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要是这个糟老头能和义龙处得好一点的话，事情就不会变得这么麻烦了……良晴心中如此想着，但是没有表现在脸上。
「撇开身高五尺六寸什么的不谈。蝮蛇，斋藤义龙那家伙意外地有能力统领美浓豪族、治理国家吗？」
「因为身为前任国主的老夫一意孤行实施各项改革，使得地方豪族们对老夫的评价差到极点，如今有人跳出来中止改革讨好他们，不管是谁都会被当成明君看待啊，信奈殿下。」
「喔～～改革啊。」
「信奈殿下不是也有尝试在清洲推行吗？新的城镇发展政策。」
「啊，『乐市，乐座』吗？说起来那个政策最早是由蝮蛇开始实行——听说你进行得不是很顺利。」
「嗯，老夫将『座』的既有权益逐一废除，想要创造出一个任谁都能自由行商的环境。因为老夫是商人出身，所以深知只有推动商业发展，国家才会强盛、百姓才能安居乐业的道理。」
所谓的「座」，指的是由寺院、守护大名或地方豪族联合组成的传统工商业者团体，独占「市（贸易市场）」的中世纪组织，剥夺「座」特权的政策就是「乐市」，进一步废除「座」存在的政策则为「乐座」。
「不过，一旦剥夺『座』的税收和贿赂之后，那些原本依附『座』的豪族们，荷包也会跟着缩水了。」
「正是，因此老夫这么做似乎是惹恼依附旧势力中饱私囊的豪族们了。」
然而义龙那小子却恢复旧有的制度，回归由「座」独揽特权的局面，打压那些想要从事自由贸易的人民，如此一来，好不容易发展起来的井之口町又要再次失去活力——道三非常气愤。
正因为过去曾经期许义龙成为自己的继承人，更无法容忍义龙的平庸。
无论在什么时代，创新的改革往往都会遭刭多数守旧派的反对。
「说起来，要将乱成一团的日本整合成一个井然有序的国家，就非得打造出一个各地之间能够自由往来、自由贸易的环境不可！除了「座」是一定要废除之外，国境之间收取关钱的关所也应该全面废除！」
喀嚓！
「蝮蛇，你的腰弯得好厉害，不要紧吧？」
「……咳咳、咳咳、咳咳。好像有点激动过头了。呜呜呜，老夫的腰啊……」
「话说回来，道三殿下，稻叶山城和城下的井之口町都是你亲自设计的不是吗？既然如此，你当初应该有设想过攻略的方法吧？」
胜家乐观地说道。
「乍看之下牢不可破的稻叶山城一定也有弱点，能不能请你告诉我们呢？道三殿下。」
「关于这一点，胜家大人，方法不是没有，只不过现在——」
「现、现在怎么样？」
「——现在的稻叶山城是攻不下来的。就算以老夫的智谋，也想不出攻克之法。即便是甲斐之虎·武田信玄，或者越后的军神·上杉谦信出马，恐怕也无法攻下现在的稻叶山城。」
「你……你说什么——！？」
「蝮蛇，你说的是真的吗？」
「这下可不妙了。十二分……不，三分。」
「……怎么办，良晴？」
「犬千代，总之跟着慌张吧！」
「……哇——哇——」
一群人顿时骚动不已。
有道三在一定没问题！因为大家心中都抱持着这样的观念，不知不觉间就把攻略美浓这件事想得太过简单了。
稻叶山城是依据斋藤道三的设计建造的山城。
把可以将井之口町一览无遗的金华山当成天然屏障，在山脊的各处配置防卫设施，位于山顶的山城本丸以现代的单位换算的话，标高大约有三百三十公尺。
再加上金华山北侧有长良川，与尾张国境相邻的南侧平地有木曾川，形成可以抵御诸国进军的天然护城河。
不仅如此，就连城下的井之口町，在敌军来袭时也具有成为防卫据点的功能，是一代策士·斋藤道三精心设计的心血结晶。
织田家前任当主·信秀在世的时候，曾经好几次进军攻打稻叶山城，但是在斋藤道三过人的智谋，以及町、川、山浑然一体的天然要塞阻挡下，每每都只能锻羽而归。
尤其是在令信秀尝到大败滋味的「加纳口之战」中，信秀的大军在斋藤道三行云流水的指挥调度下被打得溃不成军，结果失去五千兵马的信秀狼狈不堪地独自逃回尾张。
印象中只有战败记忆的织田家家臣们，这次之所以会产生「一定可以拿下美浓」的自信，完全是因为昔日的强敌，斋藤道三如今成为信奈的义父，并且与织田家站在同一阵线的关系……
「请你仔细想想看，胜家大人。假如老夫有能力攻下那座城的话，还会在长良川惨败给义龙那种程度的对手吗？」
「听、听你这么一说，确实有道理……话、话说回来，尽管双方兵力有所差距，道三殿下应该不至于会在长良川惨败给义龙军吧？就算对手是你的养子，我想你也不会手下留情才对。」
「你说得没错。其实……」
「其、其实？」
道三一边挝着疼痛不已的腰，一边揭露事情的真相。
「……现在义龙的身边有个才智远胜老夫的天才军师。虽然很不甘心，无论老夫再怎么极力挣扎，都不是那家伙的对手。」
「天才军师？」
美浓有这么一号人物吗？可是过去的战略行动不都是道三殿下一手包办的吗——胜家等人面面相觑，纷纷不解地歪过脑袋。
「美浓还藏了一个天才军师……连我都没听说过这件事，蝮蛇。」
「嘿、嘿、嘿，没人知道也是理所当然，实际上，那家伙一直以来都没有出仕之志，因此选择隐居山林……那家伙的名字是——」
竹中半兵卫对吧？良晴不假思索地说出正确答案。
「喂！小子！难得老夫努力炒热气氛，好不容易才要说到重点，你却……呜喔喔喔！腰、腰好痛啊！？」
「你知道那个人吗？猴子！？」
「怎么可能不知道，对方可是日本历史上鼎鼎大名的天才军师！他的智力就算没有item（道具）加成也是最高的呢喔！」
「又在说猴子语了。『爱疼』是什么啊？」、「唔，给人物打分数朋明是我的专利」——众人顿时议论纷纷。
「喂喂喂，竹中半兵卫不是被誉为『当世孔明』的人物吗？为什么你们都不知道啊！？」
「本小姐就是不知道啦！」
「……当世孔明，是谁？」
「猴子，你该不会是美浓派来的间谍吧？」
「喂，你这么说也太过分了，信奈！」
「真无礼！谁准你直呼我的名字了，死猴介！」
「明明是你比较无礼吧！」
道三开口笑说：
「嘿、嘿、嘿。不愧是号称织田家智慧第一的小子。你说得没错，竹中半兵卫因为极度讨厌在人前抛头露面，所以很少有人知道这号人物，但老夫私底下都用『卧龙』称呼那家伙。」
「卧龙——睡卧之龙。在『三国志』里登场的传说中的大军师·诸葛孔明的称号。所以半兵卫果然是媲美孔明的天才罗？」
区区的猴子竟然还懂得中国古典文学，太嚣张了——信奈的嘴唇弯成了八字型。
「正是如此，其实当今的日本隐藏着两名天才军师。只要能拉拢这两个人的话，要夺取天下就会简单许多。首先是美浓的『卧龙』，竹中半兵卫，这家伙是一飞冲天型的早熟型天才，另一人则是『凤雏』——凤凰之雏鸟，虽然因为个性笨拙，需要花不少时间琢磨才能成器，属于大器晚成型，但是假以时日，肯定会飞上枝头变凤凰。此人就是播磨的……」
「黑田官兵卫对吧，老爷子？」
唔喔喔喔！老夫秘藏的情报接二连三被臭小子揭露了！道三心有不甘地发出呻吟。
「良晴大人，你果然是织田家『智慧第一』的人物！」
「哪里哪里。纯粹是因为这两个人都是战国game里的有名武将罢了……你这么夸奖我，我不敢当啊，只不过是爱玩战国game而已，没有你说得那么厉害。」
「唔，猴子国相传的梦幻卷轴『战国给姆』，真是不容小觑啊。」
我不是从猴子国来的啦！良晴大喊。
「没错，只不过是猴子国比较先进罢了，这家伙怎么可能智慧第一。话说回来，蝮蛇，那个名为竹中半兵卫的军师真的有那么厉害？」
「那是当然。尤其对信奈殿下和老夫而言，此人更是最难对付的头号强敌啊。」
「这话怎么说？」
「这个，就算老夫说了，信奈殿下也不见得能理解……毕竟我们是现实主义者，对方却是难以置信的异能人士。」
「异能人士……听起来真可疑。」
「竹中半兵卫这个人，不但是一位军师，还是一位阴阳师，此人精通几乎已经失传的古老兵法。」
所谓的阴阳师，不是在平安时代的京都流行过的一种类似占卜师的家伙吗？这年头还有那种人啊？信奈发问。
自从室町时代以来，某些历史悠久的守护大名仍然会请阴阳师占卜适宜出兵的良辰吉日，会命令自家的阴阳师「诅咒」敌对势力的大名似乎也不在少数。
不过，身为新兴势力战国大名的斋藤道三与织田信奈，向来对于那种没有科学根据的把戏不屑一顾，面对那些过度仰赖阴阳道或易经之类的古板系统，反而限制自身行动的守旧势力，两人更是仗着随时都能依照自己的想法调动兵马的有利条件，发挥速度上的优势，一路打赢至今为止的战斗。
正因如此，得知被道三誉为「天才」的竹中半兵卫，居然是阴阳师这种中世纪的落伍存在，信奈相当意外。
「现在是南蛮的时代。像那种跟不上时代的军师，不可能是本小姐的对手，