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长方形石头上停放着一具尸体，义慧正倚在洞壁边上瑟瑟发抖。
肖赫一把将义慧拉到自己身旁。刚苏醒的罗狄也与绫子摸索着进来。看到这情景，四个人都惊呆了。
长方形的石椁上躺着的是一具女人的尸体，洁白的皮肤、乌黑的长发。皮肤那么光洁，似乎可以看到下面根根血管里流动着的血液；长发那么健康光泽，就像一棵茂盛的菊花草盛开着。那缕阳光正照在她身上，使她通体透亮。
罗狄看到这一幕，突然明白了母亲的死。“母亲，这是另一个母亲！”
罗狄在内心呼喊着，眼泪“哗哗”地流下来。真该告诉肖赫他们，可是又怎么忍心让他们也来承受这种绝望的痛苦呢？
“既然这痛苦已经由我来品尝，那就让我一个人品尝到底吧！”他坚定地对自己说。
十五岁的罗狄突然产生了一种沧桑感：我活着就是一个使命，就让我为母亲去完成这个使命吧！
“这肯定是人类的太空探险者。她来到马奇星，可是不知道什么原因无法离开这里了。也许是她自己再也不想离开这里，所以便永远地留在了这里。”肖赫猜测道。
绫子说：“她是那么美，像活着一样！”
“没有氧气，没有细菌，没有水汽，她的容颜怎么会改变呢？”义慧说。
“不，她想毁容很容易。只要把自己置身于露天，一场硫酸雨就会使她烟消云散的。”肖赫说。
“肖赫说得对，她是特意为自己安排了这样一个葬礼，她是在等待什么人。”罗狄说。他知道这个秘密必须有一半被揭开，才能说服他们。他准备说出其中的一部分。
没想到，肖赫就像是早已知道般说：“她是在等待我们！”
肖赫太聪明了！罗狄想，肖赫，你会为你的聪明而痛苦的。
肖赫接着说：“我一直在想，我们的飞船为什么叫飞剑5号，而不是1号、2号、3号或者4号？原因是在我们进入太空之前已经有飞剑1号、2号、3号、4号先我们出发了。
…
马奇星之约（5）
…
“肯定的，那些‘飞剑’使人类有可能进入太阳系以外的外太空。可是这也是一场永不复返的旅行，只要稍微出点儿问题，他们就会在太空中消失得无影无踪。也许正是因为如此，人类才要连续派出五艘‘飞剑’。孤独之旅啊！
“我肯定她就是飞剑1号、2号、3号或4号上的驾驶者。
“她为什么没有像爸爸妈妈一样哺育第二代人？她是不忍心让第二代人再受她那样的痛苦飞行吗，还是她的哺育失败了？
“她为什么要停留在这儿？”
肖赫突然放声大哭起来。所有人都被他的情绪感染了，绫子、义慧也哭成了泪人。
罗狄打量着长方形石椁，发现了石椁上的树形图案，心中又想起了妈妈的歌声：
遥远的黄河有个月亮湾，
月亮湾里有条船，
船上有棵香椿树，
长啊长啊香椿树，
带我飞出月亮湾。
罗狄走过去，在石椁的树形图案上抚摸着。这个图案多像妈妈描述的香椿树啊！
突然，罗狄感到石椁内出现了响动。石椁慢慢地向上升起来，底下露出了一台全息图像记录仪。
罗狄按下按钮，洞中立即出现了完整的激光全息图像，石椁上那个女人静静地站在一块方石上，背后有山影晃动，那里正是罗狄他们的飞剑5号降落的地方。
女子开口说道：“孩子们，我站在这儿，是因为如果你们来，就会在这儿降落。我盼望你们来，你们的到来证明你们的飞行是顺利的，没有像飞剑1号、2号、3号那样永远地迷失在太空里。
“可是你们的到来，又说明你们离地球越来越远了，也许永远无法再回到家乡去。我是多么希望你们能回到家乡去，回到月亮湾去啊！
“你们的妈妈教了你们那支歌了吗？
“遥远的黄河有个月亮湾，
月亮湾里有条船，
船上有个好宝宝，
长啊长啊长大了，
长大飞回月亮湾。
“我跟你们的母亲是姐妹。但是我们注定要分别驾驶不同的飞船飞向太空，所以我们约定由我驾驶4号，你们的妈妈驾驶5号。从1号到5号，每一级都有重大的改进。我跟你们的妈妈相约，要为你们打前站，要见到你们。
“然而，不可能了！我就要离开这个世界了。”她伸手擦了擦眼角。罗狄看到她手上布满了伤痕。
她继续说：“当我的飞剑4号进入太空后，我对飞剑4号的动力系统重新进行了检测，发现即使是按照地球科学家已经掌握的那些数据，飞剑4号也没有力量在马奇星降落后再从马奇星起飞。
“这是一次注定要在马奇星到达终点的飞行，我将死在这里。
“然而我不得不飞，飞剑4号一旦脱离哈勃太空站，它就是太空孤魂。地球上当时根本没有回收太空船的港口。
“我得飞下去！这么多年来，支撑我飞下去的惟一信念就是你们，还有你们的母亲。
“那是我跟你们妈妈的一个约定，我们约定在这里见面。我采好钚，给你们备好能量，在这里等你们。为了采集这些钚，我拆毁了飞剑4号上所有的装置，拼尽最后的资源能力采集到了三亿单位，足够我们飞回地球去了！
“我等啊，等啊，你们一直没来！我总怀疑，我一路发给你们的航向调整数据，你们到底有没有收到。
“哈勃站提供的数据很不精确，按那些数字你们会像飞剑1号、2号、3号一样迷失在太空里的。
“我多希望能收到你们的反馈信息啊！可我知道这不可能，我的飞船是以近光速飞行，你们飞船发出的反馈信息要以电波速度追上我的飞船几乎是不可能的。我只有在马奇星降落，在这里等着你们，才能渐渐收到你们的信号。
“就这样，我在这里等你们，然而我还是错了。当我以近光速飞行时，我的时间要比地球上慢得多，我几乎是不会老去的。可是停留在马奇星上，开采钚和等待你们的日子里，我却老了，老得那么快。”
罗狄、肖赫、绫子、义慧四个人一起哭了起来。除了罗狄听妈妈讲过他们的阿姨和飞剑4号的事外，其他人都是第一次听说有个阿姨！然而阿姨已经死了，像他们母亲一样死了。
他们所能看到的只是阿姨留给他们的全息图像。
他们的阿姨又说道：“我不死心。我跟你们的妈妈有约定，我们要在这里见面的！可是有一天，我终于收到了你们妈妈发来的信息，她说她已经死了，你们的爸爸三年前就已经死了。死亡的原因是飞剑5号为了获得最长距离的飞行半径，加大了放射性物质的含量，从而使他们的细胞过早衰竭。
“他们死在了我的前面，而且你们的妈妈竟然违反约定，要让你们继续在太空中漂泊下去，去完成人类赋予的使命。这使我失望。
“罗狄、绫子、义慧、肖赫，我多想看到你们啊！但是，不可能了！
“所有的钚都存放在石椁下面，带上它，立即离开这里。马奇星是个坟墓，这里的放射当量高出地球的一百倍，会要了你们的命的！
“别管什么使命，回地球去！我用我的生命对你们说，回去吧，孩子们！”
罗狄放声痛哭，只有他能解开这些话中的谜。可他想起了妈妈，想起了对妈妈的发誓。
…
马奇星之约（6）
…
“阿姨，原谅我！我不能带他们回去；相反的，我们要向太空深处进发，直到完成那个神秘的使命。原谅我违背您的遗愿，因为在这之前我已经接受了妈妈的嘱托，我发誓要去执行这个使命。即使妈妈活着来到这里，她也会这么做的。
“但是，我答应您，完成那项使命之后，我一定要带他们三个人回到地球。如果我们这代不能回到地球，我们一定要利用生命舱里的受精卵培育新的一代，让他们回到地球上去。”
此后的两天里，四个人都不说活，默默地搬运钚，默默地熔炼白金。
罗狄下定决心，要利用马奇星上的白金重新制造一个生命舱，以防止放射线对那里储存的受精卵造成危害。
另外，他们要重新造一个登陆舱，彻底改造飞剑5号的放射堆，建一个综合防护罩。
这样，他们在马奇星上便整整待了十六天时间，也就是四个马奇星年。
终于，他们完成了各项准备工作，即将起飞了。
罗狄决定将阿姨带走，在太空中举行一个葬礼！
绫子建议将阿姨安葬在马奇星，给阿姨在山顶建一座永久性的纪念碑。其他两个人都支持绫子。罗狄便放弃了自己的想法。
他们在山顶选了一块大型墓碑，碑材其实就是悬崖的向阳面。在这块八千米高的悬崖上，罗狄用飞船上的离子炮，轰出了“魂兮归来”四个大字。
每个字都有两千平方米见方，四个字在白马座51号恒星的光线直射下显得无比壮观。
…
来自茯苓的信使（1）
…
罗狄他们四个人站在飞船的观察窗里向着马奇星的大地望了最后一眼，然后启动了飞船。
飞船为了摆脱马奇星的引力，剧烈地喘息着、颤抖着。他们四个人都感到了耳膜的剧烈疼痛。
四分钟后，飞船的推力达到了脱离地面的水平，飞船开始慢慢地向上升。罗狄似乎感到地板在向上托，接着飞船加速，很快达到了每秒13。6公里的速度。
起飞成功了！罗狄松了口气。
罗狄关掉了前导舱里的监控器。他不需要监控器，他能感觉到飞船的每一个部分的运作。他的灵魂就像是飞船的一部分。这些年来，他天天坐在前导舱里。他对飞船太熟悉了，还需要监控器吗？
罗狄在心里默念着飞船的自动指令。他知道，他的这些指令将会被自动发送，根本无须他去关心，但他还是这样想像着：他想像他就是飞船的中心电脑，想像着自己的思维与飞船的每一处智能中心相通，想像着自己的思维沿着光缆飞向飞�