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「……那你何不想想，我又是因何而一路跟随商队回行云寨，而不是于中途分手直接回到漳州城？」
沉默半晌后道山的一句，音调虽仍有些淡冷，却仍不妨碍凌冱羽理解其中的涵义。
清俊面容之上登时笑颜逐开，他松开了紧握着对方臂膀的右掌，转而将头凑近了前方看来平静稳沉依旧的俊美容颜，明眸直直对向那双深邃难测的眸，「霍大哥的意思是，冱羽还可以再放肆些？」
「我可曾要求过你么？」
不答反问的一句，肯定之意却已再明显不过。
听着如此，凌冱羽笑意转深，忽地向前一倒，再次将头枕上了霍景大腿……后者给他这突来的动作弄得微微一震，却终究没有露出分毫抗拒的意味。
要说有什么不寻常之处，也就只有那一瞬间变得幽暗的眸子。只是这样的变化在青年看来却也不觉得有何不对，自然不会在意。
比起那些，更让他在意的，是对方默默接受了自己称得上过分亲近的举动这点……确定霍景的确没有分毫不悦之色后，他心下大喜，当下索性也懒得起身、就这么仰躺着直望向那张俊容。
熟悉的安适感，随着眼下的态势再次沾上了心头。
「你知道么，霍大哥……踏入江湖后，我已经很久没像这样在身旁有人的情况下睡得如此沉又如此安心了。」
「既然置身江湖，这就是必然的代价。」
随着音调回复到平时的无波，沉眸亦掩去了先前难得表露的感情。凌冱羽注意到了，却未因此表现出任何失落，而是笑了笑，道：「是啊……所以刚刚醒来的时候，我真的很讶异。毕竟，从我习武以来，能让我有这样的感觉的，霍大哥是第三个。」
顿了顿，他语气一转：「你知道我是何时开始决定打从心里相信你么？」
「……是瀑布那一次吧。」
「嗯，霍大哥很清楚嘛！」
凌冱羽含笑应了句，神情却隐隐带上了一丝认真……凝视着对方的明眸，亦同。
「其实我一直很想问……」语音略带迟疑，却终究还是道出了口：「霍大哥当时……究竟为什么会愿意同我坦承身分？」
「只是觉得『时机到了』，如此而已。」
响应的，是与当年没有太大差别的一句。如此答案让凌冱羽双眸不禁为之一暗，虽未露出难过之色，却仍是略一侧身别过了头。
而这样的反应，自然全入了霍景的眼里……青年所未能见着的面容少有地闪过了一抹挣扎，而终在片刻犹豫后，唇间一声低叹逸出。
「我是什么样的人，你早有认识了不是？对那时的我而言，要想换得你的信任，那个时机、那个方式，是最好的选择。」
闻言，凌冱羽不由得一阵苦笑，应答的语调亦随之添了几分落寞。
可这份失望，却旋又因忆起了什么而为之一空。
对了……霍大哥一向认为利益才是唯一值得信赖的东西，不是么？既然如此，又何必冒着自曝身分可能带来的危险来换取他的信任？若真只是为了合作，靠利益为饵不就得了？如果真的是对行云寨有百利而无一害的选择，就算没能成为朋友，他也依然还是会同意的。
可霍大哥却还是决定了自曝身分。
他的『信任』，对霍大哥而言价值犹过于此。
理解到其中的意涵，原先仍有些低落的心境瞬间转为明朗。他重新回过身子望向对方，却没有将自己的领悟直接说破，而只是用那双带上明了之色的清亮眼眸重新望向对方。
「霍大哥。」
「嗯？」
「不论你是怎么想的……对于你能信任我这点，我都感到无比自豪喜悦。」
叙述的音调所带着的，是一如既往的真挚和坚定。
听着如此，霍景眸间复杂之色一闪而逝，微微张唇似想说些什么，却终究还是紧紧抿了上。
但凌冱羽却已再无余力继续观察他的反应。
打从躺上这名为『大腿』的枕头的那一刻开始，原已褪去的睡意便已再度复苏，如潮水般一波接一波冲击着青年的意识。残存的理智虽告诉他不该继续赖下去，可满心的喜悦之情却终究冲垮了他的自制，也让他就这么情不自禁地一直躺了下去。
而随着霍景半晌的沉默，原先勉强维持的集中力终于消散，让他终是再难撑持地阖上了眼眸……
听着那逐渐转趋规律的鼻息，霍景这也才注意到青年竟不知不觉地又睡了过去……
虽明知让他继续睡下去，自己只怕也只能维持刻下的姿势耗上一整晚了，可男子却终究没有做出那个该是理所当然的选择。
他只是将披在青年身上的、属于自己的外袍调整了下，确认它能好好覆盖住青年的躯体。青年醒转时听到的纸张翻动声来源——一本账册——仍搁在一边，但他却没有半分将之拿起翻阅的意思。
不仅是先前流露的几丝温柔与关切……在青年入睡后终于失了自制而露出明显波动的深眸，在单纯的挣扎外更带上了某种更为深挚而浓烈的色彩。
静默半晌后，他终于是再度抬起了手，极缓而极轻地、触向了那张毫无防备的睡颜。
此刻，那双明亮的眸子已然阖上，他却依然能想见青年睁着双眼凝视着他的模样；而那双总是染着笑意的唇，也仍带着一丝淡而满足的弧度。
男子轻轻描绘着那张醒转时总是充满着活力的容颜，直到划过下颚、悄然行至青年颈项……略微裸露于外的线条，隐隐透着一丝诱惑的气息。深眸因而更显幽暗，名为『渴求』的情绪亦随之苏醒。他仿佛受了牵引般不由自主地俯下了身，却又在双唇即将触上那一方肌肤的前一刻，醒转般地直起身子抽回了手。
他单手捂面，几个深呼吸调整自己有些紊乱的状态，而在恢复平静后、重新取过了一旁给搁着的账册——
◇ ◇ ◇
「这就是八方车马行去年一整年的营收么……」
数日后，漳州城某间破落小院里，那间内在与外观全然回异的书斋中隐隐传来了如此话声。
书斋内，霍景和凌冱羽相对而坐。前者手中正拿着一张薄纸仔细研究，神情冷沉一如平时；后者却在端坐中略透出几分局促，定定凝视着前方男人的眸光依旧明亮，却少有地带上了几分心焦。
今天，是他打成立八方车马行后第一次正式向『师父』报告『成绩』
、验收学习成果的日子。而霍景手中的，自然是耗了近三个月才正式整理好的、车马行去年营收支出等年度总结明细的概要版。怀着有如应考书生等发榜般的紧张心晴，凌冱羽直锁着对方的目光不敢有片刻偏离，就怕自己会错失任何一个与结果相关的表情变化。
——虽说八方车马行的成就早已为整个岭南所认可，可对他来说，最重要的却依然是眼前这个人的反应……只可惜以霍景的功力，基本上是很难露出任何破绽的。足过了好半晌后，那个依然难以揣度的男人才用语搁下手中薄纸，抬眸望向了正焦急以待的青年。
「你做地很好。」
霍景淡淡道，听不出赞扬的音调，话中的涵义却是确确实实的，「甚至可以说……比我最初预期的更要好上许多。」
「当真？」
如此一句，让听着的凌冱羽登即喜上眉楷，而旋即一个起身拱手，朝霍景道：「若非霍大哥指点，冱羽又岂能有如此收获，还请霍大哥受我一拜。」
言罢，他已自弯腰行礼，也不待对方反应便一拜而下。好在霍景早已熟悉他的性子，便也不闪不避，生生受了他这么一个大礼。
凝视着青年身影的深眸，隐隐浮现了一丝难解的色彩。
但他旋即将之掩盖了住。而在凌冱羽直起身子后示意对方重新坐好，并递了杯清茶给对方。
「这趟我同商队一同回来，虽是归程，可他们在无货物运送时却依旧能维持适度警戒，并熟练规划行程及安排路途中的交通事项……如此进展，亦颇教人有士别三日之感。」
霍景道，「而且……这趟的成员，并非最初那一批吧？」
「嗯，对两年前的行云寨来说，作为商队护送物事其实是件颇为陌生的事儿，所以为求保险起见，第一批派出去护送的都是出身行云寨的精锐人员。他们毕竟久经江湖，干的虽是和平常相反的工作，足够的经验却仍让他们不至于有什么太大的岔子。一趟来回后，对于路途上的情况也多少有了些认识，所以我便依他们的特长将人分成两批，于下一趟各带一批新人前往运货，同时开始向其它十七寨征募、拔擢人才——当然，也是有一定的门坎测试的。」
同对方道出的，是自己当初苦思许久，并在征求田大哥意见后所想出的计划：「有实质的酬劳和行云寨的武力双管齐下，各寨间并没有明显的反弹。而车马行成立后，运送的范围虽只限于岭南一地，却让他们有了更多学习如何应变的机会。从第一步的甄选到车马行的初步训练，然后是实际参与营运……表现好的人就可加入商队，并在前辈的带领下前往运货。如此反复实行，自然也渐渐训练出了一批不错的人才，足以应付口渐增加的货量了。」
「看来……当初选上行云寨，的确是个正确的决定。以商队的表现，先前订下的分成，也是时候依约调高少许了。」
鞋罢了青年的叙述后，回应的，是霍景这么样颇令人振奋的一句……如此话语让凌冱羽先是一怔，而旋即二度转为狂喜。
两年前，行云寨和海青商肆虽就此事有了相当详细的商契，但商队怎么样才算达到霍景的要求却足颇难衡量的一件事。由于展开这项业务后，行云寨便等同多了一条新的出路，也让凌冱羽有了车马行的构想、并从而得到了实际的收获，对于分成是否调高便不是那样在意了——一