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“在下说的是实话，怎敢欺骗包前辈。”
“据老夫所知，四绝老人已遁世将近百年，以胡盟主的年纪，怎可能是他老人家的弟
子？”
胡柏龄道：“包前辈有所不知，晚辈是两年前才被家师收归门下的。”
包九峰愕然道：“四绝老人当真还活在世上？这事只怕连三妙老前辈也不知道。”
胡柏龄见包九峰并未看信，只好收下起来道：“那就有劳包前辈带在下前往谒见三妙前
辈！”
包九峰面泛为难之色道：“不瞒胡盟主，三妙前辈虽在敝宫附近地下住了几十年，但老
夫与死去的宫主却一直毫不知情。
一直到数月前各大门派齐集万花宫，与夫人展开一场激战，老夫才发现那条通往地下秘
道，其实这条秘道也是上次临时开掘出来的。”
胡柏龄道：“既然有路进入地下，包前辈就该为在下做一引路之人。”
包九峰摇头道：“可惜这条秘道又已封住了。”
“难道三妙前辈就永远居住地下不出来？”
“确是如此。他几十年从不曾到地面上来。”
“那么他吃什么？是怎样生活的？”
“据说在他的洞室外面生有不少千年雪莲，只要服下那千年雪莲的—枝一叶，便可数月
不饿。”
胡柏龄不觉大失所望道：“这样说在下是无法见到三妙前辈了？”
包九峰犹豫了半晌道：“胡盟主想见三妙前辈．那是不可能的事，不过老夫也许能把信
转呈给他。”
胡柏龄迫不及待问道：“这是怎么回事？”
包九蜂道：“因为另有一条秘道，可以通入地下。”
胡柏龄道：“既然如此．包前辈尽可带在下由秘道进入地下．”
包九峰摇头道：“不成！三妙前辈有规定，那条秘道只可由老夫一人进入，而且每天只
能进出一次。”
“能否通融一下？”
“不成！否则连老夫以后也别想进去了。”
胡柏龄无奈，不得不再取出那封信道：“那就有劳包前辈把信转呈三妙前辈，不过在下
希望能看到他的回信。”
包九峰望了望天色道：“看来三位今晚是无法离开万花宫了，老夫马上命人为三位整理
住处，晚上还要设宴为三位洗尘。”
胡柏龄、麦小明、苗素苓被招待在水榭边的一座小楼里。苗素苓住楼上，麦小明和胡柏
龄住楼下．
因为晚饭前未再见到包九峰，预料他一定是带着信由秘道往地下见三妙书生去了。
负责服侍三人的，是一名叫水仙的小婢。
胡柏龄等三人闲来无事．便在楼下的小客厅里喝茶谈天。
麦小明忽然问水仙道：“包总管现在已经会说话，是谁把他治好的？”
水仙道：“我们也不清楚，好像是在夫人死后不久他就能开口说话的。”
就在这时，已另有一名小婢来叫开饭。
胡柏龄三人到达时，包九峰已先等在那里。
筵席很丰盛，山珍海味，应有尽有．
分宾主坐下后，胡柏龄连忙问道：“包前辈可会见过三妙前辈了？”
包九峰道：“见过了。信也面呈他老人家了。”
“他可说过什么？”
“他当时正在打坐，并没立即看信，老夫也不敢催他，又不便久候，就只好回来了．”
“这样一来，在下岂不是无法取得回信？”
“老夫已经提起过胡盟主希望得到回信，只好明天再去见他一次。”
麦小明忽然问道：“包老前辈，地下洞府里，除了三妙老前辈外，您还看到别的人没
有？”
包九峰大为惊讶道：“三妙前辈的地下洞府里，怎可能还有别人呢？”
麦小明道：“您该知道，夫人在宫主死后，曾进入地府和三妙前辈见过面。”
包九峰道：“夫人在宫主死后便已失踪，后来的确有可能进入地府和三妙前辈见过面。”
麦小明道：“所以晚辈才怀疑夫人很可能仍在地府．”
包九峰失声笑道：“岂有此理？夫人明明已在数月前战死．怎会留在三妙前辈的地府
里？”
“夫人虽然已经战死，可是并无人看到她的遗体。”
“她不是在临终前交代过长白神叟庞士冲把她的遗体带走吗？”
“可是庞老前辈还没出天台山，夫人的遗体就不见了。”
“有这种事？老夫从没听说过。”
麦小明泛出不高兴的神色道：“包老前辈．这事是您做错了！”
包九峰怔了怔道：“老夫错在哪里？”
麦小明道：“夫人该是万花宫的人，您不该让庞老前辈把她的遗体带走。”
包九峰苦笑道：“岂有此理！夫人和宫主并未正式成婚，怎能说是万花宫的人？更何况
那天夫人和少林、武当激战之时．老夫并不在现场，即使想留下她的遗体．也是不可能的
事．”
麦小明顿了顿道：“晚辈怀疑夫人也许还活在世上．”
包九峰越发愕然道：“人死怎会复活，哪有这种可能？”
麦小明道：“她很可能是被三妙老前辈救活。实话对您说，晚辈的这位师兄胡盟主，也
是在两年前死后被人救活的。救他的人，就是他现在的师父四绝老人。这样看来，三妙书生
又为什么不能救治夫人？何况夫人的遗体就是在万花宫附近失踪的．”
包九峰顿时答不上话。
麦小明再道：“包老前辈本来被宫主所害，口不能言，现在已说话如常，如果晚辈所料
不差，必定是三妙老前辈为您疗治成功的？”
包九峰颔首道：“不错。老夫现在已不再哑，完全是拜三妙前辈所赐。”
麦小明道：“这就对了．三妙老前辈既然能救您，当然也能救夫人。”
酒过三巡．胡柏龄道：“在下还想恳求包前辈一事。”
包九峰道：“胡盟主有话请讲，只要老夫能做得到的，无不尽力。”
胡柏龄道：“明天包前辈再见三妙前辈之时，还请求他能否容在下一见。”
包九峰缄默了—阵道：“好吧！老夫一定当面求他，就算他能答应，胡盟主也必须后天
才能见到他。”
“为什么还要多等一天？”
“老夫早就说过，三妙前辈只准我一天出入地府一次。”
胡柏龄道：“只要能见着三妙老前辈，在下即使多等一天，又有何妨？”
包九峰道：“既然如此，胡盟主就请明天等老夫的消息吧！”
卧龙生《妙绝天香》
第二十七回 魔洞擒魔
当晚．胡柏龄等三人，就住在水榭旁那栋小楼里。
次日早饭，是水仙送过来的。
直到午饭时，才又和包九峰见了面。
包九峰当即交给胡柏龄一封信道：“这是三妙前辈的亲笔回信，胡盟主请好好收着。”
胡柏龄急问道：“三妙老前辈可提及召见在下之事？”
“他若肯接见胡盟主，也许就用不着回信了。老夫为这事曾向他苦苦恳求，但他却—口
回绝。”
“他老人家为什么不肯？总该有个理由，在下迢迢数千里赶来天台山，三妙老前辈居然
不肯接见．说起来在下还是他的师侄，他这样做，也未免太不近人情了！”
胡柏龄话出口后，才觉出措词有些不恭。
包九峰摇了摇头道：“怪只怪先前老夫没对胡盟主说清楚．其实三妙前辈也有他的苦
衷。”
胡柏龄道：“他老人家有什么苦衷？”
包九峰道：“据说三妙前辈高龄已一百六十有余，早就是半仙之体．因之，他必须少见
生人，否则将对他的身体有害。”
这几句话，使得胡柏龄、麦小明、苗素苓都吃了一惊。
尤其胡柏龄，只知帅父四绝老人已是百岁之上，却万没料到连他的师弟三妙书生年已一
百六十有余。
正在讶然间，只听麦小明道：“既然如此，师兄就用不着坚持非见三妙前辈不可了。您
只有三个月假期．还是快些返回北岳的好。”
胡柏龄也关心钟一豪等人的安危，就在当日下午．便离开万花宫北返。
出了天台山，麦小明提醒道：“以咱们的脚程，不足一月，便可返回北岳。回去后师兄
还有—月假期，回程时咱们何不稍稍绕道到嵩山少林—趟。”
胡柏龄道：“为什么要到少林？”
麦小明道：“少林的天机大师．上次到迷踪谷铩羽而归，此刻少林可能又增派高手到迷
踪谷去了。咱们能在少林预先知道一些情况，不是很好吗？”
苗素苓也接着道：“晚辈也想到少林一趟去见见天禅大师。”
胡柏龄已知少林当今掌门和苗素苓甚是投缘。
便答应二人要求之事。
半月之后，三人已到达豫省登封县，当晚就投宿在登封县城，次日一早，便向嵩山进发。
嵩山就在登封县境内，古称外方山，诗经上即称赞嵩山云：“嵩高维岳，峻极于天。”
嵩山包括太室、少室两山，东面是太室山，西面是少室山。太室周围一百廿里，少室周
围百里。
少林寺位于少室山麓，是魏文帝二十年，西域高僧陀跋所建。
到南北朝时，天竺高僧达摩来中国，被梁武帝派人迎往金陵，达摩阐释佛教教义，不立
文字，但不能为梁武帝所理解。于是达摩便渡江北来（即有名的一苇渡江故事）。到达嵩山
少林寺．创设禅宗，又面壁静坐达九年之久，从此少林武学便名闻天下，被武林中九大门派
认为泰山北斗。
当胡柏龄等三人到达少林寺外，便有僧人进内通报，掌门大师天禅很快便亲自迎了出来。
乍见胡柏龄，天禅大师不由吃了一惊。他和胡柏龄曾见过几次，明知他两年前已战死在
迷踪谷外的落雁谷，如今怎的却又活了回来？
但他是有道高僧，定力深厚，虽然内心惊异，却不形之于色。天禅大师把胡柏龄等三人
迎进禅室。
麦小明和天禅大师也早就认识，上次在吕梁山．还多亏天禅大师出手相助，才击退阴手
—魔。
他知道天禅大师必定要问胡柏