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“我这就去联络纳克多将军……”
“不；纳克多不能出面，你也不能；”爱西丝抬起手，示意亚莉不要轻举妄动，“你们都是我的亲信仆从，如果她发生什么意外，乌纳斯拼了性命也会追查到底，以他的能力很快就会查到我的头上，那女人曾说过，密信交到了一个最可靠的人手上，我相信这个人就是乌纳斯，爱上一个女人的男人可是什么都做得出的，我不能冒这个险。”
“那我们该怎么办？”亚莉因焦虑而露出一副愁眉不展的样子，“任由她嚣张下去？”
“别担心，当一个女人无可救药的爱上一个男人也是什么都做得出的。”
不明就里地看着最重要的女王，她带着些微自嘲的神色中，更多地蕴含了一种极为自信的气势，似乎对事情接下来的发展胸有成竹。
“亚莉，你去塔卡耶特的府邸上等候，让她明天来见我，我有一份礼物送给她，注意，别让人看见你。”
原来女王打算利用塔卡耶特来对付她，欣喜地展开双眉，亚莉弯身领命：“是，女王。”
一抿唇，爱西丝的嘴角扬成一抹意味深长的弧线：“我会让她后悔的，非常非常的后悔，为什么自己当初没有被烧死在地下神殿。”
米可回到正殿，伊姆霍德布正向姗姗来迟的卡布达表达谢意，并宣读了曼菲士王的旨意，赏赐给卡纳克神庙一批牲畜、土地、布匹、手工艺品以及大神官最喜爱的黄金，满面欣喜的卡布达在看过财库管理员汇报的账务后，脸色“刷”地惨白，举办仪式的巨额花费惊得他差点晕过去，可供支配的财物减少就意味中饱私囊的机会也减少了，很长一段内他都再难为私人金库增加收藏，尼塞姆竟敢擅作主张瞒着他批出预算，当听说那家伙因为此次办事得力从文书祭司蹿升为阿蒙神第二传人，地位直逼自己这个稳坐头把交椅的阿蒙高僧时，他似乎明白了什么，第一次感觉到隐隐的威胁。
米可站在远处观察卡布达的脸色，很轻易地就看出他的不快。
在神庙工作的这几天，除了完成纳芙德拉女官长交派的任务，她干得最多的事就是到处挖人八卦，卡布达的事情她听得最多，这个大祭司也是个喜欢独揽大权的人，阿蒙神第二先知、第三先知的位置长期悬空，他却迟迟不肯推荐适合人选就是最好的证明，现在毫无预兆地出现一个人分薄他手中的权力自然会引得他不高兴，曼菲士王和伊姆霍德布宰相应该也察觉到了，所以才给予这么多赏赐安抚他，尼塞姆虽然能干可靠，但以他目前在卡纳克的威望尚不足以对抗全国祭司，暂时还得仰仗卡布达对峙女王的强大势力。
耐心等待众臣一一离开，神殿内空无一人，米可这才走上前，向卡布达恭敬施礼：“我代替尼罗河女儿感谢您的帮助，卡布达大人。”
“这次事情能解决靠的是你自己和尼塞姆，我有什么功劳？”瞟了米可一眼，卡布达回答生硬，语气不善。
假意听不出他的不满，米可抬起头向他露出感激的微笑：“若没有您，这件事绝对无法圆满落幕，您的一句话胜过几位圣城大祭司的千言万语。”
得意地笑了一声，米可的吹捧令卡布达觉得很受用，但他立刻又拉下脸：“既然要感激我，那么……就把神迹的秘密交出来。”
“那种迅速调换纸张的障眼法怎能及得上我先前承诺过的礼物呢？”米可转身走向自己在神殿内的临时处所，“请大神官随我来。”
卡布达步伐生风，怀揣无比激动的心情跟在米可身后来到她的房间，紧闭上大门，米可不知从哪儿拖出一个大箱子，看得出箱子很沉，她使尽了全身力气才勉强将它拖至自己跟前。
半蹲着身子打开铜锁，米可起身吃力地掀开箱盖，满满一箱子的黄金不仅照亮了整个房间，也照亮了卡布达的双眼，他扑了上次，确认那些金块的真伪，并通过它们冰凉的触感断定自己不是在做梦！
“你……这个……简直……”卡布达幸福得几乎快要掉下眼泪，与放在物管库属于神庙公共财产的黄金不同，这些全都是他的，他一个人的！
米可同样几乎快要掉下眼泪……心……她的心好痛……好不容易有机会假借神祗名义办场仪式揩了点公家油水，到头来为他人做了嫁衣……虽然……这些东西……都是从神庙财物库拿来的，某种意义上……也算是用卡布达本人的骨头榨出来的油……
“这里只是一点小小的谢礼，方才您不在的时候曼菲士王对您的忠心大加赞赏，尼罗河女儿也曾表示对您相当尊敬和器重，待两人结为皇家夫妇的那一日，相信绝对不会亏待您。”
米可说着，伸出手臂将箱子钥匙递给卡布达，卡布达迅速接过，扣上箱盖锁好，用双臂紧紧抱住宝箱：“我是法老的祭司当然会尽其所能为王做事，请转告尼罗河女儿和曼菲士王，我仅以诚挚的人格起誓，愿意向他们效忠。”
你干嘛不用你的小金库发誓……
米可心里一边在心里极度不爽地念叨，一边微笑应答：“一定转达。”
驱走了圣城祭司，拒绝了女王爱西丝，拉拢了大神官卡布达，做完了全部事情，米可紧绷的神经松懈下来后突然觉得非常疲累，拖着沉重的脚步走出神庙，想要回宫休息，身后传来急促的马蹄声，坐在马背上的黑影俯身揽住她的腰，冷不防地将她抱上马背，来人动作快速娴熟，守在神殿前的卫士们甚至赶不及看清来他的容貌，米可惊慌地向后转过脸，待看清是路卡后，提到嗓子眼的心顿时放回胸腔。
“吓死我了……出走前你就不能事先知会我一声吗？”
“乌纳斯派人悄悄跟着你，我没机会征得你的同意，”朝她抱歉地笑了笑，路卡开口戏谑，“还有，一般的女孩子在这种情况下不是都会首先问我要做什么吗？”
“凯罗尔小姐失踪了，身负重要的诱拐使命难道你还有闲情雅致邀我漫步散心？只能是去见王子汇报情况吧？”
“你果然不是个一般的女孩子。”
“一般的女孩子遇上刚才的情况一定会哇啦哇啦呼救，哪儿会冷静地问你要干嘛，路卡，你就没有过劫持正常人的经验吧？”
难得地低声笑了出来，路卡的视线虽然盯着前方，搂住米可的手臂却不由自主地收紧了几分：“坐好，我们快到了。”
策马来到一处偏僻的山坡，伊兹密王子那标志性的条纹头巾跃入视线，他坐在山头，面色平淡地眺望暮色下的点点火光，那是曼菲士派去寻找尼罗河女儿的士兵们手持的火把发出的光芒，仰起头，天空的繁星今夜格外闪亮，似乎在向他传递某种信息。
路卡首先下马，然后从马背上把米可抱到地面，最后走向伊兹密，下跪请罪：“王子，对不起，我跟在她身边竟让她……”
“尼罗河女儿不会死，”猛地睁大微闭的双目，伊兹密站起身，面色坚定，“没有星星陨落，她一定还活着。”
米可暗自偷笑了一声，凯罗尔确实不会死，她不信占星术，但她相信作者拖稿的功力，女主半途就没了要怎么连载几十年……
伊兹密转身厉声下令：“路卡，你再到河下搜索一遍，这次一定要找到尼罗河女儿，知道吗？”
“是。”
“我在阿拉伯沙漠等你。”
“是的，王子。”连王子也说凯罗尔小姐没有死，那她肯定还活着，路卡长松了一口气，“我会和米可一起去下游仔细搜查，我们一定能找到尼罗河女儿。”
提到米可，伊兹密看向站在一旁的原比泰多宫廷女官，她看着他们，一言不发。
“我听说，你在卡纳克施行神迹，漂亮地反击了来自圣城的祭司联盟，为尼罗河女儿牢牢稳住了她神女和埃及王妃的地位。”
闻言狠狠瞪了一眼路卡，你个嘴巴漏风的长舌男，死了以后肯定被鬼差勾舌头！总有一天烤了你的信鸽！
对于米可恶意的目光，路卡觉得很不解，他不过如实向王子禀报了埃及的局势情况，她在生什么气？
“王子不是希望得到一个汇集民众信仰和皇位继承权的埃及王妃吗？要完成您的愿望，自然得设法保住她的地位。”
她回答得合情合理，毫无破绽，相信在神殿内向埃及人传达神谕之时她也是这般落落大方应对众多对手吧？伊兹密忽然萌生出一丝遗憾，如果能早些看清她真实的面貌，或许，他真的会考虑将她纳入后宫做一名妃子，这样的女人留在身边倒也不无乐趣。
淡然微笑，别有深意地打量她镇定自若的面容：“你做得很好，如果……”
路卡和米可都等着伊兹密“如果”后面的内容，他却在关键地方停下，顿了好半天才继续说道：“看起来我们比泰多的女官还是更适合呆在宫廷里，路卡，你一个人去，你和米可分开行动，随时向我汇报埃及人的动向。”
“好啊。”米可点了下头，满口答应着旋身走回马儿身旁准备离开，然而她又想起了什么，回过头再次望向伊兹密，“王子，有件事……上次在下埃及监狱见到您的时候我就想问了。”
见她吞吞吐吐老半天，一脸不知当讲不当讲的为难之色，伊兹密大度地恩准她提问：“我原谅你可能造成的任何冒犯，说吧。”
“好吧，您记住，您一定要记住，是您让我说的，”神情严肃地反复申明数次后，米可终于抛出自己的疑问，“哈图萨斯那种高原地区您穿成这样就算了，到了埃及还连裹好几层您……不会觉得很热吗？连路卡也入乡随俗地换