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几日过去，如今的凌冱羽虽仍难以恢复旧时的开朗，询问的语气却已多少添了些生气，而不再是方醒转时那种让人心惊的平静……杨少褀本是心细之人，对此自然有所察觉。可今日刚得到的消息却让他没法太快放下心来，而在略沉吟后叹息着开了口。
「有新的消息传回来了。柳林山庄已正式宣布要和流影谷结盟，双方更将藉由联姻的方式进一步巩固彼此的关系……」
「联姻？」入耳的词汇令凌冱羽微微怔了下，「谁和谁？柳林山庄不是只有一个少爷吗？莫非是流影谷要让什么人嫁过来？」
「不……要订亲的是西门晔和柳胤。那柳胤其实是女儿身，只是因为家中无子，才一直女扮男装行走江湖。」
「是么……」闻言，青年先是一愣，而旋即低低应了声……往昔曾有过的回忆浮上心头，而连同西门晔将要订亲的事实一起，为眸间染上了几分难明的色彩。
记得那人曾说过要将婚事当作获取利益的好手段，指的就是此事吧？想来那时他早已和柳林山庄有了约定，只待行云寨事了，双方便要结盟联烟，携手合作共同对付擎云山庄。
如此想来，昔日彼此相处之时，他还是说过不少实话的……但若连双方联系最深的一切都是虚假，那么区区几句「无伤大雅」的实话，又能代表些什么呢？而那样从不信任情感的他一旦成亲，又会如何对待那个因利益而结合的妻子呢？
对自己，这戏总算有个到头的时候；可柳胤却是他即将相伴一生的妻子……一个人若连对结发妻子都无法敞开心房，岂不是十分可悲？想到这，凌冱羽心口竟是难以自禁地一阵刺痛——但他旋即将之压抑了下，同时为自己的「习惯」感到既可悲又可笑。
他替西门晔担心什么呢？事情都已到了如此地步，就算要以德报怨也不是这种报法……况且西门晔假意亲近自己时，两入之间也不过是朋友关系，和夫妻又岂能相提并论——可这么个念头才刚闪过，乍然浮现于凌冱羽脑海之中的，却是那人以着虚假的容颜面带疼惜地为自己拭泪、甚至将自己深深拥入怀中的情景……青年因而微微一震。打听着这个消息之始便于心头升起的、那种陌生难明的窒闷感，亦随之变得更为强烈。
不让自己继续探究下去，凌冱羽勉强将心思转回了正事上头，边思忖着边道：「但以西门晔的身分，就算娶了柳胤，想来也不可能在岭南定居才是。若是如此，这柳林山庄又会落入谁的掌控中？」
「这点就不大清楚了……不过可以确定的是：一等下个月的订婚宴结束，西门晔就会起程回京。如此一来，岭南的情势将得以趋缓，咱们也可以逐步活动开、重新积众起势力了。」
言下之意，自然是盼着凌冱羽可以暂时韬光养晦、静待时机再做打算了……这也正是杨少褀今日主动来寻的目的。可当他瞧见自己说出「西门晔就会起程回京」时、凌冱羽眸间一闪而过的交杂与决绝，就知道这番打算终究只有落空的可能。
果不其然——他话声方了，便见凌冱羽摇了摇头，语带歉意地道了声「对不起」。
「为什么道歉？」
「因为我做不到……我知道杨大哥是希望我能忍一时之气以谋大事，也知道这么做才是最理智的，可……」青年唇角微扬，而旋即化做了一个太过苦涩的笑意。
「一旦西门晔回到北地，以他流影谷少谷主的身分，要想对付他只会更难。
况且今日我若真再次积聚了一番势力，届时只怕又得受此羁绊……与其如此，横竖刻下都已是孑然一身，我还宁愿就此冲动一回，好好同他将一切了结。」
「你有获胜的把握吗？」
「不……」
「既然如此，你这么一去岂不与送死无异？留得青山在，不怕没柴烧。若连你都没能保住，陆爷该会如何难过？」杨少褀沉声反问道，语气一句重过一句，目光更是紧紧盯着眼前的青年，似是想藉此打消他那过于鲁莽的念头。
可凌冱羽却没有就此退怯……回望着对方的澄亮眸光笔直而坚定，一瞬也不曾有过分毫动摇。
「我知道这么做十分鲁莽，也知道一个不小心便是有死无生的局面。可杨大哥，我已经在岭南太久了，久到习惯了这里的小风小浪、习惯了做鸡首的滋味，而忘记了岭南之外的江湖是如何深广、如何凶险。若不是我耽于安逸大意若此，事情又岂会发展至如此地步？至不济，先前与西门晔交手时也该伤到他几分才是……可我却连他的衣角都不曾碰到。」
「冱羽……」
「他已经成了我的心结，如果真为了『大事』而隐忍着不去面对，我就永远也没法恢复成昔日的凌冱羽、没法找回属于自己的平静……」顿了顿，凌冱羽苦笑转深、原先直直凝视着杨少棋的眸光下移、眼帘微垂：「也或许，这些都只是单纯的借口。我心中真正盼着的，只是延续那天未完的一切，借着手中的剑……弄清楚他心中究竟是何想法。」叙述的音调同样带着苦涩，却又显得十分平静，听不出半点失去理智的激越……
听着如此，杨少褀微微一叹，音声略缓：「即使你可能因此殒命？」
「置之死地而后生，不是么？」
「……也罢。」知道凌冱羽确实已想得十分清楚才会有此决定，早有所料的杨少祺遂也不再阻止，只是语气一转，道：「不过你要鲁莽，也只能等找上那西门晔后再说．若是人都还没对上就先失手被擒，你的决心也不过是一场笑话而已。」
「我明白的，杨大哥。此事我定会从长计议、谨慎以对。」
「明白就好……柳林山庄这次大发请帖邀请宾客参与订婚宴。到时泉州城龙蛇混杂，便是你我出手之机……至于这时机该如何把握，便得靠你了。我言尽于此，你好好想想吧。」言罢，杨少祺也不等青年回应，便自转身离开了林子。
凌冱羽正因他那「你我」二自有些愣神，见他离去先是一呆，而旋即一阵莞尔。
敢情杨少褀本就无意阻止，只是为了确定他的决心才有了先前的那番质问。
想明白这点，凌冱羽心头登时为之一暖，唇畔那抹勾着的弧度，亦随之添上了几分发自内心的愉悦。
尽管只是一瞬。
他略一仰首，抬眸望向了那漫天飞舞而下的落叶。
「靠我来把握时机么……可我对『他』的了解，又有几分是真呢？」
「西门……晔……」带着那份难以辨明的情绪，自唇间喃喃流泄的，是那个已以另一种形式占据他全副心神的名。
第五章
流影谷少谷主西门晔和柳林山庄大小姐柳胤的订婚宴，将由二庄主白冽予代表前往——这是遭遇「情伤」的白飒予终于把自己从房中拽出来时，最先听到的消息。
虽说前些日子确实是他自己闭门不闻天下事，硬是把一堆烂摊子丢给二弟收拾的。可按照眼下的情况，白冽予去了岭南，他就势必得留在山庄总揽全局——而这点对他自然是怎么也无法接受的。
心上人就要和别人订亲，可他却连对方的面都见不着，要白飒予情何以堪？也因此，问明二弟刻下所在后，他便匆匆赶往清泠居，希望能在启程前改变弟弟的决定。
由于主人长年旅居在外，清冷居虽是山庄的几大禁地之一，平日却总是相当冷清的。可这一回，由于白冽予出行之事已大致底定，相关的准备工作自然也马不停蹄地随之展开。
代表山庄正式出外参访毕竟不同于孤身在外行走，带着浩浩荡荡的一帮人，行程安排与路途上的住宿便已是一大麻烦，更别提那些官面上的应酬了。
尤其这是白冽予第一次代表山庄出外，这门面的营造首先就得煞费思量，再加上他那个「体弱多病」的晃子所带来的安全问题与掩饰问题，太多须得协调、解决的事项让清冷居终于一改平时的冷清，一跃而为山庄内苑最热闹的地方。
也正因为如此，当白飒予顶着红肿的双眼赶去二弟居处时，望见的，便是这么幅有如闹市般让人傻眼的景象。
见着「闭关」多日的大庄主带着一双兔儿眼现身，几名高阶干部行礼之余亦不禁微露讶色。好在不过手头的工作却让他们无暇做进一步的探究，这才让白飒予免去了解释的尴尬场面。
只是看着眼前的热闹景象，他便不免对自个儿能否成功说服弟弟感到了一丝不安……足下脚步未停，他循着熟悉的路径直行至白冽予房前，可还没进房，便因里头传出的对话而为之一愣。
「不成！这件太复杂太华丽，让冽哥穿着岂不等同于一颗五花大粽子？我看还是这件好，又喜气又精神。」
「大红色？冽又没有要成亲，穿成这副模样会让人做何感想？况且这款式太过老气，若让流影谷的人看到了，只怕会笑他没品味。」
「没品味？这可是出自江南最好的布庄、最好的裁缝，怎么可能没品味？」
「说句老实话，这些衣裳贵则贵气，却欠了几分典雅，款式衣料都太过俗气，不仅半点显不出冽的特色，一个不小心还会和人『撞衫』……冽难得在外露一次面，不好好给人留个惊艳的印象怎么成？我从碧风楼带来的这些都是参考京中流行款式，再请专属裁缝为冽量身订做的，不论布料、花色、剪裁都是首选，穿上去保证能尽显他的过人风采，让来访的宾客完全忘了还有订婚宴那回事儿。」
「就……就算这样，冽哥可是苏州人，你让他穿着个蜀绣去参加宴会成何体统？」
「这些衣裳虽是在成都订制而成，却也有从苏州运去的衣料。若真介意这些，大不了从那里头挑出几件苏绣的也成——这些年我帮冽作的衣裳也有好几箱了，从英�