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等了 一两分钟之后，传出一阵比刚才稍微轻一点的木屐声，一位穿着围裙的女人慌忙地跑出来。虽然不是很年轻，但是白皙的皮肤和高挺的鼻子，一看就是个美人胚子。
森本想起曾在体育馆旁看过正在练剑的岸本，脸的轮廓和高挺的鼻梁，都和眼前这位女士非常神似，这个女人一定是岸本的母亲。
“是警察先生吗——？”
女人脸色苍白，大概是太紧张了，抓着围裙的手指微微地颤抖着。
“是岸本信也的母亲吗？”森本问。
“是的，我叫藤子。”
“有一点事要向妳请教。”
“两国所发生的那件事，信也有嫌疑吗？”
她背着格子窗站立，脸上有一抹阴影，没有搽口红的嘴唇现出暗紫色，微开的唇角不停地额抖。
身为母亲的她，一定做梦也没想到会发生这种事吧！想必她这些天来一定备受不安和担心煎熬吧，如今事到临头了，因为不安而慌张失色也是在所难免的。
“状况如此，没有办法不怀疑他。”
森本露出强硬的态度。
“不会是他的。”她带着哀求的眼神。
“如果信也不是凶手的话，也得找出真正的凶手，现在的情形对他很不利是事实。I称是他母亲，当然会担心，但是，为了要救他，妳应该多多协助我们，让真栢早日大白，他也可以尽快洗脱嫌疑。”
森本示意要她在身旁坐下后，就开始问话。
“岸本信也的父亲呢？”
“——死了！”她低着头，小声地说。
在户籍登记上，岸本信也的父亲是空栏，但是森本先假装一无所知地继续问着。
“去世了吗？什么时候呢？”
“信也还很小的时候，病死的——”
“然后你们母子俩就一直住在一起？”
“是的。”
“是吗？听说岸本出生于埼玉县，什么时候搬到京都来的呢？”
“在他进高中的时侯——”
她还是低着头，好像不敢抬头面对森本似的。
“这里有亲戚吗？”
“没有，是信也希望搬到这里来的。”
“为什么？”
“他希望将来朝剑道发展，京都有很多有名的道场，所以他想到这里来念螅小正好听说这里有间店要顶让，所以——”
她总算抬起头来了，大概是讲了一些话之后，情绪稳定些了，但是指尖的颤抖仍然没有停止。
“他在哪一家道场练习呢？”
“练心馆。”
森本看着身旁的熊谷，只见他正用力的点着头。
“妳认识另一位选手石川吗？”
“不，不认识，信也很少和我谈起剑道的事。”
她说着，有点儿口吃。
“真的吗？在埼玉时你们住琊一带呢？”
瞬间，她露出狼狈的神色，大概是不想让人发觉这些变化，她将双手放在脸颊上，转身向后。
“——靠近南边。”她的声音变得更小。
“南边的什么地方呢？”森本决定打破砂锅问到底。
“是——大宫市。”
“大宫？太巧了，我太太的娘家也在大宫呢！大宫的什么地方呢？”
森本和他的妻子都与大宫毫无瓜葛，但是刚才岸本的母亲脸上一闪而过的狼狈神情，并没有逃过森本的眼睛，再加上这种暧昧的回答方法，使人怀疑她有意隐瞒。
“——樱木街。”
“樱木街吗？——最近大宫也改变不少，人口增加很多。”
如果再问下去，可能会被对方视破，到底有没有一条街叫做樱木街？事后还要调查一下。
接着，森本问及有关岸本去东京之前，行为上是否有些怪异的举动，他的母亲一概沉默地摇摇头。
“真泄气！”三个刑警走出料理店，熊谷说：“我以为这件事很好办！”
熊谷一边操纵着方向盘，一边发着牢骚，年轻的美杉也露出不满的神情。
“没关系，今天只是先打声招呼，真正的行动是下一次。”
“怎么说？”熊谷说着向他瞥了 一眼。
“第一件事先查樱木街，还有武甲这个店名也很可疑，我好像曾经听过，不知道是地名，或是山名……还有一点，就是练心馆这个道场，要仔细调查一下。……那个女的非常害怕，这里面一定有隐情。”
“我知道练心馆，就在他们住的那条街上。”
“真的吗？那太好了，可以省去不少麻烦。根据那个女人的说法，岸本是为了进入练心馆，所以才特意到京都来念高中的，而且连母亲也一起搬过来了。即使是儿子的心愿，这样的做法也稍嫌过分了些，再说我也练过二十多年的剑道，如果真的很有名的话，我怎么会没听过呢？所以我觉得岸本母子搬到京都来住这件事情一定不寻常。”
“大概是吧！据我所知，练心馆的确不怎么有名，不过馆长根弥八的名气倒还満大的，快七十岁了，教出不少有名的剑士……对了，我们局里就有人在练心馆学剑，如果要知道内情，可以去问他。”
“太好了，既然在那里练剑，对岸本的事情多少会有些了解……”
“我们现在就去找他！”熊谷说着，便猛踩油门。
3
穿着制服的年轻警察，紧张地在森本的面前坐下。
京都车站附近的一家咖啡馆里，辨满了观光客和附近办公大楼的上班族，显得非常嘈杂。
“这位是东京两国分局的森本刑警，这位是警视厅的美杉刑警，他们有事情想向你请教。”熊谷说。
“七条分局，交通课，巡查长，小暮真治——”
他像是在接受面谈一样的紧张。
“喂！不用那么紧张，没什么大不了的，比你在管交通时还容易，这里还比外面凉快些呢——你不是在练心馆学剑吗？那里的练习生有多少人呢？”
“五十个人左右，有小学生，中学生，以高中生为主。”警察伸直着背脊回答。
“这个道场有什么特征呢？例如，特殊练习法，或是有名的门人？”
“……嗯，没有什么特别的地方，不过这是个私人的小道馆，只教授剑道，这一点倒是比较不寻常。”
“你认识岸本吗？”
“和他满熟的。”
年轻的警察终于露出安心的神情。
“他是一个什么样的人呢？”
“强悍，非常强悍，在练心馆里，他的实力最强，而且很认真……但是他从不骄傲。”
大概是安心了，话也跟着多了起来。
“最近有没有什么不一样的地方呢？譬如说，有什么烦恼，或是他的剑风有没有改变？”
“没有什么不一样的地方。不过大约一年多以前，在他刚进大学的时候，好像退步一点，但是最近情况好像又好转了。”
“噢……”森本嘴里衔着冰咖啡的吸管说。
一直保持沉默的美杉忍不住地问：“你有没有听他提起有关石川的事情？”
“不，从来没有听过。”
“关于岸本的剑风……”森本突然将冰咖啡的杯子用力放在桌上，改变话题地说：“他以攻打护胸闻名全国，为什么他会擅长这种剑招呢？”
“这个……我也不知道为什么。”年轻警察一副对问题不太了解的模样。
“你也在学剑道，应该很清楚攻打护胸对用剑者相当不利。……岸本体力傲人，腿部腰部的弹性也不错，为什么他要独钟情于这种剑招呢？你不知道吗？”
“这个……”小暮真治凝视着森本的脸说：“他来到这里的时候就很擅长攻打胸部的招术。而馆主关根先生从前被称为护胸弥八，他也是个专门研究攻打护胸的名人。”
“真的！”森本听了大叫起来。
其他三个人都以惊讶的表情看着他，搞不清楚他为什么会对这个问题这么感兴趣。
“或许这就是岸本到京都来的原因，护胸弥八……真的这么有名吗？”
“不，知道他这个名号的门人并不多。——I这句话和化石差不多。”
好像朋友之间在谈笑似的语气，所有的人都笑了。
“和化石差不多，那么岸本为什么会知道呢？京都和埼玉有一段距离，他和这个馆长到底是什么关系呢？这偭问题恐怕还得回去间岸本的母亲。”
森本觉得已经问得差不多了，就说：“谢谢你告诉我们这么多，这些数据对我们非常有帮助。”
年轻警察听了不由得满脸通红。
“有需要我服务的地方请尽量吩咐。”年轻警察说着。将微温的咖啡喝完后，起立行礼后离开。
“接下来找樱木街和武甲。”熊谷取出地图，摊在桌子上。
一下子就找到大宫市了，森本继续寻找樱木街。
“有了！”
樱木街确实存在，但并不表示她完全没有说谎，或许有朋友住在这里，她突然想到，就随口说出来罢了。
“要不要去樱木街看看呢？”
熊谷递了 一根烟给森本。
“不，被害人石川的出生地也在秩父，我认为他们在搬来这里以前可能有些连繋。”
“嗯！”熊谷点起一根烟。
“大宫和秩父的距离应该不会差多远吧！”
森本说着，又将视线落在地图上，秩父位于埼玉县的北部。
“虽然是同一个县内，不过一个在南，一个在北。”
突然间，森本大叫了起来：
“这里有一座武甲山，在秩父市的东侧，高度一千三百公尺左右。或许店名就是来自这里。”
森本确信她和秩父一定有极深远的关系。
“我们再回去那家店问问看吧！”
熊谷将刚点起的烟捻熄，三个人就一起站起身来。
三个人再到武甲时，已经五点了，好像已经开始营业了，门帘也垂放下来。
推开格子门，里面传出年轻女子的招呼声，“欢迎光临！”1店内还没有看到客人的影子。
里面的老板娘一看到他们三个人又回来了，立刻走了出来。
“这里不太方便说话，请到里面吧！”
坐定了之后，森本立刻就说：“老板娘，希望妳这次能老实些