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他沉思了片刻，说：“我们已经向世人展示了我们巨大的勇气和坚定的决心。”
我冷冷地说：“可有人说那是持枪警察故意制造的另一个‘情人节大屠杀’。”
他怒视着我说：“你这话是什么意思，内特？”
我尽量压抑着胸中的怒火，故意平淡地说道：“不管是谁，滥杀无辜都会给芝加哥留下‘恐怖城’的坏名声。”
他双手合十，像在祈祷，说：“想一想那些残余的黑社会分子和公众得到的消息，政府并没有欺骗他们。”
我摇了摇头，说：“确实有人死了，但却不是弗兰克·奈蒂，这才是最糟糕的。人们看到警察开枪打死了几个小喽罗，而大家伙却逃之夭夭。是的，奈蒂现在倒了下去，但是他还会再站起来的，他还会卷土重来的。”
舍迈克若有所思地点了点头，什么也没说。
过了一会儿，他才说：“是的，你说得很对。如果奈蒂死了，世界会更加安宁。但是，我们并不是杀人犯，是奈蒂首先向兰格警官开的枪，兰格才被迫自卫还击的，最终出现了那样的结果并不是我们的错。”
我瞥了站在窗前的米勒一眼，他好像什么也没听见似的，两眼直勾勾地盯着窗外那无边的黑暗。
我说道：“市长先生，我能和您单独谈谈吗？”
米勒步履迟缓地走了出去，在经过我身边的时候，他根本连看都没看我一眼，马拉里也跟着他出去了。
在房门被紧紧地关上之后，我问舍迈克：“市长先生，你真的了解昨天在瓦克——拉塞尔大楼里发生的事吗？”
“内特，你应该告诉我实情。”
我原原本本地把事情的经过讲了出来。
舍迈克一直微笑着听我讲完了故事。然后，他平静地说：“内特，这是一个非常有趣的故事，你描述得又是那样生动形象，也许添枝加叶是人的本能，对待同一事件可能有一打以上的不同证言，也可以有一打以上的不同结论。就拿林格尔一案来说吧，”说到这儿，他突然停了下来，纵声大笑起来，好像在说，“内特，你一定还记得林格尔一案，是吧！”然后，他从桌子上拿起警徽，把它扔到了我旁边的沙发上，说道，“要不了多久，你就会成为警官的；到了明年这个时候，你又会被提升为中尉。警官的年薪是二干九百美元，但你会拿到和副检察官一样的薪水，也就是三千零六十美元；中尉的年薪是三千二百美元，你当上中尉以后的薪水则会比这多一千美元。怎么样，内特？”
舍迈克谈到额外津贴的样子，就好像他是一个穷光蛋，那些钱是他做梦都没想过的一笔大数目一样。其实，事实恰恰相反，舍迈克的身价不低于一百万美元。不过，也许正是由于他斤斤计较于每一个铜板，他才可能成为百万富翁的。
说到这里，舍迈克笑着拍了一下手，又继续说了下去：“还不止这些，你当然知道还有一些额外的补助。我不必说出它们的具体数目，是不是，内特？”
我冷冷地答道：“不必了。”
尽管会迈克满面笑容地看着我，我却感觉他的笑容里暗藏着杀机，于是，我把目光转向了别的地方。
他又说道：“米勒和马拉里该吸完烟了吧？”
“我想是的。”
他站起来，走到门口，把他们叫了进来。然后他又去了卫生间。
米勒又走到了窗前，漫不经心地说：“他经常上厕所，黑勒，你不是这样吧？”
“最起码我不用每隔五分钟就去一次。”我答道。
这时，舍迈克又走了回来。在他坐下以后，有些尴尬地向我解释道：“对不起，我今天有点儿闹肚子……都是那该死的胃，就像该死的肾结石一样糟糕……”
“市长先生……”
他微笑着看着我，说：“内特，你还有什么事吗？”
我把他扔在沙发上的警徽拿了起来，递给他，说：“我不能收回。”
他先是愣了一下，好像我在和他搞恶作剧，随后，他像明白了什么似的，满面怒容地盯着我。
我看他不准备接过我手中的警徽，就把它放到了桌子上。
舍迈克把刀锋一样锐利的眼神放柔和了一些，说道：“黑勒先生（不再是亲呢的“内特”了），你到底想要什么？”
我心平气和地答道：“我只是想要离开，我再不想被你、你的手下人和其他任何人利用了。是的，我的确帮助你们掩盖了林格尔一案的真相，但这并不意味着以后你们每一次干丧尽天良的事，都可以再拉黑勒下水。”
舍迈克又用双手按住了肚子，表情漠然地说：“我一点儿也不明白你的意思。林格尔一案的凶手不是已经被抓到，并被关进监狱了吗？”
“是的。”我简短地答了一句，随后又补充道，“我不想要求别的，我只想辞职。”
“内特（他又用“内特”了），我们在这件事上应该立场一致。要知道，你也杀了一个人。你将被传去问话，那是什么时候呢？是后天吗？”
我摇了摇头，“明天，上午。”
“如果你像刚才那样讲出这件事，那一定会造成极为恶劣的影响，对我们大家都没什么好处，只能使事情变得更为复杂。”他盯着我的眼神像刀锋一样锐利，“内特，在那间办公室里只有你自己杀死了一个人。当然，你也不想让这件事弄得尽人皆知吧。”
酒劲发作了，这次该轮到我去卫生间了。舍迈克神色疲惫地向我指了指卫生间的方向。
我把胃中的酒吐了出来，然后又回来坐在原处。
“市长先生，我听说你最近打算出门旅行？”我明智地转换了话题。
“去佛罗里达，参加霍内的就职典礼。”
霍内是最近刚刚当选的伊利诺斯州的州长。
我想，对于舍迈克这样一个顽固的反犹主义者来说，一个犹太人居然能够当上州长，这简直是一件耸人听闻的事。显然舍迈克此行不会是为了帮霍内起草就职演说的，他很可能是去搞破坏。
我注意到房间角落里捆放好的一大堆行李箱，又说道：“你这次佛罗里达之行，带的东西可不少啊！”
舍迈克看了我一眼，说道：“是这样的，我准备从这里搬出去。等我从佛罗里达回来之后，我就会住到摩尔森酒店里。”
邦尼也住在那里。这个世界可真够小的！
我明知故问：“为什么要搬家呢？这窗外的景色多美啊！”
他勉强挤出了一丝微笑，说：“摩尔森酒店的顶层有一个带私人电梯的写字间，比较安全。你知道的，我要想铲除黑社会的势力，就自然会成为他们攻击的靶子。”
我附和道：“我想奈蒂会这样做的。”
奈蒂一直是舍迈克的主要打击目标，接下来他们之间的争斗会越来越激烈。而且，在北部地区有许多人都自己酿酒，然后偷偷地四处贩卖。
舍迈克说：“他们不敢把我怎么样的！我想我也许是有些小题大作了，不过有时候也确实有些小小的危险。”
他这么说的目的何在呢？是希望得到我的同情，还是希望得到我的崇拜？也许他不过是在自我安慰罢了。
我恰到好处地站了起来，说道：“市长先生，我该走了。”
舍迈克也跟着站起来，把手放在了我的胳膊上。他离我是那么近，以至于我都能闻到他嘴里散发出来的朱比的啤酒味，不过他说出的话表明他的头脑仍然很清醒，“明天的听证会上你会怎么说？”
我毫不迟疑地答道：“我想，我会实话实说的。”
他笑了，那笑容里没有一丝喜悦。随后，他说道：“事实只是相对而言的。即使你辞了职，我也能帮上你一点儿小忙。你想好以后干什么了吗？”
我耸耸肩，说：“我只干一种工作。”
他惊讶地看着我，把手从我的胳膊上拿了下来，问道：“什么工作？”
“我是一名警察，一个侦探。我要做一名私家侦探，仅此而已。”
“那么，和谁合伙呢？平克顿吗？你都准备好了吗？”
我又耸了耸肩，“我自己干。”
“我明白了。”他又笑了。我不喜欢舍迈克的笑容，那是一种猎人看到被自己的夹子套牢的猎物时的笑容。
“那么你的事务所打算什么时候正式营业呢？”
“就现在。”
他似乎很难过地摇了摇头，然后又笑着说：“遗憾，太遗憾了。”
我皱起了眉头，说：“我不明白你的意思，市长先生。”
“这类事情的书面申请工作十分繁琐，而且申请许可证的要求多数会遭到拒绝，事实上，有时根本就没有任何理由。”
我装出一副迷惑不解的表情，“怎么会这样？”
他用一根手指指着我，说；“我可以告诉你这是为什么：一旦你走出了警察局的大门，你就会和一桩警界的丑闻紧紧地连在一起。它一天不结束，你就一天得不到许可证，也许你永远也得不到许可证。我什么都不用做，你自己就会让这样令人难过的事情发生。”
我陷入了沉思。
他又补充了一句：“你知道我并没有骗你。”
我沉重地点了点头，说：“如果我重复兰格和米勒的说法呢？”
“明天你就能拿到许可证。”
我又认真地考虑了一下，说：“如果以后有人问我，我就很可能会违背你的意思，讲个不同的故事，而这个故事很可能就是事实。”
舍迈克咯咯地大笑起来，在笑声停止之后，他盯住我说：“你不会那么做的，黑勒，你并不是个傻瓜，你知道许可证随时都可能被吊销。”
从我进这屋子以来，我第一次感到米勒在看我。他仍然冲着窗外站着，只是把头转了过来。
我几乎是咬牙切齿地说：“我发誓保密！”
“这样最好不过了。”舍迈克不再盯住我看了，似乎我对他来说已经是一文不值的垃圾了。
“我想