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安顿好了兹维，弗朗索瓦离开了医院。
站在街角，弗朗索瓦静静地看着。
小家伙站在报摊后，有客人上前，就会露出天使般的微笑，而没有客人时，小家伙就那么静静地站着。
弗朗索瓦的心一方面很硬，杀人是绝不会眨眼的，但另一方面，他的心又很软，看着报摊后的小家伙，他的心头发酸。
看了一会儿，弗朗索瓦走过去，他摸了摸小家伙的头，然后把十美分塞在了小家伙的手里。
小家伙欢天喜地地跑走了。
黄昏的时候，弗朗索瓦把报摊收了，然后又去了医院。
躺在病床上的兹维看上去好了些。
“还剩下一美元八十三美分。”弗朗索瓦把零钱都落在床头，道：“按照我们事先谈好的，我留下九十美分。”
“谢谢你。”兹维说着，他突然泣不成声。
兹维在家乡做过矿工，十一岁的矿工，他来到这个世界上最繁华的大都市之后，曾走遍纽约的大街小巷。他从来不指望有谁会帮助他，他搞到的这个报摊——仅仅是使用权，实际上，充其量只能为他提供抵御酷寒的一道屏障，却标志着他在社会上已经爬到了顶峰。
“告诉我，打你的是些什么样的人。”弗朗索瓦问道。
“你就别操这份心了，小伙子！如果他们再来，你只要对他们说，你在替我卖报，别的什么也不知道。等我出了这个该死的医院，我会应付他们的。”这个时候，兹维的口气依旧是老气横秋。
兹维这是以幽默来维护他的自尊。
弗朗索瓦笑了，道：“还是请你把那些人的情况跟我谈谈。”
再一次感觉到了大狗熊的不同寻常，兹维道：“他们一共三个人，都是墨尔伯里或伊丽莎白街的南欧仔，很年轻，大约二十岁到二十二岁。他们带着刀子和那种套在手上、有尖刺的金属家伙，他们第一次来找我是在三星期以前。我并不是他们找过的唯一波兰裔报贩，他们也找过高兹契尼亚克，还有第五街的科瓦尔斯基，还有联合广场的奥尔特曼兄弟……”
兹维举出很多名字：“他们要我们每人每天缴一美元，象高兹契尼亚克那样的大户就要两美元。妈的，象我们这样的报贩光是在曼哈顿岛南区就有将近二百人，也就是说，我们每天至少得花三百美元供养那些坏蛋！”
“的确，有些人每天能赚八至十美元！如果你的报摊设在时报广场或者中央大站门前，那点钱是容易挣到的。但对我们来说，额外吐出一美元实在够呛，等于要我们的命。这笔钱加上我们付给爱尔兰人的—美元五十美分……”
“什么爱尔兰人？”
“给我们送报纸来的那些人。”
纽约三家最大的日报把它们的发行系统合并起来，由爱尔兰人包揽这宗生意。
“我们根本没有选择的余地，弗朗索瓦，我们不付款就拿不到报纸去卖。每个人都付钱，所以我们再负担不起更多的花销，这样每天就得付两美元五十美分……”
弗朗索瓦问着兹维各种各样的问题，然后同已经了解到的情况相互印证，他越来越觉得这个生意真是不错，一定会大伙成功的。
从医院出来，弗朗索瓦决定了，他的第一桶金就从兹维的小报摊开始。
第二卷 三三八章 弗朗索瓦的第一桶金（二）
三三八章 弗朗索瓦的第一桶金（二）
在弗朗索瓦的高压下，兹维勉勉强强在医院里躺了两天，第三天，弗朗索瓦的高压也告无效。
兹维住不下去，一方面是因为钱，但更主要的还是报摊。报摊是他唯一的安身立命之所，不去报摊守着，对兹维来说就跟受酷刑没两样。
谢天谢地，报摊还在！
主人回来了，弗朗索瓦让位。
尽管形象不太好，但兹维在报摊后就坐，那神态……
弗朗索瓦又坐在一旁的台阶上，跟兹维有一搭没一搭地闲聊。
忽然，兹维身子一僵，然后对弗朗索瓦咬着牙道：“那两个狗娘养的来了！”
弗朗索瓦比兹维早发现了三十秒。
在那两个恶棍身后，高兹契尼亚克和小厄尔尼远远地跟在他们身后。显然，这父子俩是担心兹维，跟过来看看的。
兹维对打他的人的描述很准确。
两个混子一晃三摇到了报摊前，兹维眼里喷出了怒火。
“波兰佬，钱准备好了吗？”小个子恶棍嚣张地问道。
在兹维回答之前，弗朗索瓦道：“这个摊子现在我罩着。”
弗朗索瓦突然插话，两个恶棍都转过身来，他们眯缝着眼睛，盯着弗朗索瓦。
他们并没有被弗朗索瓦的狗熊体格吓住，长着一头金发的恶棍恶狠狠地道：“蠢货，不要自作聪明！你也是波兰佬？”
“不是。”弗朗索瓦规规矩矩地答道。
“你想干什么？做一个自作聪明的蠢货？要是你想试试的话，我们准备改变你的主意。你大概是不见棺材不落泪的，你究竟是不是波兰佬？”
“眼下，我是个被兰人，”弗朗索瓦承认，他转过头来对着不远处、躲在台阶上的小厄尔尼微微一笑，然后他又转过去朝着那两个年轻人同样笑容可掬地补充一句：“此刻，我是个地地道道的波兰人。”
“我们不喜欢别人跟我们打哈哈，非常不喜欢。”小个子恶棍威胁道：“最近这样做的一个家伙尝到了我们的厉害。我们不喜欢波兰佬，你他妈的最好少管闲事儿！”
“你是干什么的？”在小个子恶棍之后，金发恶棍问道。
“我是个地地道道的波兰报贩，”弗朗索瓦回答的语气既悦耳又温和。
“那么你就付一美元保护费，这样，别人就不来找你麻烦了。一天一美元，每天都得付，星期天要—美元二十美分，因为星期天的报纸要贵一些，你们赚得也多些。你付了钱就可以得到保护，没有人再会来找你的麻烦。如果你不付钱，就会给你点儿颜色瞧瞧。懂吗？你只要每天付一美元，星期天付一美元二十美分，很简单，是不是？随便一个波兰佬也能懂这个道理。”金发恶棍道。
“虽然我是个波兰人，但我大概开始明白了。”弗朗索瓦道：“我每星期得付给你们六美元加一美元二十美分，总共是七美元二十美分。”
“波兰佬，你很聪明，对，就是这数。”矮个子恶棍道。
想了想，弗朗索瓦道：“我看可以。”
矮个子恶棍和金发恶棍一听，都吃吃地笑了，然后一唱一和地说，这才对，说到底，作为一个波兰佬，他还不算太蠢，一星期确实是七美元二十美分。他付了钱就可以得到保护，没有人再会来找他麻烦，他将得到保护，成为一个称心如意的波兰佬。
“那将使我十分称心。”弗朗索瓦道：“我做梦都一直在想成为一个称心如意的波兰人，只是有—个问题……”
“什么问题？”金发恶棍问道。
“我并不怕你们，一点也不怕。你们是两个人，即使我拼命想使自己害怕，我也怕不起来。这不是我的过错，也许因为你们只有两个人，如果你们是三个人的话，我也许怕得起来。是的，那时我也许会害怕，但是两个人我不伯。”弗朗索瓦似乎对不怕他们感到非常遗憾。
矮个子恶棍和金发恶棍不由对视了一眼，他们都感觉有点乱，闹不清是怎么个状况。突然，矮个子手里亮出了—把明晃晃的刀子，示威似的比量着。
弗朗索瓦摇摆头，看上去挺懊丧的样子，道：“不，很遗憾！即使如此，我还是不怕，尽管我竭力使自己害怕。真的，我确实在努力。”
俩恶棍的脑袋更乱了，他们直愣愣地看着弗朗索瓦，当弗朗索瓦伸出熊掌一样的大巴掌扼住矮个子持刀的手腕子，这俩才反应过来。
矮个子个子虽矮，但极其壮实，属于地缸形的，可腕子落在弗朗索瓦的熊掌里，不管矮个子怎么挣扎，都纹丝不动。
弗朗索瓦把刀拉过来，让锋利的刃尖逼近自己，直到压到胸口，然后，他又按了一下，刀锋刺入他的三角肌和胸大肌之间的肉几乎有二厘米探。
弗朗索瓦面不改色，眼睛里还是那种迷离恍惚的神情。
按着仍然插在他胸前的刀子，弗朗索瓦轻声说道：“即使现在，我还是不怕。当然，假如你们是三个人的话，那么整个局面将会改观。”
说完，弗朗索瓦把矮个子的手腕子推开，刀锋拨了出来，血淌在他褪色的蓝衬衫上留下圆圆的一滩。
“如果你们是三个人的话，情况就不一样了。那时我一定会害怕，你们什么时候愿意再来都可以。”
这二位不知是怎么离开的，脑袋一直迷迷糊糊的。
俩恶棍走了，兹维算是认清了一个事实，那就是揍他的这些恶棍跟大狗熊比起来，这些恶棍就是玩过家家的小孩子，而这样的大狗熊自然不可能图他什么。
兹维觉得自己可以放心大胆地回家歇着了。
高兹契尼亚克的人生经验比兹维更丰富，兹维能看出来的他自然看的更清楚。高兹契尼亚克把兹维送回家，而留下小厄尼尔帮着弗朗索瓦看摊。
一个半小时后，到收摊的时间了，卡车过来，把没有卖掉的报纸杂志都收了回去。
弗朗索瓦和小厄尼尔正忙着收摊的时候，恶棍们又来了。
这次不是两个，是三个，是弗朗索瓦说他可能会怕的人数。
多出来的这个恶棍显然是这个恶棍小组的头儿，他到了报摊前停下脚步，看着忙碌的弗朗索瓦。
弗朗索瓦直起腰，看着三个恶棍，点了点头，道：“很好，这样才对！你们相信了吧？我对你们说过，你们如果有三个人，整个局面就会改观，老实说，现在我害怕了。”
三个恶棍互相递了个眼色，金发恶棍用意大利语道：“他是个疯子！这家伙是个十足的神经病！”
这么个大块头的神经病，谁看了都得眼晕。
弗朗索瓦继续道：“我想我还是付了这一美元为好，既然我害怕了，我愿意付，不过这实在太可怜了，一天才一美元，真丢人！你们要的确实不多，这样你们是发不了财的，但是，假如你们觉得这点钱已经够了，那是你们的问题。从这些波兰人身上只挤一