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强地抵抗着。
马利德的严格训练现在收到了成效，每个都冻住的队员都至少拉上了一个敌人作为垫背。没有人逃跑或惊慌失惜，每个人都很冷静，仔细地朝敌人瞄准。
佩查则成了众矢之的，秃鹰战队注意到了她神奇的枪法后，付出了很大的努力才冰冻了她。他们最先冻住了她的手臂，但直到他们将她完全冻住并且用她的头盔盖住了她的嘴巴后，她一连串不停息的咒骂才被迫中止下来。几分钟之后，战斗已经结束了，现在火蜥蜴战队已经没有了可以抵抗的力量。
安德暗暗高兴，他看到了秃鹰战队只剩下了规定所要求的最少五名队员去打开他们的大门，以获取胜利。有四名队员已经在火蜥蜴战队的大门用头盔触碰了亮着灯的四个角落，第五名队员正在通过已方的阵地，比赛就要结束了。赛场周围的灯光重新恢复到最光的亮度，安德森从教官室内走了出来。
当敌军接近他们的大门时，安德想，我可以拔出我的枪，只要我能冻住其中的一人，他们就不够人数了，这场比赛将会被判为平局。只要没有四个人触碰大门的四个角，还有第五个人从门中通过，秃鹰战队就不能获得胜利。马利德，你这个混蛋，我本来可以挽回你的失败。或许甚至能够反败为胜，因为他们都坐在那里，目标非常明显，而且他们根本就对不期而来的射击毫无准备。我可以轻易的击中他们。
但命令就是命令，而且安德已经承诺要服从命令的。马利德从火蜥蜴的战队的比赛记录中获得了某种满足，因为记录并非是预期的四十一个人被消灭，而是四十个人被消灭，一人负伤。马利德不知道怎么回事，直到他查阅了安德森少校的详细记录中才明白是谁没有被消灭。我没有被消灭，马利德，安德想，我还可以开枪的。
他期望马利德能走到他面前说，“下次遇到这种情况的话，你可以开枪。”但马利德直到第二天吃早饭的时候也没有对他说过一句话。当然，马利德是在指挥官食堂用餐，但安德非常肯定这个奇怪的赛果在那里也会象在士兵食堂一样，引起强烈的争议。在以前的比赛中从未出现过平局，每支被击败的队伍的士兵不是被消灭（完全冰冻）就是失去活动能力（这意味他们身上有些部位没有被冻住，但他们无法向敌人射击或造成伤害）。火蜥蜴战队是唯一的一支在被击败后还有一名队员受伤但还没失去活动能力的队伍。
安德没有主动地向别人解释，但火蜥蜴战队的其它队员将这件事说了出去。当其它战队的人问他为什么不违反命令而开枪时，他只是平静地回答，“我只是在服从命令。”
早餐之后，马利德叫住了他，“那个命令仍然有效，”他说，“你不要忘了。”
这会让你负出代价的，你这个蠢货，我虽然不一定是个优秀的士兵，但我还是对你有帮助的，拒绝我的帮助是毫无理由的。
安德没有说话。
这场比赛还造成了个有趣的现象，安德居然排在了战绩排行榜的第一位。因为他根本就没有开枪，所以他拥有了完美的射击记录──完全没有射失一个人。而且因为他没有被消灭或失去活动能力，他的表现分被评为优秀等级。没有人的分数能够接近他。这让很多学员觉得滑稽，而有的人却感到愤怒。但不管怎么说，在战绩排行榜上，安德现在排在第一位。
在这之后，他依旧在他们训练时被排斥在外，但他仍然很努力地继续着自己的练习，早上和佩查一起，晚上则和他的新兵连朋友。现在有更多的新兵加入了他们的训练，他们并不是觉得好玩才加入的，而是因为看到了他们训练的成果──他们做得越好。安德和阿莱的技术仍然遥遥领先于其他人，有部份原因是因为阿莱不断尝试着新花样，迫使安德费尽脑汁的创造新的策略来对付他们。还有部份原因是他们不断的犯一些愚蠢的错误，这些是那些自视清高并且受过良好训练的家伙从来没有试过的。大多数他们尝试的新策略虽然最后都被证明是无效的，但在他们的学习过程中，训练室里总是充满了欢乐，充满了激情，而且他们逐渐掌握很多对自己很有帮助的战略和技术。现在晚上成了他们一天中最开心的时候了。
在接下来的两场战斗比赛中，火蜥蜴战队都轻易地取得了胜利。安德每次都是在比赛开始后五分钟才进入场地，而且在战斗结束后仍然保持丝毫无损。他开始意识到那支击败他们的秃鹰战队其实是相当厉害的一支队伍。火蜥蜴战队，虽然在马利德的领导下，在战略方面存在不足，但它的战斗力并不弱，它在排行榜上稳步向前迈进，现在和野鼠战队并列排在第四位。
安德就快到七岁了，在战斗学校里很少能见到日历显示牌，但安德还是找到了怎样从电脑里调出日历的方法，他注意到了自己的生日。校方也注意到了这点：他们重新给他测量了身体数据，给他发了一套新的火蜥蜴制服和在战斗室用的闪光服。他穿着新制服走回了宿舍，感觉有点怪怪的，衣服略显松垮，好象自己的皮肤突然变大了似的。
他很想走到佩查的床前，告诉她他的家里是怎么样的，以前他的生日是怎么过的，他只是想告诉她今天是他的生日，想听听她对他说些祝福的话语。但在战斗学校里没有人谈论自己的生日，这显得太孩子气了，对他们来说，这是步兵才做的事，他们喜欢在生日时吃蛋糕，过一些愚蠢的习俗，而他们这些未来的机师、指挥官是不会做这些蠢事的。在他六岁生日时，华伦蒂给他烤了个蛋糕，烤得很焦，味道怪怪的。没有人知道怎么弄蛋糕，只有华伦蒂才喜欢做这种疯狂的事。大家都用蛋糕来取笑华伦蒂，但安德在家里的食橱里保留了一小块。接着他们就取掉了他的监视器，带走了他。但他依然知道，那小块蛋糕还摆放在那里，现在已经变成了一小团黄色的油污了。在学员中没有人谈论自己的家，好象他们在来战斗学校之前没有家庭生活似的。没有学员收到家里的来信，他们也不给家里写信，每个人都装出毫不在意的样子。
但我是在意的，安德想。我来这唯一的原因是为了不让凶残的虫族伤害华伦蒂，不许它们毁坏她明亮的双眸，不许它们炸开她的脑壳，就象在电视里的第一次虫族战争中的士兵一样。不许它们用激光融化她的头颅，使她的脑浆象滚烫的面包团一样四处飞溅，就象在我最恐怖的恶梦中出现的情形那样。当醒来的时候，我浑身颤抖但我不能发出声音，否则他们会知道我很怀念我的亲人。我想回家。
到了早上，他的心情好了点，家现在对他来说只是埋藏在记忆深处的伤痛。他的眼里露出了一丝疲惫。那个早上当他们起床着装的时，马利德走了进来。“闪光服！”他大声下命令，又有一场战斗了，这是安德的第四场战斗比赛。
这次的敌人是美洲豹战队，取得胜利应该不难。美洲豹战队是一支新队伍，排在成绩最差的四分之一队伍里。它仅仅是在六个月前组建，指挥官是波尔。斯拉特。安德穿上了新的战斗服，排进了队伍里。马利德粗鲁地将他拉出来，让他独自一人跟在最后面。你不需要这样做，安德无声地说，你可以让我留在队伍里。
安德从走廊里观察着他们。波尔·斯拉特年龄不太，但看上去很有锐气。他采用了一些新的策略，他让他的士兵快速的从一个箱子移动到另一个箱子，沿着墙壁滑动到迟钝的火蜥蜴队员的后面和上面进行攻击。安德笑了，马利德和他的队员都被打糊涂了。美洲豹战队似乎在每个方向都布置了火力。然而，战斗并非象看起来那样倾向于某一方，安德注意到美洲豹战队也损失很多兵力──他们不计后果的策略让他们在敌人面前暴露无遗。但没有关系，最后被击败的仍然是火蜥蜴战队，他们完全失去了主动权。虽然看上去他们和敌人是势均力敌，但他们在敌人猛烈的火力下乱作一团，象在大屠杀中剩下的幸存者一样挤在一起，仿佛希望敌人看不到他们。
安德缓慢地从大门中滑过，调整着自己的方向，让敌人的大门处在自己的下方。他慢慢地朝着东面一个敌人看不到的角落前进，他甚至朝自己的大腿开火，冻住曲起的双腿当作挡箭牌使用。那些被冻住的队员无助地在室内随意晃荡，他象他们一样毫无目的的四下张望着。
现在的火蜥蜴战队就象只可怜的待宰羔羊，等着热心肠的美洲豹来吃掉他们。当他们最后停止抵抗时，美洲豹战队还剩下九名完好的队员，他们集合了五个人，开始向火蜥蜴的大门进发。
安德伸直手臂，就象佩查教他的那样，很小心地朝他们瞄准。在没有人反应过来之前，他冰冻了三名正准备用他们的头盔触碰大门角落的士兵。残余的士兵发现了他的方向，开始朝他开火──但他们先打中的是他一早已经冻的的大腿，这给了他足够的时间去冰冻在门边的最后两个家伙。当安德的手臂被击中后冻住时，美洲豹战队只剩下四名队员，已经不够规定所需的人数了。比赛打成了平局，而且他们没有击中他的身体。
波尔·斯拉特勃然大怒，但这没有什么不公平的地方，每个美洲豹战队的队员都以为这是马利德的战略，在最后一分钟保留一名队员。他们根本没有想到是小安德违反了命令，但火蜥蜴战队的队员都清楚，马利德也很清楚。安德可以从他的指挥官望向他的眼神里看出，马利德怨恨他，是安德把他从惨败中拯救出来。我不在意，安德对自己说。这只会让我更快地被换走，同时可以让你们在排行榜的名次下降得没那么快。你把我换走时，我已经从你身上学到了我想学的东西。怎么样输得有风度，这就是你要做的事，马利德。
到目前为止我都学会了些什么？当安德在床上解除战斗服时，他在脑中排列了一下：让