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房内，秦孝公与卫鞅各自包着一块毛毡斜依在墙上，中间地毡上铺着一张大图，面前长几上杯盘散乱，二人都是眼睛发红面色发青，神情却是激动兴奋，了无倦意。荧玉知道大哥脾气，不敢贸然闯进，便悄悄站立偷听，寻觅进去的机会。只听屋内穿来一个略显沙哑的声音道：“强兵之本，在激赏于民。劳而无功，战而无赏，必生异心。我在山河村听到老秦人民歌，‘有功无赏，有年无成，有荒无救，有田难耕’。民生怨心，何以强兵？是以要奖励耕战，激赏强兵！”孝公插话道：“别急别急，你将那民歌再念一遍。”沙哑声音道：“我唱给君上听吧。”说着咳嗽一声，便低低唱了起来，悠扬悲凉的歌声飞出门外，“七月流火，过我山陵。女儿耕织，男儿做兵。有功无赏，有田无耕。有荒无救，有年无成。悠悠上天，忘我苍生。”
歌声之后，屋内竟是良久沉寂……荧玉被歌儿深深感动，不禁热泪盈眶。只听大哥沉重的一声叹息与低低的哽咽拭泪之声。沙哑声音道：“君上何忧？但有变法雄心，君上将无愧于秦国民众，无愧于祖宗社稷。”大哥坚定深沉的声音，“嬴渠梁决意变法，请先生为我承担大任。”沙哑声音道：“君上信鞅，鞅万死不辞。然则变法愈深彻，道路愈艰险。鞅悉心推究过列国变法，以为至少需要三个条件，不知君上能做到否？”
“先生但讲。”
“其一，有一批竭诚拥戴变法之士居于枢要职位。否则，法无伸张，令无推行，行之朝野，便成强弩之末。”
“此点但请先生放心。嬴渠梁当全力为先生罗织力量。”
“其二，真法不避权贵。新法一旦推行，举国唯法是从。即或宫室宗亲，违法亦与庶民同罪。此点庸常之君断难做到。”
“此点在嬴渠梁倒非难事。但讲第三。”
“其三，国君对变法主政大臣须深信不疑，不受挑拨，不受离间。否则，权臣死而法令溃。春秋以来三百余年，凡新政变法失败者，无一不是君臣生疑。若无生死知遇，变法断难成功。”
此时，风儿将门无声的吹开，荧玉悄然走进，站在了二人身后。
秦孝公长吁一声，“强秦，是我的毕生大梦。为了这个梦，嬴渠梁九死而无悔，万难不足以扰我心！三百年以来，变法功臣皆死于非命，此乃国君之罪也。你我君臣相知，终我之世，绝不负君！”
卫鞅眼中湿润，“公如青山，鞅如松柏，粉身碎骨，永不负秦。”
两人四手，紧紧相握，中间忽然伸出两爵热气蒸腾的米酒，便听荧玉含泪笑道：“热酒赤心，天地为证。”秦孝公爽朗大笑，“说得好！小妹来得正是时候，来，干！”卫鞅接过一爵笑道：“为了秦国强大，干！”两爵锵然相碰，各自痛饮而尽。
荧玉凝神打量着卫鞅，脸上露出一种纯真的感动。
四 世族元老们惶惑不安了
栎阳的上层世族迅速传播着一个消息：秦公和魏国士子卫鞅连续密商三昼夜，准备在秦国大动干戈！秦国世族第一次感到了震惊，也感到了恐慌，奔走相告，议论纷纷。
与山东六国相比，秦国世族层的数量和势力都很小，财力和私家武装的规模更小。如果维持旧制，秦国世族对公室国府几乎没有什么威胁。但是，秦国世族有两个突出特点，一是一脉相延数百年，极少有中途泯灭的家族；二是对国家都有值得称颂的功劳，其第一代往往都是大功臣。而东方六国的世族，却在春秋以来的三百多年中历经毁灭与再生，延续百年以上的真正旧世族几乎悉数淹没，代之而起的是新政变法中诞生的新世族，此所谓“高岸为谷，深谷为陵”的权力层大动荡。
秦国不然，立国之前的嬴氏部族原本就是殷商遗落的老世族，在与西部戎狄的长期较量中，世族力量始终是嬴氏部族的中坚，将领官吏层几乎与世族层等同。立国为大诸侯之后，又在历代征战中陆续诞生了许多新世族。由于秦国僻处西域，加之东方的蔑视，很少与中原列国紧密溶通，国内也就很少发生政权动荡。在秦国的历史上，除了秦孝公的父亲秦献公发动流亡政变夺权成功之外，几乎没有大的政变与经济动荡。长期的国内稳定与长期的对外战争，相辅相成，战争强化了稳定，稳定赢得了战争。
这就是一个穷困落后的秦国，何以能长期与东方并立的奥秘所在。
由于落后，由于穷困，由于稳定，由于战争，秦国世族和乡野庶民的种种差距，远远不象东方世族与庶民那样有天壤之别。秦国世族在战争中的伤亡丝毫不比庶民少，生活上想奢侈排场也没有条件。一旦兵连祸结，世族庶民一般艰苦一般流血。所有的世族子弟，都是少年从军，浴血奋战，任何一个家族都可以数出历代成百上千的战死者。这种不大的差别，使秦国世族在山野庶民中有着很深的根基，某种意义上说他们溶为一体也不为过。正是这种相安无事的稳定和谐，使秦国世族和乡野庶民都没有改变现状的强烈愿望。世族中没有分化出东方那样的新地主，也没有产生东方那样的士人阶层；庶民虽有怨言和不满，但却从来没有发生过几乎同样落后的楚国那样的群盗暴动，或周室洛阳那样的百工起义。三百多年中，秦国朝野没有改变这种“一体穷困，同甘共苦”的愿望。平民如此，世族更如此。
而今，国君在一个外来士子的蛊惑下竟要大动干戈，能不震惊哗然？
最早将这个消息传播出去的，是职任戎右的西弧。这个西弧，是秦穆公时期名将西乞术的后裔，算得上秦国的名门世族。戎右，是秦国公室护军的将领之一。西弧三十来岁，机警异常。他守护国府，连续三天挡回了二十余位大臣，自然知道这三天三夜非同寻常。他第一个找的是他的顶头上司——卫尉车英探听口风。车英职位比他高，也是世族之后，年龄资望和军功却还都不能与他相比，所以说话也没有顾忌，直截了当便问，“敢问卫尉，国君和这个白衣士子密谈三天三夜，想让他在秦国变法么？”谁知车英冷冷回答：“西弧将军，你想的事忒多了，歇歇吧。”西弧碰了个软钉子，便去找他的“孟西白”圈子说话。
这“孟西白”在秦国可是大大有名，说的是秦穆公的三大名将孟明视、西乞术、白乙丙。此三人曾先后做过秦军统帅，长期共同作战，交谊甚厚，素来是通家之好。三将死后，孟西白三大家族便成世交，百年以来代代结好，姻缘互通，成了一个盘根错节的世族势力。三大家族中，“西乞”虽是复姓，但老秦人却按照他们惯有的简单说法，喊为“孟西白”。时下孟氏家族的嫡系主人叫孟坼，官居行人，执掌对戎狄联络的外部事务。白氏家族的嫡系主人叫白缙，官居车右，掌秦国的战车兵。由于秦国的战车逐步淘汰，所以三家之中，白缙便稍显冷落。西弧与孟坼均居显赫的要职。
西弧先到孟坼家，又派人请来白缙。西弧一说消息，孟坼与白缙先还不在意，变法就是变变法令，有何大不了？经西弧一说变法的厉害，才恍然大悟，感到不妙。但三人除了骂一通那个卫鞅以外，也不知如何是好？西弧机警，提议去见上大夫甘龙，听听他的主意。不消片刻，三人赶到甘龙府，巧的是长史公孙贾和中大夫杜挚也在甘龙府议事。西弧将来意说明，甘龙沉吟半日，却没说话。公孙贾淡淡笑道：“国君求贤令已经申明，就是要恢复穆公霸业，能变到哪里去？三位无须多虑。”甘龙道：“这件事呵，老秦人都知道了，不要着急，看看再说。”杜挚却粗声大气道：“一个魏国中庶子，能成何气候？国君见他，消闲解闷罢了，还真的大动干戈？我却不信。”西弧轻蔑的笑笑，便对孟坼白缙示意，三人告辞，聚在孟府又饮酒议论到二更方散。
栎阳城各种各样的议论和动态，景监都及时禀报给秦孝公。自从卫鞅与秦孝公昼夜聚谈以来，景监简直高兴得心都要醉了。因为卫鞅而使他产生的委屈、难堪、愤懑，早已经烟消云散。他唯一的担心，就是世族们的这种诋毁，会不会使尚在襁褓中的变法大计窒息？景监是秦国现任重臣中唯一的平民子弟，确切的说，是过早败落在世族倾轧中的世族后裔。他本能的对世族层保持着一定的距离，对他们的动态却是异常的敏感。当他把这些纷纷扬扬的议论和动态禀报给国君时，秦孝公却笑着挥挥手，“让他们说去吧，吹吹风也好。”
秦孝公心中却是有数，和卫鞅彻谈三昼夜，他信心大增，原来准备自己苦修自己动手的悲壮，化成了烈烈变法的昂扬情怀。但是，长期锤炼的沉稳性格却使他很是冷静的思索了几天。他不想在没有充分准备的情况下急于动手，他思谋了一个周密的疏导方略，而且决意不让卫鞅过早的在前期疏导中显露锋芒，树敌于元老重臣。当世族层纷纷扬扬的奔走议论时，他便开始了不着痕迹的疏导。
孝公的第一个动作，是拜卫鞅为客卿，赐两进院落的宅邸一座。此令一颁，栎阳世族与朝臣大出意外，招贤馆士子则忐忑不安。朝臣世族们原本以为，卫鞅马上就要成为红得发紫的权臣，耀武扬威地立即对他们动手，就象韩国的申不害那样。孰料国君才给了卫鞅一个客卿？客卿者，没大没小的一个虚职，对任何官署都不能干预，只能和国君叙谈叙谈罢了。世族朝臣们顿时长长的出了一口气，轻松了下来，觉得这个卫鞅对自己没有任何威胁。杜挚和孟坼几个人晋见秦孝公时，还抱怨国君对卫鞅官职太小太虚，不利于招贤，请国君对卫鞅再升一级。秦孝公淡淡笑道：“诸卿贤明，我已知晓。但有大任再说吧。”出得国府，几人相对大笑，分外畅快。招贤馆士子们呢，一看卫鞅如此赫赫才拜了个客卿，自己如何有指望在秦国做官？自然是愁眉苦脸，