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“这件事情事前无人知晓，原来吉田老大五年前把第三公子送到‘波罗剑派’去学艺，尉迟天长自‘流严岛’一败后，急于恢复声望，决心使‘波罗剑派’在‘无极岛’扬威，但他自知年事已高，今生无法找到胜大公主的机会，乃全力调教后进，吉田三公子机缘巧合，他又是九大族的人，被尉迟天长看上，悉心传授波罗剑派衣钵绝艺，听说现在吉田三公子已是‘波罗剑派’中的第二把剑手，功力之高仅逊尉迟天长少许。”
耿大人“嗯”了一声，道：“这的确是一大威胁。”
耿瑛琦不服气地哼了一声，道：“波罗剑派有什么厉害，明天好好同他较量一番。”
上官英治附和道：“我道什么出色人物，若是吉田三子，明日定叫他折剑而归。”说的甚是豪壮。
上官将军面色一整，道：“孩子们，不可轻敌。‘波罗剑派’岂同小可，大公主身怀盖代绝学，也仅能胜尉迟天长一招，吉田三公子已得其真传，岂能以等闲视之，所谓‘知己知彼，百战百胜’，你们明日遇上得仔细应付，不可辱没门风。”
英治与瑛琦，心中虽然不服，但也只好唯唯受命。
尹靖听他们说的总是有关武榜之事，文榜只字未提，武将门第毕竟是武重于文，上官诗昭人本亲静，这时也忍不住道：“爹爹文榜主考官，今年是哪位大人？”
上官将军哈哈一笑道：“爹差点儿冷落了你们。”目光一掠尹靖接道：“今年主考官是你的老师，‘三塔文渊阁’天机丞相。”
上官诗昭眉稍浮起喜色，娇声道：“哦！是仲达老师。”
上官将军道：“尹公子来者是客，明天昭儿等他一道上‘三塔文渊阁’会试。”
尹靖称谢一声，上官诗昭突然羞怩地浮上一层红云，低头不敢说话。
几个老人不禁哈哈大笑起来，接风宴直到夜深兴尽，才席终人散。
翌日清晨，尹靖早已起床，他急于参加秋祭，希望能与二公主见面，因此起得特别早，但偏偏不见有人来招呼，他来此作客自然不便到处乱闯，只好耐心地等候。
看看寅时已过，才听到一阵步履嘻笑声往这厢过来，有一娇嫩嗓音，道：“声音小点儿，公子不知起床了没有？”
另一位噗哧一笑，道：“读书的公子都是早起的，我看已经起床了。”
“仔细听听看起床了没有。”那二人果然仅在门外倾听。
尹靖故意干咳一声，门外“嘭嘭”地响着。
“公子请起床。”
尹靖立刻应声去启门，只见二位青衣小婢，一个端着洗漱盆，另一个捧着一件蓝色锦绘儒衫，深深万福道：“公子早！”
“二位姑娘早，打扰了。”
那位捧着蓝色儒衫小婢，道：“老爷吩咐，请公子穿上这应考制服，我们小姐在前方等候公子。”
尹靖洗漱已毕，换上蓝色儒衫，倒觉得还称身，胸前绣着“蓬莱”二个白字，底下一个“八”字号码。
来到前厅，席上早已摆满精致早点，但却只有上官诗昭一个人在那儿等候。
一见尹靖忙起身裣衽，道：“小妹恭候公子，请用早点。”
尹靖见她身着雪白罗衫，胸前绣着“上官”二字，底下有一个“七”。敢情会榜人均需穿规定制服，绣上族名以资识别。
当下忙拱手还礼道：“有劳姑娘久等了，不知祭礼如何举行？”
“寅辰以前皇上偕同其余族长，到‘飞来峰’顶宰牛祭祀，祈祷国泰民安，五谷丰登。”
“噫，这么说来已经行过祭礼了，在下失之交臂，甚憾。”
“秋祭之时除皇上与各族族长以外，其余的人均不得参与。”
“令兄与耿姑娘不是去参加了吗？”
“他昨晚就在玄冰石上打坐运功，听说这样会补益元神，家父令小妹陪同公子上‘文渊阁’”。说着羞怩地低下了头。
尹靖觉得上官诗昭很害羞，但却别有一番文静的神韵，当即淡淡一笑，道：“小文生榜考后，想到武榜去看看，不知时间是否来得及？”
“武榜考场就在‘三塔文渊阁’下，在阁顶鸟瞰，可窥全貌，同时参加两榜会考的人，可来往复试。”
尹靖看看她胸前的“上官”，再低头看看自己胸前的“蓬莱”觉得甚是奇妙，不禁莞尔一笑。
上官诗昭脸上一红，道：“这是应考人的制服。”
“是不是每人服饰都不一样？”
“不是的，规定男着蓝衣表示青云直上，女着白衣表示清高圣洁，胸前绣字以别士族。”
“只不知武榜着什么制服？”
“色泽一样，不过武榜是劲装，并以盔帽蒙面。”
用过早餐，府外有两台轿子在等候，二人上了桥，走过一程，忽闻一声喧哗，轿子已停在一处巍然耸立的古塔前，上书着“文渊阁”三字。
在“文渊阁”前，有一旷场，上凸下凹，成半圆弧形状，人山人海，密密麻麻坐满了四周，族旗飘扬，各个角落插着每一族的旗帜。
由于人潮遮住视线，也看不出“天岳台”与“地岳台”坐镇何方？
“文渊阁”却是冷冰冰地，文榜虽不若武榜热闹，但自有其庄严的气氛。
上官诗昭身本虚弱，由二位侍婢左右扶持，上到塔顶已娇喘吁吁。
这时各方会考的文生都已到齐，尹靖发觉其中竟有三位女生，除上官族外，是皇甫族与乔姜族。
考场是个宽敞的厅堂，正中壁上悬着一幅孔圣肖像，底下是主考官的座席，左旁墙上贴着一张大白纸，堂上排着八张桌子，文房四宝放在桌子左角，按号次落坐，尹靖在最后一度与上官诗昭相邻。
二人坐定，尹靖轻轻问上官诗昭道：“贵国裙钗不让须眉，与男子同临科举，不知可有女子当官者？”上官诗昭笑颜如花，曼声道：“天星族与乔姜族的族长都女人。”
尹靖“哦”了一声，道：“贵国这种制度比起中原开明多了，在中原女子无才便是德，虽然学富五年，也不能与男子同赴科举，当官涉政。”
突然外面传进一阵朗朗声：“主考官到！”
诸考生全体肃立，敛手静候。
只见一广额盈颐，美髯飘腹，身穿红色袍的相爷，踏着方步，踱入考场，诸生齐齐敬礼后才归坐。
天机丞相目光一掠考场，观各族人数已齐，也不打话，提起狼毫，在左旁大白纸上挥手书道：四书题，论文“乐乐乐”
写完后就回到席上，冥目静坐。
诸考生纷纷翻阅考卷，绞尽脑汁，各显才华，将十年寒窗的工夫，尽在卷上一展。
突然有一考生晃着脑袋，朗朗吟哦道：“独乐乐与人乐，孰乐？曰不若与人，仁者乐山，智者乐水……”他每读一句，想一想就写在卷上。
众人不禁都被吸引了注意力，只见那人胸前绣着“天星”正是天星族的文生。
他虽然不住地吟哦，主考官却不去阻止他，这一来旁若无人，声音越念越高，有一考生实在忍不住，哼声道：“子曰定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得，阁下云云朗诵，旁若无人，未免有扰左右文思。”
文人自古相轻，天星族那人鼻孔哼了一声，犹自念念有辞，不过这次却不出声了。
隔了一阵，“文渊阁”下传出一阵呼号，拍掌声，众生不禁停笔翘首向下张望。
只见旷场中万头攒动，练武场里刀光剑影，映着晨曦、幻成万道银彩，敢情第一场武试正当高潮，二族的人各为其士呼喝助威，因此欢声喧天。
主考官突然眼睛一张，只见各生都向楼下眺望，脸色一整，朗声道：“朗耳不听窗外话，一心只作案上书。”
众考生脸上一红，都转回头来作文章，不再向下张望。
过了半个时辰，尹靖已把文章作好，仔细读了一遍，觉得还算通顺，转目望去，只见上官诗昭早已合卷向他微笑，问道：“上官姑娘，你文章可已经作好了吗？”
“我等着公子一起交卷。”
“姑娘才思敏捷，小生万万莫及。”
二人把文章送到主考官面前，这时尹靖才发觉众生犹自低头苦思。他们二人还是最早交卷的。
上官诗昭是天机丞相的高足，他见学生第一个交卷，心中大为高兴，首先展开试卷在口中一面低吟，一面不住地点头，万般赞扬意，尽在不言中。
看完了试卷，提起朱砂笔在卷上打了许多圈圈，显然圈子越多，表示成绩越好。
他又随手提起尹靖试卷，看了几眼，觉得用字平平，眉头不禁微微一皱，突然眼睛一亮，一口气把它读完。
心中大感惊讶，暗暗忖道：这人文章不以浮华为能事，但读其文却觉得胸襟开朗，如鹏程万里，气吞山岳，显见这人是大有作为的安邦定国良才，非俗流可比。
上官诗昭的文章同他一比，就显出虚浮。
当下不禁深深地打量了一下尹靖，只觉人同其文，英气横溢，诚然栋梁之才，提起朱砂笔一句一句地圈了下去。
上官诗昭脸上一红，道：“尹公子文章胜我数倍。”
“哪里，哪里，在下乡俗野墨，难登大雅之堂。”
“公于匆用客谦，我看老师打圈就晓得。”
尹靖淡淡一笑，道：“何以见得？”
“仲达老师教书多年，我深知他的脾气，圈子打得越多文章越好，你卷上圆圈胜我多多。”
说话之时，一阵急躁步履登上“文渊阁”，那人来到试场外，大声说道：“吉田族胜天星族，天星文榜考生是否参加武榜？”
天星族考生冷冷道：“孔圣弟子不言齐恒晋文之业，无已则王乎？圣人以王道治天下，谨痒序之教，申之以考悌之义，趋之以礼，则民耻且格，干戈刀剑霸道之业，小生不屑为之。”
主考官微微点头，道：“天星族文生不考武榜。”
那报榜官“嘭嘭”又下了楼去。
天机丞相一摇手中银铃，朗声道：“时间已过，交卷。”
众生纷纷交了四书题文，有几个迟迟未交，主考官只