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地方才是你我都想来的。”
两人正坐在京城某个小胡同里一家店面很小的烤鸭店，确切说，就是一个四合院里的天井，里面一共只能放下六张或方或圆的桌子，伙计上菜都得侧着身走。天井的一侧就是烘烤炉，一个带着厨师帽的老人正在查看着火候。店门外摆着一长溜木质板凳，上面坐满了等待的食客。果木烤鸭的诱人香气布满了整个天井。
“你居然能找到这个地方，也算是厉害了，好多本地人都不知道这家店呢。”冯斯说着，把一片金黄的烤鸭卷进饼里。薄薄的荷叶饼，细细的葱丝，香甜的面酱，配上这块皮酥肉嫩仿佛还在滴着油的烤鸭，着实令人食指大动。
“这家店已经有二十多年的历史啦，”詹莹说，“上一次回国的时候，一位老朋友带我来这里吃过一次，从此我就念念不忘了。还有一家同样是藏在胡同里的清真爆肚店也很好吃，过两天你再陪我去一趟，可以么？”
“没问题！”冯斯嘴里塞满了烤鸭，含混不清地说。
詹莹的食量并不大，吃了几片之后也就停住不吃了。她只是带着娴静的微笑，看似随意地打量着身边的一切，那副优雅而温柔的姿容忽然间让冯斯想起一个人。
他的养母池莲，他一直深深敬爱着的“妈妈”。也是那么温和慈祥，也是那么恬静淡泊。
这个突如其来的联想让他的心情一下子有些糟糕。詹莹敏锐地觉察到他脸上一闪而过的阴云：“怎么了？想到什么不愉快的事情了？”
“没什么，一些陈年旧事而已，”冯斯摆了摆手，“其实我有问题要问你。”
“什么问题？”詹莹说。
“你是属于哪个家族的？”冯斯忽然收起笑容，目光炯炯地盯着詹莹。
詹莹一脸茫然：“家族？什么意思？”
“别装蒜了，詹教授，”冯斯的语气显得粗鲁而生硬，“第一天去机场接你，可能只是一个巧合，但从第二天开始，我发现我被指派的几乎所有事情都是在你的身边。我去问了我们系主任的老婆——就是这次大会组委会的孙主任——她说是你点名要我帮忙的。”
“的确是我，这有什么奇怪的？”詹莹说，“我们第一次接触后，我觉得你各方面都不错，可以帮得上我的忙。”
“但你其实根本不需要我，”冯斯说，“你对北京了解得比我还多。而且更重要的一点就是，你一直在怀疑你到北京来的目的。”
“我已经解释过了，我就是借机回来休一个假，在北京转一转看一看，”詹莹说，“反正这样的大会你我心知肚明，根本就没有让人认真动脑子的余地。”
“普通的休假，还需要瞒着自己的丈夫吗？”冯斯冷冷地问。
詹莹的身子微微一抖：“你怎么知道的？”
“我不喜欢被人当傻瓜耍，所以在你没有使唤我的时候，我也会找机会注意一下你的动向，”冯斯说，“你和你丈夫打越洋电话的时候，碰巧被我听到了。他很生气，你回中国这么大一件事，居然没有和他说一声。”
詹莹沉默了。她手肘支撑在桌面上，紧握双手，低垂着头，双目微闭，竟然像是在祈祷。冯斯也不去打扰她。两分钟后，她重新抬头睁眼，问了一句奇怪的问题：“你知道911吗？”
“当然知道，”冯斯对这个突兀的问题有些莫名其妙，但还是回答了，“那会儿刚上小学，也不太懂国际政治什么的，就知道飞机撞大楼，死了很多人。具体的详情，还是年纪更大一些之后，才慢慢明白的。那是一场可怕的灾难。”
“那场灾难，就发生在我的眼皮底下，”詹莹说，“那一天我正好有一个约会，约会地点就在世贸双子楼的北楼上。但是幸运的是，那天我遇到了堵车，没能按我一向的作风提前到达约会地点，于是躲过了这一劫。不过，我眼睁睁地看着第一架飞机飞过我的头顶，撞进了北楼。”
冯斯大受震动，一时间说不出话来。詹莹接着说：“在那一天之前，我并不是个喜欢冒险的人。在美国，科技人才的薪酬待遇是很优厚的，我的生活过得稳定安乐，不愿意掺和多余的事情。但在那天之后，我忽然发现，世上的事情并不是胆小谨慎就能躲得过的。911事件里的三千名死者，都是那么无辜，却无法逃脱命运的安排。”
“所以……”冯斯等着詹莹的结论。
詹莹的目光中流露出一种铁一般的坚毅：“所以，不要害怕，因为害怕也没有任何用处，想做的事情一定要去做，不要给自己留遗憾。”
“你回到中国来，就是为了做这件想做的事情吧？”冯斯问，“到底是什么事，和我有什么关系？”
“明天。明天告诉你。”詹莹说，“今天晚上我有一个很重要的约会，不能带你去。明天是大会最后一天，完场后，你陪我去吃爆肚，我把一切都告诉你。愿不愿意帮我的忙，就看你了。但你一定要相信我，我对你没有丝毫的恶意。”
“不管你是不是真的没有恶意，我猜测，我多半会愿意帮你的，”冯斯苦笑一声，“不瞒你说，最近半年以来我身边已经发生了足够多的事情，都是我不管都不行的。”
“父母都已经不在，却要你一个人承担那么多，真是太辛苦了，”詹莹拍了拍冯斯的手背，轻柔地说，“你是个坚强的孩子。只要有可能，我也一定会尽我所能帮助你。”
那一刹那冯斯又产生了幻觉，仿佛詹莹的形象和母亲那张温婉的面孔合二为一，无法分开。这半年来，他经受了各种各样的辛劳苦楚，虽然身边也有朋友们的陪伴，但这却是第一次有一位长辈以如此真诚和慈爱的语气来安慰他。对于失去母爱已经十年、又一直和父亲关系恶劣的冯斯来说，这样的安慰，实在有点催泪弹的效果。
他装作犯困的样子揉了揉眼睛：“行，那就明天再聊。咱们撤吧，外面还有一大堆饿殍嗷嗷待哺呢。”
他没有想到，这一个萦绕着烤鸭香气的夜晚，就是他和詹莹的最后一次见面。
四、
骗子大会在热热闹闹中闭幕了，各路骗子们在大会里各取所需，皆大欢喜。而对于前来承担接待任务的学生们来说，一方面赚到了钱，一方面以后在简历上也能多一条资本：曾担任过国际性学术会议的现场工作人员，说起来还挺有面子的。
唯一一个不太高兴的人是冯斯，倒不是因为他嫌每天一百的酬劳太少，也不是因为今天中午的盒饭太难吃了，而是因为詹莹一直没有现身。整个会务组都没有人知道詹莹到哪里去了，拨打手机也始终提示关机。工作人员去宾馆房间敲门，也无人应答。服务台用钥匙开了门，发现房间里整整齐齐并无凌乱痕迹，詹莹的行李也都在房内，但她的人却不见了。
冯斯有了极度不祥的预感。大会收尾还有很多琐碎的事务，他做得心不在焉。当所有工作终于忙完，他也总算可以抽出身来，一边走向车站一边寻思着该怎么去找詹莹的时候，却忽然被人拦住了：“冯同学，你好。”
抬头一看，来人有些眼熟，他仔细想了想：“啊，你是警察，我的朋友受刀伤的时候，我们见过。”
“谢谢你还记得我，”这个身着便装、相貌和善的警察说，“不过名字你可能就忘了。我叫曾炜。”
暑假开始之前，宁章闻曾经在国图查找资料时遇刺，幸好曾炜当时在场，用警车开道把宁章闻送到了医院。但此人绝非省油的灯，敏锐地觉察出冯斯的父亲冯琦州被害一案绝非寻常，曾和冯斯有一番针尖对麦芒的问答。此后虽然再也没见过曾炜，但在冯斯心里，一直警惕着这个看似和善实则精明的刑警。
而现在，曾炜再一次出现在他面前。
夜猫子进宅，无事不来，冯斯在心里嘀咕着，这位曾警官一出现，就多半意味着坏事临头。
“今天您来找我有什么事吗？”冯斯问。而曾炜的回答让他一下子有种五雷轰顶的感觉。
“我们发现了詹莹教授的尸体。”曾炜说。
詹莹的尸体是在一种极其怪异的状态下被发现的。
清晨的时候，市内某家大型商厦的一名清洁工进入了大厦内，开始打扫清洁。当她清扫到位于大厦一层中央的室内蹦极机械时，她忽然发现，在这座十多米高的大型机械的顶端，似乎多了一个什么东西。
一个有棱有角的立方体，在熹微的晨光下闪烁着一种奇特的光彩。
她站在地面上，瞪大眼睛看了好一会儿，还是不太明白那到底是什么。于是她顺着蹦极机械的楼梯走上了高处，看清楚了这样东西。
然后她就被吓得晕了过去。
好在她在晕倒之前总算还来得及发出一声惨叫，这一声惨叫吸引来了其他人。他们也都看见了那个不知何时突然出现的物体。
那是一块冰块，巨大的冰块。在这个盛夏末尾的清晨，一块仍然在冒着白气的冰块就这样躲过了所有人的视线，出现在了蹦极机械的顶端。当然了，光是这块冰块，还不至于把人吓得昏过去，真正令人恐惧的是被冻结在冰块里的另外一样物体。
——人！一个中年女人！冰块里冻着一个中年女人！她以站立的姿态被冻结于其中，双目微闭，脸上的表情恬静淡泊，仿佛只是在沉睡。
警察很快赶到，动用工具凿开了冰块，把女人的躯体解救出来，但她早已经停止呼吸。她的身上并没有携带任何证件，但警察还是很快查明了她的身份。她名叫詹莹，是一位美籍考古学家，刚刚来到中国一星期，目的是参加一个国际性的考古学学术会议。
詹莹死了。
虽然之前已经有了预感，但当这个消息真的被证实时，冯斯还是觉得心底猛地一沉，好像胸口被人重重打了一拳一样。虽然和詹莹认识只有短短几天，但这个温和亲切的女人让他一次次地想起自己的母亲。尽管詹莹也对他有所欺瞒，但他还是觉得，总体上詹莹是真诚的，至少不会像池莲那样卖了你你还帮她数钱。他甚至隐隐想过，如果这才是我的母亲，那该有多好。
而这种诡异的死法更是让冯斯明白过