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倒把它放了，真是罪过！无异于将酒肉馍馍当着一个饿汉的面往水里倾倒，真真岂
有此理……
他悻悻地向桥下水面看去，忽然心窍一动，有了主意：把刚刚放跑的王八捉
住！不能便宜了那四瓜畜生！捉到就等于收回那笔买王八的钱，归自己。这想法使
他兴奋。
他立即开始行动，充满信心，凭非一日熬炼的水性，那笨拙东西谅也逃不出他
的手心。
游到栈桥，他用手扶一下桥墩，吸足一口气，潜入水中。桥下是农人常年汲水
之处，天旱时被开掘得很深，驹子下去便觉出地势像一只碗。他让身子缓缓沉落，
脚轻轻着地，以免把水搅浑。这一切驹子都做得十分道地。水很清澈，只是光线有
些暗，看到的塘壁如一道黑墙，显出几分阴森，驹子寻觅着塘底，没看见王八，只
看见一些陶器的残片和几只破鞋半掩于泥沙中。几条半尺多长的鲢鱼向他游来，游
得匆匆忙忙，像赶来看热闹一般，见了人也不惊慌，驹子在心里骂道：老子今番且
饶了你们这些贱货，趁早滚开！这时他感到有些窒息，便浮上水面吸了口气，又潜
下去。他更贴近些塘底，瞪大眼，仍未见王八的踪影。他有些疑惑：眼见那蠢物是
从这里下去，不过片刻工夫，撒欢儿又能跑出多远？虽这么思想，他却清楚必须扩
大搜寻范围。他上浮一些，向四周游动，由近而远，一处一处寻觅……
他最终也未找到。
驹子只在芦家干了一天活，当晚便离开了，不是东家辞退他，是他自己要走。
走在回村的路上，他按捺不住内心的激动。一桩新事业如同西天美丽的晚霞，
在他的面前照耀……
驹子再次来到水塘已是一个月之后，与上次相同：也是龙泉汤集日。
这是小媳妇玉珠每月一次的放生日。
时间尚早，日头只有两竿子高。
驹子却不敢怠慢。他展开一张网，这是一张奇特的网，他费了很多脑筋才织
成，没人织过网王八的网，他独出心裁地织出来了，很成样子。
他对网作了最后检查，觉得万无一失。
为避人眼目，他从栈桥对面的塘边下水，提着网，向桥头游去，游得无声无
息，像一条功德圆满的老鱼。
到桥下他开始布网。
这张专门设计出来的网口大肚小、宛如牛角。网口有铁丝撑开，将其固定在桥
墩上，位置须得当，既不能露出水面让人发现，又不能没入水中太深网不住王八。
这些驹子事先都作了计算。
他做得十分圆满。
布好网，他原路返回塘边，穿上衣裳，然后退到稍远处的一棵树下，倚树而
坐，静候小媳妇玉珠的到来。
此刻他心情无比舒畅，世上万事万物，各有其妙各有其用，只在人为，他想。
他这么想时竟不由忆起自己的伯父和那头与自己同年同月同日出生的驴。他充满自
信地认为，自己今日的事业远胜于当年伯父对那头公驴天才的开发……
伯父是清宫里的太监，那一年溥仪皇帝被赶出紫禁城，宫中大小太监一并被驱
逐出宫。伯父回到村里。这一年驹子八岁，母亲刚刚去世，她同样死于莫名其妙的
头痛。伯父接替了抚养他的责任。
伯父幼年净身入宫，不曾学会地里的各种农活，而入宫后学会的那一套在田地
里又全无用处。回乡之初，仗着从宫里偷带出来的一点珠宝古玩变卖度日。他不务
正业，终日带领驹子漫山遍野地转悠，捉鱼网鸟，走狗斗鸡，兴味不败。日落带着
收获物回家，烹炸煎炒，香气飘满全村。黑下躺在炕上，伯父便给驹子大讲宫廷里
的事，讲他见过的稀世珍宝吃过的山珍海味，伯父能一口气喊出满汉全席八八六十
四道菜肴的名字，驹子听得入迷，让伯父讲了再讲，伯父使他这个从未离开村庄的
乡下孩子见到一个金银成堆珠宝遍地的新世界。
然而坐吃山空，伯父回乡不到两年，日子便无法再维持下去了。伯父不得不卖
了仅有的几亩地。吃完喝光，伯父又决定卖驴。
那是三月间一个集日，伯父牵驴去集上卖，驹子跟在后头。走着走着，那驴忽
然生出异端，扬起四蹄，咆哮不止，胯下之阳物转瞬间变得坚挺且狰狞。伯父一时
看呆，松了缰绳，这驴便朝前直奔而去，很快追上前面一头母驴，急切切无师自通
地做开了风流事情。那母驴竟乐于配合，乖乖地无声，连那母驴主人亦无动于衷，
在一旁袖手旁观。伯父赶到，母驴主人方拱手陪笑，道：“多谢多谢，我这驴正要
去集上配种，这般倒省下我脚力，你的驴是好种，价钱上不会亏你。”说罢从钱褡
里摸出两块光洋。伯父开始不摸头脑，见了银元便接。直到两驴完事大吉，那人牵
着自己的驴兴冲冲地走了，伯父方如梦初醒。他惊喜万分。原想卖掉这头无用的公
驴，却不料竟能派上这般用场，前后不到一袋烟工夫，两块光洋就到了手。伯父眉
开眼笑，用手轻抚驴背道：“好个驴你，不卖不卖，家去家去。”打这以后，伯父
便开了新业，生意十分兴旺，有集便赶集，无集便牵驴走村串庄。这驴正值青壮，
又情窦初开，只要伯父揽得生意，它总是欢欢地从命。伯父虽生性懒惰，但仍尽最
大努力满足驴的草料，使其精血充足。稍有空闲，便为驴刷身，刷得毛皮光亮如
水。又在驴颈上缀了铃铛和红绸带，这驴走在路上，一步一晃一步一响，那神气俨
然一个新郎官。伯父带着这新郎官招摇过市，生意从容而消停。伯父的心情极为愉
悦，走在路上，嘴里不停地哼着京戏。驹子跟在后面，边听边吃着伯父给买的烧肉
和瓜果，无忧无虑。这是驹子记忆中最美好的一段时光……
驹子不由哑然失笑了，这是惬意之笑。往事如烟，已不足道。他相信自今日起
自己将迈入一个全新的时光。
他静静地等待。时间仍然还早。他知道小媳妇玉珠一定会来。也许她正走在去
集市的路上也许已经买好了王八往回赶。早一点晚一点都无所谓，反正他可以从从
容容地等。如同农人在耕种，泥瓦匠在砌墙，猎人在守候……
一切都理所当然。
只要有收获。
驹子正心驰神往地畅想着，忽听身后传来一阵嘈杂声，他转头望去，只见通往
镇子的官道上一拉溜停着好几乘轿子，一些看不清面目的人在轿边大声喧哗，听口
音不像是本地人。驹子心里称奇，起身朝那边张望，不料被那边的人发现，很快有
两个人向这边走来。他有些发毛，想躲已来不及了。
来人大步奔到树下，打量着驹子，驹子见这两人装束和面目俱有些不凡，却猜
不出是哪路人等，怕招惹是非，忙招呼道：“二位掌柜……”
“我家二爷叫你去”，两人中的一个说。
“你家二爷是……”
“不必多问，随俺们走。”
“这……”
“少罗嗦！”
驹子见他们态度蛮横，猜想定有些根底，知惹弄不起，便闭了口，尾随着走向
官道。
他被带到一个三十多岁的男人面前，这男人身材高大，面皮白净，英俊如书
生，手里把玩一把折扇。驹子从这人的长相装束也看不出是哪行当人，只是从那高
傲自得的气派上推测他是这一伙人中主事儿的，大概便是“二爷”了。
“你是种田的么？”那人问，口气还算温和。
“是，二爷。”
“实在对不住了，请你帮帮忙……”
“帮忙？”
二爷微微一笑，说：“累倒了个抬轿的，你替上去，可好？”
驹子立刻推辞，“二爷，实在不行，我有事儿，真的有事儿……”
“给你脚钱。”二爷说。
“二爷，我……”
二爷脸上没了笑意。
这时从二爷身后走过一个人来，站在驹子面前，这人长得不起眼，瘦得三根筋
挑着一个头，面目却不善，两眼凶凶的。他看了驹子一眼，接着从腰上拔出刀来，
一晃，吓得驹子脸色煞白，浑身发抖。那瘦猴说道：“别怕，不杀你，咱兄弟俩玩
玩耍子，你拿着这刀。”说罢将刀硬塞在驹子手里。又说：“你砍下我这只手，砍
下来这轿就不要你抬了。”
驹子目瞪口呆。
“砍呐。”瘦猴把一只手垫在一乘轿子的轿杆上，催促驹子砍。
驹子拿刀的手索索发抖。
“砍下来就走你的道，不关你的事儿。”
“我……”
“你不砍我，就轮到我砍你了，公平合理。”
驹子明白今番遇上了歹路人，这些人心黑手毒，什么都干得出来，杀人像掐个
谷穗，何况一只手，罢罢罢。
他壮起胆子，举刀朝瘦猴的手腕砍了一下。他没敢用力，这一刀连皮也没擦
破。
“你在给老子挠痒痒吗？”瘦猴道。
他静静神，又砍一刀，这一刀用了些力气，却只砍出一道白印儿。
瘦猴皮笑肉不笑地盯着他，未抬手，等他再砍。
再一刀驹子就使足了力气，他把刀举过头顶，硬着心，像砍木头般猛砍下去，
只听“当”的一声，如同砍在了石头上，驹子眼前迸出一道火星。定睛一看，那只
搭在轿杆上的手像先前那样好好的。
刀从驹子手里掉在官道上，把泥土路面砍了一个坑，汗从驹子额头淌下来，淌
个不止……
“我抬……我抬轿……”驹子央求道。
上路了。
一溜轿子浩浩荡荡向龙泉汤镇进发。
日头渐渐升高，烤得轿夫们头上冒油。二爷和押轿的手下人跟在轿子后头，不
住地催促快行。驹子抬的是最后一顶轿子，轿帘低垂，看不见里面坐的是什么人，
只觉得轿杠压在肩上份量很重，这是驹子有生来头一次抬轿，行走间轿子忽闪忽闪
地起