当真和那个冒牌伯爵有了接触，007 完全可以把M 的指示置之脑后。邦德决不会离开战场，从冯·格勒达，或者塔迪尔身边逃开，如果这人真该为“纳萨”的恐怖主义活动负责的话。只要有一线希望消灭那个组织，邦德就不会让这一线希望从他的手指缝里溜掉。
他感觉自信心又回到了他的全身——他又成了一个独来独往的人，在这天寒地冻的北极，没有一个人是他可以信任的。里夫克失踪了——他狠狠地诅咒着当时的情况，它使得他没有办法也没有时间去搜寻她。柯尼亚·莫索洛夫就像只受伤的老虎一样可靠。布拉德·蒂尔皮茨呢？是的，即使他们是书面上的盟友，邦德也没法让自己完完全全地信任这个美国人。的确，在紧急情况下他们订了一个应急计划，用来对付蒂尔皮茨所说的那个谋杀他的企图。但是事情也就到此为止。他们中间的相互信任的关系还没有产生出来。
就在那一刻，当夜晚还没有降临时，詹姆斯·邦德立下了一个小小的誓愿。他决定单独地，按照自己的规则行动。他不会屈从于任何人的意愿。
于是，现在他们正在以一小时六十到七十公里的速度在树林间一条崎岖小路上时而迂回绕弯时而朝前猛冲，这条路大约离俄国边界有一公里，是和边界平行的。
① 迈达斯（MIDAS ）为美国空军导弹防御警报系统的缩称。——译者
摩托雪橇——旅游者们称之为“斯基多”——能够以惊人的速度滑过冰和雪。它们要求小心地驾驶。摩托雪橇的设计别具一格，短小扁平的机罩显得很淘气，支撑用的长雪橇向前伸出，旋转式履带上装满又长又尖的钉子，推动着雪橇，产生了最初的冲力，接着愈开愈快，雪橇便在地面上轻捷地滑动起来。
驾驶者没有什么防护设施——除了矮小的转向性挡风护板以外。在第一次骑它的时候，人们总爱像驾驶摩托车那样，那是错误的。摩托车可以急拐弯，摩托雪橇就要求拐一个更大的圈子。摩托骑手还常常在拐弯时伸出一条腿。在摩托雪橇上他这样只能做一次，而且多半会因为骨折而住院，因为那条腿只会埋进雪堆里，与飞快的雪橇方向相背地被拖着跑。
生态学家诅咒这类机器的出现，认为尖钉把冰雪覆盖下的土地划出了深沟，毁掉了土地的结构，但是，它们却实实在在地改变了北极的生活方式——尤其是拉普兰土著的游牧部落的生活方式。
邦德一直埋着头，迅速地作出反应。拐一个弯，意味着要付出大量精力，尤其是在坚硬的深雪里，因为你不得不握住把手把雪橇转过来，然后还得使劲稳住摇摇摆摆的雪橇把手，因为它们还想恢复原来前进的方向。跟在像柯尼亚这样的人后面增加了其他的困难。你很容易陷入领头人的雪橇留下的车辙，于是就产生了操纵的技巧问题，因为一陷进去，就像陷进了有轨电车的轨道一样。还有，领头人如果犯了什么错误，到头来你肯定会尖叫着撞到他身上。
邦德想办法一会儿滑向这边，一会儿滑向那边，在柯尼亚背后弯弯曲曲地前进。他经常抬头看一下，想利用柯尼亚的灯发出的微弱光线看清前面的路。有时他滑出去太远了，雪橇就会像在游乐场骑马一样直立起来，一会儿滚向右边，然后又滚向左边，向上滑到几乎失去控制，然后又向相反方向滑去，直到他死死握住把手，使雪橇恢复原状为止。
虽然他的面部和头部都包得严严实实的，严寒和劲风仍然像剃刀割似地刮着邦德。他必须不停地弯曲手指头，因为他害怕它们会冻僵。
事实上邦德出发前已经竭尽全力作好了准备工作。那把P7 型自动手枪已经搁在胸前的枪套里，藏在棉夹克里了。虽然他没法迅速拿到它，至少它就在那里——还有大量备用的弹药。指南针用一根小绳挂在他的脖子上，稳妥地塞在夹克里，只要一扯小绳就能取出来。体积小些的电子设备都分散放在他身上，地图放在棉滑雪裤的后裤袋里。一把长些的赛克斯·费尔贝恩突击队员匕首，插在他的左靴里，一把短些的拉普人猎鹿小刀牢牢地挂在他的腰带上。
邦德的背上背着一只小包，里面有其他一些物品——一件带兜帽的白色连身长袖工作服，它是为雪地伪装而准备的。三枚“惊吓”手榴弹，两枚L2A2型杀伤炸弹。余下随身携带的是他所独有的素质——娴熟的技艺、丰富的经验，以及干这一行必不可少的两种特点：直觉，以及善于随机应变的本领。
树林似乎更加茂密了，柯尼亚却仍然轻松地绕来绕去，显然很熟悉这条道路。说得上是了如指掌，邦德想道。他自己也紧紧跟随着，保持在俄国人背后大致六英尺的地方，并且感觉到布拉德·蒂尔皮茨在他身后某个地方。
他们开始转弯了。虽说转的并不明显，邦德还是感觉到了。柯尼亚带着他们穿过树林间的空隙，往左转，又往右转，但是邦德能够感觉他们一直在偏向右方——东方。他们很快就要走出树林了。然后是一公里的开阔田野，再进入森林，接下去是下坡进入山谷的漫长道路。在那里有一大条森林带被砍伐光了，用以标志出国境线来，并且阻止住企图越境的人。
他们突然驶出了森林，即使在黑暗中，这样的变化也使人惊慌失措。在森林里他们至少有某种安全感。现在黑暗稍稍消退了一些，四周出现了灰蒙蒙的空旷雪野。
他们加快了速度——笔直向前，不必躲闪，或者突然拐弯，改变方向。
柯尼亚似乎拿准了方向，开足了马力，放手让雪橇向前疾驶。邦德跟在后面，稍稍偏向右边。他们来到开阔地带以后，他便略微往后退了一点。
不知道是由于没有掩蔽，还是由于他们在田野上加快了速度，气候变得更加寒冷了。也许还因为他们已经赶了差不多大半个小时的路，所以虽说穿着厚厚的衣服，寒冷还是渗进了他们的骨头里。
邦德看见前方出现了另一片树林。如果柯尼亚带领着他们飞快地穿过那条短短的森林地带的话，只要再过十分钟他们就要向下进入长长的开阔山谷了。
那是死亡之谷，邦德想道，因为正是在空旷的山谷底下，在那条边界保
护区内，已经为布拉德·蒂尔皮茨设好了陷阱。他们在邦德的旅馆房间里已经作出了这一推测。现在随着三辆摩托雪橇飞驰时四周溅起的雪花，这个时刻正在逼近。当这一时刻到来的时候，邦德是不会有时间停一停，或是回转去，看看他们计划好的反击措施是否生效。他只好信任蒂尔皮茨掌握时机的本领，以及他谋求生存的能力了。
又进入树林了——就像是从相对的亮处进入了夜幕下大教堂里的突然黑暗。枞树枝从四周抽打着邦德的身体，刺痛着他的脸庞，这时他紧紧握住把手——向左，然后向右，笔直向前，再向左。有一次他差点把大转弯估计错了，他觉得前面的滑雪板碰上了一块埋在雪堆下的树根；另一次雪橇轧过覆盖着冰雪的粗大树根，开始滑向一侧，他差一点摔出了雪橇。幸亏邦德死死抓住把手，扳动操纵杆，才把雪橇扶正了。
这一回他们驶出树林之后，虽说是透过蒙上一层霜的护目镜向外看，前方的景色还是变得更加明亮清楚了。白色的山谷向两旁延伸，向下面倾斜的山坡渐渐变得平坦起来，然后又逐渐升高，直到它在远处变成了按战斗序列排成的一行行树木。
来到开阔地后，他们再次加快了速度。邦德觉察到机器的负担减轻以后，他的雪橇的头部便低俯下来了。现在他所操心的是不让雪橇在冰上打滑。
在他们向下驶去时，他愈来愈强烈地感觉到，他们正处在极容易遭到袭击的地位上。柯尼亚曾经告诉他们，这条路经常被越境者使用，因为左右两侧十英里以内都没有边境小分队，而且他们极少进行夜间巡逻。邦德希望他是正确的。他们很快就会来到平地，进入山谷底部了——再驶过半公里的平坦冰面，他们在尽头处便会逐渐攀升，进入俄国母亲的森林里。在那之前，布拉德·蒂尔皮茨就已经死了——至少计划是那样的。
邦德想起了很久以前他驾驶车辆穿过西柏林东部边境带的那次经历。那一次的冰雪不像这次这么糟，这么刺骨，但是他记起了经过赫姆斯特德西区的边防检查站时，他们警告他沿着东部边境带的宽敞的高速公路走，切勿偏离。这条公路的头几公里，路旁两边全是树林。但是他清楚地看见了高高的木结构守望塔以及聚光灯，还有穿着白色冬季服装的红军士兵蹲在树林里和公路旁边。现在，在斜坡顶上的树林里，是不是也有这样的士兵在等着他呢？
他们到了平地，开始笔直向前。如果布拉德没有搞错，整个事件在几分钟内即将发生——顶多两、三分钟。
柯尼亚加快了速度，仿佛想快点跑到前头去。邦德稍稍放慢一点，跟在后面，心里只盼着蒂尔皮茨已经作好了准备。邦德在坚硬的座垫上扭了一下身体，向后面望了一眼。他放心地看到，布拉德的雪橇，正像他们计划好的那样，已经远远地落在了后面。他看不清楚蒂尔皮茨是否仍在那里：雪橇放慢下来后，只看得见一个模糊的黑影。
在邦德转过来的时候，事情发生了。他仿佛是在数着分秒，计算出准确的时刻。也许这是直觉？
过了一会儿才传来爆炸声。他看见的是，他身后的模糊黑影那里，闪起了强烈的火光——一片白色的磷光中间包着猩红色的火焰，冲天而起，照亮了被溅向夜空的雪柱。
然后才是响声，震荡着耳鼓的两声沉重的爆炸声。冲�